Рейд. Оазисы

Борис Конофальский, 2020

Их приход на Землю изменил мир до неузнаваемости. Флора и фауна не просто стали другими, они стали максимально враждебными к человеку. Более или менее комфортные условия сохранились лишь на Крайнем Севере, где ещё цветут персики и выращивают яблоки. Весь остальной мир – раскалённая печь, в которой практически остановился круговорот воды. Обычная пресная вода стала самым ценным ресурсом, за который ведут борьбу люди, большие компании и целые государства. Централизованное управление сохранилось, но совершенно в иной форме. А вот люди… Люди остались прежними. И в этом мире своим путём идёт геодезист Горохов.

Глава 5

На патронной мастерской вывески не было. Просто дом, такой же, как и все, только выбелен недавно, а на двери надпись нацарапана: «Коля урод».

Видно, не все здесь любят Колю. Горохов толкнул дверь, дверь тяжёлая, на ней засовы и замки мощные. Прилавок, а на полках все виды патронов: от пистолетных до пулемётных в лентах.

— Добрый день, — крикнул он.

— Добрый, добрый, — донеслось из другой комнаты. Там что-то работало, судя по звуку, какой-то станок, — сейчас.

Звук стих и у прилавка появился седой человек в очках, в майке и с кобурой подмышкой. Очки не те, что защищают глаза от солнца и пыли, а те, что для улучшения зрения. Висели очки на самом кончике носа. Всё остальное лицо закрыто тряпкой. Руки в перчатках, хотя в помещении жарко, скрывает проказу. Это видно даже по бугру, что растёт справа от носа, тряпка сползла и его не прикрывает. Впрочем, для его лет он ещё неплохо выглядит.

— Вы оружейник? — Спрашивает Горохов.

— Именно. Ремонтирую оружие, делаю патроны. Николаем кличут. А вы у нас впервые, как я вижу. Работать к нам приехали?

— Надеюсь, что так.

— А чем промышляете?

— Геодезист и буровик Горохов. Мне вас посоветовали, говорят, что у вас можно купить любые патроны.

— Ну, не любые… Ходовые все есть. О! — Говорит Николай, оглядывая одежду Горохова. — Я смотрю, вы побывали в серьёзной передряге?

— Да, побывал…

— Я поначалу думал, что вы просто руку сломали. Здесь у нас с кем-то связались?

— Да нет. Дарги на северной дороге подстерегли.

— У дюны?

— У дюны.

— Приставу нашему рассказали?

— Только что от него, но, кажется, ему плевать.

— Вам не кажется. Так чем могу помочь?

Горохов молча достаёт револьвер, откидывает барабан, показывает мастеру, что тот пуст.

— О! Кольцов! Вот это вещь! Можно взглянуть?

Горохов даёт ему револьвер.

— Надо же! — Восхищается Коля-оружейник. — Никогда не видал. У вас и оптика к нему имеется?

— И оптика, и приклад… Всё было.

— Было? — Оружейник смотрит с интересом.

— Там, у дюны, всё пришлось бросить: и мотоцикл, и сумку. Нужно было быстро уходить.

— И мотоцикл?

— Вот думаю, как до него добраться? Может, дарги его ещё не разобрали?

— Аккумулятор, если был, стартер и проводку содрали, даже и не надейтесь, что уцелело, а вот железо, может, и не потащат.

Ну, это Горохов и сам знал. Дарги уже почти нелюди, но мозг у них есть, в любом оазисе найдётся сволочь, а то и парочка сволочей, которые даргам за медь, свинец и алюминий готовы поставлять оружие и патроны.

Горохов покивал согласно:

— Не знаете, у кого можно взять транспорт, чтобы туда доехать? Хотелось бы взглянуть, может, что осталось от моего мотоцикла и моей сумки.

— А на залог деньги есть у вас?

— Нет.

— Ну… Тогда не знаю, — старик помотал головой, а сам всё рассматривает револьвер. — Кто рискнёт незнакомцу, дать дорогой квадроцикл. Так вот дашь, а потом ищи вас по степи. И даже… Не в том смысле, что вы сбежите, а в том, что вас просто убьют те же дарги или казаки. Мало ли, на кого вы в степи нарвётесь.

Горохов опять понимающе кивает. Оружейник абсолютно прав.

— Ну, и как машина?

Николай всё ещё рассматривал револьвер, взводил курок, нажимал на спуск.

— В упор не хуже дробовика. — Ответил ему геодезист.

— А на дистанции?

— На трёх сотнях метров с оптикой и прикладом в стандартную канистру из пяти пуль три кладу.

— О, неплохо для такого короткого ствола! Ствол у него сколько? Двести миллиметров, кажется. Ну, где-то так. Может быть, вы стрелок хороший?

— Средненький, — отвечает Горохов скромно. — Есть и получше.

