Умри

Антон Демидов (2024)

Роман «Умри» — это история про шестерых покалеченных жизнью девушек. Пряча друг от друга лица и не называя настоящих имён, они отправляются на загадочный остров. Всем им выпала грандиозная возможность проработать свои душевные травмы с командой опытных специалистов и вернуться к жизни новыми людьми. На второй день становится ясно, что одна из участниц покинула проект. Но другая уверена, что ночью наблюдала жестокое убийство.

Глава 2

Жадно вглядываясь между крон деревьев, остальные путники тоже это увидели. На поляне посреди леса возвышался трёхэтажный полукруглый коттедж. Он был исполнен в готическом стиле: чёрные блоки, высокие закруглённые окна, гнилая лестница, ведущая к парадной двери и здоровенный флюгер демонстрирующий силуэт сгорающего феникса. Стены дома со всех сторон обнял плотный зелёный вьюн. Из кирпичной трубы коптил густой дым. Только он убеждал гостей что в недрах этой развалины теплилась жизнь. Атмосфера казалась мрачной. Но когда девушки заметили озеро на заднем дворе, все опасения осыпались пеплом. Исполинская ива отбрасывала тень на воду и роняла слёзы, плача о своём.

— Дамы, бежим купаться, — радостно воскликнула девушка в кедах.

Она рванула первой, скинув обувь, шорты и топик. Оставшись в одних трусах и чулках, она с разбега разорвала зеркальную гладь озера. Василиса решительно отказалась, сетуя на слепоту. Но обещала в другой раз искупаться с новоиспечённой подругой. Помешкав в озеро вошла Пацанка, скинув с себя одежду, и оставшаяся в мужских боксерах. Многие девушки обратили внимание на её фигуру. Стройная упругая попа, тонкая талия, прекрасная грудь. И от кого она прячет такую фигуру? Тело богини, секс-символа, способного сразить любого, у кого есть мужское достоинство. Последней в воду вошла девушка с браслетами. Как есть, в платье украшенном защитными рунами. Лицо не выразило не единой эмоции. Причитая себе что-то под нос, она не замечала никого. Всем троим пришлось купаться в неудобных балаклавах. Правила есть правила.

Закуривая очередную сигарету незнакомка глядела на них с нескрываемым отвращением и думала, как не сойти с ума.

— Фу, — состряпав кислую гримасу сказала девушка в платье. — В этой луже наверняка много вредоносных бактерий. Это так глупо и противно. Особенно в век удобств и цивилизованного общества. Я осведомлюсь о наличии душа. Мы же не звери в конце-то концов.

Девушки, не считая той с браслетами, хохотали плескаясь друг в друга водой. Счастливые глаза горели детским неподдельным восторгом. Стоя на берегу, Василиса тоже смеялась, чувствуя волну общих эмоций. Она впитывала плеск воды, смех, приятную прохладу ветра, и складывала всё в картину, которую видела во всех красках. Сегодня она настоящая. Та самая версия себя, которую упорно блокирует брак со зрением. Именно так она охарактеризовала свой недуг. Поломка, неполноценность, убогость. В туманных воспоминаниях она ещё помнит, что видела. Обрывки цветных слайдов стерлись ластиком, расстворились. Василиса цепляется за тростинку обонянием, осязанием и слухом. И все же она стыдилась своей слепоты, избегая любой зарождающейся дружбы. Девушка в красных кедах первая с кем она заговорила за последние годы. Себе она так и не смогла объяснить, почему приняла именно её руку. Какое-то новое, необузданное чувство притягивало к ней. Настоящая дружба, забытая и не известная на вкус, свалилась в самый неожиданный момент.

Девушка в коктейльном платье переступила через порог дома. Внутри он выглядел посвежее, чем снаружи. В массивном камине потрескивали дрова, то ли для отопления этой махины, что не прогревает солнце, то ли для антуража. От правой стены вверх и левее вырастала лестница с лакированными перилами, шоколадного цвета. Освещением холла занялась примитивная круглая люстра, со свечами.

— Вот это помойка, — вздохнула девушка в платье.

Она пробежалась взглядом по интерьеру, подобно спешащему на охоту пауку. Стены украшали старые покосившиеся картины с изображением неизвестных ей Богов. А возможно это и не Боги вовсе, а зажравшиеся снобы. Кто мог жить здесь много ранее, оставалось загадкой. Прямо по центру пустовала рецепция. Девушка подошла поближе. На стойке обиженно клонилась тусклая лампа с зелёным абажуром. Свет от неё облизывал журнал постояльцев отеля.

— Интере-есно, — протянула девушка. Воровато оглянувшись по сторонам, она взяла в руки журнал и любопытно раскрыла его. Список постояльцев оказался довольно ёмким. Фамилии разнились от немецкого «Вагнер» до английского «Бишоп». Здесь бывали даже исконно русские Петровы и собратья украинцы Горбатенко. Первые постояльцы отеля заселились пятого мая тысяча девятьсот тридцать третьего года. А последние отметились двадцать второго января тысяча девятьсот сорок шестого года.

