Ведьма: книга первая

Анастасия Жданова

Эта книга покажет читателю мир, потрясающий своей невероятной сущностью. Здесь вам представится возможность заглянуть за занавесу скрытого, узнать его тайны, увидеть его мистических героев. Этот мир полон энергии, чувств, волшебства и «колдовства», а вот реальный он или нет — решать вам.

Глава 3. Тайна

— Бабушка, — нарушила молчание София и посмотрела прямо в глаза Кире, — а ты — Малум, да? Ты — злая?..

— Всё немного сложнее, моя дорогая, — сказала, помолчав некоторое время, старушка. — Мир не делится на плохое и хорошее такой чёткой гранью, как тебе сейчас кажется… У мира есть серые места… Есть места, меняющие цвет со временем… или из-за каких-то определённых событий… Почему так случается?.. Даст ли кто-нибудь тебе истинный ответ?.. Мир так многогранен, что у тебя всегда есть шанс ошибиться, каким бы верным и логичным не был твой ответ, каким бы мудрым не был ты сам… Это всего лишь догадка. Предчувствие немного помогает тебе разобраться в этом во всём. Но иногда оно же само может тебя и запутать. Боюсь, что я рано всё это тебе говорю. И ты ничего не поймёшь из того, что я сейчас скажу, — вздохнула она. — Но беда в том, что у меня больше не будет такой возможности… Моя маленькая София! Я так люблю тебя! Самое главное, чтобы ты была счастлива… И не заблудилась. Верь своему сердцу. Верь в себя. Будь собой. И ничего никогда не бойся! Много ещё всего тебе предстоит узнать, понять и прочувствовать. Но чтобы не случилось — знай: у тебя есть я. Сейчас, и завтра, и в любой другой день твоей жизни.

Кира, вздохнув, поднялась с земли и подала руку Софии. Девочка, не отрываясь смотрела в старые, мудрые глаза своей бабки и, подчиняясь ей, тоже встала. Голос Киры с каждой секундой становился всё тише и слабее, последние её слова были сказаны уже шёпотом:

— Я всегда буду рядом с тобой, даже когда ты не будешь меня видеть. Я всегда буду рядом, только помни обо мне… Просто закрой глаза — и ты почувствуешь меня… Стрикс будет тебе помогать. Всё, София… Прощай! Прощай, моя маленькая девочка! Я люблю тебя…

Софии хотелось плакать… Что-то подсказывало ей, что бабушка прощается с ней очень надолго. Может, на целую жизнь. Девочка не знала, что сказать Кире: слова застывали внутри неё с робким детским отчаянием…

— Бабушка!! Не уходи! Я тоже тебя очень люблю!!

Старуха Кира стояла, не шевелясь. Она улыбалась. Ветерок легко колыхал подол её ночной рубашки, и нежно-жёлтый свет луны озарял её сияющее лицо.

— Тебе пора, моя дорогая! Мы ещё встретимся! Прощай, София… Помни то, о чём я говорила тебе.

Девочка почувствовала, как коготки Стрикс легко царапнули её плечи, и поняла, что птица сейчас унесёт её из этого волшебного места. Она не чувствовала боли от царапин Стрикс, но внутри боль душила её цепкими клешнями. Они уже поднялась в воздух, а София не отрываясь вглядывалась сквозь слёзы в тот уголок поляны, где осталась стоять её бабушка. Ей показалось, что тело старухи стало меркнуть и растворяться. Девочка чувствовала свои слёзы, но их почему-то не было. И сознание её стало меркнуть…