— Отличное оружие, но я вас огорчу, патронов у меня к такому оружию нет. — Оружейник возвращает револьвер Горохову. — В наших краях это пижонство, люди у нас простые. Берут «винтовка» семь шестьдесят два, «винтовка» десять, «пистолет» девять, «пулемёт» двенадцать и семь. Ну, и для ружья десятку и двенадцатый. Всё.

— Но вы же сможете сделать?

— Могу, да вы их не укупите. Две штуки за алтын купите?

— Алтын за два патрона? — Горохов посмотрел на него неодобрительно.

Оружейник его прекрасно понимал:

— Ну, пуля нестандартная, мне её точить. Но это я наточу, сталь есть, станок есть, но гильза-то! Гильза нестандартная, мне под неё фору делать. Да и пластик под гильзу ещё подобрать нужно, нужен самый твёрдый пластик, не то её в барабане после выстрела разопрёт, вы её прямо в бою будете выковыривать оттуда отвёрткой. Нет, это всё непросто. Ещё и долго, так что и браться не хочу.

Теперь Горохов сам понял, что дело это не такое уж и простое:

— Ладно, — он положил на прилавок обрез, — а для этого, сколько патроны стоят.

— Двенадцатые? Картечь, жакан — всё по одной цене, две копейки за штуку. Ну, вам, как человеку, которому не смог помочь, дам шесть за алтын.

— Ладно, — геодезист вздохнул и выложил на прилавок маленькую серебряную монету, — четыре картечи, два жакана.

Оружейник забрал монету и выставил перед ним четыре красных и два синих патрона, после чего сказал:

— Вы зайдите к нашему городскому голове, он мужик неплохой, может, что и придумает с транспортом для вас. Его управа тут, рядом. Сейчас он, скорее всего, у себя, от жары прячется.

— Да? Это дело, схожу. Попробую… — Геодезист спрятал патроны в карман пыльника. — А вот вы сказали, что пристав мне не поможет, что ему на всё плевать, так вы…

— Я не так сказал, — оружейник поднял палец, тон его сразу изменился, он потряс пальцем и повторил, — я не так сказал…

Он чуть наклонился над прилавком, словно боялся, что его кто-то может услышать:

— Вы тут человек новый, но сразу уясните себе, что от пристава и его людей нужно держаться подальше.

— Что, опасные люди? — Тихо спросил геодезист.

Коля-оружейник сдал вид, что не услышал вопроса. Начал смахивать с прилавка несуществующую пыль.

Стало понятно, что разговор про пристава он продолжать не хочет, да и вообще, что разговор закончен.

Горохов попрощался и вышел на улицу.

Вышел и замер. Вот это да! Это бросилось ему в глаза сразу. Любому неместному бы бросилось. И не, потому что на пустынной и раскалённой площади-перекрёстке ничего больше, кроме этого, не было, а потому, что это не вязалось с его представлениями об окружающем мире и даже о человеческой биологии. Такое любого удивило бы.

В большом промышленном пылесосе-уборщике, что убирал пыль с площади, ничего удивительного не было. Такие есть везде, иначе город завалит пылью и песком за месяц так, что двери домов люди открывать не смогут. Пылесос — дело обычное, а вот тот, кто шёл за ревущей машиной, тот был удивителен. Вот он и привлёк внимание Горохова.

Конечно, это был человек. Человек в два метра ростом, и он был почти гол. Это при сорокапятиградусном пекле в тени. А он разгуливал на солнце, судя по всему, абсолютно не переживая по поводу термошока, он совсем не боялся солнца.

Солнце? Ерунда. Парень бродил на солнцепёке в одних брезентовых шортах по колено. Геодезист поджал пальцы ног в своих башмаках, когда увидал, что этот гигант спокойно идёт по раскалённому грунту, не имея обуви. Грязные ноги должны поджариваться, а он идёт вразвалочку и тащит за собой огромную лопату. Лопата на мощной трубе и площадью в квадратный метр. Она такая огромная, что не верится, что её наполненную кто-то сможет приподнять.

Геодезист тут его рассмотрел. Точно, теперь понятно, почему он не боится солнца. Коже его была точно такая же, как и кожа даргов, тёмно-коричневая в пятнах. Неужели это дарг? Нет, не может быть. Но ни фигурой, ни ростом, ни причёской этот тип не походил на дикарей. Те поджарые и низкорослые, все с брюхом. Этот же мощный гигант. У тех шапка жёстких, черных волос на голове, этот же почти лыс, волосы хлипкие, их совсем мало, через них темные пигментные пятна на малюсенькой башке видно. Руки у него крепкие, длинные, ноги мощные, на боках и талии заметны складки сала. Нет, совсем на дарга не похож, только кожа такая же.

Этот гигант шёл и волок за собой свою огромную лопату. Оператор пылесоса остановил свой агрегат. Тот протяжно гудел в испепеляющем дневном мареве. Ту пыль и песок, что не всасывал пылесос, гигант стал сгребать лопатой в кучу. Сгребал небыстро и не очень ловко, но, собрав кучу, он запросто, одним махом все, что было на лопате, закинул в бункер пылесоса.

