Театр рыжего демона II. Снова в деле

Алена Вьюжина, 2021

Любимая Веста снова призвала Элеонору и Милану. Как и обещал, Даркус собирается вернуться, да не один, а вместе со своими соратниками. Вот только в этот раз его возвращение придется спровоцировать самим магистрам. Зачем? Не так все просто… Похоже, теперь перед бедовыми сестрицами стоит более сложная задача. Заговоры, происки темных эльфов, околдованные друзья-драконы. Да еще и Ланка задурила… Справятся ли великие магистры со своей новой задачей? Как вы думаете?

Глава 2

В этот раз процесс телепортации прошел легко: дамочки-авантюристки просто прошли сквозь поверхность зеркала, как проходили сквозь стену герои замечательного, еще советского фильма «Чародеи».

Сестры с интересом огляделись. Они находились в огромной пещере со сводчатым потолком, голубоватый свет струился как бы из ниоткуда, а конец пещеры терялся где-то в бесконечности.

— Интересно, сколько нам идти? — спросила Лана.

— Сколько бы ни было, а идти придется, — отозвалась Элька, потрогав висящий у нее на груди талисман супружества Дейвора.

Путь был долгий и утомительный. Чтобы приободрить друг друга, Эля и Лана болтали о всякой ерунде и даже пели. Но вот поход закончился тупиком и висящим на скальной стене длинным узким зеркалом. Сестры оживились.

— Вот было бы здорово, если бы мы сразу оказались в башне Леадора, пройдя сквозь это зеркало! — размечталась Элька. — Слушай, в такое узкое зеркало нам вдвоем не поместиться. Давай, сначала я, а ты потом… Ой, что это? Щит какой-то грязный, дубина с шипастым шаром… Надо бы с собой это взять. Вдруг это нужно…

Она отдала Лане свою сумку, взяла щит, шипастую палку и решительно шагнула сквозь зеркало.

Ее сестра для надежности выждала пару–тройку секунд и пошла. Первое, что она услышала, это какое-то шебуршание и отборный мат сестры. Потом упала на что-то живое и твердое и, наконец, выматерилась сама.

— Слезь с меня со своими сумками, блин! — вызверились снизу, и Лана поняла, что валяется на сестре.

— Да не могу я слезть, тут места нет! Где мы вообще? — запаниковала Лана. — То ли ящик деревянный, то ли пушка, стоящая вертикально.

— Землей воняет, травой и древесиной, — пропыхтела Элька. — Мы, скорее всего, внутри гигантского дерева. Хотя, судя по тому, что мы еле поместились, то не очень и гигантского. Ты осмотрись как-нибудь, может, дупло где есть?

— Ага, есть дупло, — отозвалась Лана. — Только высоковато.

Кое-как, извернувшись с помощью сестры, Лана выбралась, потом Элька передала ей сумки, щит, дубину, а потом вылезла сама и в негодовании огляделась.

Сестры, как и в прошлый раз, оказались на вересковой пустоши, а дерево, из которого они вылезли, неожиданно исчезло.

— Я не поняла, нас не ждет тут никто что ли? — возмутилась Элька. — Даже встретить не потрудились!

— Ты как хочешь, но я пешком во дворец идти не собираюсь, — решительно заявила Лана и в подтверждении своих слов уселась на траву. — Буду здесь жить. И мир, если понадобится, спасать тоже буду отсюда…

— Тихо! — Элька прислушалась. — Кажется, я слышу топот копыт…

Младшая сестра припала ухом к земле, а потом подтвердила:

— Точно, скачут две лошади. Одна поступь мощнее, наверное, один — жеребец, а вторая — дамочка…

— Ты прямо как наш ушастик, — хихикнула Элька. — Вот что значит быть женой эльфа, пусть даже и полукровки. Ладно, подождем встречающих…

Ждать пришлось недолго: вот вдалеке показались два лошадиных силуэта, белоснежный и вороной.

— Крамола!!! Криминал!!! — завизжали и запрыгали от восторга сестры.

