Не будите некроманта!

Анна Гале (2024)

Где это я открыла глаза? В другом мире? Рядом гиперактивный жизнерадостный вампир, депрессивный эльф, беспечный бабник-некромант и призрак птицы, которую он когда-то оживил. И вся эта компания работает в детективном агентстве, а я всю жизнь мечтала поучаствовать в расследованиях. Что значит — нельзя? В каком смысле — невеста правителя? Эй, я вообще-то замужем!

Пролог. Не та душа

— Мы должны что-то придумать! — потребовала птица-секретарь.

— Придумайте, — Гойд зевнул и, не раздеваясь, плюхнулся на кровать.

— Кто тут маг — мы или ты? — рявкнул над ухом Эних.

— По ветру развею, — сонно пообещал Гойд.

— С вампиром твои некромантские штучки не пройдут, — насмешливо напомнил Эних. — Давай, поднимайся, несчастье ты наше. Вместо того, чтобы полночи по бабам шастать, лучше бы подумал, как агентство сохранить.

— Время ещё есть, — буркнул Гойд. — Если некромант возьмётся за дело сонным — может такого наворотить, что никто не рад будет.

— Нас разгонят, — подал голос Нариэл. — Ко всем крачтам разгонят. Где мы возьмём представителя человеческой расы с геном колдуна или ведьмы? Сам правитель не может…

— А мы сможем! — Эних воинственно выпустил клыки. — У нас Гойд есть, надо будет — поднимет кого-нибудь нужного. Какая разница, живой колдун с нами будет работать или мертвый?

— В новом приказе сказано, что в межмирном детективном агентстве должны присутствовать представители четырех рас и обязательно двое — с колдовским геном, — процитировала въедливая птица-секретарь.

— Да что ж вам неймётся? — Гойд нехотя открыл глаз. — Подниму я какого-нибудь колдуна, если сильно надо. А можем вообще переквалифицироваться, станем работать в одном мире.

— Угу, а дальше в этом мире объявят какую-нибудь охоту на эльфов, вампиров или некромантов — и что будем делать? Нельзя на одном мире зацикливаться, — не унимался Эних.

— Дайте некроманту поспать, — рявкнул Гойд. — Семь часов. Потом будем разговаривать. За семь часов никто нас никуда не разгонит. А вот я и выгнать могу, это мой дом, между прочим.

В полудрёме он слышал, как переговариваются, удаляясь из комнаты, вампир Эних и безымянная птица-секретарь. Почти бесшумно проплыл мимо эльф Нариэл, лелея очередную депрессию. Да, с птицей-секретарём получается четыре расы. Нужен подходящий колдун, но это попозже. Прав вампир, Гойду надо было делом заниматься, а не таскаться за молоденькой служанкой из замка Царинта — местного правителя. Ради не такого уж большого удовольствия потратил целую ночь. То на звёздочки с девчонкой смотрел, то последние придворные сплетни слушал, то девица просила показать ей что-нибудь интересное, некромантское. Фокусник он, что ли?

Недалеко от дома загрохотала по каменной мостовой самовозка. Странно, Гойд и компания живут хоть и не в трущобах, но и не в самом богатом районе. Магическая повозка здесь есть только у самого Гойда и ездить сейчас на ней вроде никто не должен.

— Если встану — всем придётся плохо, — пробормотал некромант.

Нет, ошибся, это не эльф и вампир самовольно отправились кататься. Самовозка остановилась у забора, а дальше в ворота с грохотом начали стучать — похоже, дубинами.

Послышался ворчливый голос птицы-секретаря. По правилам она должна сейчас же объяснить кому-то вконец охамевшему, что ему лучше уйти.

— Я, страж правителя Царинта, именем закона требую открыть ворота! — рявкнул кто-то басом.

Гойд тяжело вздохнул. Пожалуй, гиперактивный вампир снова оказался прав, нельзя зацикливаться на одном мире. Иначе в дом постоянно смогут ломиться все, кому не лень.

— Клянусь, он сегодня ночью мышь оживил! — через пару минут донёсся знакомый женский голос прямо под окном.

Гойд перевернулся на другой бок. Крачт знает что! Вот уж не думал, что девчонка-служанка станет рассказывать всем подряд о проведённой с некромантом ночи. Ну, оживил мышь ненадолго — это же не повод врываться в его дом.

— Вот, дохлую мышь оживил, значит, и невесту правителя в чувство приведёт, — удовлетворённо заявил тот, кто приказывал открыть ворота.

