Потерянная душа. Том 1

Ана Ховская (2019)

Многие знают, что значит быть «не в своей тарелке», когда жизнь кажется бредом, когда ты антимагнит для людей, а любовь — лишь выдумка для романов и кино, когда ты сама представляешь собой редкий экземпляр человеческого вида, когда не к кому обратиться за помощью и некуда бежать… Но что случается, когда вдруг раздается загадочный телефонный звонок, когда курьер доставляет неожиданную посылку?! Мир начинает казаться не тем, каким ты его себе представляла! А когда таинственный незнакомец звонит в дверь… Все твои представления о себе и о жизни переворачиваются с ног на голову… Приятного путешествия!

Глава 4. Голубые тюльпаны

Проснувшись утром, я вспомнила: крысиные бега…

«Крысиные бега?!»

Да, мне снились белые крыски с пушистыми хвостами и неожиданно большими, как у лемуров, глазами цвета молочного шоколада.

Свесив ноги с кровати и болтая ими, я смеялась всплывающим из сна картинкам. А затем живо вспомнила вчерашний вечер. Знакомство по телефону, умышленно подкинутому, вновь позабавило и создало неожиданно легкое настроение.

Я давно перестала быть романтиком, особенно после «наисчастливейших» отношений, и это событие не впечатлило настолько, чтобы задуматься о чем-то серьезном. Ни один мужчина уже не мог меня заинтересовать. И новый оригинальный знакомый не входил в мои планы. Но тем не менее настроение играло красками.

***

Я неспешно шла по коридору университета, любезно приветствуя всех, кто встречался на пути. День обещал быть загруженным и нудным: три пары у первокурсников, хуже некуда, но я не ощущала раздражения и уныния.

Пройдя длинный коридор, я глубоко вздохнула перед тем, как войти на кафедру литературы. В это время методист Ася, вероятно, уже выговорилась насчет неудавшегося знакомства меня с Роном, переварила охи коллег и заела разочарование сникерсом, а сейчас, скорее всего, начнет восторженно вскликивать по поводу моей новой кофточки и сетовать на свой вес. И все это надо выслушать и достойно отреагировать, чтобы в перерывах между парами наслаждаться покоем, а не звоном ее голоса. Девушка — колокольчик по природе своей.

Я натянула дежурную улыбку и взялась за дверную ручку.

— О, Кирочка, доброе утрецо! — весело залилась Ася. — Ой, на тебе новая блузка?! Тебе очень идет!

— Привет, привет, Асенька. Спасибо, ты, как всегда, очень щедра на комплименты. Мне кажется или ты за выходные похудела очень? — тут же вставила, предупреждая ее занудный монолог о своем теле. Теперь она будет довольно улыбаться весь день и уже не заговорит на избитую тему. И хорошо, что уже не злится на меня за вчерашний выговор.

— Да, да, Ася похудела, — поддержала мысль догадливая Мария Петровна Карлова, специалист по истории древнерусской литературы.

— Доброе утро, Мария Петровна.

Карлова добродушно улыбнулась и занялась своими учебными программами.

Видимо, я оказалась права: в глазах Аси заплескалось умиротворение, она польщенно улыбнулась и кивнула в сторону моего стола.

— К тебе гость…

Улыбка медленно растворилась. Я повернулась к рабочему месту и увидела молодого мужчину с мини-букетом голубых тюльпанов.

«Голубые тюльпаны?! В декабре?! Искусственные?»

Сначала внимательно посмотрела в глаза мужчине и только потом медленно пошла к нему навстречу. Мужчина был не в моем вкусе и к тому же слишком молод: двадцать — двадцать три.

— Доброе утро, служба доставки, — приветливо проговорил парень и с улыбкой протянул букет.

«Уф, слава богу, это не он!» — криво усмехнулась и опустила глаза на букет, оправленный тонкими кружевами: тюльпаны были настоящие.

Молодой человек недоуменно вскинул брови, сделал шаг навстречу, вручил букет и квитанцию о доставке.

— Распишитесь, пожалуйста.

— Ой, такого у тебя еще не было! — восхитилась Ася и расплылась в умильной улыбке. — Что это за вид тюльпанов?

— Королевские карликовые тюльпаны из Голландии, — профессионально ответил курьер.

Я оценивающе окинула крохотные голубые бутоны и с усмешкой поинтересовалась:

— Что, прямо из Голландии?

— Да.

— Карточка будет?

— Да.

Курьер вынул из сумки объемный бумажный пакет и протянул. Я прищурилась и оглянулась на Асю, шаркающую балетками у меня за спиной.

«Даже пяти минут не может смирно постоять!.. Ужас, какой ты стала раздраженной по отношению к людям!» — проворчал внутренний голос.

— Это карточка?

— Это все вам. Вы могли бы просмотреть содержимое при мне? У меня еще несколько заказов. Я тороплюсь.

