Тадж-Махал

Валентина Шабалина (2021)

В книге два повествования: первое происходит в Индии 17 века (правление династии Великих Моголов), второе — в России в конце ХХ века. Прослеживаются судьбы главных героев: в Индии — Шах-Джехана и его жены Мумтаз-Махал, в России — Валентина Калинина и Валерии Лесковой. Валерии придётся пройти через многие жизненные испытания, чтобы понять, что картины, которые всплывают в памяти, не из кинофильмов, а из её прошлой жизни. В Индийском повествовании все даты, имена и места действия совпадают с исторической действительностью. «Тадж-Махал» это киносценарий адаптированный для чтения.

Покои Кандхари Бегум

В комнате был полумрак, горело только два светильника, остальные Кондхари приказала потушить. Она нервно ходила из угла в угол, наматывая на палец край покрывала. Вошёл евнух, поклонившись, произнес:

— Госпожа, пришёл тот, кого вы ждёте.

— Пусть войдёт!

В комнату вошёл небольшого роста человек с бегающими глазками. Поклонившись, он замер, не поднимая глаз от пола.

— Долго же тебя приходится ждать, Саид!

Человечек посмотрел на Кандхари. В его тёмных глазах алым дьявольским светом плясали отблески огня светильников.

— Мои дела не терпят спешки, госпожа. Иначе может полететь много голов, в том числе моя и ваша.

Кандхари передёрнуло.

— Нашёл ли ты человека, который исполнит мою волю?

— Вся прислуга Мумтаз Махал предана ей, и найти человека, который бы предал её, трудно.

— Деньги могут всё! — Кандхари вытащила из шкатулки мешочек с золотыми рупиями и бросила его на столик. — Не скупись!

Саид не пошевелился. Она достала и бросила ему ещё один мешочек. Человечек поклонился:

— Я найду такого человека.

Достав из-за пояса маленький хрустальный пузырёк, он протянул его женщине:

— Это тот яд, который вы просили, госпожа. Никто не заподозрит, что её отравили.

— Пусть он останется у тебя, — сказала Кандхари и бросила на столик третий мешочек. Человечек сгрёб со стола деньги и спрятал их в халате:

— Но убить её сейчас нельзя. Она носит под сердцем ребёнка.

— Да, — зло усмехнулась Кандхари, — это уже четырнадцатый ребёнок, которого она собирается родить!

— А убить невинную душу, — спокойно продолжал Саид, — большой грех. Эти души под покровительством Аллаха. Надо подождать, когда она родит.

— Я подожду. Но не днём больше! Если выполнишь точно в срок, я дам тебе в два раза больше того, что дала сейчас.

Глаза человечка расширились от изумления и алчности, и он склонился в низком поклоне.

Шах-Джехан ехал верхом, за ним несли паланкин с Мумтаз Махал. Два десятка всадников из личной охраны султана ехали поодаль. Мумтаз смотрела на мужа из открытого окна паланкина.

Процессия подошла к подножию небольшого холма. Султан спешился и приказал охране оставаться на месте. Он помог жене выйти из паланкина, и они вдвоём отправились посмотреть окрестности.

Вид, открывшийся с вершины, был великолепен. Внизу, вплоть до самого горизонта, лежала земля в зелёном цветущем убранстве. Справа у излучины реки был разбит их походный лагерь, занимающий огромную площадь и поражающий своими правильными геометрическими формами и яркостью красок. Слева были видны живописные развалины старого Дели.

Мумтаз вздохнула полной грудью и, улыбаясь, сказала:

— О, Аллах! Как же прекрасна жизнь!

Султан обнял жену.

— Я хотел показать вам этот чудесный вид. Здесь, рядом со старым Дели, я построю новую столицу Индии. Тут мы пробудем месяца два. Надо решить, где построить форт, дворец, разбить широкие прямые улицы, чтобы они не петляли как в Агре и не были чересчур узкими. Работы предстоит много. А когда мы всё решим, отправимся домой, ведь нам надо ещё подготовиться к вашим родам.

Они стояли, прижавшись друг к другу и, улыбаясь, смотрели на удивительный мир, который расстилался перед ними.