11
Жора вернулся в Москву поздней осенью. В то время Лера буквально сбивалась с ног. Только что скончался ее отец. Вадик пошел в первый класс. Для того чтобы встречать сына из французской спецшколы, ей приходилось отпрашиваться с работы. Денег катастрофически не хватало, по ночам она сидела над переводами.
— Значит, так, — встретив вернувшегося из дальних странствий мужа, произнесла Валерия Михайловна. — Квартиру я, так и быть, разменяю. Тебе — однокомнатную на окраине. Большего не проси.
— Да-да, как скажешь, — поспешно согласился Георгий Петрович.
— Жить будешь пока вон там. — Она кивнула на дальнюю комнату, бывшую когда-то кабинетом ее отца. — И к ребенку не вздумай приближаться.
— Но, Валерия… Я как-никак отец.
— Это теперь не важно. Вадику лучше думать, что у него отца нет.
— А где он сейчас?
— В школе.
— Мне бы только на него посмотреть…
— Опомнился!
— Когда он вернется?
— Я сейчас сама поеду за ним.
— Можно с тобой?
— Нельзя.
— Это несправедливо!
— Иди в свою комнату и старайся выходить оттуда пореже.
Ничего не подозревая, Валерия Михайловна отправилась в школу за сыном. Она опоздала. Уроки уже закончились, родители увели первоклассников домой. Только Вадик сидел на банкетке и тихо скулил. Валерия Михайловна подошла и погладила сына по голове:
— Не надо плакать! Все в порядке, я здесь.
Вадим перестал всхлипывать и поднял на маму глаза, полные слез. И в эту минуту из-за колонны появился Георгий Петрович и радостно сообщил:
— Мы здесь, Вадик! Мы приехали за тобой!
И вот тут случилось самое невероятное. Ее сын, замкнутый, диковатый, сторонящийся, а временами просто пугающийся чужих, со слезами бросился на шею Георгию Петровичу.
— Папа!.. — Детское нытье грозило превратиться в счастливую истерику. Столько раз он заводил разговоры об отце! И, слыша в ответ сухие, обрывочные фразы, видимо, все-таки не сдавался. — Папа!..
«Обязательно нужно сходить с ним к врачу и убедиться, что его болезнь не заразна», — с тоской думала Валерия Михайловна, отходя в сторонку.