«Здоровый паренёк!»

Может, он был и не очень ловок, но такую гигантскую лопату песка закинуть в бункер мог только очень сильный человек. Пылесос затарахтел громче и поехал дальше убирать песок. И снова полуголый гигант поволок свою лопату за пылесосом.

— Первый раз, что ли такое видите?

Горохов вздрогнул от неожиданности. Рядом с ним стоял Коля-оружейник.

— Признаться, первый раз. — Произнёс Горохов, доставая сигарету. — Это кто…? Какой-то полукровка? Смесь дарга и человека, что ли?

Кожа у него дикаря… Но это же не дикарь. Дарги работать совсем не умеют. Кто это?

Было понятно, что под тряпкой Коля-оружейник улыбается:

— Видно, давно вы на юге не бывали? Тут у нас такие хлопцы уже не в диковинку.

— А кто это… Откуда такие тут? — Горохов даже не знал, как называть такого человека.

— Их ботами называют.

— Ботами? А что это значит?

— Значит это биологический робот. Бот.

— Биологические роботы? И давно такие хлопцы у вас? — Не верил Горохов.

— Уже год-полтора как.

— И так по всему югу?

— По всему югу.

«Врёшь, дядя, не по всему югу такие красавцы ходят. Боты. Глянь, уже и название им придумали».

Горохов закурил, всё ещё глядя вслед удивительному существу, что уходило по улице за пылесосом:

— А эти боты… Вот только такой модели бывают?

— А почему интересуетесь, может, приобрести желаете? — Опять Коля улыбался под своею тряпкой.

— Да нет, боюсь, что появится такой бот геодезист или бот инженера-буровика, куда мне тогда деться?

— Да нет, кажется, умных их не делают. Лопатой махать — это пожалуйста, а геодезист и водоискатель — это вряд ли. — Успокоил его оружейник.

Горохов вспомнил, засмеялся:

— А вот девки в столовой… Подходили ко мне, одна за другой, говорили одно и тоже…

— Они, — кивал Коля.

— Боты?

— Боты.

— Ты погляди, — восхищался геодезист, — таких красавиц сделали, а ума не дали. Им бы ума малость…

Коля-оружейник смеётся:

— Если им ума малость дать, так такую себе захочешь купить и жену на улицу выгонишь.

— Это да, это да… — Соглашается Горохов.

— А вы, значит, давненько на юге не были, раз про такое не слыхали.

— Да, давненько. Полгода южнее Березников не заезжал.

— Значит, до Березников наши боты ещё не добрались? Не видели там таких?

— Нет, не видел, — признался Горохов.

— А говорят, что люди из Березников их покупали. — Продолжает Коля-оружейник.

«Чего ты прицепился-то? А? Чего вынюхиваешь?

— Может, и покупали, я у себя дома и недели не прожил, не видел. Я больше года в других местах был, — говорит Горохов.

— На севере, наверное, в прохладе?

— Нет, — не стал врать Горохов, — на западе.

— За рекой, что ли? — Удивляется оружейник.

— За рекой, за рекой.

— Вон оно как, за рекой, значит. Говорят, там места суровые.

— Суровые, — отвечает Горохов, — это у вас тут, вроде как, тишина. Там не так.

— И что же вы там делали, воевали?

«А ты дядя, настырный, что ж тебе нужно?»

— Да нет, зачем же.. Бурил, воду искал. Под Кудымкаром воду искал. Там реки плохие, амёбой заросли, вот и помогал людям.

— Ну, нашли воду-то? — Не отставал Коля.

— Если бы нашёл, я бы сейчас работу не искал бы, я бы до конца жизни работу не искал бы.

— А, ну ясно…

— А где этого… такого бота можно купить? — Спросил Горохов, затушив окурок и стрельнув им в пыль.

— Заинтересовались, значит?

— Заинтересовался… — Геодезист усмехается. — Не дают мне покоя те девки, что в столовой видел. Очень красивые.

— Девки они… дорогие, — оружейник тоже усмехается, но всё равно не говорит, где купить бота.

— А вдруг разбогатею? Так не подскажете, у кого можно узнать про ботов?

— Ну, у Ахмеда спросите. Он ими торгует.

— А этот Ахмед такими вот ботами… Ботами-девками торгует или всякими?

— Девками, а вам что, ещё и промышленные нужны?

— Ну, не знаю, хочу взглянуть, прицениться… Узнать о таком чуде побольше… У меня есть знакомые, которые и промышленных ботов купят. Вдруг на буровых пригодятся.

— На буровых они у нас и работают, но я не знаю, где таких берут. Вы там будете, вот и спросите. А девок берут у Ахмеда.

— У Ахмеда?

— Ага, у него кабак в конце это улицы, — Коля указывает направление, — но он сейчас закрыт, он с сумерками открывается.

— Ясно, спасибо… — Говорит Горохов и выходит из тени на солнце.

Время — второй час, в тени было сорок семь градусов.