Радость от встречи нельзя было описать словами. Криминал скакал вокруг Ланы, как безумный, оглашал округу громовым ржанием, а иногда выдавал вполне связные фразы:

— Девчонки вернулись! Лана опять со мной! Мы как чувствовали!

Элька с Крамолой нежно обнимались, а белоснежная красавица шептала на ушко своей подружке:

— Эля, моя Эля! Ты мне сегодня снилась… Ой, а у нас с Лавом жеребеночек родился. Он такой маленький еще, тебе понравится!

— Раньше ты была кошачья мать, собачья тетка, крысья мать, а теперь еще и жеребячья бабка, поздравляю! — засмеялась Лана и обратилась к животным: — Что вообще здесь происходит? Почему нас не встречают?

— И что означают слова «мы как чувствовали»? — подхватила ее сестра.

Но Крамола с Криминалом ничего не знали. Они просто почувствовали своих хозяек, сбежали из конюшни и прискакали сюда.

— Вот и отлично, — радовалась Лана. — Теперь мы быстренько до дома доберемся.

— Да, а заодно и выясним, наконец, почему нас никто не ждет, — зловеще закончила Элька.

… Дейвор сидел в одиночестве в своей комнате. Этот год дался ему очень нелегко. Несмотря на занятость, он ни на минуту не переставал думать о своей жене. Обустраивая школу магии с Кеем, Тейлином и Леадором, он постоянно спрашивал себя, а понравится ли то или иное его Белочке. Навещая своих родных в Сумеречном лесу, Дейвор постоянно вспоминал, о том, как его жене здесь понравилось, и как легко она поладила с его родными и всеми членами Ордена Волка. Но особенно тоскливо было Дейвору бессонными одинокими ночами и, как вы понимаете, сеансы ментальной связи не очень-то помогали.

В покои вошел слуга и взволнованно доложил:

— Господин Дейвор, в городе волнения! Творится что-то странное и, похоже, оно приближается к замку…

С сильно бьющимся сердцем Дейвор выскочил из замка и застыл на месте со счастливой глуповатой улыбкой на лице

Верхом на Крамоле и Криминале к замку приближались Эля и Лана. Последняя оглушительно грохотала железной булавой по старинному щиту, а жена Дейвора держала в руках большую грязную доску, на которой было написано чем-то темно-малиновым: «Даешь мою Весту! Или я за себя не отвечаю!»

— Детка! — потрясенно крикнул Блекхарт.

— Малыш! — завопила Элька, отбросила свой транспарант, соскочила с Крамолы, птицей взлетела по ступеням и наскочила на мужа, по традиции чуть его не опрокинув.

— Детка, откуда вы здесь? — ошарашенно твердил Дейвор, осыпая поцелуями дорогое лицо.

— Как откуда? Ты же нас позвал, — отвечала Элька, путаясь пальцами в его черных волосах. — Ладно, все потом, потом. Побежали…

— Эй, а где все? Где Тей, мой муж, остальные? — кричала вслед убегающей парочке Лана, пытаясь не сильно от них отстать.

— Все в школе, у нас через два дня открытие, — только и успел ответить магистр Ордена Волка, увлекаемый вперед своей стремительной супругой.

И тут Лана окончательно от них отстала…

То, что супруги Блекхарт смогли-таки добежать до своих покоев, а не совершили половой акт где-нибудь в коридорах замка, говорит только об их невероятной выдержке, присущей всем войнам. Но зато, когда необходимость сдерживаться отпала, они дали выход своим чувствам.

Дейвор схватил Эльку на руки и прижал спиной прямо к двери, не в силах двинуться дальше. Она обвила его талию ногами и так впилась в его шею, что кто-нибудь менее отважный, чем Дейвор, заподозрил бы ее в вампиризме.

— Как же долго длился этот год, — шептал мужчина, трясущимися руками пытаясь расстегнуть ее платье. И только прочность тонкой и легкой на вид джинсовой ткани спасла любимое Элькино платье от незавидной участи.

— У тебя год, а у нас прошло целых три! — прохрипела Элька, а Дейвор деликатно не стал напоминать ей про земного мужа Эдика и всех прочих.

