Защитники Южного города

Анна Геннадьевна Гринь (2024)

Ни днем ни ночью не спит Южный город. И ни днем ни ночью небезопасно в нем жителям. В любом темном углу, в любом тихом месте может поджидать опасная потусторонняя тварь. И днем и ночью несут свою службу защитники — боевые маги, охраняющие покой сограждан. Меня зовут Джес Фре. И вы спросите: при чем здесь я?

Танна

Девушка расположилась за их любимым с Джес столиком и довольно улыбнулась официанту.

— Сегодня новый день и все будет хорошо, — сказала себе Танна и с удовольствием взглянула на меню.

За окном сияло солнышко, и девушке непременно хотелось чего-нибудь такого же радостного и светлого. Яичницу с колбасками-архипелагами? Поджаристый тост с тонким слоем персикового джема? Фруктовый салат? Большой стакан апельсинового сока?

— Вкуснота, — довольно проворковала Танна и заказала все вышеперечисленное, не отказав себе в большой чашке кофе.

Втайне от кузины, родных, псевдоподруг и сменявших друг друга молодых людей, Танна время от времени любила посидеть в кафе вот так, в одиночестве, наслаждаясь этим временем наедине с собой. Никто не мог осудить ее выбор еды, некому было вести ненужные разговоры и подстраиваться ни под кого нет необходимости. Можно есть, как нравится, сидеть так долго, как хочется, и не замечать то, что происходит в шаге от столика. А если воткнуть в уши наушники и включить музыку, то и вовсе можно обо всем забыть, не чувствуя себя одинокой.

Официант принес кофе, и девушка довольно улыбнулась. Это тоже было частью идеального времени наедине с собой — кофе в большой широкой чашке, которую так удобно взять обеими руками, впитывая кожей проникающее сквозь керамику тепло.

Потянув носом, Танна счастливо прикрыла глаза, улавливая знакомые нотки: кардамон, корица, лимон. Такой аромат излучало ее идеальное утро. Для поздней ночи подошел бы черный кофе с молоком. Для пасмурной погоды — растопленный горький шоколад с добавлением сиропа и красного перца и нескольких крупинок морской соли. Для жаркого полдня — стакан ледяной воды с четвертинкой лайма и листиком базилика. А при простуде — выдавленная в горячую воду половинка лимона с пятью ложками сахара. Для каждого случая у Танны был свой рецепт, и она догадывалась, что у Джес тоже были такие вот избранные напитки.

Взглянув на экран телефона, девушка нахмурилась. Джес опаздывала.

— Эй, Танна, привет, — бодро произнесла Каролина Вуд, останавливаясь у ее столика. — Удивительное совпадение, да?

— Привет, — коротко улыбнулась Танна и привстала, чтобы невесомо расцеловаться со знакомой. — Ну, я часто бываю здесь… Я живу рядом.

— А! Ясно! — Кара быстро кивнула и поудобнее оперлась на свою трость. — Рада была тебя увидеть. Хорошего дня!

— И тебе… — вслед девушке пробормотала Танна, глядя, как мисс Вуд медленно ковыляет к одному из столиков в глубине кафе. — Вот же напасть.

Не то чтобы Танна не любила Каролину, но ее брат, Джерард, девушку изрядно раздражал.

— Но где же Джес? Неужели она расстроилась из-за происшествия с тем магом?