— Что за ерунда? — произнесла девушка. Если верить журналу, то отель не принимал гостей семьдесят пять лет.

— Забавное чтиво, не находите? — возник хриплый голос за спиной.

Девушка вскрикнула и обернулась, замахнувшись журналом для самообороны.

Позади возник плешивый, но опрятный старик. Лицо походило на высушенную сливу. В глубоко посаженных глазах едва различалась жизнь. Его сутулистую фигуру оправдывал наряд лондонского джентльмена с подтяжками, жилетом и карманными часами, на тоненькой цепочке.

— Не бойтесь, — успокаивающе сказал он. — Я всего лишь портье. Позвольте поздравить Вас с прибытием в отель.

Не сводя с него глаз, девушка положила папку на стойку и язвительно подметила:

— А я поздравляю Вас, что изобрели машину времени.

Портье опустил голову вниз, оглядел себя и громко засмеялся, обнажив изъеденные годами зубы.

— Остроумно, милая леди. Я понимаю, что мой внешний вид не укладывается в современные понятия моды. Да и я уже не так молод, чтобы покорять женские сердца. Но, известно будет Вам, классика не умрёт никогда. А галантнее начищенных до блеска башмаков и строго выведенных стрелок на брюках, ничего ещё не изобрели. Да и не изобретут. Уж поверьте опыту бывалого ловеласа.

— Охотно соглашусь. Тогда если вы Портье, то в вашей власти показать мою комнату.

— Всенепременно, — ответил Портье положив руку на грудь и отвесив поклон. — Проследуйте за мной на второй этаж.

Их восхождение по лестнице замедлилось донельзя. Портье, чудом доживший до своего возраста, спешить не собирался. Или уже не мог. А девушка в платье не хотела подгонять его. Поскольку Портье хранил все тайны местной обители наряду с эффективностью дуршлага, она не смогла сдержать своего любопытства.

— А в каком году отель перестал работать? — спросила она.

— В тысяче девятьсот сорок шестом. Вы же видели журнал.

— Извините, что так вышло.

— Нет-нет. Не стоит извиняться. Данный отель решено было сохранить как музей. Соответственно и все его вещи. Поэтому имею смелость просить Вас, бережно относиться к его истории.

— Разумеется, — ответила девушка, выдавливая слова вежливости. Этот плешивый старикан действовал ей на нервы. Но ее интерес ко всему старинному и загадочному, заставил её примерить маску покорности. Благо никто этого больше не видит. — И что же было с этим домом последние семьдесят пять лет?

— Ничего особенного. За ним ухаживал крайний постоялец. Когда закончилась Вторая мировая война, это место стало неугодным. Прежние хозяева сбежали, забрав с собой всё самое необходимое. А тот джентльмен так и остался жить здесь.

— А почему они сбежали? Этот дом наверняка стоит целое состояние.

— Так-то оно так. Но гордиться им было нечем. Они боялись, что их разоблачат.

— В чём?

— А вы весьма любопытная Леди.

Девушка подхватила его под руку. Старикана нужно докрутить, иначе она не уснёт этой ночью.

— Поймите, я писатель, — соврала она. — В наше время так тяжело выдумать эксклюзивный сюжет. И к тому же самый сок в настоящей истории. Вы не переживайте. Все имена и даты я заменю. Гарантирую полную конфиденциальность.

Старик бросил на неё недоверчивый взгляд. Девушка обезоруживающе улыбнулась, понимая, что Портье поплыл.

— Вот вы, женщины, все от дьявола, — смеясь сказал он. — Самое сильное искушение. Вот как с вами сладить?

— Нас достаточно просто любить.

Подняться наверх у них все же получилось. Странно, как Портье ещё не прибавил тройку лет к своему неприлично большому возрасту. Изгибаясь в подкову перед ними вытянулся длинный коридор. На этаже находилось колоссальное множество номеров. Девушка в платье видела подобные отели только в кино. Красные двери с золотистыми числами, скрывали свои истории. Убийства, жаркие любовные драмы, скелеты, запрятанные в семейных шкафах, буйства обострившихся психопатов.

— Так что происходило в этом отеле? — мягко надавила девушка.

— Известно что. Вы и представить не можете что это было за место. Сказка, не иначе. А когда случилась война, отель опустел. Нужно было как-то его спасать. Тогда хозяева стали привечать исключительно дезертирующих солдат.

— Это как?

— Не бесплатно, разумеется. Здесь их никто бы и не подумал искать. Да и соваться сюда дело небезопасное. В этих стенах собрались сплошь предатели и головорезы. Для них человеческая жизнь не стоила и ломаного гроша.

