Среда

Артур Матвеев

«Среда» – четвертая книга Артура Матвеева, психологический триллер, приквел книг «Понедельник» и «Вторник».Сюжет разворачивается за десять лет до «Черного Понедельника» в Санкт-Петербурге. В этот раз речь пойдет о Викторе – обычном журналисте, который влачит серую жизнь обитателя московских окраин, пытается свести концы с концами и не видит ни малейшего просвета в серой трясине именуемой его жизнью. Но все меняется, когда он подписывает договор с компанией, обещающей воплощение его желаний… Книга содержит нецензурную брань.

Глава 1

Виктор жил обычной жизнью рядового журналиста. Вот уже десять лет он работал в журнале «Все о политике», где занимался написанием скучных статей, обычно на полторы-две страницы, освещая важные встречи на международной арене. Его чертовски раздражали все эти «важные» саммиты, съезды и конференции, на которых из года в год лидеры стран говорили об одном и том же. Что надо решать проблемы с экономикой, торговлей, ценами на нефть, газ, бороться с терроризмом в той или иной мелкой стране, бросая на ее бедных жителей все, что способно искоренять жизнь самыми различными методами… По факту же большие чины играли в очередной «песочнице» в войнушку, меряясь своими игрушками под предлогом угрозы международной безопасности. Виктор так устал от всех этих козней одних альянсов против других, если кто-то не захотел уступать кому-то другому в вопросе торговли или сотрудничества, от бесконечного вранья про укрепление международных связей, про работу экспертных групп ООН в горячих точках и прочую политическую грязную воду, в которую подмешивали красок СМИ и телевидение — что статьи его стали однообразными, беспристрастными, да и сам он печатал их в полуавтоматическом режиме, изредка добавляя то или иное красивое словцо для контраста. «Кто вообще это читает? — иногда спрашивал он у себя. — Если я напишу слово „хуй“ в одном из предложений, наверное, даже редактор с корректором не заметят этого, настолько это скучно и банально…» Вся правда, по мнению Виктора, теперь живет в интернете и на YouTube, там можно отыскать любой материал, какой только захочешь, и скорее всего, он будет гораздо ближе к истине, нежели то, что выходило из под его пера каждый второй четверг. Но жесткие рамки стандартов и цензуры возвращали его в реальность, и он полусонными глазами продолжал вести этот бесконечный монолог о бессмысленных событиях, которые никак не влияли на основной смысл всей этой политики — набить карманы и распилить очередной пирог на более-менее равные части, а если этого сделать не удастся — заставить оппонентов делиться любыми «цивилизованными» способами.

Виктор вдруг остановился — он пробежался по материалу и заметил, что вот уже в который раз пишет свои собственные, откровенные и неприемлемые для руководства всех уровней мысли. Усмехнувшись и закинув пакетик снюса под пухлую нижнюю губу, он выделил концовку своего текста и, немного помедлив, нажал на клавишу delete.

В свои тридцать два года он редко изменял своим привычкам, поэтому будний день его всегда начинался одинаково: он вставал в шесть утра, принимал душ, выпивал две кружки черного кофе и кормил своего жирного серого кота Делика, сокращенно от Фрикадельки. Имя питомцу дала его девушка, которая обычно спала в это время, готовясь к ночной смене в диспетчерской такси. Потом он садился в электричку до станции метро «Тимирязевская», включал очередной эпический саундтрек из какого-либо фильма и с головой погружался в планшет, корпя над единственным, что его интересовало в профессиональном плане — своей собственной книгой. Он писал ее уже пять лет, снова и снова читая материал и редактируя абзацы, пытаясь достигнуть совершенства. Несмотря на то что книга уже была разослана по всем издательствам, он продолжал работать над рукописью, ведь ни от одного из редакторов ответа до сих пор так и не пришло.

