Проект «Лучшая жизнь». Путь до Земли

Анна Александровна Летняя, 2022

Заканчивая старшую школу, Ричард Кинг мечтает сбежать от матери к отцу в Америку, а еще поступить в университет и не забыть при этом все-таки получить права на вождение машины. Обычные планы обычного подростка. Но вместо этого он окажется за рулем настоящего космического шаттла. Сзади ждут возвращения домой сотни пассажиров, а за стеной разворачивается настоящая война. Кажется, этот урок по ответственности он запомнит на всю жизнь. Какая бы короткая она у него ни оказалась.

Глава 4. И их придется дотерпеть

— Уборочная пасха!

Глаза Мэйси Уорнер, самого младшего преподавателя младших классов, светились, словно гирлянда на рождество. Перед ней стояла толпа учеников из первого и последнего класса, которые соблюдали очередную устаревшую традицию. Каждый год, на первой неделе апреля, ученики старших и младших классов уделяют все свое утро до обеда уборке территории. Чтобы это не выглядело экономией на уборщике, учителя придумали совместить это важное занятие, которое начнет прививать важные мысли в головы маленьких детей и надежно укрепит их у, практически, взрослых, с пасхой. За день до проведения дня весь преподавательский состав спрятал во дворе школы «пасхальные яйца», которыми могли быть конфеты, газировка или 1 доллар. Младшие классы чувствовали себя героями, которые спасают школу от нашествия грязи, попутно начав искать сокровище. Старшие не разделяли подобного энтузиазма, но были рады, за то, что помогают младшим, получить пару долларов, потому что они все равно потом купят за них те же конфеты.

Правда на дворе уже было 27 мая. С пасхой они опоздали на два месяца из-за ремонта школы. Но мероприятие все-таки решили провести. Все-таки впереди выпускной.

Все начали расходиться по двору. Ричард подошел к учителю с уже уставшим выражением лица.

— Можно пожертвовать пару пачками конфет для такого важного мероприятия и пойти домой? — сказал он, отчего словил гневно-родительский взгляд Мэйси. Взгляд может быть просто гневный, а может быть с щепоткой родительского отношения к ребенку, который ничего не понимает и лишь иногда несет чушь. Так она смотрела на свою дочь Лили, которая тоже бегала, в тот день, и искала себе сладости.

— Не знаю, что ты дал Лили в прошлый раз, но мне потом пришлось ее убеждать, что не бывает конфет со вкусом протухшего яйца.

— Это были Берти Боттс! И только не говорили, что не читала ей книгу про волшебников, — засмеялся Кинг. Мэйси действительно не понимала, о чем шла речь и решила просто всунуть ему мусорный мешок в руку. Ричард уже видел, как она умеет уходить от разговоров, которые касались всего нового, модного и ей непонятного. Хоть ей и было 24, парню она напоминала брюзжащую бабушку. Ей не особо нравились шорты, даже когда было тепло, но она никогда не отказывалась надеть что-то вязаное.

Возле дерева, на которое он любил лазить и прятаться от женщины, которая занималась данным мероприятием до Мэйси, стоял его одноклассник Райан с той самой Лили. Видимо он уже постарался найти что-то ценное для нее, а та как раз передавала ему в руки пару баксов. Увидев надвигающегося на него друга, он радостно подпрыгнул.

— Сегодня пойдем красить мою Ауди. Томми сказал, что у него была недавно поставка матового серого цвета, — глаза парня с темными волосами горели, а руки плотно сжимали полученные деньги.

— Ты собрался только зеркало за 3 бакса покрасить?

— У меня дома еще пару накопленных лежит, где-то штук 80… суть не в этом! — он быстро сунул купюры в карман и посмотрел на друга, — у Томми осталось пару баллонов, если пойдем после обеда — как раз на зеркало только и останется.