Портье остановился возле одной из дверей, выудив из кармана внушительную связку ключей. Долго копошась с ней и примеряя не те ключи к замочной скважине, он не внушал надежды на то, что справиться с такой простой задачей.

— А что насчёт последнего постояльца. Это и есть вы?

Портье замер с очередным ключом в руке. Так выглядит человек, внезапно вспомнивший что-то важное и давно забытое. Он долго изучал ключ, затем примерил и его. Механизм замочной скважины с хрустом провернулся в нужную сторону. Проделав два оборота, Портье толкнул дверь, что со скрежетом и ленью распахнулась до своих возможных пределов.

— Вот ваши апартаменты, — живо воскликнул Портье, жестом предлагая девушке пройти первой. — Постельное бельё свежее, окно открывается только наполовину. Но в этом нет необходимости. Ночью здесь довольно зябко. В шкафу есть дополнительный плед если вам будет угодно.

Девушка оглядела номер с некой брезгливостью. Постельное бельё и правда отливало белизной. Тусклое освещение настенных свечей могло вполне скрывать многолетний слой пыли на полках и стульях.

— Значит, с электричеством у вас туговато?

— Есть такой грешок.

— И всё же на рецепции я видела настольную лампу.

— Вы очень внимательны, — заметил Портье, явно довольный, что новая постоялица припрятала свой любопытный длинный нос. — Как я и сказал, с электричеством здесь туговато. Но кое-где мы используем бензиновые генераторы.

— А что насчёт душа? — без надежды в голосе спросила девушка.

— Вот именно в этом случае вам несказанно повезло. В каждой ванной комнате приспособлен водонагреватель. Я периодически буду включать генераторы, чтобы поддерживать более или менее приемлемую температуру воды, для вашего удобства.

— Благодарю Вас, — натянуто улыбнулась девушка. Как только старик прекратил свой трёп, она потеряла к нему всякий интерес.

— Я могу что-то ещё предложить Вам?

— Нет. Вы можете быть свободны, — отчеканила она в своей любимой манере зазнавшейся особы.

— В таком случае я покидаю Вас. Багаж Вам скоро доставят.

Ей хотелось сказать, что он уже испытывает её терпение, и может проваливать назад в преисподнюю, откуда не так давно поднялся. Но решила промолчать и не тратить энергию на всякий сброд.

Портье удалился, прикрыв за собой рассохшуюся скрипучую дверь. Девушка ещё раз оглядела свои покои. По обе стороны от кровати разместились две тумбочки, удерживая на головах прозрачные вазы со свежими лилиями. В правом углу высился хлипкий стеллаж с книгами. Подойдя к нему, девушка подцепила первый попавшуюся томик.

— Эрих Мария Ремарк «Искра жизни», — прочитала она вслух.

Небрежно распахнув книгу чуть дальше от начала, она бегло пробежалась по нескольким страницам. Речь шла о заключённом, что собственноручно удалил у себя золотой зуб и передал другим узникам, чтобы он не достался надзирателям. Их целью было обменять тот зуб на какую-нибудь еду, чтобы вовсе не загнуться от голода.

Девушка захлопнула книгу и вернула её на место. Золотых зубов у неё слава богу не было, но желудок противно скрутило от одной мысли о еде. Она бы с удовольствием съела гору королевских креветок или пару склизких устриц. Морепродукты — это то, что ей не надоест никогда.

Под окном жался небольшой диванчик, на два человека. Возле него стоял низенький столик на котором одиноко лежала прямоугольная брошюра. Девушка взяла её в руки и прочла:

Общие правила проекта «Возрождение»

Не показывать никому своего лица. Обращаться друг к другу строго по вымышленным именам. Выполнять все требования специалистов. Раз в день присутствовать на личной беседе с Гипнотерапевтом мистером Уайтом. Не контактировать с другими участниками вне общего сеанса. Не посещать третий этаж. Для вас это запретная зона. Уважать все вышеизложенные правила не хуже собственной персоны.

Девушка ухмыльнулась. Зачем такие сложности? Она уж точно прибыла сюда не для того, чтобы заводить новые знакомства. Да и видеть их мерзкие рожи ей и подавно не хотелось. Признаться, честно, решение ехать сюда ей далось с большим трудом. Доверять мозгоправам своё эмоциональное состояние она не привыкла. У них самих с головой не всё в порядке. А что она? Ну, есть некоторые несостыковки с душевным равновесием. Но она не психопатка. По крайней мере, не больше, чем половина всего населения.

«Просроченный йогурт», так её называли все, кто смеялся над ней, унижал, мучил. Так называли её те, кого она мысленно похоронила, после того как перерезала им глотки, вспорола брюха, выпотрошив все гнилые внутренности и содрала их ухмыляющиеся лица.