Сделав над собой невероятное усилие и оторвавшись ненадолго от жены, он перенес ее на кровать, где снял-таки с нее это чертово платье, не причинив ему никакого ущерба. А вот рубашку его Элька порвала, а на то, чтобы снять брюки, терпения не хватило…

Лане было скучно. Похоже, кроме супругов Блекхарт, пустившихся во все тяжкие, да прислуги, в замке никого не было. От нечего делать она прошла в покои, которые ранее делила со своим Кейланисом и огляделась.

Здесь ничего не изменилось, словно она отсутствовала всего пару дней. Вот на зеркале висит жемчужное ожерелье, которое Лана сняла, собираясь покинуть Весту. А около кровати по-прежнему стоял пуфик, на котором она любила сидеть по вечерам и в минуты досуга читать Кею вслух.

Лана прошла в гардеробную и долго перебирала свои платья. Плащ-мантия и одежда, в которой она была на сражении с армией Даркуса, вызвала целую бурю эмоций.

Вернувшись в комнату, Лана подошла к открытому окну, полной грудью вдохнула упоительный и родной воздух Весты и вдруг поняла, что она, наконец, дома.

— Ланочка! — позвали ее с улицы.

— Мальчики! — взвизгнула она, увидев Кея и Тейлина.

С трудом удержавшись, чтобы не выпрыгнуть прямо в окно, она со всех ног побежала. И вот они уже все втроем обнимаются, целуются и гомонят все разом:

— Мальчики, я без вас с ума сходила!

— Лан, а детка здесь?

— Естественно, а где же ей еще быть?

— Милая, как вы здесь оказались?

После слов Кея Лана слегка отстранилась от братьев и недоуменно спросила:

— Что значит, откуда мы здесь? Вот и Дейвор у нас об этом спрашивал. Я пока ничего не понимаю, но как же я рада вас видеть!

— Пупсик! Ушастик! — оглушительно завизжали рядом.

Это кое-как одетая и босая Элька прибежала и вихрем налетела на сыновей короля. Лана едва успела отскочить, а вот молодых людей экспансивная дамочка завалила. Еще некоторое время на полу барахталась счастливая и хохочущая куча-мала, а потом Тейлин нежно снял со своего глаза голую Элькину пятку и ласково сказал:

— Детка, ты все такая же, совсем не изменилась!

Да, он хорошо запомнил ее, а импульсивная женщина уже вскочила и бросилась к подоспевшим Леадору и королю Вандеру.

— Ваше величество! Леадор! — радостно воскликнула она, обнимая обоих. Обнимая нежно, без наскоков, наверное, из уважения к их возрасту…

… — Как и не было этого года, — нежно прошептал Кейланис, нежно обнимая Лану.

Они, чуть уставшие и умиротворенные, голые, как в день своего рождения, лежали в кровати, и каждый твердил себе, что вот ради таких моментов можно пережить какие угодно расставания.

— Представляешь, а в нашем мире прошло целых три года, — тихо проговорила Лана, поглаживая мужнину руку. — Это были очень насыщенные три года, и пролетели они почти незаметно, хоть я и ужасно по тебе скучала. А сейчас у меня такое ощущение, что мы и не расставались.

— Конечно, мыслями, сердцем, душой мы всегда были вместе…

Вечером, после тихого семейного ужина по поводу возвращения сестер, Элька потчевала мужчин своим любимым напитком, кофе с лимоном и корицей.

— Может, теперь объясните нам, что тут случилось? — требовательно спросила Лана. — Почему нас никто не встретил? И поражает ваше удивление. Вроде как нас и не ждали…

— Подожди, дочка, — остановил ее король. — С чего вы взяли, что в Весте что-то случилось? У нас все очень хорошо, но вы правильно сделали, что вернулись. Скоро открытие школы, а так как эта замечательная идея принадлежит именно Эле, здорово, что она будет присутствовать на открытии…

— Минуточку! — вклинилась Элька, откусывая большой кусок шоколада прямо от целой плитки. — То есть как это, ничего не случилось? Дейв, вчера ты выходил со мной на связь, позвал и сказал, что Веста снова в опасности…

— Любимая, я только завтра собирался связываться с тобой, и в Весте на самом деле все замечательно. Ты нужна мне, как и всегда, но я не решился бы выдернуть тебя из твоего мира только лишь из своей прихоти.

