Хозяйка времени

Арина Теплова (2024)

Когда очень нужны деньги, можешь согласиться на самую странную работу. Вот и я — Вера Лебедева — согласилась стать няней для девочки-сироты. Но кто же знал, что моя подопечная Ладомира живет в параллельном мире — русском княжестве XX века! Мало того, девочку хотят упрятать в зловещий приют, а фамильный особняк ее родителей пришел в совершенный упадок. Но я тоже не лыком шита! В своем мире я достаточно повидала и не переношу, если где-то творится несправедливость. Потому я найду способ защитить мою воспитанницу, восстановить ее усадьбу и дать отпор темным людишкам, которые задумали вершить зло! Дайте только срок!.Бытовое фэнтези

Глава 5. Кренделек

Вспомнив про деньги в своем кошельке, Вера поморщилась. Все же решила попробовать. Она достала две тысячи и потянула их мужчине.

— А эти деньги могли бы вы обменять?

— Что это? Никогда не видел таких бумаг.

— Это деньги из другого княжества. Могли бы вы обменять их?

— Нет. Из других княжеств мы меняем только золото.

Вера была в полной растерянности. На что они купят еду? Сейчас все оказалось так ужасно, что она не знала, что ей делать.

— Позвольте, но где же мне взять денег, если эти векселя потеряли свою ценность?

— Не могу знать, сударыня. Вы родственница боярина Волкова? — строго спросил Ершов.

Поняв, что это очень опасный вопрос, Вера тут же ответила:

— Нет.

— Откуда же тогда у вас именные векселя на его имя?

— Господин Волков просто расплатился за мою работу векселем. Вот и все.

— Ясно. Но все равно не могу вам ничем помочь.

— Это какое-то возмутительное безобразие! — воскликнула Вера в неистовстве, вскакивая на ноги.

— Почему же безобразие? Боярин Волков опасный преступник и потому не имеет права иметь денежных средств! Так написано в соборном уложении княжества! — ответил ей высокомерно дьяк.

— Позовите вашего начальника, я хочу с ним говорить!

— Он не будет разговаривать с вами, сударыня. Я уже все вам объяснил по этому недействительному векселю. И вообще, советую вам покинуть нашу палату.

— Я никуда не уйду, пока вы не выдадите мне деньги! Мне они очень нужны!

— Может быть, вызвать отряд стрельцов из Благочинного приказу? — с угрозой произнес дьяк, также поднимаясь на ноги. — Чтобы вы покричали уже там! Как раз и объясните окольничему приказа, какую такую службу вы выполняли для государственного изменника Волкова!

— Ничего я не собираюсь объяснить, — хмуро произнесла Вера, понимая, что пора уходить, пока этот вредный дьяк действительно не позвал стрельцов. — Если вы не хотите обналичить мои веселя, я пойду в другое место.

— Я бы никуда не ходил на вашем месте, сударыня! Вам не обналичат эту бумагу ни в одной Денежной палате княжества! Все деньги и золото боярина Волкова изъяты в княжескую казну.

Вера окатила дьяка негодующим взглядом и, резко развернувшись, устремилась прочь из палаты, видя, как немногочисленные люди вокруг на нее косятся.

Уже у выхода ей преградила путь дородная дама, одетая в белое платье с голубой вышивкой в виде рисунков гжели, в высокой фетровой шляпке-боярке и с ридикюлем на локте.

— Дорогая! — придержала женщина Веру за локоть. — Мы могли бы поговорить?

— Мы знакомы, сударыня? — удивилась молодая женщина.

— Нет. Но я хотела бы поговорить с вами. Выйдем на улицу, а то здесь много лишних ушей.

— Хорошо, пойдемте, — согласилась Вера и последовала за богато одетой дамой на улицу.

Они остановились чуть поодаль от крыльца.

На вид женщине было около пятидесяти лет. Темные волосы, чуть тронутые сединой, добрые глаза и участие на лице навели Веру на мысль, что женщина не желает ей ничего плохого.

— Вы бы, дорогая, больше не показывали никому этот вексель. Это опасно. Боярин Волков и другие из княжеской думы объявлены изменниками. Их ищут и уже многих обезглавили.

— Вы это так точно знаете?

— Мой сын состоял в думе. Но ему, к счастью, удалось бежать в другое княжество. Он спасся. Потому послушайте моего совета, более никому не говорите, что у вас есть этот вексель.

— Благодарю, сударыня, я поняла.

— Откуда вообще у вас вексель боярина Волкова?

— Я новая няня Ладомиры Волковой. Ее отец оставил несколько векселей нам на жилье. Мое им Вера Лебедева.

— Лебедева, хорошая фамилия, — улыбнулась женщина. — Наша.

