Спор на сердце

Вероника Фокс, 2023

Книги Вероники Фокс – это чувственные истории о первой любви, которые задевают за живое, заставляют сопереживать героям и радоваться за них, как за своих давних знакомых. Учиться в одном вузе с мажорами – это жёсткий квест для обычной девчонки. А когда самый брутальный и наглый парень в скоростном режиме проходит путь от ненависти до любви к тебе, тут совсем потеряешь голову. Так произошло с Лерой, на свою беду столкнувшейся однажды в институтском коридоре с сыном ректора. Чувства искрят, свидания в запретных местах, танцы на вечеринке… Но что это? Почему интимное фото Леры пересылает друг другу весь институт? Вся любовь – розыгрыш, спор, челлендж?

Глава 6. Матвей

Пару мы прогуливаем с Темой, сидя в машине на парковке перед институтом.

— Не нравится мне этот чувак, — сообщает друг, делая глоток кофе.

Я лениво роюсь в телефоне, пролистывая соцсети, лишь бы убить время.

— Эй, ты меня вообще слышишь?

— Да, — вяло отвечаю я.

— И?

Так и хочется срифмовать, потому что сейчас он меня бесит.

Но вместо этого блокирую телефон, кладу его на переднюю панель и поворачиваюсь к Артему.

— Посмотрим, что он может.

— Я бы его не брал, — говорит друг.

— Я тут решаю, кого беру, а кого нет.

— Базара ноль, — разводит руками друг, давая понять, что он не претендует на мое место. — Я просто выразил свое мнение.

— У нас нет хорошего нападающего, — закрываю глаза и откидываю голову назад. — А Тарас выглядит достаточно устрашающе, что дает нам плюс в карму команде. У него нормалек тело, да и он немногословный. Что еще нужно для нападающего?

— Мозги? — вопросительно спрашивает Тема.

— Ну, по-видимому, не только ему…

Мы переглядываемся, и я улавливаю на лице товарища тень презрения.

Нет, ну мы частенько с Артемом собачимся, но в шутку.

Неужели меня задело то, что Тарас — приятель этой белобрысой паршивки?

Да нет, бред какой-то.

И в следующую секунду мы начинаем смеяться.

— Да, точняк, — говорит тот и отворачивает взгляд в окно машины.

— Нужно просто навести справки об этом Тарасе, тем более сегодня у него первое занятие. Как он заверял, ранее был достаточно опытным игроком.

— Это может быть брехня.

— Согласен, но пока что делать поспешных выводов не хочу.

Друг выпучивает глаза.

Господи, вот только не смотри на меня так, Тим… ужасающим взглядом гиены, которая прямо-таки просит вновь ввязаться в это дело…

— Что? — равнодушно спрашиваю я.

Но друг молчит.

Твою же мать!

Нет, опять влезать в это дерьмо…

— Нет, Тема, мы не будем…

— Да ладно тебе, мой батя все следы заметет.

— Нет, — рычу я на него. — Мне прошлого раза хватило настолько, что я даже не хочу вновь в это ввязываться.

— С каких пор ты такой ссыкун?

С тех пор, как батя рубанул мне счет.

С тех пор, как мать потеряла ко мне доверие. Так мне хочется ответить.

Но…

Вместо этого я говорю:

— Если у нас не получится, мы будем работать по моему плану. А пока…

— Я слушаю тебя. — Друг поудобнее усаживается в кресле, кладет руки на колени.

— Как я буду готов рассказать тебе этот план, то сообщу.

Я вижу по взгляду Темы, что заинтересовал его, хотя, по правде говоря, никакого плана по вынюхиванию информации о Тарасе я и не составлял. Я это ляпнул бездумно. И кажется, поплачусь в скором времени.

Что ж…

Расхлебывать такую кашу мне не впервой. Да и ладно.

Возвращаюсь к телефону, как вдруг у Темы раздается звонок. Но я не обращаю внимания и продолжаю дальше скроллить ленту.

— Алло. Ага. Понял.

Я вожу пальцем по экрану, едва не засыпая. От изобилия тупых постов у меня болят глаза. Но вдруг я натыкаюсь на пост, который лайкала маленькая белобрысая пигля.

Лера.

