Владыка небес: (Не) мой дракон

Валентина Ананнет (2024)

Я Триста Инесси, дева Айсингера, дочь ледяных драконов и реинкарнация богини Эабхин Дибхейл. Моя судьба стать суженой Владыки небес, быть ему защитнице и верной женой, поддержкой и опорой. Знаю что Арден ищет меня, уже не один год, но не могу открыть своего лица, не могу открыть ему свои объятия. Драканарис погряз в интригах, против моего дракона строят козни, вынашивают зловещие планы. Мой долг помочь ему, очистить земли от злейших врагов, защитить. Лучший из способов добиться желаемого оставаться в тени, не выказывать того кем являюсь на самом деле. Задача не из простых, но я готова. Дело за малым, попасть в Флэймингер, поближе к Владыке небес. О боги, Эабхин Дибхейл и возлюбленный муж ее Локхид–Хату, первый дракон, дайте мне сил! Да будет крепка моя рука на защите справедливости, да будет непоколебима воля моя на пути к цели. Я стану рабыней Владыки небес, добровольно облачусь в священные цепи, наступлю на горло своей гордости ради благого дела.

Пролог

Я Триста Инесси, дева Айсингера, дочь ледяных драконов и реинкарнация богини Эабхин Дибхейл. Моя судьба стать суженой Владыки небес, быть ему защитницей и верной женой, поддержкой и опорой. Знаю что Арден ищет меня, уже не один год, но не могу открыть своего лица, не могу открыть ему свои объятия.

Драканарис погряз в интригах, против моего дракона строят козни, вынашивают зловещие планы. Мой долг помочь ему, очистить земли от злейших врагов, защитить. Лучший из способов добиться желаемого оставаться в тени, не выказывать того кем являюсь на самом деле. Задача не из простых, но я готова. Дело за малым, попасть в Флэймингер, поближе к Владыке небес.

— Куда собралась? — староста моей деревни преградил путь — Мне не нравятся твои утренние прогулки, Триста.

Брейден Овен ближе родного отца для меня. Милый, но строгий мужчина преклонных лет, он не давал мне спуску. Тренировал, растил, прививал качества присущие будущей правительнице Драканариса. Если узнает, что каждое утро бегаю на “свидания” к Владыке небес, шкуру спустит. Не сказать, чтобы я сильно боялась, но вносить разногласия в наши отношения нет особого желания. Он доверяет мне, а я подло пользуясь слабостью старика.

— Посижу у озера, Брейден. Там хорошо, журчание ледяной воды приводит мысли в порядок, дарит душевную гармонию. Не злись… я не на долго!

Не стала дожидаться ответа, со всех ног понеслась к своему любимому на всю округу месту. Я не соврала Брейдену, мне действительно очень хорошо там. Единственное место во всем Айсингере, по которому я буду скучать. Я никогда не чувствовала себя тут как дома, мое место совсем не здесь. Возможно все дело в том, что с рождения слышала заверения “Не привыкай, Триста, твоя судьба жить в Флаймингере, рядом с мужем, с Владыкой небес”

У озера все как всегда спокойно, умиротворяюще. Камень, на котором я привыкла сидеть изо дня в день прогрелся на солнышке и подарил мне массу приятных ощущений. Жить в Айсингере не легко, тут господствуют холода. В отличии от своих соплеменников я постоянно мерзну. Даже странно, дочь ледяных драконов и вдруг мерзнет.

Сижу, всматриваясь в небо, где то там появится он, мой дракон, который еще не знает о том какое счастье, в моем лице, ему привалило. Усмехаюсь своим мыслям и жду. Я вижу его каждый божий день, но со временем этого стало катастрофически мало. Хочу больше, хочу быть ближе. Первое время Арден пытался пойти на контакт., Не знаю, что именно хотел сделать, но рисковать не имела права. Приходилось прятаться в гуще деревьев и смотреть как на его лице появляется горькое разочарование.

