Сказки Торгензарда. Монохроматический свет

Артем Вадимович Журавлев, 2020

Мрачная сказка повествует о погибающем городе, в котором люди и фантастические существа уживались веками. Загадочная болезнь устроила пляску смерти. Солдат, металлистка, крыс-проводник, рогатый наемник, кот-авантюрист и девушка-вампир – изо всех сил стараются успеть закончить свои дела, чтобы спокойно умереть.Существа, которых объединило чувство страха и безысходности, встречаются с такими же потерянными душами: мародерами, убийцами, прокаженными и теми, кто просто пытается выжить. Стоя одной ногой в могиле, они пытаются ответить сами себе на вопросы, мучившие их всю жизнь. Существует ли нечто, за что стоит умереть? Все ли заслуживают прощения? Кто из оставшихся в городе – истинное зло во плоти? Остается ли хоть что-то, ради чего нужно жить, даже когда ты потерял все?

День 5.

Карзах рассматривал грязный потолок. В окошко камеры пробивался утренний свет. Маленькие, легко различимые в луче Огненной Звезды пылинки танцевали в воздухе. Рейверий безразлично ждал, когда закончится вся тягомотина с допросами, и его, наконец, отправят или в исправительно-трудовой лагерь, или расстреляют.

Уже знакомая железная дверь с грохотом отворилась. Шаги потихоньку нарастали. Опять шел кто-то один. Шел медленно, будто под метроном. Отчеканивал каждый шаг. Наконец, за железными прутьями опять появился Нинтранд со своими большими ветвистыми рогами. В руке у него был маленький деревянный стульчик.

— Доброе утро, Нинтранд. — Холодно поздоровался Карзах.

Сотрудник ОПНО не ответил. Он подошел к камере с небольшой связкой ключей и открыл замок. После этого он спокойно оттолкнул дверь и прошел к Карзаху. Поставил деревянный стул рядом с ним и сел. Карзах поднялся с кровати и сел, протерев сонные глаза.

— Доброе утро, ходячий труп. — Насмешливо поздоровался Нинтранд. — Как ты себя чувствуешь?

— Никак. Хочется поскорее разобраться с формальностями.

— Понимаю. — Взгляд ольдейрина был настолько тяжелый, что Карзах отвел взгляд к окну. — Не советую тебе делать что-нибудь глупое. Не выйдешь отсюда.

— Я в любом случае не выйду.

— Это мы еще посмотрим. Знаешь бармена в заведении «Гусь в бочке»?

— Первый раз слышу.

— Неважно. Не попадайся ему на глаза. И будь готов к тому, что у тебя уже появились враги в городе. Ты воевал на севере, не так ли?

— Да. Я участвовал в боях за Большие Когти. — Карзах оперся спиной о стену.

— Понравилось радушие штургских селянок?

— Ничего подобного я не совершал.

— Ну да, ну да. Расскажи тогда, как оно было там в Больших Когтях.

— Вы же и так все знаете.

— Я сейчас тебя башкой приложу об стену и ты мигом мне начнешь все рассказывать. — Абсолютно спокойно говорил ольдейрин. — Делай то, что я тебе говорю и не зли меня.

Карзах ненадолго замолчал, подбирая слова. Затем он начал свою историю.

*

Это было во Время Гибели, в 2027 году. Снег сковал землю. Потрепанная военная форма не спасала от ледяного северного ветра. Люди умирали от обморожения во время наступательной операции, в ходе которой был захвачен город Большие Когти.

Большие Когти на протяжении долгого периода истории был городом, на который предъявляли претензии государства Песлер и Дользандрия, а также земли от восточного побережья Моря Королей до самого Дома Рогатого Волка. Эту территорию прозвали «Кошачьим хвостом». В 2026 году началась война, продолжавшаяся один год и закончившаяся подписанием мирного договора, по которому Большие Когти перешли во владение Дользандрии. Карзах видел, какую цену платят за победу. Обмороженные трупы, кишки, свисающие с деревьев, моча, дерьмо, вонь горелого мяса, ночные атаки, гибель товарищей, ненависть, отчаяние, ядовитые газы, радость победы и слезы по павшим.

