Жить, гореть и не угасать

Алёна Астахова (2025)

Без темноты мы не увидим звезды. Так и в жизни. Верно ли говорят, будто настоящая любовь может преодолеть любые невзгоды? Макс и Алина нашли свою любовь: такие безумно похожие между собой — они притянулись, как магниты, нашли друг друга среди множества миллиардов людей. Здоровые отношения, эмоциональная доступность, тотальное взаимопонимание. Ты можешь сохранять ваш микромир сколько угодно, но рано или поздно внешний монстр откроет свою пасть, намереваясь тебя поглотить. Чудовищное недопонимание бросает тень на их отношения,а жуткая и внезапная трагедия разводит их еще дальше друг от друга. Но хватит ли мужества Максу признаться в своем самом страшном секрете, чтобы заслужить прощение девушки, а Алине поступиться своими принципами, чтобы остаться с ним?

Глава 3

3 ГЛАВА

The Neyborhood — Nerves

АЛИНА

У Макса огромный дом, я бы назвала его даже особняком. Он нажимает кнопку на пульте, ворота автоматически открываются, и Макс указывает на самое дальнее парковочное место ближе к дому. Прямо перед нами красивая зеленая лужайка, по левую сторону которой особняком расположена беседка и мангальная зона. Припарковавшись, глушу двигатель и нажимаю на кнопку, чтобы открыть багажник. Влад помогает достать сумки, в то время как Макс отпирает дверь. Я вижу камеры по всему периметру и предполагаю, что постоянно здесь никто не живет.

Интересно, а он теперь останется здесь насовсем? Макс мне симпатичен, и я позволяю себе об этом подумать. Он мой типаж с кончиков пальцев и до макушки — мне всегда нравились такие парни. Но встречалась я почему-то с прямо противоположными… У меня было немного отношений, но во всех я всегда покорялась харизме парня, внешность и типаж отходили на второй план. Но Макс, надо признать, красив. Не знаю, насколько я объективна, но думаю — на все сто. Хотя видно, что он не из тех, кто пользуется этим. Возможно, он даже не осознает, насколько привлекателен.

— Ребят, дом подготовила к приезду клининговая служба, размещайтесь в гостиной, она левее на этом этаже. Я быстро в душ и потом покажу вам дом, лады?

— Да, бро, не парься, мы найдем чем заняться, — Влад жестом выпроваживает его.

— Подключи всю технику в гостиной, ок? — Макс удаляется по лестнице на второй этаж.

Я не могу перестать пялиться ему вслед. Со мной всегда так: с первого взгляда, с первого слова…

Влад подключает телек и x-box, а я замечаю несколько фото на встроенных в гостиной стеллажах: неужели он был таким худощавым? Это явно Макс, думаю, с родителями-они похожи друг на друга. У него очень красивая мама: стройная брюнетка с добрыми карими глазами. У отца небольшая седина на вьющихся волосах, а глаза зеленые. Какая красивая семья — как с обложки!

— Эй, иди в приставку зарубимся? — зовет с энтузиазмом Влад. Мальчишки и их игрушки.

— А что там есть? — довольно улыбаюсь я. Обожаю драки на приставке. И еще гонки.

— Ну даже не знаю, как тебе Mortal Kombat?

— Издеваешься? — игриво вскидываю брови и плюхаюсь на диван. Пока не понимаю, снять ли мне ботфорты, но решаю не делать этого.

— Мой Сабзиро! — тут же выбирает героя Влад.

— Как неожиданно! — он почти всегда играет им, а я, чтобы было максимально зрелищно, выбираю Скорпиона. Навешиваю ему пару ударов и сбиваю с ног. Влад поначалу хохочет, но я настроена серьезно. Как только индикатор жизни загорается красным, он тут же пытается забрать у меня джойстик.

— Иди от меня, ай, отвали! — пищу я сквозь смех.

Влад пытается меня щекотать, а я вырываюсь. Замечаю в дверях Макса: он одет в простую белую футболку и черные джинсы. Его рубашка в японском стиле распахнута, а на ногах грубые черные ботинки. Видимо, он любит черный цвет еще больше, чем я — усмехаюсь я про себя.

Он выглядит потрясающе, но у меня есть незавершенное дело. Неожиданно пихаю Влада в плечо и начинаю нажимать на все кнопки подряд. Выигрываю раунд и издаю победный клич. Влад хохочет еще больше.

— Она всегда играет нечестно, — вбрасывает он Максу. Тот только улыбается. — Но я ей все равно поддаюсь, — я не вижу его хитрых глаз, но принимаю шутливо-оскорбительный вид.

Когда Макс улыбается, я опять замечаю эти маленькие ямочки у него не щеках. А на своих в это время чувствую жар. Мне повезло, что я не краснею, иначе бы все читалось прямо на лице.

— Так ладно, что делать? — первый приходит в себя Влад.

— Надо купить бухло и придумать, чем еще заняться. Всем не хватит места за приставкой. А я хочу расслабиться, как на тинейджерской тусовке, на которой я еще ни разу не был, — горестно сообщает Макс.

— Слушай, у меня есть пару настольных игр в машине на такой случай, — тут же вспоминаю я. — Есть Alias* и Мафия, может еще что найду.

— Кайф, тогда этот вопрос отпадает. Бро, ты не съездишь за бухлом, — просит Макс. — Я пошел проверю джакузи и бассейн. Карта, — Макс протягивает Владу карту и начинает перечислять напитки, которые нужно взять. Я выхожу во двор взять игры из машины. Провожаю взглядом Влада: он уезжает на огромном рэндж ровере — туда поместится, наверное, не один алкогольный магазин. Интересно, много ли людей приедет?