Виктор всегда хотел писать статьи о путешествиях в различные интересные места — от джунглей Амазонки до пика Эвереста, от пустыни Сахары до снежной Антарктиды, но когда он начал искать работу после университета, на такие должности вечно стояла очередь из желающих, которые были не только знакомы с начальством, но и гораздо опытнее молодого выпускника МГУ. Поэтому Виктор решил набраться опыта, подав заявку в журнал «Все о политике», в котором он и работал вот уже десять лет. Поначалу карьерные подвижки были, но не дальше той должности, которую он сейчас занимал — удаленный обозреватель всех важных встреч на международном уровне. Именно удаленный — ведь никто не хотел отправлять его непосредственно в командировки, финансирование уреза́ли с каждым годом, вдобавок на это были специальные люди, точнее родственники начальства. Так, удаленно, Виктор описывал важнейшие события в жизни человечества вот уже восемь лет из десяти. Много раз он хотел уйти, но боялся потерять насиженное место, выйти из своей зоны комфорта, к тому же за это время энтузиазма у Виктора поубавилось, да и тот самый запал, который все мы имеем в молодости, будучи еще не обремененными суровыми реалиями жизни, с годами иссяк, и теперь все, что он мог делать — это лишь питать себя мечтой об интересной и захватывающей жизни, все глубже и глубже погружаясь в осознанный самообман. Пока росла плешь на голове, налоги в стране и простата. Единственное, что он делал от всей души — так это писал свою книгу, но и тут он получил пощечину — издательства не хотели работать с неизвестным автором, хоть он и был журналистом. Знакомства в определенных кругах помогли бы ему, да только он не ладил с начальством, нынешний шеф был сыном одного из инвесторов, и когда Виктор пришел с просьбой о повышении, пригрозил ему увольнением и лишил премии. А бывшие начальники забыли его так же быстро, как он писал свои серые статьи о мировой политике. Его девушке Алисе было уже тридцать лет, из них вместе они жили пять. Котенок, которого пара завела, когда только съехалась, уже успел вырасти и разжиреть до размеров небольшого пуфа для ног. Поначалу им хотелось и детей, и свадьбу, но ипотека, а затем и неудачные попытки Алисы устроиться по профессии быстро отбили желание пары тратить деньги на непредвиденные расходы. Ребенка они все же хотели завести, но «когда-нибудь потом, не сейчас, как только станет побольше времени и средств». Полгода назад они все же начали активно заниматься этим вопросом, после того как Алиса прошла обследование и ей сказали, что шансы забеременеть у нее весьма невелики ввиду состояния ее женского здоровья. Виктор любил ее и поддерживал как мог, настроился завести ребенка во что бы то ни стало, но с каждым месяцем неудач надежда проточной водой утекала сквозь пальцы зрелой пары. Помочь им могли высококвалифицированные специалисты в Германии, но лечение оказалось очень дорогостоящим и было паре совсем не по карману. В общем, жизнь бурлила так, что аж обжигала. И все же Виктора согревала надежда, что вот-вот — не сегодня, так завтра — ему придет ответ от издательства и с ним заключат хороший контракт — а там, может, и работу получится сменить, и наконец-то жениться.

Была пятница — день после выхода журнала, или день абсолютного бездействия и апатии. После того как каждый второй четверг месяца выходил новый выпуск, до следующей сдачи материала было еще целых две недели. Написание статьи у него занимало не больше пары часов, вот только нужно было предложить редакторам несколько статей, обычно от трех до семи, чтобы они выбрали, что печатать в этом выпуске, а что можно придержать до следующего. Его статьи занимали около десяти, иногда пятнадцати процентов журнала. Правда, читали его одни пенсионеры да те, кто не дружил с интернетом. Издание переживало очередной кризис, что было очевидно — ведь все старики рано или поздно покидают этот свет, а вместе с ними исчезают и подписки на скучные журналы, а новоиспеченные пенсионеры с каждым новым пятилетием становятся все более продвинутыми. Сегодня Виктор решил все же написать один из вариантов для выпуска на следующей неделе, дабы скоротать время до трех часов дня, когда он с чистой совестью пойдет домой, купит пару литров пива и, возможно, маленькую бутылочку дешевого коньяка, шоколадку, чипсы и они вместе с Алисой устроят тихий домашний вечер кино. На прошлой неделе они зажигали в центре и, немного перебрав, потратили на порядок больше, чем рассчитывали, поэтому эти выходные нужно было пересидеть дома, экономно ожидая зарплату, дабы не брать деньги с накоплений на лечение.