Утром следующего дня София проснулась рано. Прокрутив в голове все события прошедшей ночи, она решила для себя никогда и никому не открывать свою тайну. Свою. Своей бабушки. И всех Существ, с которыми она теперь была связана невидимыми узами. Тогда она ещё не знала, что этой ночью Кира умерла. Позже, когда узнала, она долго плакала навзрыд, как плачут только дети, сжимая в кулачке утаённый ото всех, маленький серебряный кулончик в виде совы. Когда слёзы отпустили её, Софи ещё раз вспомнила всё, что случилось с ней ночью, но никому ничего не рассказала. Она спрятала сову в маленькой коробочке-шкатулке и решила для себя забыть всё, что случилось. Как будто и не было ничего этого никогда. Но с этого дня она стала жить иначе, не осознавая того сама. Мир стал для неё другим. Она сама стала для себя другой. А через какое-то время София вдруг поняла, что с той ночи в душе её живёт ожидание. Она не знала, чего именно ждала. Но ожидание стало смыслом всего. С тех пор прошло уже двенадцать лет. Постепенно воспоминания о далёком прошлом стирались и начинали казаться ей бредовым сном. Подчас София даже переставала верить, что они не являются вымышленными, но маленькая серебряная сова была стопроцентным подтверждением реальности тех событий. Сейчас, лёжа на кровати, в полной тишине, она снова вспомнила свою бабушку Киру.

— Бабушка, что же мне делать? — спросила София у звезды.

«Верь своему сердцу. Верь в себя. Будь собой. И ничего никогда не бойся».

— Ты обещала быть рядом со мной. Ты сказала, что всегда будешь рядом… Где же ты, когда ты мне так нужна?! Ведь я помню тебя! Помню, слышишь, любимая бабушка!!

В коридоре маленькой квартирки зазвенел звонок входной двери. Сердце Софии подпрыгнуло и заколотилось. Она услышала знакомый тембр голоса, открывающего дверцу её души: «Здравствуйте, Ирина Сергеевна!» Это он!!! Конечно, он!! Надо встать, причесаться и выйти поздороваться с ним. Скорее! Скорее! Она в ту же секунду сорвалась с кровати и включила в комнате свет. Посмотрела на себя в большое зеркало и улыбнулась. Ясные глаза, лёгкий румянец на щеках, футболка, облегающая стройную фигурку — супер! Она прислушалась к звукам в коридоре и уловила его слова:

— Извините меня, просто я спешу. Юля меня просила занести это диски.

Потом мамино стандартное:

— Да, я всё понимаю. Спасибо! Передайте Юле мою благодарность, пожалуйста!

Пауза. Наверное, он сейчас улыбнулся. И мама, конечно, тоже — ему в ответ.

— До свидания.

— До свидания!

«Боже мой! Я не успела!! Не может быть!! — вдруг осознала София. — Как же так?!!»

Внутри у неё началась ужасная паника. Но тут в голову пришла внезапная мысль: очень быстро одеться и — под любым предлогом…

«Я догоню его и всё ему скажу. Да. Да. Да!», — обрадовалась своей идее девушка.

Уже через две минуты София обувала на пороге кроссовки.

— Мам, я к Тане зайду, — почти не задумываясь, соврала она. — Обещала вечером забежать ещё. Отдать кое-что ей нужно…

— Давай недолго только, Софи, — недовольно ответила ей мать. — А то опять сцепитесь языками до полуночи! Уже скоро спать пора. Хотели ведь сегодня пораньше лечь!

— Хорошо, мам, недолго. Мигом. Туда и обратно…

Мигом! Сейчас София чётко осознавала, что такое миг, который стоит жизни! Она летела, как ветер. Одной только целью, одним ярко-горящим своим желанием бежала по парку, не ощущая своего тела — к нему. «Только бы найти! Только бы догнать!» Сердце её бешено колотилось, звало быстрее и быстрее вперёд! И мысли прыгали в голове в такт бегу. Но сладкое-сладкое предчувствие добавляло ей сил, подпитывая и окрыляя. Уже через несколько минут она увидела впереди Андрея. Софи приостановилась и несколько раз глубоко вдохнула-выдохнула.

— Андрей! — крикнула наконец она святое для себя имя. Имя, заставлявшее ещё сильнее биться её горячее сердце.