Было бы так просто выйти, сказать что я та, которую долго ищет, подарить первый поцелуй и занять свое законное место рядом с Владыкой небес. Однако, сейчас этого делать нельзя. Слишком много врагов снует по округе, мы даже не все их планы можем знать. Сейчас крайне важно не терять бдительности, действовать с умом, хитро, как делают это они.

Сердце затрепетало в груди, когда увидела его силуэт далеко в небе. Владыка небес, на крыльях темно красных тонов, смотрится воистину прекрасно. Уверенный в себе, сильный, властный. Ох! Я могла бы помахать ему рукой, подождать пока опустится на землю, поговорить, но… Пока это только мечты. Надеюсь, что совсем скоро боги подарят мне долгожданный шанс приблизится к объекту своего обожания.

Как и каждый день до этого, он кружит над моей головой, ждет пока подарю ему улыбку, а потом улетает. Эти несколько коротких мгновений делают мой день, придают сил и желание встретить следующее утро ради новых мгновений мимолетной встречи. Хотя, трудно назвать то, что между нами происходит встречами.

Возвращаясь в деревню почувствовала, что что-то изменилось. Жители непривычно взволнованы, суетятся. Предвкушение перемен закралось в душу, чувствую как закипает кровь в жилах, срываюсь на бег и несусь к дому Брейдена, желая получить нужную мне информацию из первых уст.

— Собирайся, Триста! — кричит он мне, как только нога ступила за порог — Свершилось, девочка. Свершилось!

Это совсем не то, что я хотела услышать, вернее почти не то. По прежнему ничего не понимаю и нерешительно топчусь на месте. Что свершилось, куда собираться? Слишком много вопросов и я не уйду пока не получу ответ на каждый из них.

— Объявлено о начале празднования Танца цепей. Это твой шанс, детка!

От неожиданности я подскочила. Это Кеган Бойел, советник князя Кара Каллахана, бесцеремонно испугал меня, громким восклицанием. Мужчина, явно довольный собой, восседает в большом кресле у камина, смотрит на меня и ждет соответствующей реакции. Я должна прыгать от радости по его мнению?

Кеган наш верный соратник. Находясь в непосредственной близости к князю, он имеет возможность быть в центре событий, первым узнает о коварных планах нашего правителя в адрес Владыки небес. Политика Айсенгера ему совсем не нравится, она противоречат убеждениям Кегана, потому он предпочитает не предавать себя и служить Владыке небес, как говорится, из тени.

— Вы хотите нацепить на меня цепи рабыни!? — наконец дошло до меня значение их слов — Я рождена быть Эабхин Дибхейл, вы воспитывали меня как будущую правительницу Драканариса и что теперь?

— Триста… — наконец перестал суетиться Брейден и приобнял меня за плечи — Другой возможности у нас не будет. Это идеальный вариант, если задуматься.

Вариант и вправду не плох. Я не дура, понимаю, что в облике рабыни смогу шастать по всему замку Флаймингера, оставаясь незамеченной. Смогу быть так близко к Владыке небес, как и не надеялась ранее. Смогу… Я много чего смогу. Но… Цепи! Они хотят обличить меня в цепи!

— Детка… — Кеган подался вперед и заговорил очень спокойно, вкрадчиво — Времени слишком мало. Наемницы князя меняют кожаный доспех на деревенские платья. Ты представляешь, что может случиться если одна из них станет рабыней Владыки?

— Более чем…

— Уверен, что иные враги Владыки не упустят своего шанса подобраться поближе к желанному трону. Сейчас ты нужна Ардену, как никогда раньше.

Решение принято. Я не позволю своей гордыне нарушить планы и встать на пути предназначения. Однако, мне крайне важно прояснить еще парочку важных моментов. Не хотелось бы попасть в просак, не успев и пары шагов к своей цели ступить.

— Как быть с нашей связью? Владыка волен делать с рабыней все, что пожелает… Я не против, но вы же не думаете, что Арден позволит своей Эабхин Дибхейл расхаживать по замку в цепях? А ведь он достаточно быстро поймет кто я на самом деле.

