Новокузнецкие рассказы: фантастические и не очень

Борис Карачунов, 2023

Рассказы различных жанров – от повседневных историй в провинциальном городе до фантастических приключений в реальном и выдуманном мире другой планеты.

Рисовый Джо

Джо был вполне обычным парнем — ничем не умнее и не лучше чем все другие Джо и Джозефы вместе взятые. Это был великан, высотой с самую что ни на есть мельницу, так что в тени, которую отбрасывало его тело, могла укрыться целая толпа селян. За бесконечный, прямо-таки лютый голод — а испытывал он его действительно постоянно, хоть конями его корми, — его прозвали Большим Проглотом. Этот парень не мог никак насытиться, совершенно не замечая, что пора бы уже и остановиться — желудок-то полон! Поэтому все старались при нем ничего не есть: не дай бог увидит — не отвертишься. Сразу начнет выклянчивать всё подряд, только держись. Доходило даже до того, что иной раз он мог вырвать у кого-нибудь из рук мороженое или батон «Осенний» — тот, что средней прожарки, самый вкусный. В общем, только и заботился парень о том, чтобы побыстрее набить брюхо, слегка передохнуть в полдень, а затем вновь наесться до отвала.

Джо очень любил своих родителей и всегда старался помочь им по хозяйству. У семьи была большая ферма, на полях которой эти трудолюбивые люди выращивали много разных овощей и злаков. Сын целыми днями проводил время то в поле, то на пастбище с коровами да овцами. Жители соседней деревни старались обходить его стороной: как-никак, характер у него был прескверный. Не ровен час, скажет ему кто-то худое слово, так он и в драку может полезть, а ведь с учётом его размеров он и убить одним ударом может.

Но однажды этой беззаботной жизни Джо, пришёл конец. Родители уже не в силах были его прокормить и выслали из деревни. Пришлось ему бродить по лесам и питаться чем придётся… Но, к счастью, охотником он оказался искусным, да и спиннинг освоил быстро. А бывало, что и стащит по старой привычке чего-то съестного из деревни, заглянув в неё по пути, или ещё какую вещь приберёт к рукам. Часто высылали за ним патрули в леса, но далеко вглубь чащи служивыене продвигались. Случалось порой, что парню приходилось голодать. Но он не терялся — или грыз кору попавшейся по дороге ивы, или ел дикие ягоды. Наконец, вдоволь наскитавшись по лесам, он наткнулся на небольшой холм, где и решил поселиться. Недолго думая, построил здесь большой дом. Да вот беда — его желудок требовал еды всё больше. Но Джо и тут нашёл выход: начал разводить коз, да поля засеивать пшеницей. Так и шла жизнь своим чередом, когда вдруг однажды к нему в гости не заявился один смельчак — простой деревенский парень. Да так и повадился ходить, причем, как ни придёт, всё с угощениями: то пироги принесёт, то ещё чего. Но чаще всего он навещал Большого Проглота с лакомствами из риса: с рисовыми шариками, пудингом и любимой многими кашей на молоке с маслом. Постепенно молодые люди настолько сблизились, что стали рядом жить и вместе работать. Правда, Джо, как ни старался, никак не мог понять, откуда у его соседа риса целые закрома — ведь они точно были не в Китае. В общем, решил наш герой проследить, где же приятель рис этот берёт. Раз как-то видит: сосед собирается в дорогу. Джо, не будь дурак, прячась за деревьями, за ним по пятам отправился. Так, друг за другом, вышли они из лесу, а там дом большой стоит, вокруг которого домики победнее, и кое-где люди даже попадаются. Сосед Джо зашёл в дом и вышел с огромным мешком. Потом — глядь, подошел к котелку и стал там что-то варить… Следом женщина к нему присоединилась, подавая снедь разную. Джо, как ни мучило его любопытство, так и не решился подойти и возвратился к себе. Однако на следующий день всё — таки собрался с духом, и подошел к соседу в тот момент, когда тот мешок выносил из дома.

–Привет! А не можешь ли ты мне сказать: что это ты каждый раз носишь куда-то?

— А это секрет, — раздражённо ответил парень. — И вообще что ты увязался за мной?

— Может, всё-таки расскажешь? Ну, расскажи, пожалуйста. И про рис, кстати, тоже. Где ты его берешь-то?..

Пока продолжался этот разговор, сосед всё держал свой мешок, и руки его совсем ослабли. Мешок упал на землю швом книзу, тот удара не выдержал — порвался, и рис высыпался на землю. Сосед стал крупу собирать, при этом ругаясь, на чём свет стоит, а Джо так и вообще проклинать начал:

— Вот надо было тебе ко мне приставать!.. Видишь, всё просыпалось!

Джо не растерялся: сразу же начал выпрашивать у него крупы, да побольше, а чтобы было, куда её класть, побежал в дом за мешком огромным. Хотел было в его поисках весь дом перерыть, да впопыхах со своим ростом всё только переломал. Шарил по всем комнатам, но так ничего и не нашёл. Рассвирепев, парень начал всё подряд крушить — и стекла побил, и даже ванну сломал. Бушевал так, что от дома не осталось почти ничего. Тут сосед, наконец, подошёл и говорит:

— Не умеешь ты с людьми ладить и мне всё испортил! Я-то думал, друзья мы. А рис этот волшебный: сам я колдовством своим его добываю, иногда вместо него греча получается. Так я всем селянам помогаю. И тебя вот угостил, а ты тут такое устроил…

Взял тут колдун свой волшебный посох и прочитал заклинание. Джо между тем уже успел выбежать на улицу, распугав всех сельчан. До амбара добрался и всё, что смог, оттуда в мешок переложил. Так усердствовал, что даже не заметил, как притомился вконец и уснул прямо посреди деревни. Пробудился он лишь наутро. Жители к тому времени все разбежались и спрятались в лесу, сосед тоже глаз не показывал. Джо ничего не оставалось, как домой направиться. Смотрит — маленький домик соседа на холме стоит пустой. Проголодавшись, Джо хотел было взять вилок капусты со стола, а она ему в руки никак не даётся, а потом и вовсе как будто растворилась в воздухе. Взял сыра кусок, а тот раз — и распался вдруг весь на рис. Вот, думает, чудеса!.. И так потом, что бы ни брал в руки Джо, всё в рис превращалось. Так и пришлось ему с тех пор только крупой этой питаться да соседа при этом проклинать… Но и это ещё не всё. Как-то раз он поранился, а кровь то не идёт — всё только рисовые зёрна землю окропляют…