Закончив статью, Виктор посмотрел на часы — полпервого дня. В его кабинете пять на пять метров было одно окно, выходившее на трубу котельной, обогревавшей всю территорию бывшей промбазы, в одном из зданий которой находилась их типография, а полгода назад туда переехал и весь журнал, когда руководством было принято решение сократить издержки на аренду помещения в пределах Третьего кольца. Теперь путь до работы стал в полтора раза длиннее: Виктор жил в муравейнике жилого комплекса в Долгопрудном — на севере, а промбаза находилась аж в районе Теплого Стана — на юге Москвы.

Виктор дождался, пока закипит чайник, и, открыв окно, достал сигарету. Он подкурил и затянулся, вдохнув спертый воздух мегаполиса вперемешку с крепким сигаретным дымом. Его тусклые зеленые глаза смотрели на красно-белую трубу, вдумчиво разглядывая узоры облупившейся краски бетонных колец. Запив последнюю затяжку ароматным кофе, он закрыл окно и упал в свое кресло, томно глянув на часы: 12:35… Как же долго тянется время, если постоянно смотреть на часы. Он свернул текстовый редактор и зашел в интернет. Зайдя в свои аккаунты в соцсетях, он начал медленно листать ленту. Реклама, блогеры, приколы, снова реклама, что-то улыбнуло, другое уже настолько замозолило глаз, что Виктор, увидев объявление в третий раз за минуту, просто закрыл страницу и решил проверить почту. Снова ничего интересного — однотипные рассылки с акциями в магазинах, напоминания о том, кто кого лайкнул и что сделал в «Фейсбуке», куда Виктор не заходил уже, наверное, больше года… Снова посмотрев на часы (он скоротал полчаса — уже неплохо), Виктор перевел взгляд на монитор и ни с того ни с сего ввел в строке поиска: «Как изменить жизнь к лучшему». Окунувшись в исследование различных сайтов о тренингах и прочей белиберде о том, как начать жизнь с чистого листа и прийти к успеху, он убил еще пятнадцать минут рабочего времени. В конце концов, устав от томного времяпрепровождения, он решил еще раз выйти покурить, теперь уже на улицу. Он уже навел курсор на крестик закрытия браузера, как вдруг его внимание привлек небольшой баннер в нижнем углу экрана. Он был совсем невзрачным, на черном фоне было всего лишь несколько слов: «Устал от жизни? Тебе сюда → WFL». И что-то вдруг задело его любопытство. Он кликнул на баннер, в тот же миг появилось новое окно — такой программы на компьютере точно не было… На черном экране проявились буквы: «WFL — это закрытое общество. Чтобы вступить в него, вы должны согласиться с правилами, а также подписать договор о неразглашении. В противном случае вы будете нести персональную ответственность. Подумайте еще раз…» Внизу экрана появилась надпись: «Я подумал, я хочу продолжить». Такое Виктор видел впервые. Надпись защекотала его чувство любопытства. Он, не раздумывая, щелкнул по ней. Тут же появился другой текст: «Это не розыгрыш. Вы точно подумали? Нажмите еще раз, если готовы изменить жизнь». В этот раз он подумал — подумал, что похоже, схватил какой-то вирус и это какая-то шутка хакера-малолетки. Он снова нажал на кнопку, ожидая, что будет дальше. Темный фон сменился видеокартинкой. В темной комнате на потолке качалась лампочка Ильича, немного играя светом на темно-зеленых стенах. У старой советской парты сидел высокий человек в балахоне, полностью скрывавшем его лицо. Иногда лишь глаза блестели в темной глубине капюшона. На парте стояли старинные песочные часы. Мужчина не торопился, он смотрел откуда-то из темноты своего балахона и молчал. Затем его голос, очень грубый и холодный, прорезал тишину:

— Здравствуйте! Добро пожаловать в наше общество! Вы перешли по ссылке, хотя перед этим мы пытались вас отговорить и предлагали серьезно подумать. Если вы решили, что это шутка, или вам просто любопытно — закройте это окно немедленно. Если в течение минуты после того, как я замолчу и переверну часы, вы этого не сделаете — значит, вы решили идти до конца, и я буду расценивать это как подписку о неразглашении. После я расскажу вам правила нашего сообщества — группы людей, которые пришли к успеху за небольшую цену, никак не повлиявшую на их жизнь. Но предупрежу сразу: это будет вас терзать, если вы человек совестливый. Я замолкаю, — рассказчик перевернул часы.