Мои собеседники с немалым удивлением осматривают мою скромную персону. Уж и не знаю, что поражает их больше, моя сообразительность или готовность возлечь с пока еще незнакомым мне мужчиной. Они то не знают, что мы практически знакомы, пусть не совсем стандартно, но связь между нами достаточно сильная. Каждой клеточкой своего тела ее чувствую, когда Владыка небес кружит над моей головой. А тот факт, что Арден не пропустил ни единого дня наших коротких встреч, говорит о многом, он чувствует как и я.

— На этот счёт можешь быть спокойна, детка — Кеган с лукавой улыбкой поставил на стол флакончик с какой то мерзостью — Пара капель по утрам и можешь делать со своим Владыкой все, что пожелаешь. Зелье притупить вашу связь.

— Да, что это за разговоры!? — возмутился староста — Триста, ты… Как можно!?

— Да брось, Брейден! Триста дело говорит. Арден статный мужчина с определенными потребностями. Думаешь сможет устоять перед чарами такой красотки? Будучи рабыней, она при всем желании не сможет отказать… Хотя, думаю желания отказывать и не будет…

Кровь прилила к щекам, чувствую как они горят огнем, но держу невозмутимое выражение лица. Еще не хватало доставить этим мужчинам удовольствие видеть мое смущение. Особенно, это касается Кегана. Брейден махнул на нас рукой и вернулся к своим делам, собирает вещи. Насколько понимаю именно он будет сопровождать меня в Флаймингер. Только меня?

— Со всего Айсингера будет десять претенденток. — ответил Кеган отбросив игривые нотки и прочитав вопрос на моем лице — С остальных земель Драканариса по столько же.

— Тридцать… Не слабая конкуренция — вдруг остановился на полпути Брейден — Где гарантии, что именно Триста наденет священные цепи?

— Нет у нас гарантий. Будем уповать на волю богов. Другого не дано.

Посмеялась сама про себя. Я то знаю, что гарантии у меня есть. Стоит лишь Владыке небес узнать меня и все… Место рабыни будет моим. Вопрос в том узнает ли? С другой стороны, можно ведь и намекнуть при необходимости. Мол так и так, я видела вас летящим в небе, а вы видели меня сидящей на камне у озера и так далее. Легко сказать, труднее сделать.

— Триста… — окликнул меня Брейден — Что ты застыла? Иди собирайся!

— Хорошо. Еще один вопрос… Кеган, почему Кар Каллахан выступает против Владыки? Подданные Айсингера не бедствуют. Без заботы Ардена половина из нас умерла бы голодной смертью.

— Тут ты права, детка. По этой самой причине я сейчас тут, на вашей стороне. Кар заботится о подданных и несомненно принимает всерьез вклад Владыки небес в наше благополучие, но… Гордыня один из самых страшных пороков.

— Гордыня?

— Она самая. Князя бесит тот факт, что Владыка небес делает больше для Айсингера чем он сам, это ему возносят хвалу люди, именно ему рукоплескают, завидев высоко в небе. Понимаешь?

— Не совсем. Неужели только лишь зависть толкает князя на убийство? Ну не просто так он отправляет своих наемниц в замок Флаймингера.

— Есть и другие причины, но эта самая сильная. Именно она перевешивает чувство благодарности и здравый смысл. Будь осторожна, детка. Начинается игра за власть, боюсь не обойдется без пролитой крови.

Я не боюсь вида крови и пролить ее не прочь. Меня готовили к этому всю мою жизнь, совсем не изнеженной девой была Эабхин Дибхейл, таковой являюсь и я. Частичка богини живет во мне, взывает к возмездию, толкает на решительные действия. Я знаю как убить человека одним лишь прикосновением, знаю десятки точек на теле, которые способны обездвижить, усыпить или даже убить. Я не боюсь вида крови, не дрогнет моя рука, если появится необходимость защитить близких. Владыку небес или кого бы то ни было другого.