— Ваша?

— Да. Но все же печально, что все деньги Волковых изъяты в казну. Даже не знаю, как вам помочь, — сокрушалась приятная боярыня. — Золотые слитки моего сына тоже конфискованы. Я живу только на свои сбережения, которые достались мне по наследству. У меня, к сожалению, нет лишних денег, чтобы вам помочь.

— Я понимаю.

— Но все же вот, возьмите на первое время, — женщина стянула с пальца золотой перстень с изумрудом. — Продадите, пока вам хватит.

— Нет. Я не возьму, — замотала головой Вера. Она, конечно, была очень благодарна женщине, но вот так побираться на улице было неприемлемо. — Уберите, пожалуйста. Это же наверняка ваш фамильный перстень.

— Вы правы, моей матушки. Простите я не хотела оскорбить вас, только помочь, — кивнула женщина, снова надевая кольцо.

— Да, я понимаю.

— Я очень хорошо знала семейство Волковых. Бедная матушка Мирочки, Драгомила, так печально закончила свои дни.

— Она ведь недавно умерла? — спросила Вера, желая больше узнать о ней, чтобы быть более осведомленной о жизни своей воспитанницы.

— Ее убили.

— Как?!

— Да-да, именно так. Но говорите, пожалуйста, потише, дорогая, — с опаской попросила женщина, оглядываясь по сторонам. — Здесь шныряют кто ни попадя. Особенно много соглядатаев великого князя. Не стоит им слышать наш разговор.

— Но кто ее убил?

— Никто не знает. Драгомила пошла на рынок, и на улице кто-то кинул в нее камень. Прямо в голову, да так сильно, что пробил висок. Она умерла прямо посреди улицы.

— Какой ужас.

— И не говорите, дорогая. Это случилось как раз через месяц, после того как боярина Демьяна Волкова арестовали и хотели казнить.

— Вы и про него знаете?

— Еще бы. Они с моим сыном близкие друзья. Но этот разговор не для улицы. Если хотите, я могу вам все рассказать более подробно, позже. Я так понимаю, вы живете в усадьбе Волковых?

— Да. С Ладомирой и боярыней Баженой.

— Это хорошо, что теперь они не одни, — улыбнулась печально женщина. — Но я не могу более с вами говорить. Еще увидят нас вместе. А это очень опасно для меня и моего семейства. Мой сын уже поплатился за это, теперь на чужбине в опале.

— Да, я понимаю вас, сударыня.

— Вы тоже поскорее отсюда уходите. А то этот неприятный дьяк решит все же позвать стрельцов из Благочинного приказа. С этими шпионами они прямо с ума все посходили. Ловят и казнят всех подряд. Ступайте с Богом, — сказала женщина и прянула Вере руку.

— Благодарю вас за предупреждение, сударыня, — улыбнулась Вера, пожимая ее пальцы в перчатке. — Извините, не знаю вашего имени.

— Ах, я забыла представиться. Боярыня Ярослава Медведева. Если вы хотите со мной поговорить, Вера, то лучше приходите ко мне в палаты. Вдруг вам понадобится совет или помощь. Я живу около кремля, там все знают мой дом. Самые богатые белые палаты на берегу Волги.

Вера на миг задумалась. В этом маленьком городке был свой кремль? Насколько она знала из истории России, кремли строили только в крупных городах на Руси, типа Москвы, Ярославля, Тулы и подобных. Но в этом параллельном мире, где все дышало и жило по законам древнерусских княжеств, возможно, было обязательным подобное сооружение в любом городке? Этот вопросы она решила оставить на потом.

— Благодарю вас еще раз, госпожа Медведева. Вы очень добры.

— Всего хорошего, — кивнула дородная боярыня и торопливо дошла до экипажа, что ожидал ее на мостовой. Она села в карету, помахала Вере рукой и громко приказала: — Трогай, любезный!

Проводив глазами экипаж боярыни Медведевой, Вера подошла к скамье, где ее так и ждала Ладомира.

— Пойдем домой, милая, — обратилась Вера к девочке.

— Вы получили деньги, няня?

— Не дали мне денег. Все денежные средства и золото твоего батюшки забрали по приказу великого князя.

— И что же мы будем кушать? — спросила печально Мира.

— Даже не знаю, — вздохнула Вера и, видя, что глаза девочки наполнились влагой, тут же заверила ее: — Ты не переживай, Мира, я что-нибудь придумаю!

— Правда?

— Конечно, — уверенно кивнула Вера. Мимо них прошел какой-то мужичина и оглядел подозрительным взглядом. Тут же вспомнив совет боярыни Медведевой, молодая женщина крепче зажала ручку девочки в своей тонкой ладони и сказала: — Надо поскорее уходить отсюда.

