Пока не запоёт Сирин

Анна Норн (2024)

Верена, простая девушка из забытой всеми Нави, оказывается втянутой в опасный мир тёмной магии, мести и предательства, когда её похищает таинственная Ядвига. Вместе они отправляются в опасное путешествие по Империи, где их пути пересекаются с неизведанной ранее нечистью. В поисках потерянной вещицы, способной изменить ход истории, Верена сталкивается не только с монстрами, способными поглотить всё на своем пути, но и с самой собой — испытывая свою силу и храбрость на прочность. Верена должна научиться доверять себе и тем, кто оказался рядом. Каждый её выбор может стать фатальным, и не все смогут пережить те испытания, что поджидают их на опасном пути.

Глава 6

Горючее из собственных эмоций быстро закончилось. Я брела несколько часов в полной темноте, шипя и ругаясь на весь белый свет. Раздражало всё: луна, ветви деревьев, камни, мох, непонятные жужжания и прочие моменты, которые не бесили по пути в деревню. Ядвигу я больше не слышала. Конечно, я совру, сказав, что я не оборачивалась, с беспокойством вглядываясь в темноту чащи, но потом на меня снова набредало раздражение, и я шла дальше.

К рассвету я уже лежала, свернувшись клубочком под деревом. Заснуть не получалось, и поэтому я просто слушала всё, что вокруг меня происходит. Лес жил своей жизнью и не стремился протягивать ко мне свои ветвистые лапы. Неподалеку на что-то сетовал ворон, шелестели кроны деревьев, а ветки под чьим-то натиском неумолимо трещали. Конечно, последнее меня напрягало, но отсутствие сил и желания бороться за свою жизнь позволило мне продолжать лежать и притворяться безутешно одинокой и, желательно, мёртвой. В голове было тихо. Не было ни злости, ни горячи, лишь одна нескончаемая пустота, подгоняемая чувством стыда. Ядвига, конечно, была виновата, и мне было на что злиться, но в то же время она была такой слабой… С неприятным липким ощущением я осознала, что этой ночью впервые увидела Яду беззащитной. Она и правда осталась без защиты — магический резерв ослаб, если и не пропал на время, ведь судя по неловким разговорам, что у нас изредка случались, я понимала, что Ядвигу действительно что-то гложет изнутри. Как будто бы что-то ослабляет… Я не могла поверить в то, что ночная драка была пределом её возможностей, и осознание этого еще сильнее вгоняло меня в тоску. Я не считала себя плохим человеком, но сейчас… Я поступила опрометчиво. Она нас защищала. Она защищала меня. Застонав от удушающего стыда, я приподнялась на руках и осмотрелась. Рассвет вступал в свои права и теперь в лесной чаще было хоть немного видно окружающую меня местность. Я встала, с трудом собирая себя по кусочкам и, держась за ствол дерева, обернулась.

Ядвига молчала. Сердце сделало тихий радостный кульбит, и я слабо улыбнулась, сделав шаг к ней. Яда, видимо ожидая иной реакции, медленно зашагала навстречу и, спустя пару секунд мы обнялись.

— Ты следовала за мной всю ночь? — шепча, спросила я, а предательские слезы покатились из глаз.

Яда молча кивнула, упершись в моё плечо.

— Прости меня, я так перед тобой виновата, — всхлипнула я, еще крепче обнимая подругу.

— Это я виновата. Надо было сказать тебе всё с самого начала, — подала голос Ядвига, и я расплакалась еще больше.

Так мы простояли несколько минут. Яда гладила меня по голове, а я крепко её обнимала, радуясь, что с ней всё в порядке.

— Давай позавтракаем и поговорим? — предложила она, и я кивнула.

Ядвига, отодвинувшись, робко улыбнулась и подошла к мешку, который несла с собой на протяжении всего нашего пути. Соорудив нехитрый завтрак, мы молча ели у разведенного заранее костра. Пусть и лето, но по утру меж сосен, да дубов было прохладно, и чтобы отогреться мы пустили в расход купленное на ярмарке огниво.

Было тихо. Просыпающийся лес только-только наполнялся звуками, а посему тихий голос Ядвиги казался непомерно громким.

— Я и правда… — начала было она, но я махнула рукой.

Этой ночью я обдумывала всё, что с нами произошло. Вспоминала то, о чём говорила Ядвига, как себя вела. Думала о том, что я видела, что чувствовала, а по утру я поняла такую очевидную истину, что мне стало так гадко на душе, так, как никогда за всю свою недолгую жизнь.

— Я поняла. Тебе запрещено что-то рассказывать, верно?

Яда вымученно улыбнулась и еле кивнула, подрагивая всем телом. Дрожь эта была неестественная, что подтверждало мои догадки. Как только Ядвига намеревалась поделиться со мной хоть чем-то детальным, так её лицо сводила эта странная судорога. Слово кто-то невидимый пытался закрыть ей рот. И так было каждый раз, когда я требовала хоть какого-то ответа. Неужели именно в этом кроется тайна Яды?

— И это что-то связано с моим отцом?

Ядвига напряженно выдохнула.

— Возможно.

Я ощущала, с каким трудом давались ей слова.

— Хорошо. У нас есть враг, верно?

В ответ кивнули, и шестеренки в моей голове дали ход. Что же это за злодей такой? Что она натворила, что теперь за нами охотятся?

— Я не могу.

Я понимающе улыбнулась и спросила:

— Не по своей воле?

Поймав грустный взгляд Яды, всё встало на свои места. Теперь всё, что я знала о нашей хлипкой операции под названием «попробуй пережить хотя бы ночь» было а) скорее всего Ядвига перешла дорогу чему-то или кому-то достаточно могущественному и б) из-за этого нас попытаются убить при любом удобном случае. Конечно, мне показалось странным желание убрать нас с дороги при отсутствии возможности рассказать о случившемся со стороны Яды, но, полагаю, этот кто-то просто хотел перебдеть. А может, сомневался в наложенных на Ядвигу чарах? Я окинула взглядом Яду и подумала, что она и правда сильна больше, чем кажется со стороны.

«Валериан». Я прокрутила его имя в своей голове, словно рассматривая со всех сторон. Не могу вспомнить ни одного человека с подобным именем, что уж говорить о слухах и россказнях. Если бы этот человек был известен своими пакостями, то он уж точно был бы на слуху, но увы… Враг оставался в тени, и что хуже: я не знала, как с этим бороться, а также какую опасность он может для нас представлять. Вдруг то, что произошло ночью — самая малая часть его проделок?

Конец ознакомительного фрагмента.