Чувствуя, как начинает чесаться кончик носа и хочется чихать, я положила букет на стол и отодвинула его подальше к стене, а затем открыла пакет.

Ася приподнялась на носки и заглянула из-за моего плеча.

— Что это, Кирочка, а?

Едва взглянув внутрь, я догадливо улыбнулась и села в кресло.

— Спасибо, — все, что ответила на вопросительный взгляд курьера.

Курьер вежливо улыбнулся и сказал:

— Воспользуйтесь этим прямо сейчас.

— Это все? — строго спросила я и пристально посмотрела на парня.

— Все. Всего доброго, — ответил тот и с чувством выполненного долга вышел из кабинета.

Проводив его взглядом до двери и поприветствовав вошедших коллег кивком, я достала из пакета зарядное устройство и положила его на стол.

— Ой, а че это? — хрюкнула от смеха лаборант Валентина. — Голубые тюльпаны?!

— Какой странный презент! — поморщилась Ася.

— Правда что, — согласилась я.

— Мило, мило, — вежливо отозвалась Мария Петровна и снова окунулась в чтение программ.

Я собиралась вернуть неожиданному знакомому — Марку — телефон и по этой причине взяла его с собой, чтобы появиться на тех самых крысиных бегах после рабочего дня. А зарядное устройство, видимо, было предназначено для непосредственного контакта с Марком прямо сейчас.

— Ничего не хочешь рассказать? — полюбопытствовала неугомонная Ася.

— Нет, — вежливо улыбнулась я и достала из сумки телефон незнакомца.

Не удовлетворив до конца свое любопытство, Ася отправилась на рабочее место и сделала вид, что загружена работой.

Через несколько минут после подзарядки телефона раздался звонок. Ася вытянула шею в мою сторону, настраивая уши-локаторы. Я отошла к окну в конец кабинета и ответила на вызов:

— Снова оригинальничаете?

— А вы все также неприступны? Доброе утро! — раздался приятный, бархатный голос Марка.

«Пф-ф, и когда он вдруг стал приятным для меня?»

— А вы навязчивы…

— Как вы смотрите на предложение пообедать сегодня со мной? Ведь у вас есть обеденный перерыв между занятиями?

— Конечно, как у всех нормальных людей. Но у меня нет желания обедать с вами. Я вас не знаю, никогда не видела, даже не знаю, будете ли вы мне интересны…

— И не хотите это узнать?

— Не горю желанием, — с некоторым равнодушием отказалась я.

— Очень хочу познакомиться с вами, — не реагируя на отказ, мягко перебил Марк.

— Если вы заслуживаете внимания — удивите меня, может, я и захочу встретиться с вами, — ответила игриво неожиданно для самой себя и брезгливо посмотрела на голубой букет. — И никаких цветов, у меня на них аллергия.

«Я флиртую?!»

— О, прошу прощения. Я этого не знал. Но вот разве тюльпаны зимой недостаточный повод для удивления?

— Ну-у-у, — задумчиво протянула, пытаясь придумать достойную остроту, — сейчас и овечку можно клонировать.

— Что ж, тогда мне остается ждать вас на крысиных бегах. Вы будете удивлены. Вы же придете?

— Только потому, что у меня свободный вечер, я зайду на это мероприятие. К тому же не люблю, когда у меня находится чужая вещь.

— Не скрывайте, Кира, вас чрезвычайно заинтересовало приглашение на крысиные бега? — довольно усмехнулся Марк.

— Я не называла вам своего имени! — подозрительно прищурилась я.

В трубке послышался еще более веселый смех с хрипотцой.

— Ваше имя сообщил мне курьер, когда отчитывался о доставке.

— Что ж, так и быть, поверю вам, — не веря ни единому слову, ответила я.

— Итак, в семнадцать ноль-ноль на Островском переулке. Успешного дня, Кира!

— И вам, Марк, — тихо попрощалась и украдкой оглянулась на коллег: не подслушивали ли они. Не хотелось оправдываться.

Убрав тюльпаны на подоконник за занавеску, я села за рабочий стол и стала просматривать свой ежедневник. Но только ничего не запомнила из того, что там прочла, мысли были где-то далеко: то ли за пределами нашей Вселенной, то ли на Островском переулке…

«Не знаю… Странно все это… Начать все заново, и снова разочароваться?»

До начала занятий было еще минут пятнадцать. Я успевала выпить чаю, хотя безумно хотелось кофе, соблазнительный аромат которого всегда витал в воздухе у столовой.

«Вот интересно, — задумалась в очередной раз, — еще не встречала в жизни человека, у которого была бы аллергия на кофе! Я просто уникальный биологический экземпляр! Хм, кафедра анатомии и физиологии человека была бы явно заинтересована моим трупом! Надо будет завещать свое тело нашей лаборатории…»

Из привычно бредовых мыслей вырвал гортанный хохот Валентины, хотя больше похожий на хрюканье.