Виктор снова задумался. Вверху появилась кнопка закрытия с таймером. Он навел курсор на кнопку и замешкался. Любопытство взяло верх. Как только таймер отсчитал до нуля, кнопка пропала. Человек в капюшоне немного приподнял голову, затем кивнул и отодвинул часы в сторону.

— Что ж, вы сделали свой выбор. Тогда я продолжу. Наше общество имеет очень большое влияние во многих сферах деятельности. Мы помогаем людям получить то, чего они хотят — изменить свою жизнь в лучшую сторону. Правила группы достаточно просты: первое — вы никогда и никому не должны рассказывать о своей причастности к нашему сообществу; второе — после того как мы поможем вам, вы никогда и никому не будете рекламировать нашу компанию; и третье — вы должны четко понимать, что теперь мы будем наблюдать за вами и цена за разглашение какой-либо информации будет очень высока.

На этих словах Виктор сглотнул. Если это был розыгрыш, то люди серьезно подготовились. Актер блестяще играл, настолько, что Виктор больше сомневался в том, актер ли это. Но если это не шутка — то значит, он ввязался во что-то опасное. На секунду он допустил вариант, что все, что говорит этот человек — правда, но всего лишь на секунду. «Да нет… Это попросту какой-то пранк…» — подумал он. Тем временем человек продолжал:

— После просмотра этой записи на вашем экране появится форма, которую вам необходимо заполнить. Все просто и кратко. Затем мы свяжемся с вами и предоставим инструкции к дальнейшим действиям. Хорошего вам дня!

Картинка пропала. Ее сменила электронная форма на черном фоне, как и обещал человек. Виктора отвлек будильник: без пятнадцати три — время, в которое он обычно по пятницам уже был на коротком старте домой, закрывая офис на ключ и медленно спускаясь к выходу из здания журнала. Но в этот раз он решил немного отойти от привычного графика и закончить рабочий день как подразумевалось. У формы были три поля, примечание и галочка на согласие. Заголовки были следующими: «Ваше желание на ближайший месяц», «Ваше желание на ближайший год» и «Главное желание в вашей жизни». Примечание было на несколько абзацев и разъясняло: что желания должны быть реальными, что сумма денег не должна превышать миллиона долларов за три пункта и трети за один, что компания не может вылечить неизлечимые болезни, но может организовать максимальную медицинскую поддержку, что они не в силах заставить человека влюбиться и так далее. Галочка же ставилась под условием, которое гласило: «Я осознанно заполнил все три пункта и отдаю себе отчет в том, что мне нужно. Я согласен с правилами и политикой неразглашения».

Виктор увлекся настолько, что уже забыл про время. Все больше его посещала мысль, что этот проект, или общество — не шутка. Несмотря на то что такие вещи, как исполнение чьих-то желаний незнакомыми людьми без какой-то оплаты, в нашем мире невозможны, непонятное чувство все больше и больше заставляло его верить в обратное. В этот раз он задумался всерьез, размышляя о том, что написать в предложенных пунктах. Пометавшись разумом от одного желания к другому, окончательно поддался вере в фортуну и теперь уже пытался взвесить все варианты. Миллион долларов… Деньги были самым первым и самым очевидным, что пришло ему на ум. Любой другой тут же набрал бы максимальную сумму и поставил галочку, но не Виктор. В конце концов, спустя час ментальных мучений, он принялся заполнять первый пункт: «Хотелось бы, чтобы моя книга имела успех». Во втором пункте он написал: «Прошу вас помочь мне продвинуться по карьерной лестнице, попасть в крупный журнал о путешествиях». Второе желание отправилось в обработку. Наконец, осталось последнее, главное желание в жизни. Он закурил прямо в кабинете и принялся набирать фразу: «Помогите нам с девушкой завести детей». Поставив галочку, он нажал на появившуюся кнопку «завершить». Тут же его текст сменила надпись: «Ваши желания отправлены в обработку! Мы с скоро с вами свяжемся! Хорошего дня!» Программа исчезла, будто ничего и не было. На экране снова появился привычный браузер, вот только реклама компании WFL в нижнем углу пропала.