— Наверное, опять ваш портал заглючило, — предположила Лана, но Элька с сестрой не согласилась:

— С порталом, по моему мнению, все в порядке. Если Дейвор собирался выходить со мной на связь только завтра, а я получила сигнал вчера, то, скорее всего, произошло некое искажение времени. Не знаю, сулит ли это явление беду, но вернулись мы вовремя.

— Лишний раз убеждаюсь, что умственные способности моей второй дочери удивительны, — похвалил король — Давайте будем оптимистами и надеяться на то, что никакой беды не случится…

В зал влетел Леадор, не присутствующий на ужине. Старичок потрясал огромным фолиантом (откуда только силы взялись?) и вопил, как безумный:

— Я наконец расшифровал новое пророчество! Грядет катастрофа! Вот, смотрите, эта запись появилась в Книге Жизни совсем недавно. Читайте!

— Ну, что я говорила? — фыркнула Элька, склоняясь над здоровенным томом. — И что здесь?

— Все ясно, только ничего не понятно, — заявила Лана. — Из понятного здесь только перевернутая пентаграмма, какие-то инициалы, рисунки. А остальное написано на непонятном нам языке. Леадор, ты успокойся и сам нам прочитай…

— К черту спокойствие! — взвизгнул старичок маг.

— Фу, Леадор, что за выражансы, — хихикнула Элька. — Держи себя в руках, а то без тебя мы пророчество не прочтем.

И это пророчество было написано на древнем языке Весты. Там говорилось, что рано или поздно темный магистр и его армия вернутся из Измерения Смерти. Это произойдет, когда великие магистры выстроятся в форме перевернутой звезды. И в этот раз армия Даркуса будет многим сильнее, а сам черный маг еще более могущественен. Но если Демоны Света одержат победу и в этот раз, Веста будет свободна от темной армии навсегда, а Даркус больше не вернется…

— Не было печали, — высказался Кейланис.

— Да ладно тебе, брат, — легкомысленно откликнулся Тейлин. — Мы победили в прошлый раз, справимся и в этот.

— И здесь нас называли Демонами! — возмутилась Элька. — Сто раз уже говорила, что мы — Ангелы Света…

— Эль, не придирайся к словам, — сказала Лана. — Ребята, а о чем вы говорите? Не нужно в этот раз никого побеждать. Мы не допустим возвращения Даркуса и легионеров — просто не будем выстраиваться в форме этой звезды и все. Зачем это нам? И если для благополучия Весты необходимо, чтобы этой звезды не получилось, и мы не должны быть вместе, я и сестра вернемся в свой мир. Мы готовы пойти на такие жертвы…

Но Элька снова была не согласна. У нее вообще на все было свое собственное, отличное от других мнение.

— Нет, мы не можем так рисковать. Ведь, как я понимаю, ни время, ни пространство тут роли не играют. Так где гарантии, что мы однажды, находясь совершенно в разных местах, или даже мирах, случайно не выстроимся в форме перевернутой звезды? Но тогда мы будем не вместе, и чем все закончится, я даже боюсь себе представить.

Все выжидательно уставились на Дейвора. Он уже брал на себя всю ответственность и руководство в прошлой войне, значит и теперь лидером быть только ему.

— Боюсь, что Эля права, — наконец ответил он. — Мы сами должны спровоцировать появление Даркуса и принять бой.

— Мы принимаем бой! — протянула Элька, вспомнив Багиру из Маугли. — Ну, когда провоцировать будем?

— Не скоро, успокойся, пожалуйста, — попросил Дейвор, и она покладисто замолчала.

— Так, а что там за буковки? — заинтересовалась Лана.

— Меньше слушай аудио, а больше читай книги, сразу буквы вспомнишь, — поддела ее сестра.

