Зверский детектив. Хвостоеды

Анна Старобинец (2021)

«Хвостоеды» — шестая часть цикла Анны Старобинец «Зверский детектив». В Дальнем Лесу — эпидемия нового, неизученного кусь-вируса. Грач Врач безуспешно бьётся за здоровье зверей: лекарства от вируса нет, прогноз для заболевших печален, а меры предосторожности вроде подвязывания хвостов не работают. Всё указывает на то, что вирус — искусственного происхождения. Кто же он, злой гений, запустивший зверскую эпидемию? От ответа на этот вопрос зависят жизни животных: тот, кто создал болезнь, должен знать и секрет исцеления. Барсуки Полиции преследуют преступника, рискуя собственной шкурой. А кусь-вирус преследует их самих — как чудовище Хвостоед из детской считалки.

Глава 4,

в которой есть маленькая точка

— Больше всего похоже на нервный срыв… — Грач Врач приподнял переднее копыто жирафы и отпустил; оно безвольно упало, глухо стукнув по деревянному полу. — С последующей спячкой на нервной почве.

Грач суетливо поднялся обратно на нулевой этаж и посветил в распахнутые глаза жирафы светляком.

–…Зрачковый рефлекс не работает.

— Жирафы разве впадают в спячку? — удивился Барсукот.

— Не впадают, — уверенно ответила Герочка.

— Могла повлиять резкая смена климата, — с сомнением предположил Грач Врач. — Попробую дать ей отвар смородины с выжимкой из десяти перекусов «Сила белки» и соком восемнадцати лимонов. Это очень сильное бодрящее средство.

Грач Врач смешал ингредиенты в берестяной кружке и принялся осторожно вливать в перекошенную пасть жирафы. Буроватая жидкость потекла по пятнистому подбородку и шее Руфи.

— Глотательный рефлекс не работает, — с тревогой констатировал Грач Врач. — Как давно начались симптомы?

— Вчера, — ответила Герочка.

— Я должен осмотреть её целиком. — Грач Врач натянул медицинские лапчатки и направился по винтовой лестнице вниз, попутно внимательно изучая тушу жирафы. Барсуки Полиции последовали за ним. — Особенно меня интересует хвост. Ведь именно хвост тревожил пациентку больше всего.

— Хвост располагается на минус шестом этаже, — сказала Герочка.

— Любопытно… — Грач Врач потеребил чёрную, частично обглоданную кисточку на хвосте жирафы, раздвинул спутанную шерсть. — Прелюбопытно… Вы видите это пятнышко? — он посветил на жирафий хвост мощным светляком. На самом кончике хвоста Руфи виднелась маленькая красная точка.

— Ну, след от зуба, — сказал Барсукот. — Она же себя кусала. Зверская логика!

— Не исключено… — задумчиво ответил Барсук Старший.

— Не исключено… — эхом отозвался врач. — Я заберу эту жирафу в клинику «Семейный Грач». Её нужно полностью изолировать от зверского общества.

— Зачем? — удивился Барсукот.

— Это может быть заразно.

— Заразный нервный срыв? — Барсукот насмешливо пофыркал.

К его фырканью никто не присоединился.

— Барсукот, будь добр, позови сюда ремонтную бригаду Выхухоля. И ещё лося Сохатого, — распорядился Барсук Старший. — Пусть помогут в транспортировке жирафы.