Брак на поражение

Анна Шаенская (2025)

Хотите выйти замуж за красавца-дракона? Прокляните его! В моём случае сработало безотказно. Общественность в шоке, родители в ужасе, бывший жених в панике. Только никто не знает, что брак на самом деле фиктивный. И кольцо с бриллиантом заменила работа в инквизиции, а медовый месяц — расследование загадочных похищений. Но всё это мелочи по сравнению с тем, что за нами охотится маньяк, копирующий убийства из моих детективов… ✅неунывающая героиня с нестабильной магией (поэтому унывать будут окружающие) ✅красавец дракон ✅кошачья мафия Новогодний подарок))) Дилогия, оба тома будут БЕСПЛАТНЫМИ в процессе + 1 день.

ГЛАВА 8: (не) Случайные случайности

— Отлично. Проводи его сюда — ответил Себастьян, — мы как раз закончили допрос.

— Что будем делать со шпионом? — спросила, едва кошечка исчезла в магическом вихре.

Если выяснится, что это действительно нанятый сыщик, то отправлять его в казематы не за что. Но и отпускать в таком состоянии слишком рискованно. Его память и разум серьёзно повреждены, и мы не знаем, какое плетение использовала ведьма, чтобы замести следы.

Если она применила “ментального червя”, то заклинание продолжит уничтожать воспоминания несчастного. Медленно, но верно разрушая его личность.

— Изначально я планировал подселить в его ауру духа-шпиона и отпустить, — ответил Себастьян, — но теперь в этом нет смысла. Очевидно, ведьма уже разыграла эту карту и не станет использовать шпиона второй раз.

— Откровенно говоря, он нуждается в помощи менталиста-мозгоправа, — сказала я.

— Для него уже готова койка в госпитале, — заверил дракон, — Возможно наши целители смогут хотя бы частично восстановить поврежденную память, и нам удастся извлечь полезные сведения.

Двери неожиданно распахнулись и в комнату вошёл Вергилий.

На дяде была форма Алого ордена и дорожный плащ. Похоже, он только что вернулся с задания.

— Меня срочно вызывали в Карлию, — с порога сообщил он.

Затем сбросил плащ и расположился в кресле напротив.

— Пропал виконт Латьен. Местное отделение инквизиции запросило помощь у центрального штаба. Всё указывает на то, что в Карлии и в столице орудует одна банда.

— Выходит, у нас уже четыре жертвы, — угрюмо констатировал Леус.

— Это не все новости. Мне о многом нужно рассказать, поэтому предлагаю начать с происходящего у вас, — Вергилий взглядом указал на лежащего без сознания шпиона, — это он следил за Виолой?

Выходит, дядю уже успели ввести в курс дела!

— Да, но всё оказалось не так просто, как мы думали, — Леус вздохнул и принялся рассказывать всё по порядку.

Я иногда вносила уточнения. Дядя слушал внимательно, и с каждой минутой становился всё мрачнее.

— Из-за моего проклятия магия герцога Дельгаро стала нестабильной, — подвела итоги, — и пока мой Дар не разрушит фатум и хроническое невезение, нам придётся работать вместе.

— Я против. Это слишком опасно, — в изумрудных глазах Вергилия вспыхнула тревога. — Предлагаю ограничиться обручальными браслетами и упрощенным ритуалом бракосочетания. Если не использовать благословенную магию, такой брак можно заключить и расторгнуть тайно ото всех. Никто даже не узнает…

— Нет, — отрезала. — Я виновата в случившемся и возьму на себя ответственность.

— Ви… ты же понимаешь, что помогая нам с расследованием, тебе придётся бывать на местах преступлений?

— Понимаю, — ответила едва слышно.

Воспоминания, вспыхнувшие перед моими глазами, оказались слишком яркими, и дыхание перехватило.

Лавийский Каратель… Дело пятнадцатилетней давности и главный кошмар моей жизни.

Мне было всего шесть лет, когда убегая от няни, я случайно свернула в подворотню, где убийца оставил тело очередной жертвы.

Шок от увиденного был настолько сильным, что у меня внезапно проснулся Дар медиума. Я прочувствовала на себе, каково это, быть не просто свидетелем, а видеть следы жуткого преступления как глазами жертвы, так и… убийцы.

Если бы Вергилий не стёр большую часть этих воспоминаний, я бы точно сошла с ума. Но даже сейчас, спустя годы мне временами казалось, что я снова слышу голос Карателя. Вижу мир его глазами… как он снова ищет и убивает молодых ведьм.

В такие моменты я пряталась в кабинете и начинала новую историю. Выплёскивала страх на бумагу, а затем придумывала, как наказать преступника. Создавала образ доблестного и бесстрашного следователя, спасающего девушек из лап убийцы.

Именно этот монстр, зверски убивший двенадцать молодых ведьм, был прообразом всех злодеев в моих романах. Я сражалась с ним в каждой книге, мечтая когда-нибудь одержать окончательную победу, но… пока не получалось.

И меня не успокаивало даже то, что Карателя убили пятнадцать лет назад во время задержания.