Он тут же остановился и оглянулся на неё. Прошло не более десяти секунд, как она птицей подлетела к нему. За это короткое время в мозгу Софии успела промелькнуть приятная мысль, что Андрей тут, уже совсем рядом с ней! Задыхаясь от волнения, она осознала, что он стоит и смотрит на неё вопросительным взглядом. Всё ещё не решаясь, Софья заглянула в тёмно-синие, красивые глаза Андрея. Ещё секунда — и она, как змея, жадно обвила руками сильную, крепкую мужскую шею, впилась страстным поцелуем в его горячие губы. И гигантская волна счастья обрушилась на неё, подобно водопаду, захлестнув с головой. От этого ощущения у неё перехватило дыхание… Закрытыми глазами видела Софи, как где-то очень высоко в чистом, голубом небе кружится ласточка. Её душа. Ей показалось, что душный город вдруг наполнился нежными запахами луговых цветов.

«Счастье! Счастье!» — слышала София пенье своего сердца. Но уже через несколько секунд она почувствовала, как сильные мужские руки взяли её за плечи, и поцелуй прервался. Она открыла глаза и встретила полный непонимания взгляд Андрея.

— София, ты что?!.. Что это всё значит?!

— Андрей, как ты не понимаешь, я люблю тебя! — с детской простотой произнесла Софи. Эти слова прозвучали для неё, наверное, так же удивительно, как и для него. Как будто она тоже сначала услышала их — и только потом сама поняла их смысл. Такие красивые, нежные слова произносили её губы в первый раз. Глаза Андрея — глубокие, тёмно-синие, покоряющие своей красотой — от удивления, казалось, даже поменяли цвет.

— Что ты?!… Что?.. Я несвободен, София, ты же знаешь… Что ты?!.. Как ты… Как тебе эти мысли вообще в голову могли прийти?.. У меня жена и дети, понимаешь?!.. Я люблю их. Я почти в отцы тебе гожусь. Ты же взрослая девушка!.. Умная, серьёзная… Так ведь?

Что-то страшное случилось в эту минуту в душе Софии. Она ещё не знала, что именно, но понимала, что это чья-то ужасная смерть… Его слова яростной, убивающей волной проникли через её уши и где-то очень глубоко отдались острой, дикой болью. Не понимая себя и почти себе не веря, София сделала слабую попытку обнять его снова. И тут же встретила уверенное сопротивление рук Андрея.

— Остановись, София! Одумайся! Что ты делаешь вообще?!.. Ты красивая, молодая девушка. Очень красивая, вокруг полно молодых людей — выбирай любого. А я женат, понимаешь?.. Мне уже даже не тридцать! Сама подумай, ты скорее всего просто придумала себе всё это… Иди домой. Тебя наверняка уже ждут родители. Слышишь меня?

Она молчала — поражённая, испепелённая, уничтоженная…

— Всё. Извини, мне пора.

Андрей уходил. Уходил из её жизни. Ещё несколько секунд София видела его спину, пока мир не начал меняться вокруг неё. Она почувствовала, как вдруг исчезло всё: и это небо, кружащееся винтом над головой, и гиганты-деревья, и их изумрудно-зелёные листья, и скамейки, и трава — весь этот пустой старый парк… Исчезли запахи, вкусы, звуки, желания, люди, мысли — всё. Осталась только тупая заноза где-то очень глубоко внутри. Всё рухнуло. Она почти физически почувствовала, как рассыпался тот огромный замок в её душе — по мелким осколкам разлетаясь от молниеносного взрыва. «Что же это?.. Что же?..» — слабо прошептали её губы, когда боль тяжёлой волной прокатила в груди. «И-и-ли-и-и-и-я-а-а… И-и-ли-и-и-я-а-а…», — слышала она свист ветра. «Пропала», — договорила она за него. Девушка беспомощно подняла глаза вверх и увидела бесцветное небо, на горизонте которого потухал круг огромного, исчезающего для неё солнца. Навсегда. И наступила темнота.

Она проплакала почти всю ночь. Сидя у открытого окна, София смотрела в чёрное, беззвездное небо, и слёзы бесконечно текли из её измученных глаз. Она задавала себе и, может быть кому-то ещё вечный вопрос: «Почему?!» Только никто не отвечал ей. А сама она не находила ответа. Наконец, ближе к пяти утра, когда она была уже полностью измучена, её стал одолевать сон. София свернулась калачиком на уголочке своего диванчика и, подложив руку себе под голову, задремала.