Домой Вера и Ладомира решили вернуться немного другой улицей, Вересковой. Она проходила рядом с городским садом и дышала тишиной и спокойствием. Шли медленно, наслаждаясь теплым весенним деньком и пением птиц. Вера держала Ладомиру за руку и пыталась отвлечь ее мысли от грустного.

— Как сегодня тепло, даже не верится, что середина апреля.

— Я люблю весну, — сказала вдруг Мира. — Весной мы уезжали к бабушке Бажене в имение в Мышкин. На лето. Там тихо и лягушек много. Мне там нравится.

— Погоди, бабушка твоя поправится, и мы тоже сможем поехать.

— Нет, — замотала головой девочка испуганно. — Батюшка велел никуда не уезжать из городской усадьбы. Сказывал, что это опасно. И что стены дома охраняют нас. Там ангельская защита. Мы потому и бабушку Бажену к нам привезли, чтобы с ней чего дурного не вышло.

Нахмурившись, Вера не нашлась, что ответить, оттого просто промолчала.

Они уже прошли мимо городского сада и оказались на оживленной улице. Как и все мостовые в Западном Боровнике, она была мощена серым шероховатым камнем.

— Как вкусно пахнет, — воскликнула вдруг Ладомира, сглатывая слюну.

Они как раз проходили мимо большого дома в желтоватых тонах с распахнутыми окнами. На вывеске вверху красовалась надпись: «Кренделя и пироги». Именно оттуда разливался по всей улице ароматный запах корицы и свежей сдобы. В булочную входили и выходили люди. А в распахнутые окна заведения виднелись многочисленные покупатели.

Вера с Ладомирой уже подошли ближе, и молодая женщина спросила:

— Может быть, зайдем, Ладомира?

— Но у нас нет денег.

— Пойдем, попробуем. Я кое-что придумала.

Они вошли в булочную, где запахи каких-то сладких пирогов убивали наповал. Около торговца, который что-то быстро считал на счетах, стояли три посетителя. И Вера с девочкой встали в очередь.

Торговец очень спешил. Ошибался, снова начинал считать покупки грузного господина, стоявшего перед ним. К тому же булочника постоянно отвлекал какой-то мальчик лет тринадцати в белом чепце и фартуке. Он выскакивал из соседнего помещения и спрашивал торговца, что положить в то или иное тесто.

— Слушаю вас, сударыня? — приветливо обратился к Вере булочник, мужчина с усами и короткой бородкой, когда подошла их очередь.

На их удачу, в булочную в этот момент никто больше не входил, и они остались одни с торговцем.

— Мы бы хотели купить у вас пирог с зайчатиной, — сказала Вера, предварительно изучив все, что стояло на стеклянной витрине.

— О, прекрасный выбор, сударыня! — закивал торговец.

Он уже собрался упаковывать большой пирог, но молодая женщина добавила:

— Но хотели бы купить в долг, если возможно.

— В долг, сударыня? Но я не продаю в долг.

— Почему же? — настаивала Вера. Она читала в книгах, особенно в классике, что раньше часто покупали в долг. — Я предлагаю вам сделку. Вы отдаете нам пирог сейчас, а я отработаю его стоимость у вас в лавке.

— Как это?

— Ну, посмотрите, вы один, всего с одним помощником. А покупателей много. Я бы могла продавать товар за вас. Вы бы управляли всем и следили, как пекутся пироги.

— Но у меня нет лишних денег, чтобы взять на службу еще одного работника.

— Я прекрасно это поняла, сударь, — улыбнулась Вера. — Потому и предлагаю вам такой уговор. Я буду приходить к вам на работу на несколько часов в день, когда у вас больше всего покупателей. И помогать торговать. Вы будете рассчитываться со мной вашими вкусными пирогами.

— О! Сударыня! Вы прямо огорошили меня! — уже более дружелюбно заявил булочник.

— Всего два пирога в день, ну, или дюжина кренделей, и я три часа помогаю вам в лавке. И все покупатели довольны, и вам совсем не надо платить мне денег!

— А знаете, что-то в этом есть. Я иногда так замотаюсь, что очередь огромная стоит, некоторые посетители не хотят ждать и уходят из моей лавки.

— Вот! Понимаете, скольких клиентов, — Вера запнулась, сознавая, что лавочник вряд ли знал это слово и поправилась: — Покупателей вы теряете в эти самые многолюдные часы. Точно больше стоимости двух пирогов в день.

— Вы правы. А знаете что, сударыня. Мне нравится ваше предложение. Но мне надо обсудить все с моей женой. Понимаете, это ее лавка, наследство батюшки. Без нее я не могу принять такое решение. Она сейчас ушла к портнихе и вернется к вечеру.