— Я знаю, как это опасно, — продолжила, чувствуя как горло сжимается от страха. — Но… я не отступлю!

Лишь сейчас поняла, что дело не только в проклятии. Если сейчас сбегу, вновь останусь один на один со своими кошмарами.

Каратель победит, а вместе с ним и преступник, похищающий аристократов.

— Если ты уверена, то и я принимаю этот выбор, — взгляд дяди смягчился.

Он явно гордился моим решением, и от его поддержки на душе стало теплее.

У меня не было никого, ближе него. Даже с родителями я держала дистанцию, им сложно понять меня из-за Дара. Но Вергилий…

Он также родился с отрицательной ментальной устойчивостью, но упорно тренировался и результат возвёл в абсолют. Сейчас ему не было равных.

Сильнейший медиум Алого ордена, один из самых могущественных магов в истории, он стал легендой. Я всегда им восхищалась, но лишь сейчас поняла, о чём он так часто говорил.

От кошмаров невозможно сбежать, с ними нужно сразиться и победить!

Значит пришло время побороть свои страхи.

— Уверена, — наконец ответила. — Более того, если придётся применить способности медиума, то пойду и на это. Но после окончания расследования работать в инквизиции я не буду! — спешно добавила, заметив торжествующий взгляд Леуса.

— Да-да, как скажешь, — усмехнулся великий инквизитор.

Он не сомневался, что впоследствии я передумаю.

— Предлагаю закрыть эту тему. Виола сама решит, где работать и как использовать свой Дар, — примирительно заявил Себастьян. — Если нет возражений, что наша помолвка — единственный способ нейтрализовать проклятие, то давайте перейдём к делу.

— Согласна, — облегченно выдохнула. — Но для начала нужно решить, как быть с моей семьёй и Паоло.

Взгляд дракона стал напряженным. Запахло скандалом, но, к счастью, вмешался дядя.

— Предлагаю не впутывать сюда твоих родителей. Моя сестра слишком эмоциональная и далека от магии проклятий. Она не поймёт глубины и тонкостей нашей проблемы. Предлагаю сослаться на то, что сейчас в высшем свете уже сорвалось несколько помолвок из-за орудующих банд аферистов-шантажистов. И пока их не поймали, логичнее не привлекать внимания и отложить мероприятие.

— Точно! — оживилась, вспомнив светскую хронику.

Об исчезновении аристократов там ничего не писали, зато сорванные помолвки обсуждали вовсю.

— Это я возьму на себя, — заверил Вергилий.

Что ж, так и впрямь будет лучше.

— Валентин, приготовь всё необходимое для обряда и нанесения поддельных знаков пары, — приказал Себастьян.

— Думаете, это сработает? — с сомнением уточнила. — Я о татуировках.

Насчет актуальности обряда не сомневалась. Сейчас дракон мог полноценно колдовать только в моём присутствии, а следовать за ним по пятам и всякий раз держать за руку, когда ему понадобится применить магию, я не могла.

Да и как это будет выглядеть со стороны?

Подобное сразу бросится в глаза, пойдут слухи и враги узнают о слабости Себастьяна. Тогда нам точно не сдобровать.

Зато помолвочные браслеты усилят нашу связь и помогут разделить магию.

Это не отменяло того, что для уничтожения фатума нам нужно как можно больше находиться рядом. Но с помощью помолвочных артефактов и благословенного аркана Валентина, я смогу делиться с герцогом Силой на расстоянии и не придётся сопровождать его на все вылазки.

А вот зачем наносить поддельные татуировки, я пока не понимала.

— Вы говорили, что хотите стать приманкой, но для выбора жертвы условий нужно больше. И даже если на вашей руке окажутся поддельные знаки…

— На мои татуировки похититель вряд ли отреагирует, а вот ты как-то связана с этим делом, — ответил Себастьян.

— Но мы же выяснили, что шпион ошибся! Возможно и письмо от Марио было настоящим…

— Нет, я уже связался с главным редактором Королевского издательства, — ответил Леус, — от них не поступало запроса. Поэтому завтра утром вы с Себастьяном отправитесь в редакцию, допросите Марио и попытаетесь найти новые зацепки.

Ну вот… А я уж было поверила, что влипла случайно.

— Но почему я встретила только демонов? Где был похититель и…

— Думаю, расчет был на то, что ты вызовешь кэб, — пояснил Вергилий, — я позже объясню, почему это важно.

— Хорошо, — не стала спорить, — в ваших словах есть логика. Я и правда повела себя непредсказуемо…

— Это тебя и спасло. Но если тебе действительно предстояло стать жертвой, то похититель обязательно отреагирует на появление знаков пары, — пояснил Себастьян.

— Но как он их заметит, если мы не будем афишировать помолвку?

— Преступники любят возвращаться на место преступления. Я специально позволю всем увидеть свои татуировки. А поскольку ты будешь сопровождать меня, не сложно предположить, кто стал моей парой.