Гойд выдернул из-под головы подушку и накрыл ею ухо. Пусть хоть вампир, хоть эльф объясняют этому типу, что с захворавшей девицей надо отправляться к лекарю, а не к некроманту.

Вскоре Гойда бесцеремонно потрясли за плечо, а затем скинули с головы подушку. Эних стоял у постели и тихо шипел:

— Просыпайся, есть срочное дело на несколько сотен шрикранов.

— Я неясно выразился? — Гойд резко сел на кровати. — Мне нужно семь часов сна.

— Слушай, тут всё серьёзно, — вампир предусмотрительно отступил так, чтобы маг не смог до него дотянуться. — К правителю доставили очередную невесту, а она вроде бы поскользнулась на лестнице замка. Упала, ударилась головой…

— Я здесь при чём? — раздражённо перебил Гойд. — Пусть зовут целителя.

— Так умерла девица, — жизнерадостно объяснил вампир.

Гойд потряс головой, соображалось с трудом, глаза упорно пытались закрыться.

— От меня что нужно? — устало спросил он.

— Оживить, конечно, — Эних энергично потёр руки.

— Я и через семь часов смогу выяснить, как она упала. Скажи, после обеда приду в замок, — Гойд зевнул.

— Ты не понял. Надо совсем оживить, — вампир отступил ещё на шаг. — Они труп сюда притащили. Обещают четыреста шрикранов, если вернёшь душу этой красотки в тело.

— Сам не можешь справиться? — Гойд с сожалением поднялся с постели.

Придётся прочесть гостям очень короткую лекцию о возможностях некромантии, а потом выпроводить их вместе с трупом невесты правителя. И Гойд не был уверен, что сделает это с подобающим почтением.

— У неё последний вздох был в самовозке, совсем недалеко отсюда, стражи её к лекарю везли, — торопливо объяснил Эних. — Девица молодая, душа недалеко. Попробуй, а?

Маг махнул рукой и двинулся в сторону приёмной. Вампир летел под потолком, всё так же держась подальше от приятеля.

— Я так понял, правитель и побольше лекарю заплатил бы, — тараторил Эних. — У невесты колдуны среди предков были, она могла бы Царинту наследника родить. Если оживишь, если правильно себя поведём, мы озолотимся!

— У нас детективное агентство, а не лечебница, — буркнул Гойд. — И я не исцеляю трупы.

— А ты попробуй, мышь ведь оживил, — ободряюще улыбнулся вампир, обнажая длинные клыки.

— Мышь я всего на пару минут оживил, когда девчонку развлекал. Я не могу воскрешать людей, уж ты-то должен об этом знать, — раздражённо проговорил Гойд.

Труп невесты правителя лежал на полу посреди приёмной комнаты. Нариэл заунывно пел над ним на эльфийском. Птица-секретарь раздражённо косилась на двух здоровенных мужчин в серых плащах и хорошенькую служанку с сонными глазами. Какой крачт дёрнул Гойда провести с ней время? Мало ли в городе милых ясноглазых блондиночек? Выбирай любую, но нет же, Гойд связался с девчонкой из замка. Теперь она болтает невесть что, притащила сюда стражей из личной охраны правителя, и все незваные гости ждут от некроманта чуда.

— Концерт окончен, — бросил Гойд.

Нариэл замолк и печально склонил голову.

— Он призывал душу этой девушки, чтобы поскорее вернулась, — с готовностью объяснила птица-секретарь.

Её круглый глаз хитро подмигнул некроманту.

— Я слышал, — Гойд усмехнулся.

Эльф-меланхолик исполнял песнопения, призванные помочь душе поскорее найти дорогу в лучший мир. Гостям об этом сообщать не обязательно, у них на невесту правителя совсем другие планы.

— Если оживишь — получишь четыреста шрикранов, — басом пообещал жирный усатый воин.

— Пятьсот, — бесстрастно поправил Гойд. — И личную аудиенцию у правителя.

Служанка вжала голову в плечи. Гойд попытался вспомнить, как зовут девчонку, но не смог. Впрочем, это лишняя информация, встречаться с ней ещё раз некромант не планировал.

— С ума сошёл? Правитель Царинт не принимает тёмных магов, — повысил голос усач.

— Шестьсот шрикранов и личная аудиенция, — скучающим тоном повысил ставки Гойд.

Почему бы не попробовать? Последний вздох был совсем недавно, девушка выглядела, как живая. Красивая, темноволосая, чернобровая, со стройной аппетитной фигуркой. Организм молодой, наверняка здоровый — доходягу бы в невесты правителю не предлагали. Чем крачт не шутит? Может и получиться. При неудаче Гойд ничего не потеряет, а вот если повезёт, некроманту найдётся, о чём поговорить с правителем. Детективное агентство"Гойд и компания"поможет Царинту на взаимовыгодных условиях.