Блеск в глазах и решимость на лице выдали мои чувства, поняла это по тому как одобрительно закивал Кеган, а Брейден напыжился от гордости за свою воспитанницу. Не стала терять времени зря, отправилась к себе собирать самые необходимые в дороге вещи. Боги услышали мои молитвы, дали мне шанс быть рядом с Владыкой небес. Не совсем то о чем я просила, но другого варианта по всей видимости просто нет.

Остаток дня пролетел незаметно, приготовления и сборы заняли все мои мысли. Но все же, время от времени я возвращалась к размышлениям о Владыке небес. Узнает ли он меня? Вот главный вопрос, который не перестает терзать девичье сердце. Если не узнает, придется бороться с многочисленными претендентками на место рабыни. Хотя, бороться в любом случае придется, такова древняя традиция.

Больше всего меня напрягает встреча с наемницами князя. Этим девицам палец в рот не клади. Не удивлюсь, если из тридцати претенденток к концу отбора останется половина. Придется подумать и о своей защите. Сейчас у меня нет права на ошибку, второй такой возможности уже не будет.

После праздника претендентки вольны остаться в Флаймингере, если смогут найти себе покровителей. Это говорит об одном. Если наемницам не удастся получить место рабыни, подбирутся к Владыке небес окольным путем. Так или иначе, Кеган прав, начинается большая кровавая игра. Битва не на жизнь, а на смерть.

Боюсь, что девочки из Флорингера также не простые. К ним придется присмотреться повнимательнее. Я знаю чего ждать от своих землячек, а вот эти, загадка и проблема номер один. Двадцать девять воинственно настроенных девиц, против меня одной, это вам не шутки. Даже не знаю, кто сейчас в большей опасности.

Может прикинуться робкой овечкой? Сделать все возможное, чтобы не вызывать к себе интереса. Если они не увидят во мне угрозу, тогда и трогать не будут, а потом… Потом будет уже поздно предпринимать меры. Не плохой план, его нужно обдумать как следует. В целом, действовать придется по ситуации. Слишком много “если” в моем положении.

На утро мне впервые за долгое время не удалось ускользнуть к озеру. Жаль, настроение упало окончательно. Боюсь как бы Арден не подумал чего. А что собственно он может подумать? От мысли, что он прилетит, а меня нет стало тоскливо на душе. Что почувствует в этот момент? Тоску, разочарование, безразличие. Последнее самое для меня страшное. Я убедила себя в том, что наши встречи что-то значат для обоих и теперь гоню от себя мысли, что это не так.

Это не может быть так. Я возрожденная Эабхин Дибхейл, во мне течет ее кровь, живет ее сила и могущество. Нам суждено быть вместе, значит и чувства мои не могут остаться без взаимности. Да! Вот на этом я решила отложить самобичевание, закончить на положительной ноте, которая придаст мне сил в пути.

Дорога до Флаймингера не близкая, но и далекой ее не назвать. К закату будем на месте. Самое трудное преодолеть ущелье, боюсь, что мы не единственные путники, спешащие на празднование Священного танца небесных цепей. Я ошиблась… Мы не то чтобы не единственные, скорее многочисленные. Не смогла сдержать вздох раздражения, чем вызвала усмешку на лице своего верного спутника, Брейдена.

Мое внимание привлекла группа из трех девушек. Их выдает осанка и холодный блеск в глазах. Наемницы Айсингера, трудно спутать их с кем то другим. Уже и не знаю, как эти девицы собираются корчить из себя рабынь, покорностью или уважением тут и не пахнет. Мой интерес не остался без внимания, поспешно опустила голову изображая невинность, а в груди бушует ураган. Была бы моя воля, уже здесь разорвала бы мерзавок в клочья.

О боги, Эабхин Дибхейл и возлюбленный муж ее Локхид–Хату, первый дракон, дайте мне сил! Да будет крепка моя рука на защите справедливости, да будет непоколебима воля моя на пути к цели. Я стану рабыней Владыки небес, добровольно облачусь в священные цепи, наступлю на горло своей гордости ради благого дела.