Виктор пробыл в ступоре с минуту. Сигарета в руке распушила свой длинный хрупкий пепельный хвост. Вернувшись в реальность, Виктор тут же принялся гуглить таинственную организацию. Он проверил массу вариантов, искал отзывы, вакансии, проверил название по базе организаций — все тщетно. Поиски прервал звонок. Виктор взял трубку:

— Ты где, Витюш? — спросила Алиса.

Он посмотрел на часы — половина шестого. Виктор хлопнул себя по лбу, ответив:

— Солнце мое, я еще на работе, шеф дал задание — приготовить хорошую статью, хочет показать ее какому-то важному человеку на выходных… Пришлось задержаться.

— Серьезно? Это может помочь тебе продвинуться…

— Ммм… Думаю, да, — Виктор закусил указательный палец свободной руки. — Но я уже закончил, ты как чувствовала, когда позвонить. Так что на всех парах мчусь к тебе, моя сладкая!

— Хорошо… — Алиса сделала паузу. — Дорогой, мы ведь сегодня снова попробуем?

— Попробуем? — переспросил Виктор, одной рукой закрывая кучу окон браузера. — А… Да, конечно, моя сладкая, обязательно! Я побежал, а ты пока поставь на загрузку фильм. Что-нибудь интересное, из нового. Только выбери хорошее качество!

— Хорошо! Целую!

— И я тебя! Пока-пока!

Виктор включил компьютер и спешно натянул плащ. На улице властвовал сентябрь, бодривший жителей столицы промозглым дождем и холодным ветром. Взял с тумбы свой черный портфель из искусственной кожи и, закрыв кабинет на ключ, засеменил по коридору к лестнице.

— Что-то вы сегодня припозднились, Виктор Сергеевич, — сказал пожилой охранник, протянув журнал для росписей.

— Да… Увлекся немного.

— Чем же? Сегодня ж пятница.

Виктор протянул ключи и, нагнувшись, тихо прошептал:

— Игрушку скачал на компьютер, заигрался.

Охранник улыбнулся, мелькнув множеством коронок.

— Хороших выходных, Виктор Сергеевич!

— И вам спокойной смены!

Виктор вышел на улицу, вздрогнул от противного ветра и, укутавшись плотнее в плащ, почавкал по лужам к остановке. Впереди было два с половиной часа дороги, в которой он снова будет работать над своей книгой, если, конечно, сможет — события последней пары часов взбудоражили ему голову. Хоть он и не принимал того, что поплыл по течению реки под названием «мы верим в то, во что хотим верить», как ни старался, он не мог прогнать из головы непонятную радость и надежду на то, что все это не чья-то шутка. Что чудеса бывают. В своей мысленной полемике он даже начал приводить аргументы в пользу того, что общество реально существует: серьезная программа, презентация, много раз отговаривали, а мошенники так не стали бы делать, и самое главное — никто даже не попросил ни номера его телефона, ни данных о банковских картах. Это было очень не похоже на развод. Хотя, в принципе, может, попросят потом… Кто знает…

Вечером того же дня они с Алисой сидели на затертом диване, укрывшись пледом, потягивая пиво по акции и щелкая семечки из огромной пачки, которые он купил на выходе из электрички в ближайшем супермаркете. Культовое кино Виктор смотрел уже множество раз, Алиса же долго не хотела смотреть, однако спустя пару недель уговоров и настояний своего мужчины все же согласилась на просмотр. Фильм уже подходил к концу, Виктор знал его наизусть, Алиса, впервые увидев картину, полностью погрузилась в сюжет, поедая дешевые чипсы и запивая каждую порцию глотком пива, несколько пустых бутылок из-под которого стояли подле дивана. Дождавшись, пока сюжет подойдет к развязке, он нарочно нажал пальцем ноги на мышку компьютера, который был подключен кабелем к телевизору, поставив воспроизведение на паузу. Под недовольные возгласы своей второй половинки он заулыбался и, обхватив ее за талию, сказал:

— Чтобы досмотреть, надо заслужить, — фразу он закончил поцелуем.

— Э-э-э… Что ты имеешь ввиду? — кокетливо спросила она.

— Мы оба знаем, к чему я клоню.