— Идёт, — со вздохом сказал усач.

Вот и славно. Гойд принялся чертить вокруг тела пентаграмму. Рука несколько раз дрогнула, вышло кривовато, но это не страшно. Хуже, что магу не дали поспать хотя бы час. И этого часа в запасе нет, действовать надо срочно.

Гойд машинально доставал из ящичков нужные травы, зажигал свечи, шептал слова древних заклинаний. И всё более отчётливо ощущал: что-то идёт не так. Из него не уходили силы, как при трудном деле. Гойд ожидал слабости, кровотечения из носа, головной боли, но не чувствовал ничего, кроме сонливости. Не рухнуть бы и не заснуть прямо около пентаграммы. Надо довести обряд до конца. Полностью оживить не выйдет, это уже ясно. Девица должна хотя бы ненадолго открыть глаза, сказать, что не сможет вернуться, и сообщить, как упала с лестницы.

Аудиенция у правителя, конечно, сорвётся, но Гойд сделает всё, что от него зависит, раз уж взялся за безнадёжное дело. Слишком странно, что Царинт уже два года не может жениться — то невеста не подходит для рождения наследника, то сбегает с каким-нибудь трактирщиком, не доехав до замка, то умирает — вроде как естественной смертью, но очень уж вовремя, до свадьбы.

Гойд произнёс последние слова заклинания. Веки девушки дрогнули, она судорожно вздохнула и открыла глаза. Этого не могло быть! Взгляд осмысленный, совсем не такой, как у ненадолго оживших покойников, да и дышать она не должна.

Невеста правителя резко села на полу и огляделась по сторонам. Её недоуменный взгляд остановился по очереди на некроманте, парящем в воздухе вампире, остроухом печальном красавце-эльфе и прозрачной птице-секретаре, сидящей на его плече, скользнул по стражам в серых плащах и дремавшей на стуле в уголке девчонке-служанке, снова вернулся к некроманту…

— Получилось! — с благоговением выдохнул усач.

Служанка открыла глаза и, часто моргая, с опаской уставилась на сидящую посреди пентаграммы девушку — вполне живую и бодрую, даже с лёгким румянцем на щеках.

— Какого чёрта? — выпалила невеста правителя. — Вы кто такие?

Гойд машинально схватился за голову. Некромант должен работать только тогда, когда он четко мыслит. Нельзя браться за дело после бессонной ночи. Он взялся — и вот результат.

— Выйдите, — приказал Гойд. — Все. Мне нужно продолжить ритуал наедине с невестой правителя.

— С кем?! — девушка сморгнула. — Ребят, что тут происходит? У вас маскарад? А я что здесь делаю?

Она с сомнением посмотрела на зависшего в воздухе вампира.

— Мне нужно проверить память невесты правителя, — резко сказал Гойд. — Выйдите во двор. Я не ручаюсь за вашу безопасность, если останетесь здесь. Будет задействована слишком мощная магия, и кого-то из вас может случайно зацепить.

Хорошо, что поверили. Стражи ринулись к выходу, прихватив с собой девчонку-служанку. Команда детективного агентства и бывший труп невесты вопросительно уставились на Гойда.

— Какого крачта ты меня на это уговорил? — хмуро бросил он Эниху. — Я вызвал не ту душу.

— Чего-о? — заинтересованно переспросила птица-секретарь.

— Это душа из другого мира, — устало ответил Гойд. — Обьясните ей, что к чему, придумайте что-нибудь, чтобы стражи ушли, выиграйте как можно больше времени. Нариэл, не мне тебя учить.

— Как — из другого мира? — недоуменно переспросил вампир.

— Я сразу говорил, что это плохая идея, — с печальным удовлетворением прокомментировал эльф. — Но меня никто не слушал.

— Какие ещё стражи? Какой другой мир? Это розыгрыш? — девица нахмурилась. — Эй, ты на чём в воздухе держишься? — она уставилась на Эниха.

— Задача ясна, — кивнула птица-секретарь. — А что будешь делать ты, Гойд?

— А я иду спать, — ответил он. — И чтоб никто в ближайшие семь часов меня не беспокоил. Ходить на цыпочках, говорить шёпотом. Иначе по ветру развею. А кого развеять не получится — разгоню.

С этими словами Гойд двинулся в спальню. Вслед ему долетел недоуменный вопрос девушки:

— Ребят, в чём смысл этого квеста?