— Очень смешно… А, все просто тут с этими инициалами. Д.Б. — это Дейвор Блекхарт, ты у нас восточный луч звезды. На западе Т.Г. — Тейлин Готлорд, то есть. Два верхних луча — мы с Кеем, К.Г. и М.Г.

— Вот только не понял я, что с самым нижним лучом, — пробормотал Леадор. Здесь не Э.Б., а Е.И.

— Тут как раз все очень просто. Я в своем мире вышла замуж за Эдика и стала Иланской. А Елена Иланская — мой писательский псевдоним. Опять тут у вас, видно, напутано. На сей раз слажала Книга Жизни.

— Подождите, подождите, — остановил ехидства Эльки Леадор. — Тут еще кое-что… Я раньше этого не заметил. Дальше написано, что в этот раз темного магистра можно победить только с помощью потерянного оружия древнего Великого Война. Я читал о великом войне в летописи. Насколько помню, благодаря своему щиту и булаве он был непобедим. Но после его смерти его оружие пропало. Многие тысячелетия его искали, но так и не нашли…

— Ваше Величество, — вдруг проговорила Лана. — Попросите кого-нибудь принести щит и ту здоровенную штуку, которой я долбила по щиту во время прибытия.

В скором времени все собравшиеся разглядывали грязные орудия. Старый маг дрожащими от волнения руками ощупывал узор на щите — дракона с высунутым языком.

— Да, это щит и булава Великого война Ателиса, — прошептал он наконец.

— Можете мной гордиться! — победоносно глядя на всех, заявила Элька.

— А что такое? Ты там у себя опять какого-нибудь мужика уделала? — съехидничал Тейлин.

— Дебил! — обиделась женщина. — Я серьезно. Между прочим, это я заметила щит и булаву и решила прихватить на всякий случай с собой. Если бы не я, не было бы у нас оружия против Даркуса.

— Опять ты якаешь? — попеняла ей сестра. — Но вообще-то, удачненько все сложилось. И вам не кажется, что это знак? Нам нужно оружие война Ателиса, и словно какие-то Высшие силы нам его чуть ли не в руки пихают.

— Да нет, не очень удачненько, — возразил Дейвор, склонившись над Книгой Жизни. — Здесь написано, что только сам Ателис знает, как использовать его оружие против темных сил… Нет, милая, я знаю, что ты скажешь: долбануть Даркуса по башке булавой, а щитом прикрыть труп. Здесь что-то другое. За информацией нужно идти в подземную пещеру, где и обитает дух Великого война. И сделать это должен тот, кто оружие это нашел. Ты, детка. И мне все это не нравится…

— Не переживай, дорогой, я отправлюсь вместе с ней, — успокоила его Лана.

— Естественно, куда ты денешься, — усмехнулась Элька.

— Вот это меня и пугает, — вздохнули в унисон мужья сестер.

— Девочки, сейчас не время для шуток, — вступил Леадор. — Дух Ателиса по преданиям обитает в подземной пещере, вход в которую находится где-то в Великой Северной горе. Множество отважных войнов в разные времена отправлялись в этот опасный путь. Возвращались единицы, те, кто не находил входа в пещеру. Те же, кому это удавалось, навсегда оставались там. Какие опасности подстерегают смельчаков в пути, неизвестно. Сам я, еще будучи юным, любознательным магом, почти таким же бесшабашным, как сейчас Элечка, совершил вылазку в эту пещеру. Дошел я только до подземного озера, ступил в лодку, столь любезно ожидающую путешественников, и внезапно меня охватил такой ужас, необъяснимый липкий ужас, проникающий в сердце, мозг и каждую клеточку тела… Я поспешно покинул пещеру.

— Зато тебе известно, как туда войти, а это уже хорошо, — поддержала старика Лана. — А насчет опасности… Сами же говорите, что мы бесшабашные.

— Я не собираюсь рисковать своей женой и тобой! — отрезал Дейвор. — Бесбашенных дамочек, коими вы обе, несомненно, являетесь, никто из нас сопровождать не имеет права.