Алкоголь уже дал о себе знать, и оба были готовы насладиться более близким обществом друг друга. Но просто заняться сексом — это все равно что сходить на работу, тут нужна была игра, натянутые тонкие нити пусть столь очевидной и предсказуемой, но все же интриги, каждый раз разной и в то же время ведущей к одному — слиянию двух тел и сердец. Это и произошло между ними спустя четверть часа. Еще полчаса спустя Виктор закурил сигарету.

— Не кури здесь! Мы же договорились! — Алиса в прошлом тоже курила, но из-за желания завести детей бросила эту привычку. С алкоголем, однако, было сложнее.

— Я только одну, любимая. Тебе понравилось?

— Конечно. Больше, чем то, что ты делаешь сейчас, это точно.

— Что ты имеешь в виду? Ты сравниваешь секс с курением?

— Да хоть с окучиванием картошки, лишь бы сдвинуть твою задницу на балкон. Ты же знаешь, что это вредно для меня, да и самой курить охота!

— Ладно-ладно, я ухожу! — развел руками Виктор и натянул трусы, зажав сигарету в зубах. — Включай фильм, я потом присоединюсь.

— Иди докуривай, я пока в туалет схожу.

Виктор вышел на балкон, краем уха услышав, как захлопнулась дверь в ванную. Он сделал глубокую затяжку и посмотрел через стекло на шумное шоссе, по которому шныряли туда-сюда огоньки автомобилей — люди ехали прочь из города. Пятница в Москве была тем временем, когда из нее уезжала бо́льшая часть бесчисленного населения мегаполиса. Кто-то возвращался в соседние города на выходные, кто-то ехал на дачу в Подмосковье, другие просто ехали куда-нибудь подальше от нитей этой огромной паутины… Живя на отшибе, Виктор часто наблюдал картину растущей пробки на Дмитровском шоссе из тех, кто всю жизнь так хотел попасть в самые недра этого паука, но по выходным еще больше стремился его покинуть. «Хорошо, что я не стою в этой долбаной вечной пробке…» — подумал он, вспоминая свою дорогу домой. Сегодня он добрался очень быстро и был весьма доволен, невзирая на грязные ботинки. Алиса уже их помыла, и теперь они стояли на батарее, послушно ожидая новой рабочей недели. Делик, вопреки своей комплекции, изящно запрыгнул на полку в углу балкона. Он задумчиво посмотрел на хозяина и, дернув ухом, принялся вылизывать себя между ног в том месте, где когда-то были его яйца. «Как только ему удается с его-то весом так грациозно прыгать? — поразился Виктор, глядя на питомца. — Зря мы тебе чикнули достоинство… Я был против, ты же знаешь». Последние мысли он озвучил вслух. Сделав последнюю затяжку, он бросил бычок в окно — привычное дело, так поступают все жильцы, почему он должен отступать от общепринятых порядков? Машины под окнами он не имел, а на соседей было откровенно наплевать. Он еще раз вспомнил о сегодняшней находке в сети и с приятной призрачной надеждой вернулся в комнату. Алиса досматривала фильм, укутавшись в одеяло и утонув в груде подушек на раскладном диване. Он залез в созданное ей уютное гнездышко и присоединился к просмотру.

— Иди руки помой, а то воняет… — сказала она.

Шумно вздохнув, Виктор повиновался. Он вымыл руки на кухне, заодно съев наскоро сделанный бутерброд. Вернувшись обратно, он заметил, что Алиса уже не только смотрит телевизор, но и, намазывая лицо кремом, готовится ко сну. Смотреть осталось десять минут, поэтому она времени зря не теряла. Виктор снова залез под одеяло, обняв свою любимую за талию.

Спустя двадцать минут они уже лежали с выключенным светом. Виктор обнимал Алису, она же лежала к нему спиной с открытыми глазами:

— Как думаешь, может, сегодня получится?

— Будем надеяться, — ответил он. — Но у меня есть очень хорошее предчувствие, что скоро у нас все будет хорошо!

— Откуда такие познания? Гороскоп прочитал? — улыбнулась она.

— Нет, просто мне так кажется.

— Хоть бы так и было. Спокойной ночи, дорогой!

— Сладких снов, любимая! — Виктор поцеловал Алису в щеку и, еще крепче обняв ее, закрыл глаза.