— Как жаль.

— Приходите вечером снова, часов в семь. Я дам вам ответ.

— О, благодарю вас! А все же вы не дадите мне пирог в долг?

— Не могу, сударыня. У меня каждый пирог посчитан. И в долг мы не отпускам. К тому же я не знаю, согласна ли будет моя жена взять вас на службу.

— Хорошо, — кивнула Вера и потянула девочку к выходу, напоследок громко сказав: — Я обязательно зайду вечером.

Когда они вышли из булочной, Ладомира вдруг расплакалась.

— Какой он жадный. Даже кренделька не дал нам.

— Ну ты что, Мира? — опешила Вера. Она присела на корточки рядом с ней. — Пойдем домой. Попьем чай и приберемся в кухне. Потом немного отдохнем и сходим в лес за хворостом. А вечером я снова вернусь сюда. Уверена, что лавочник согласится взять меня.

— Вы думаете?

— Конечно, — кивнула Вера, шагая далее по мостовой, и девочка, утирая слезы, уже внимательно смотрела на молодую женщину. — Его жена не занимается лавкой, потому ей будет все равно, буду я работать там или нет. А вот булочник очень даже заинтересовался моей помощью. Думаю, он убедит жену. На, вытри нос платком.

Вера потянула Мире мягкий кружевной платок, который нашла еще утром в шкафу покойной матери девочки и предусмотрительно положила его в карман.

Ладомира высморкала нос и вытерла слезы.

— Спасибо, няня Вера.

— Ты не переживай. Я буду работать только по вечерам. Несколько часов. Но зато у нас всегда будет что поесть. А остальное время я буду с тобой. И домом надо заняться, все хорошенько перемыть там.

— И вы все успеете?

— А то как же! Поверь, милая моя девочка, раньше я успевала очень много, и теперь все будет хорошо!

К усадьбе Волковых они подошли спустя полчаса, когда на башне городского кремля пробило полдень. Уже у ворот Вера спросила девочку:

— Мира, я хочу осмотреть ваш усадебный сад. Из окна видела, что он довольно большой. Что там растет?

— Яблони, вишни, матушкины розы и пионы.

— А немного пусто… — начала молодая женщина, но резко замолчала.

У чугунных ворот их усадьбы стояли пятеро мужчин. Какой-то тощий господин в штатском и четверо стрельцов в синих длинных кафтанах, сапогах, высоких шапках с опушкой и с пищалями на плечах. Заслышав шаги, они обернулась.

Не понимая, что происходит, Вера вместе с девочкой приблизилась к мужчинам.

— Что вам угодно, господа? — спросила удивленно молодая женщина, чувствуя, что что-то случилось, раз у ворот стоят стрельцы.

— Доброго здравия, сударыня. Позвольте представится, сотник Василий Коровин, — заявил один из стрельцов, усатый мужчина лет сорока. Он наклонил голову в знак приветствия. — Нам нужна хозяйка усадьбы — боярыня Бажена или ее внучка боярышня Ладомира.

— Боярыня Бажена больна и не встает. Это Ладомира Волкова, — ответила Вера.

— А вы кто такая? — недовольно спросил тощий господин в темно-синем коротком кафтане и богато расшитой шапке-боярке. — Я сосед бояр Волковых и раньше вас здесь не видел!

Его темный злой взгляд прошелся пару раз по Вере.

— Я няня боярышни Ладомиры. Господин Волков принял меня на службу вчера, чтобы я присматривала за его дочерью. Мое имя Вера Владимировна Лебедева.

— Простите, госпожа Лебедева, что мы вошли в усадьбу. Но ворота были отворены, — более спокойно сказал Коровин.

— Что случилось, господин сотник?

— Поступила жалоба от господина Щукина, — продолжал важно Коровин, указав рукой на тощего мужчину со злым взглядом. — Он утверждает, что его белая курица находится у вас в усадьбе. И что вы ее украли.

— Да-да именно так и было! — воскликнул Щукин и снова недовольно оглядел Веру. — Я видел, как она забежала к вам на двор. И вы, госпожа Лебедева, бегали за ней! А потом наверняка поймали мою несчастную курицу!

— Это было, сударыня? — строго спросил сотник.

Вера сглотнула и нахмурилась. Она не знала, как в этом мире наказывали за воровство. Но она же ничего не крала! Разве она могла предположить, что эта птица прибежала от соседа?

Это было просто немыслимо. Она попала в другой мир, без денег, нужных знаний, да еще ее обвиняли в воровстве. Прекрасное начало службы! А прошел только один день!

В следующий миг Веру накрыло сильное желание немедленно вызвать карету и, назвав нужный адрес, вернуться в свой мир. Забыть все как страшный сон!