Марианна и дракон

Берта Свон (2023)

Пойдем с нами на вечеринку, говорили они. Там будет весело, говорили они. Ты ничего не видишь, кроме своей работы, а надо строить отношения, чай не девочка уже, говорили они.И что? Чем хорошим для меня это закончилось? Правильно, ничем.Попала в чужое тело, сижу в непонятно каком замке, пытаюсь найти деньги на выживание. Еще и жених угрожает со дня на день приехать. И я заранее хочу его убить.

Глава 11

Надо сказать, для местных восторженных дев природа вокруг замка была живописной. В каком-то смысле.

Сам замок был окружен группой деревьев. Не леском, нет. Всего лишь несколькими широкими разлапистыми деревьями. Как в европейских сказках про спящих царевен, запертых в башнях красавиц и так далее. Неширокая тропинка позволяла выйти оттуда без проблем. Но это если знать, где искать ту тропинку. А не знаешь, так замок кажется неприступной громадиной. Ну, мне так точно.

— И вот зачем было сажать вокруг все эти деревья? — проворчала я, сбрасывая с плеча очередной лист. Тему для разговора надо было срочно менять. — Ричард, как вы сюда пробрались?

В ответ — изумленный взгляд.

— Это мираж, Марианна. Защитное заклинание. Здесь нет деревьев. Пустое пространство.

Ричард повел рукой. Деревья исчезли. На несколько сотен шагов вокруг и правда было пустое пространство. А я, наивная, еще удивлялась, как это солнце так спокойно светит сквозь толстые кроны.

— А листики на моей одежде? — обескураженно спросила я. — Тоже мираж?

Поменяла тему разговора, называется.

Ричард хмыкнул.

— У вас очень живое воображение, Марианна. Нет тут листиков. Вообще.

Ага. Листиков нет. А круглая дура есть.

Ладно, пошли дальше. Молча. Я уже не знала, о чем разговаривать, что спрашивать, и посчитала гораздо безопасней для себя просто молчать.

— Марианна, простите за не совсем деликатный вопрос, — нарушил тишину Ричард. — Ваши родители… Вы не пытались их искать?

Что? В смысле искать? Я несколько раз рылась в памяти настоящей Марианны. Там ясно отпечаталось: родители погибли. Кого ж искать?

Я недоуменно посмотрела на Ричарда.

— Они погибли. Опекуны мне какие-то письма показывали. И постоянно твердили, что родителей больше нет. Кого ж я могла искать?

Ричард нахмурился.

— Не совсем так. Ваши родители, насколько мне известно, пропали без вести. Но ритуал на крови близкого родственника помог был в их поисках.

Боги… Ритуал на крови… Куда я попала?! В какую черномагическую реальность?! Нет, я как бы не против. Но… На крови Марианны искать ее родню?!

— Вы не перестаете меня удивлять, открываете мне глаза на многое, — сообщила я Ричарду. — Никто никогда не говорил мне ни про ритуал, ни про такую возможность.

— Неудивительно, — кивнул Ричард. — Думаю, вашим опекунам было гораздо удобней командовать вами без ваших родителей. Я до сих пор не понимаю, почему были выбраны эти недостойные существа.

А уж я как не понимаю…

Дорожка от замка шла через небольшой луг вдаль и обрывалась где-то за горизонтом. Я не думала, что Ричард поведет меня туда, рассчитывала на прогулку вокруг замка. И не прогадала.

Мы сделали несколько кругов, в основном молча. Ричард пару раз кидал на меня задумчивые взгляды, обычно когда думал, что я на него не смотрю, и быстро отводил глаза, как будто сомневался или боялся быть пойманным с поличным. Но к чему привязать эти странные взгляды, я не знала. Может, он размышлял о судьбах моих родителей. А может, пытался понять, откуда у меня такие крутые галюники в виде леса вокруг замка. Все может быть.

Я никак на взгляды не реагировала, просто гуляла и дышала свежим воздухом.

Потом, после окончания прогулки, Ричард довел меня до входной двери и, извинившись, ушел, якобы по своим делам.

Я мысленно пожала плечами, зашла в замок, скинула верхнюю одежду, разулась и поднялась на второй этаж.

И вот там уже начались странности.

Я стояла на последней ступеньке лестницы, прямо в начале коридора, крепко держалась за перила и слушала шум. Вокруг меня словно говорили десятки, если не сотни, голосов.

— Проснулся! Дар проснулся!

— Наконец-то! Мы спасены!

— Дар! Она нас слышит! Дар проснулся!

— Дар…

— Дар…

— Дар…

Тихо шифером шурша, в общем.

Я слушала молча несколько секунд, затем не выдержала и рявкнула, ни секунды не заботясь о том, как это выглядело со стороны.

— А ну тихо!

Замолчали мгновенно все. В коридоре снова воцарилось безмолвие.

— Духи, призраки, энергетические сущности, кто вы там есть, — я была уверена в том, что обращаюсь к сущностям правильно. В конце концов, если в этом мире существует магия, то почему не существовать призракам? — Выставили своего представителя, если хотите со мной общаться! Быстро! Он проявляется, и мы уходим разговаривать один на один! Ну!

Несколько секунд ничего не происходило. И я уже решила, что пора попить успокоительного и сегодня лечь спать пораньше, чтобы ничего не мерещилось.

Но вдруг воздух передо мной уплотнился. И из него выступила фигура. Призрачная, да, но фигура. Высокий мощный старик смотрел на меня, чуть усмехаясь. Одет он был в старомодные штаны и камзол. На голове — седые волосы.

— Я проявился, наследница, — голос, как ни странно, оказался крепким, как у обычного мужчины, не у призрака. — Где и о чем ты хочешь разговаривать?