— Малыш, у нас нет выбора, — серьезно проговорила Элька. — Если мы с Ланкой не встретимся с духом этого Ателиса, то не будем знать, как использовать его оружие против Даркуса, и тогда новая война не имеет смысла.

Спорили долго, самозабвенно орали друг на друга, даже чуть все не передрались. Лишь поздно ночью разошлись: сестры — с довольным и победоносным видом, а мужчины — злые от собственного бессилия. Понятно, что победу в споре одержали Эля с Ланой, что, собственно говоря, неудивительно

— Малыш, перестань злиться, — сказала Элька Дейвору, выходя из ванной. За все время муж не сказал ей ни слова. — Я прекрасно понимаю, что ты за меня переживаешь. Еще я прекрасно осознаю опасность нашей с Ланкой вылазки. Но подумай и оцени непредвзято: разве может посещение духа в пещере быть опаснее, чем стычка нос к носу с Даркусом? Выбора нет…

— Выбор всегда есть, — пробурчал Дейвор. — Можно не отправляться в пещеру, можно не выстраиваться в форме перевернутой звезды…

— Но ведь зачем-то мы с сестрой снова сюда попали, и сомнительно, что Вселенная всего лишь подумала о чувствах всех нас четверых, — резонно заметила его жена. — Появилась возможность навсегда избавиться от Даркуса и его приспешников, и мы просто обязаны исполнить новое пророчество. Повторюсь, что нет гарантии, что мы когда-нибудь не выстроимся в форме этой чертовой звезды. И, как гласит пророчество, без щита и булавы нам не победить, а пропавшее оружие древнего война найти угораздило именно меня. Брось, малыш, все будет хорошо. У меня предчувствие, что дух война не причинит нам с Ланкой вреда.

— Ну, если у тебя предчувствие, — протянул Дейвор.

— Значит, ты со мной согласен? — обрадовалась Элька. — Утром мы с Ланкой отправляемся в пещеру, а к открытию школы, думаю, успеем.

— Это был сарказм, детка, — вздохнул мужчина, обнимая несносную супругу. — И почему я всегда поступаю так, как тебе нужно?

— Ну, наверное, потому что я всегда права? — как всегда скромно предположила она, обвивая руками его могучую шею.

Обозвав мысленно себя тряпкой, подкаблучником и еще парочкой подобных нелестных эпитетов, Дейвор сдался, понимая, что говорить и возмущаться он может сколько угодно, но поступать будет всегда так, как вздумается этой женщине…

— Не нравится мне, что вы с деткой одни отправитесь в ту пещеру, — не успокаивался Кейланис, расчесывая длинные волосы жены — это его всегда успокаивало. — Я слышал легенду о пещере Великого Война. Мало того, что у него скверный характер, и он уничтожает любого, кто явится к нему и потревожит его покой. Так еще в подземном озере русалки водятся. Прекрасные полуженщины поют просто ангельскими голосами, и еще не один человек не смог противостоять их чарам. А потом злобные русалки утаскивают одурманенных мужчин на дно озера и там сжирают.

Лана отнеслась к опасениям супруга пофигистически.

— Ну, во-первых, это всего лишь легенды, а как было на самом деле, неизвестно, ведь оттуда никто не возвращался. А, во-вторых, у нас есть похожий миф, про Одисея. Там одурманенные мужики сами бросались к серенам. А Одиссей велел привязать себя к мачте, а остальным — законопатить уши. Таким образом, он спас команду, а сам услышал пение. Не волнуйся, милый, мы с Элькой тоже что-нибудь придумаем, мы находчивые.

— Ланочка, пойми, мы за вас переживаем. Ты не заметила, что в этом пророчестве ничего не сказано об условиях, которые мы должны выполнить, чтобы победить и не погибнуть. В прошлый раз это было единение всех пятерых магистров, а в этот раз ничего. Получается, что в этот раз может погибнуть любой из нас…

— Если мы все погибнем, Элька будет вне себя! — хихикнула Лана.

— Все шутишь? — возмутился Кейланис.

— Не вижу повода для грусти, милый. И у нас с тобой есть более приятные занятия…