Вхожу в гостиную, но Макса там нет. Кладу стопку игр на стеллаж и подхожу к окну. Мне нравятся панорамные окна-вид просто потрясающий. Стою так минут пять и слышу шаги за спиной.

— Ты чего здесь? — удивляется Макс.

— Не знаю, не люблю хозяйничать в чужом доме, — пожимаю плечами.

— Пойдем, — жестом зовёт за собой Макс.

Мы перемещаемся в совершенно потрясающую кухню. Она просто огромная и выполнена в стиле хай-тэк. Моя мечта — иметь в будущем такую же большую кухню. Здесь преобладает темно-серый цвет, который круто сочетается с белыми элементами. Повсюду навороченная встроенная техника.

— Представляю, какое удовольствие готовить на этой кухне… — вслух воспроизвожу свои мысли.

— Мне нравится, да, — тут же отвечает Макс. — Сейчас, надеюсь, буду чаще это делать. Особенно если слушаешь интересный подкаст, на кухне можно провести добрых несколько часов.

Макс просит помочь достать стаканы и посуду. Вот уж не ожидала. Мне казалось, на такой вечеринке должна использоваться одноразовая посуда, но Макс хочет, чтобы все было в лучшем виде. Интересно, это черта характера или просто показуха. Интуитивно мне кажется, что характер.

— А у меня так не получается. Я если смотрю — люблю смотреть, — честно делюсь я информацией. Мне кажется, это вполне подходящая тема для непринужденного разговора.

— А что любишь смотреть?

— По настроению. Мистику в последнее время смотрела не отрываясь. Вампиры такие очаровашки.

— У меня есть тату на эту тему. Жизнь и смерть, — Макс снимает рубашку, обнажая шею и я подхожу поближе, чтобы рассмотреть тату. На одной стороне шеи я вижу изображение молодой девушки в профиль.

____________

*Alias — это настольная игра, цель которой определять слова так, чтобы другие игроки могли их угадать.

— Это символ жизни: такой же юной и беззаботной, прекрасной в своей молодости.

— А это смерть, — перемещаю взор на другую сторону шеи и он немного поворачивается, чтобы я могла лучше разглядеть тату. Это изображение черепа в обрамлении ярких роз.

— Они будто одно целое. Между ними всего один шаг, — совершенно серьезно говорит Макс и внимательно смотрит на меня.

— Я делала очень похожую.

— Себе? — вскидывает брови Макс.

— Нет, клиенту. Тут же понимаю, что он не знает ничего о моей деятельности и поясняю. — Я тату мастер. Он кажется заинтересованным.

— Давно ты этим занимаешь? — Макс открывает холодильник с вином и предлагает мне.

— Белое сухое, спасибо. На самом деле всего два года. Но по ощущениям, будто всю жизнь этим занималась. Мне дико нравится, — разговоры о работе особенно приятны для меня.

Я так долго даже помыслить боялась о том, чего же я действительно хочу, и что будет приносить мне удовольствие. Поначалу я выбрала стабильную и скучную работу по специальности, но проработала на ней недолго. А теперь я каждый день с наслаждением творю, и студия стала мне вторым домом.

Макс вручает мне бокал белого вина со льдом. Себе открывает бутылку темного пива.

— Эти я набивал за границей. В России очень мало мастеров, которые работают с цветом.

— Я, как человек, работающий с цветом, могу сказать — они просто потрясающие. — Как давно они у тебя?

— Лет десять примерно, — подсчитывает в уме Макс.

— Десять? — я неосознанно провожу рукой по контуру татуировок. Кожа у Макса мягкая и теплая. В кончиках пальцев тут же образуется электричество. — Это потрясающая работа. Макс смотрит на меня своими оливковыми глазами и мое тело наполняет приятное тепло.

— Эти одни из первых, — его слова растекаются внутри меня, и я медленно убираю руку. Макс чуть отстраняется. — А какая твоя первая? Я поднимаю рукав худи и протягиваю ему левую руку. На предплечье изображены созвездие и мой знак зодиака.

— Хм, симпатично. И это означает… знак зодиака, да? — озадаченно тянет Макс.

— Козерог.

Он пытается скрыть свою реакцию и лишь едва заметно улыбается. Мужчинам не понять всех этих тонкостей.

— А кто ты по гороскопу? — решаю спросить я.

— Скорпион, — многозначительно улыбается Макс, глядя мне прямо в глаза.

— Уууу, самый загадочный и мистический… — так же многозначительно тяну я.

— А еще вспыльчивый и злопамятный… — в шутку пугает он.

— Зато не скучно, — пожимаю плечами и ухмыляюсь.

Ну вот, мы флиртуем.

— Любишь астрологию? — совершенно искренне интересуется у меня Макс.

Да, люблю. И он тоже, судя по его знаку.

— Мне все интересно. Слепо в прогнозы я, конечно, не верю, но вот характеристики знаков — это лучшее руководство к действию, на мой взгляд.

— Да, наверное, — усмехается он.

Во дворе хлопает автомобильная дверь и наш контакт прерывается.

— Пошел затаскивать, — Макс указывает на дверь и направляется к выходу, а я вдруг понимаю, что пропала. Облокотившись на столешницу, шумно выдыхаю. Во рту пересохло и я облизываю губы. Мне отчаянно хочется завладеть его вниманием на этот вечер, но множество гостей вряд ли позволят мне это сделать. Пару глубоких вдохов, и я решаю держать себя в руках и просто хорошо провести вечер. Делаю большой глоток прохладного вина и достаю блюда для закусок.