— Значит меня снова попытаются похитить…

— Для начала преступнику придётся разобраться со мной, — в глазах дракона вспыхнуло зловещее пламя, — к тому же, помолвочные браслеты помогут мне в любой момент как переместиться к тебе, так и телепортировать тебя в безопасное место.

— Хорошо, я согласна, — вздохнула.

— Я закончил, — подал голос Варуна.

Пока мы спорили, он замешивал специальную краску для нанесения поддельных меток и готовил амулеты, способные закрепить печати.

— Минуту, — Себастьян обернулся к Леусу, — помоги мне со шпионом. Нужно переместить его в лазарет.

Моего участия не требовалось, и пока они занимались порталом, я бросила взгляд на злосчастную шкатулку.

От воспоминаний о случившемся невольно спрятала руки за спину и прикусила губу. Надеюсь, артефакт не сильно пострадал при падении. Я не успела детально всё проверить, но камни, вроде бы, не выпали и металл не смялся от удара.

А вот ритуальный шип выскочил тогда так некстати!

Вначале я не поняла, как именно поранила палец. Но позже вспомнила, что некоторые помолвочные браслеты оснащены специальной иглой. Ею прокалывали палец во время обряда, чтобы скрепить союз кровью. Но подобное работало лишь в отношении истинных пар и заменяло полноценный жреческий обряд.

Достаточно было надеть браслет и активировать шип, чтобы заключить полноценный брак.

Если же браслеты не чувствовали магии пары, шип не должен появиться. Но похоже, в моём случае удар о пол был слишком сильным и повредил механизм.

— Можем начинать, — закончив со шпионом, Себастьян вернулся ко мне.

— Начнём с помолвки, — жрец взял в руки шкатулку и открыл крышку. — Виола де Веласко, вы подтверждаете, что обряд совершается по доброй воле?

Он сократил формулировку, убрав романтичную часть клятвы. Остался лишь сухой договор. За что я была ему безгранично благодарна. Это помогло избежать неловких моментов.

— Да, — ответила, протянув Себастьяну левую руку.

Он надел на неё браслет, словно невзначай скользнув кончиками пальцев по моему запястью.

Кожа покрылась мурашками. Контраст между холодным металлом и прикосновением дракона оказался слишком ярким. Но вдруг украшение начало нагреваться и я явственно почувствовала мощную и до боли знакомую магию.

Неужели герцог принёс не простые браслеты, а фамильные амулеты?!

Паника захлестнула с головой. Родовые артефакты — вещь капризная и непредсказуемая. Как бы украшение не решило отомстить мне за причиненный ущерб…

— Себастьян Дельгаро, вы подтверждаете, что обряд совершается по доброй воле? — повторил жрец.

— Да.

Отступать уже поздно… Вздохнув, я мысленно извинилась перед украшением и надела на руку Себастьяна браслет.

— Используя власть, дарованную мне Великими Духами и Истинными Богами, я подтверждаю и скрепляю эту помолвку…

Закончить жрец не успел. Браслеты неожиданно вспыхнули и нас с драконом охватило ослепительное сияние. Всё продлилось не больше нескольких секунд, но едва вспышка погасла, я с ужасом увидела на наших руках пылающие татуировки истинной пары.

Настоящие… Не поддельные!

Истинные. Благословенные. Наполненные древней магией Драконьих покровителей.

Великие духи… Этого… просто… не может быть!

— Невозможно, — прохрипел Себастьян.

Его сапфировые глаза потемнели от шока, но сейчас я не ощущала угрозы. Лишь безграничное недоумение и удивление.

Катастрофа…

Я не хочу и не могу быть его истинной! Я ведь ничего не почувствовала, когда увидела его! Да, в парке меня вело от нашей близости, но ведь дело не в Себастьяне. Во всём виновато проклятие и…

Браслеты!

Во имя Бедны! И чего мне тогда на диванчике спокойно не сиделось?!

— Ошибка исключена, — ошарашенно проронил Валентин, — я чувствую магию Драконьи Богов и готов поклясться на крови, что татуировки настоящие!

О, нет-нет-нет-нет, и ещё раз нет! Достаточно клятв на сегодня! Хватит нам моей кровушки, по глупости капнувшей на браслет. А ведь я никогда не слышала, что можно стать чьей-то парой, просто поцарапавшись о помолвочный амулет. Хотя… с моей удачей могло хватить и чиха на шкатулку.

Проклятие фатума искажает Судьбу и вплетает Рок в каждое событие.

Любая мелкая неудача становится катастрофой, а небольшое везение — оглушительным успехом. Лёгкая влюблённость превращается в болезненную одержимость, а фиктивная помолвка… в истинную связь?

— Что ж, сегодняшняя ночь щедра на сюрпризы, — Леус первым нарушил затянувшееся молчание, — но пока не стоит ничего предпринимать.

Это точно… Пытаясь решить одну проблему, мы обзавелись новой.

Как бы не сделать ещё хуже!

— Кажется, леди Делия приготовила ужин? — добавил Витторио. — Предлагаю спуститься вниз и подкрепиться, а заодно немного отдохнуть. Позже вернёмся к расследованию и вопросу вашей… неожиданной парности.