— Аська, ты в своем амплуа! Новый год уже с сентября празднуешь!

— Валечка, здесь уместнее было бы сказать — «в своем репертуаре», — вежливым тоном поправила лаборанта Мария Петровна, деликатно поправляя оправу очков. — Ты же работаешь на кафедре литературы!

«Вот от кого я переняла привычку поправлять маму», — усмехнулась я.

— Да ладно вам, — отмахнулась Валентина, — не на кафедре же русского языка.

Мария Петровна лишь добродушно покачала головой и отвернулась.

— Коллеги, а как вы будете праздновать Новый год? — пролепетала вездесущая Ася, привычно посасывая кончик изрядно погрызенного карандаша и мечтательно закатывая глаза. — Вот я отправлюсь с моим Мишкой в путешествие по золотому кольцу России. Это будет чудесно!

Валентина, страдающая излишним весом, со скрипом развернулась в кресле и, как всегда, тяжело выдохнув перед началом разговора, заявила:

— Накроем стол, обожремся, послушаем президента и спать. Че тут думать?

«Как всегда — человек без фантазии и излишков воспитания!»

— Как, как — таз оливье, отбивные, мандарины, застольные песни и пьяные гости под елкой, — рассмеялась Мария Петровна. — Это незыблемая традиция семьи Карловых.

Я невольно улыбнулась прозаичности жизни и перевела ожидающий взгляд на еще одну коллегу, преподавателя зарубежной литературы Гертруду Кузьминичну, которая будто и не замечала нас всех с самого прихода.

«Боже, и кто назвал эту бедную женщину таким именем?»

— А по-моему, этот новый год будет таким же, как и все предыдущие, — откликнулась она тихим, каким-то бесцветным голосом.

Утомленно сомкнув веки, Гертруда Кузьминична откинулась на спинку кресла и ровно задышала, как если бы пыталась сдержать слезы. Ей было уже пятьдесят восемь. Она жила совсем одна где-то на краю города в коммуналке.

Я почувствовала знакомые нотки одиночества и представила, как было холодно и тоскливо в ее доме. И даже ее питомцы, красовавшиеся в рамке на рабочем столе — кошка Мелена и кобель Дионис — не могли дать ей того тепла и радости от жизни, в которых она так нуждалась. Я посочувствовала ей, отбрасывая леденящие мысли о том, что вижу перед собой свое будущее… Только вот питомцев я тоже завести не могла… Но подумала о том, что обязательно навещу коллегу первого января с корзинкой пушистых сдобных булок, ее любимых, французских.

Пауза затянулась. Когда все обернулись в молчаливом ожидании моего ответа, у меня засосало под ложечкой: не хотелось даже мысленно касаться представлений на эту тему. Я буду с родными. Все мы будем радоваться новым блюдам на столе, смотреть новогодние телепередачи, вспоминать прошлое… А под радостной оболочкой меня будет снедать тоска.

Я знала, чем закончится новогодняя ночь. Тем же, чем и всегда: крахом надежд. Только в этот раз все ощущения будут сильнее в несколько раз. Ведь последний полученный урок на тему «Любовь и мужчины в жизни Киры Балагоевой», который дал окончательное представление о безнадежности моего бытия, незабываем, особенно при «безобидных» напоминаниях мамы. Сомнений в этом нет.

— Этот новый год будет особенным! — произнесла несколько громче, чем хотелось. — Все будет иначе! Абсолютно!

Не знаю, кого я убеждала больше: себя или коллег, которым, по сути, было глубоко все равно что и у кого изменится в следующем году. Наверное, просто хотелось казаться более счастливой.

— Как загадочно! — отметила Гертруда Кузьминична, приоткрыв глаза.

— У тебя что-то намечается?! — хитро прищурившись, воскликнула Ася. — Вот эти тюльпаны… Ты что-то скрываешь? Ты же нам потом расскажешь?

Веселый смех Аси наполнил кабинет. Вот уж, у кого вместо мозгов были одни «позитивно заряженные ионы»!

— Конечно, Асенька! — притворно оптимистично улыбнулась я и так же озорно крутнулась вокруг оси в своем кресле. — Ася, я сегодня уйду пораньше. Сразу после трех пар. Если будет искать декан, скажешь, что я на дополнительных занятиях в другом корпусе.

— Хорошо, Кирочка. Я прикрою.

— Отлично! Всем плодотворного дня…

И, прежде чем выйти из кабинета, я оглянулась на окно перед своим столом.

— И, Асенька, можешь забрать королевские голубые тюльпаны себе.

Восторженные восклицания и благодарности дослушивать не стала и отправилась на первую пару.

«Чаю мне так и не дали выпить!»