Жизнь в дотелефонную эру

Андрей Константинов, 2022

Лучше делать новости, чем рассказывать о них. Мужество – это то, что заставляет встать и говорить, а также то, что заставляет сесть и заткнуться. Обе фразы принадлежат Уинстону Черчиллю. Я не то чтобы следовал только этим утверждениям, но достаточно часто их придерживался. Я закончил МГУ, журфак. И сделал довольно успешную каръеру в журналистике. Но мысль о том, что лучше делать новости, чем рассказывать о них не оставляла меня. В результате было построено несколько значительных проектов, которые стали новостями. Здесь же я описал их, что тоже интересно. И что соответствует моему призванию.

2. Фотофон

Ну, как мы смотрели на этот Макинтош — сложно описать. Телевизор — не телевизор. Кусок пищущей машинки, без собственно машинки. Самые продвинутые произносили нечто типа"Ну, конечно, понятно, Макинтош… он и есть Макинтош….

Собственно компьютер бессмыссленно и без какой либо жизни отблескивал своим экраном и слепо поглядывал на новый для него мир партийного издания. А само издание толпилось вокруг и пыталось понять, что же произойдет, если его вдруг включить?

Но тут-то и выяснилось, что включать нечего и некуда. Понадобился трансформатор с американского стандарта на 220 вольт. Но его как раз и не было. Не было в СССР трансформаторов на вражеский стандарт! Но ток — это еще пол беды. Не было связи! То есть, чтобы поговорить, нужно было позвонить! А тогда врагам звонить нельзя было!

Все телефонные магистрали между СССР и США проходили через Питтсбург. А в Советском Союзе, стране с населением около 300 миллионов человек, их было всего 33. (Напротив, у Коста-Рики в то время было около 600 маршрутов в США). Звонки между США и СССР нужно было планировать за несколько дней, если не недель, и даже тогда качество было ужасным.

Но для настоящей связи нужно было 2 линии: одна для голоса, а вторая для изображения. Но линий не было!!!! Потом, через какие-то невероятные связи нашлись две линии — что значит газета в то время! Нo линии были аналоговыми, связь шла по старым медным проводам, проложенным под Москвой еще чуть ли не Эрикссоном во время самодержавия.

Ну а потом состоялся фотофонный обмен! Все началось со страшного скрипения, кряхтения и прединфарктных возгласов модема. Эти предродовые крики бедной машинки закончились электронным экстазом, который называется еще рукопожатием. То есть, вот эта коробка, покряхтев и чуть не умерев от усилий, все-таки пожала руку точно такой же машинке за океаном! Таких возгласов радости редакция еще не знала! Такое было ощущение, что это мы жали руку через водную толщу и испытали коллективный o-зм, когда все состоялось.

Голосовой канал был с огромными помехами. — Вы нас слышите? — С-л-ы-ш-ш-ш-и-м — раздавалось с той стороны. Картинка формировалась минут за пять, и, когда она окончательно сложилась в единое целое, все радовались не только тому, что увидели, а тому, что она появилась наконец.

То есть, все происходило примерно так, как на картинке в заголовке — это и есть так называемый фотофон, изобретенный Беллом.

Фотофон — телекоммуникационное устройство, позволяющее передавать речь с помощью луча света. Он был изобретен совместно Александром Грэмом Беллом и его помощником Чарльзом Самнером Тейнтером 19 февраля 1880 года в лаборатории Белла на 1325 L Street в Вашингтоне, округ Колумбия. Позже оба стали полноправными членами Лабораторной ассоциации Вольта, созданной и финансируемой Беллом.

3 июня 1880 года помощник Белла передал голосовое телефонное сообщение по беспроводной связи с крыши школы Франклина в окно лаборатории Белла на расстоянии около 213 метров (около 700 футов).

Белл считал фотофон своим самым важным изобретением.

Для борцов за мир по обе стороны разлома времен холодной войны цифровые технологии были ответом, которого ждал застрявший мир. Чего им не хватало, думали они, так это средств общения.

Затем внезапно, благодаря спутниковой связи, а затем и раннему Интернету, этот контакт стал теоретически возможным. И два человека, работающие за океаном друг от друга, объединились в стремлении наладить диалог между двумя странами.

В начале 1980-х Джоэл Шац работал советником по энергетике у губернатора штата Орегон. Он нашел подход администрации Рейгана к СССР тревожным. У Шаца были бабушка и дедушка русского происхождения, и он возмущался тем, как холодная война изолировала людей двух империй друг от друга. Поэтому Шац и его жена Диана решили собрать средства для поездки в СССР в качестве «гражданских скаутов». Они уехали в конце августа 1983 года.

Газета Атлантик писала по этому поводу в заметке"Болтая с коммунистами" — к концу 80-х обычные советские и американцы разговаривали друг с другом через странный и глючный видеофон. Но история о том, как эти видеозвонки произошли ВПЕРВЫЕ, ТО ЕСТЬ, СОСТОЯЛИСЬ В ПЕРВЫЙ РАЗ, полна риска, выдумок и очень странных персонажей.

Персонажи были на самом деле очень странные. Джоэл с бородой и прической аля Карл Маркс и его жена Диана, обладавшая мягкими, индейскими движениями. Она рисовала. С собой привезла постеры, посвященные мирному миру. На них были изображены карусели, Микки Маусы, дети с леденцами и в целом эта веселая мешанина напоминала рисунки хиппи с их идеалистическим взглядом на земной шар. Впрочем, какое-то время они и жили как хиппи, разводя кур и овец, рожали детей, а потом вдруг захотели бороться за мир.

Наши тоже для них были необычными. С короткими прическами. Костюмы. Галстуки. Сдержанные эмоции.

Итак, первый разговор состоялся. И что все эти глюки значат по сравнению с ощущением свободы, радости видеть нормальные, радостные лица по другую сторону? И английский. Не книжный, а настоящий, от самых что ни есть носителей.

И мы были в восторге, и там, за океаном тоже.

О чем говорили? — Да можно сказать, ни о чем. Но оно было таким весомым, это"ничто"… Один из сотрудников редакции сказал мне после одного такого обмена:

— Знаешь, Андрей. Пусть меня завтра посадят за такой вот разговор, но я об этом точно жалеть не буду!

Позже, когда такие обмены стали чаще, кто-то из участников у нас спрашивал:

— Ну, а где у вас сидят эти? Которые прослушивают?

Мы говорим: их нет. Никто не прослушивает!

— Да ладно врать! — не верили они.