Ей привиделся Андрей. Ощущая его близко-близко, почти вплотную с собой, София посмотрела ему прямо в глаза, восхищающие своей синевой, и утонула в их глубине. Ей показалось, что она вернулась в тот волшебный миг его объятий и теперь снова ощущает пьянящий запах его кожи, сходя с ума от наслаждения. Софи подумала, что главное для неё сейчас — чтобы это ощущение никогда не заканчивалось, чтобы время остановилось, оставив их друг с другом навсегда здесь, в прохладе ночного парка. Она что-то вспомнила, и испугалась своей мысли о том, что сейчас любимый оттолкнёт её — и всё исчезнет, её счастье закончится. И тут как будто кто-то узнал её опасения: вдруг она почувствовала, как Андрей начал удаляться от неё. Он уходил. Софию охватил панический страх. Она тут же бросилась вслед за ним. Она кричала, звала его, но её голоса не было слышно в глухой тишине. И все её силы уходили в лихорадочный бег. И все её желания слились в одно: догнать, вернуть человека, которым она жила и дышала. Но как бы быстро София ни бежала, Андрей всё равно шёл быстрее. И, наконец, она совсем потеряла его из виду. Осознав бессмысленность своего бега, Софи остановилась. Было тихо. «Я заблудилась», — пронеслось в её голове. Оглядевшись по сторонам, София поняла, что она находится в лесу. Девушка подняла голову вверх: голубое небо едва ли проглядывало из-за верхушек высоких деревьев. Совсем рядом от того места, где она стояла, София заметила тропинку и решила пойти по ней вперёд, надеясь куда-нибудь выйти. Но сколько бы она ни шла, чёртов лес не заканчивался, тропинки плутали, и всё перепуталось в её голове. Наконец, окончательно выбившись из сил, София упала на землю и тихо заплакала, закрыв лицо руками. И вдруг в густой тишине леса она услышала тихий шёпот. Отчаянье уступило место вновь родившемуся страху. София медленно поднялась на ноги и прислушалась. Звук усиливался, приближаясь к ней. Девушка не могла понять, с какой стороны он идёт. Новая, ещё более сильная волна страха хлынула на неё, и Софи в панике стала оглядываться вокруг себя. Шёпот становился всё яснее, отчетливее и громче, как вдруг всё стихло.

— Что я слышала сейчас? Что говорил шёпот? — спросила она у себя.

И ещё ярче ощутив силу своего испуга, Софи задрожала всем телом. Она не хотела признаваться себе, что знает ответ на свой вопрос. И от осознания этого ей стало невыносимо.

— Нет, нет, я не помню! Я ничего не слышала, — пытала убедить себя девушка.

— Нет, ты помнишь, — вдруг резко отозвалось у неё в голове чьим-то незнакомым ей голосом. — Ты просто боишься. Тебе страшно, да?

— Нет, нет, нет, нет!!!! — закричала она срывающимся голосом.

Когда эхо её крика стихло, лес снова наполнился тишиной. София огляделась и заметила, что начинается туман. Постепенно приобретая более тёмный оттенок, он усиливался в каком-то бешеном темпе. Лес, уже полностью охваченный туманной мглой и густой неестественной темнотой, молчал. И тут она снова что-то услышала…

— Илия, — позвал её гулкий голос. — И-и-и-ли-и-я-а-а-а…

И огромная мохнатая лапа с острыми, звериными когтями вдруг высунулась из мрака и поманила её указательным пальцем к себе. Она вздрогнула. И в эту секунду сильнейшая дрожь в бесконечном, бешеном темпе начала бить её тело резкими ударами.

— И-и-и-ли-и-и-я-а-а… Иди сюда, иди ко мне… Ты всё равно никуда от меня не спрячешься. Никогда! Иди же!! Иди!!

Она проснулась от своего неистового крика. Через минуту в её комнату с перепуганным лицом вбежала мама.

— София! Доченька! Что случилось?! Что с тобой?!!

— Я видела страшный сон, — едва ли смогла прошептать дрожащая Софи.