О да! Пропускать уроки Ричард любил. Пусть он и был самым любимым и талантливым в классе, важности в таком количестве учебных материалов он точно не видел. Райан знал на чем его подловить, именно с ним они часто сбегали на гонки или в эту же мастерскую. Он не любил копаться, но прекрасно вел машину и в свободное время развозил людей за деньги. Ричард же обожал заменять запчасти внутри машины, а в получении прав видел не больше пользы, чем в посещении уроков. Они прекрасно дополняли друг друга и видели выгоду в общении. Даже друг друга они называли «партнер».

До начала занятий оставалось около получаса. Уже по третьему кругу Ричард собирал несколько леденцов, жвачек и сухариков, и менял их на деньги. Потихоньку, вместе с Райаном, они подбирались в парковке. Получив очередные 5 долларов, он быстро отогнал от себя детей и подмигнул другу. Тот, озираясь, положил оставшиеся мешки в кусты и начал продвигаться в сторону своей машины. У Ричарда оставалось их немного, поэтому он вручил ее первому попавшемуся на глаза ребенку и поспешил уйти. Вдруг за его футболку одернула девочка, стоявшая за спиной. Это была Лили.

— Ты опять сбегаешь? — взгляд девочки точно копировал взгляд ее мамы. Парню стало не по себе, но откупиться уже было нечем.

— Лили, послушай… Да, мне надо уйти, но ненадолго. Я принесу тебе больше конфет, скажи каких.

Девочка начала доставать что-то из карманов. Парень подумал, что она ему сейчас вывалит гору конфет и ему придется обещать что-то другое, но она лишь показала ему непонятный камень. По его острым краям на солнце сверкали блестки, преимущественно светло-синего оттенка.

— Вот! Я этот камень вон у того дерева нашла. Он красивый, но острый. У меня дома полно! Мама говорит, что их можно сделать не такими острыми и неудобными, но я не умею. Сделай мне такой, и я не скажу маме про тебя и Райана.

Ричард оглянулся назад. В машине его уже ждал друг, который быстро строчил что-то в телефоне. Во дворе ученики снова стали стягиваться в толпу. Медлить больше он не мог. Он взял у девочки камень и поспешил на парковку, бросая пару раз взгляд назад, проверяя, что его не заметили. Лили тоже поспешила к своим одноклассникам, попутно открывая очередную пачку конфет.

Томми был уставший, но еще активно красил машину. Было видно, что это занятие доставляло ему большее удовольствие, чем все остальные. Когда Ричард только начинал учиться в автошколе, он часто звал парня к себе в мастерскую и разрешал копаться в машинах, которые ему привозили на починку. Они втроем катались по дорогам и учили друг друга маневрам. Томми работал уже давно и видел пристрастие парня. Впервые он увидел Ричарда, когда его мама привезла в мастерскую свою машину. Тогда Томми и рассказал ему из чего состояла машина и даже разрешил вместе с ним починить ее. Он всегда подшучивал над ним, что тот не может сдать теорию и получить права, но никогда не сомневался в его умении чувствовать авто.

Райан был доволен результатом и спешил уже прокатиться на машине по всему городу, демонстрируя ее и свое превосходство. Ричард, проверяя кузов с Томми, спросил его.

— Я у тебя как-то видел шлифовальную машину, что-то вроде станка.

Тот, не отрываясь от процесса, указал пальцем на второй этаж. Поднявшись по лестнице, Ричард сразу уткнулся в аппарат. Он достал из кармана камень, положил на станок, вытащил сзади нее инструкцию по применению и начал точить. Машина была древняя, но могла выполнить свою основную функцию без всяких излишеств. Он покрутил несколько раз на станке камень, сколол пару углов, которые не смог отшлифовать. Ему показалось, что камень стал меньше изначального размера, но прикинув его на детскую руку счел, что для коллекции Лили будет самое то. Он помнил эту маленькую коллекцию, когда помогал занести продукты ее маме. Их нельзя было назвать, на первый взгляд, редкими или настолько красивыми, что можно было бы сделать огранку и использовать в качестве кулона. Ричард посчитал, что если он до конца испортит камень, то найдет такой же на улице, только более пологий. Поэтому он быстро закончил мучать старую машину и вернулся к ребятам, которые уже во всю были готовы протестировать автомобиль.