Темным пятном в истории Старой Дользандрии стала добровольческая дивизия «Грифоны». Они прибыли из Горкхтура и сразу отличились, показав свою исключительную боевую эффективность. Грифоны сражались на вершинах и горных тропах Островерхого Хребта успешно обороняя рухнувший участок фронта. Заслуги дивизии в этой битве привели к краху штургского контрнаступления. Дивизия принимала активное участие в бою за Бесслирг, что позволило установить контроль над важными ресурсами. Грифоны участвовали в высадке на Храмовый Остров, где сразились с вражескими силами в суровых условиях зимы, предотвратив высадку противника на берегах Огненной Реки, войдя в нее с моря. В ходе операции «Молния» Грифоны ударили по Большим Когтям, высадившись с регулярными частями дользандрийской армии с моря и обеспечив прорыв фронта. За несколько лет до этого, в 2023 году, Грифоны воевали с мятежным батальоном «Грезники» в Оргерте. Благодаря их отваге и решимости, удалось остановить террористические действия батальона.

Название «Грифоны» стало синонимом отваги и высокого профессионализма. Дивизия славилась своей боевой подготовкой, высоким моральным духом и способностью эффективно действовать в разнообразных условиях. Однако, свои темные дела они всегда умудрялись прятать в тени. Когда войска Дользандрии победно входили в город, Рейверий видел, как грифоны мародерствовали, обирали песлеровцев, насиловали женщин, сжигали и взрывали исторические памятники и убивали всех, кто пытался хоть как-то им воспрепятствовать. Они усердно и крайне успешно контролировали, чтобы их художества не разлетелись по всюду.

Когда город уже был аннексирован, темным морозным вечером сотника Рейверия вызвали в штаб. На улице началась метель. Карзах шел мимо красивых, искусно отделанных домов, сохраняющих единый архитектурный стиль. Фонари отбрасывали мягкий свет. Следы от тысяч сапог быстро замели холодные снежинки. Они цеплялись за подоконники, скамейки. Падали на бороду Карзаха. Заметали его поношенную форму. Становилось очень холодно.

Карзах повернул на одну из улиц и увидел колонну грузовиков. С близлежащих домов выходили солдаты, как осы из ульев. Рейверий слышал крики и плач. Когда он подошел ближе, он увидел, что это Грифоны. Они выносили на руках и выводили за руки детей. Дети упирались, когда Грифоны затаскивали их в кузова грузовиков, но те били их и все равно запихивали внутрь.

Рейверий остановился. Он встал на месте, будто оцепенел. Куда их увозят? Сквозь снег он видел здоровенного солдата одного из редчайших народов Волькрамара. Это был балькрадавринг, или пепельник. У него была голова козла; тело и руки человека; нижняя часть тела и ноги его были козлиные, а вся шерсть была пепельного цвета. Кроме того, кожа была его пепельно-белого цвета, а глаза — красные. Балькрадавринги чаще всего встречаются на территории современной Воли Никларнгов. Пугающие, молчаливые и загадочные балькрадавринги постоянно путешествуют и не могут долго находиться на одном месте. Любят собирать истории и легенды и рассказывать о них другим. Особенно представителям других народов. Но этому балькрадаврингу явно было по барабану на всякие истории. Он нес на плече маленькую скьяльбриссианку с рыжей шерстью, которой было не больше шести лет. Когда пепельник остановился у грузовика, девочка повернула голову и посмотрела на Рейверия своими большими золотыми глазами. Ей было очень страшно. Она не понимала, куда ее несут. Она дрожала. Ее шерсть насквозь промокла от снега. Через несколько секунд солдат пошел дальше, и девочка скрылась за грузовиком. А Карзах продолжил стоять, вглядываюсь в темень. Через несколько минут он пошел дальше, когда услышал звук затвора автомата одного из Грифонов. Намек понят. Автомат Рейверий тоже узнал — трофейный ВТХ — 4 «Сорока».

Конец ознакомительного фрагмента.