Я вижу ее аватарку, которая стояла в группе, где мы недавно обменивались приветствиями. Быстро открываю список тех, кто поставил лайк посту, и, найдя эту аватарку, перехожу в ее аккаунт. Страничка Леры закрыта, и мне приходится чуть ли не под невидимой лупой рассматривать ее фотографию. Белокурые волосы словно снег лежат на ее плечах. Она вполоборота смотрит в камеру на фоне Москва-Сити. Ее ник — leramo.

«Интересно, что означает ее mo?» — размышляю про себя, не в силах оторвать взгляд от фотографии. Вижу, что у нее около тридцати фотографий и десятки подписок. Думаю о том, что эта Лера и вправду — великая заучка и ей некогда слоняться по соцсетям. Возвращаюсь обратно к посту и читаю его. На фотографии изображен размытый ген, а внизу научный текст:

«Ген-маркер — это ген с известной локализацией и проявлением, по деятельности которого можно судить об успешности трансформации (например, гены устойчивости к антибиотикам или гены, отвечающие за синтез белков, светящихся в ультрафиолетовом излучении)…»

Глаза слипаются от изобилия научных терминов, и, дочитав статью до конца, я понимаю, что мне любопытно: на какие группы подписана эта девчонка?

Перехожу в группу, чтобы посмотреть, какие еще отметки ставила Лера. И нахожу текст про биоинформатику как предмет науки. Листаю дальше. «М-да… Заучка еще та», — мелькает в голове. И в этот момент меня отрывает от раздумий Тема.

— На что пялишься?

— Да зачитался статьями для учебы, — вырывается у меня. И я делаю свайп назад, чтобы выйти на свою ленту, которая вновь захламлена фотографиями девушек, которые так и норовят продемонстрировать свои прелести.

— Для учебы? — переспрашивает Тема.

— Да, а что? Мы же вроде бы как ученые.

— Ха, — восклицает тот. — Уж не думал, что Мэт будет читать такие статьи. Тебе отец давно уже диплом купил.

— А тебе будто бы нет?

Тема замолкает. То-то же! Нечего лезть туда, куда тебе не следует.

Я смотрю на время и понимаю, что через полчаса у нас тренировка.

— Пошли, скоро начнем.

— Ага, — говорит Тема, и мы вылезаем из машины.

В лицо ударяет холодный осенний ветер. Погода хмурится. Ну как так, ведь только совершенно недавно было лето, наполненное красками и эмоциями, и вот уже осень…

Я подхожу к багажнику и вытаскиваю оттуда свою сумку, Тема делает то же самое. Мы молча идем в сторону спортзала, проходим охрану и направляемся в мужскую раздевалку В раздевалке — никого, но это и к лучшему. Эта раздевалка предназначена только для нашей команды. Тема что-то напевает, не вынимая айрподс из ушей, и начинает переодеваться.

Затем мы спускаемся по лестнице, в руках у нас по бутылке воды и полотенцу. Сегодня стадион закрыт специальной крышей, которая надвигается на него в непогоду. Чудо! Как говорится, спасибо моему отцу, который все это построил и отреставрировал. Я захожу в подсобку, нахожу среди инвентаря самый плотный мяч для американского футбола.

Тема садится на лавочку ожидающих и продолжает рыться в телефоне, а мне ничего не остается как начать разминаться. Поэтому я небыстрым темпом делаю пару кругов по стадиону, попутно слушая музыку. И как только начинаю делать третий круг, в поле моего зрения появляется Лера.

Я вижу, как она выходит. В облегающих темных легинсах и такой же олимпийке. На ногах легкие кроссовки. Волосы собраны в высокий хвост. Она идет со своей подругой — черноволосой девицей, которой тоже палец в рот не клади.

Про себя думаю, что они слишком рано заявились сюда. В основном девушки опаздывают на совместную тренировку, и мы уже привыкли к этому. По крайней мере, София пытается их держать в узде, но… это же девушки! Я стараюсь делать вид, что не видел ее, и продолжаю бежать. Что ж.

Зная то, что София улетает учиться за границу и сейчас ищет ту, которая сможет занять ее место, — я прихожу к выводу, что мне будет даже интересно узнать, кому она передаст лидерство. От этой мысли не могу сдержать улыбку. Краем глаза наблюдаю за Лерой, которая что-то воодушевленно обсуждает с Лидой… Лизой..

Ай, не важно, как там эту брюнетку зовут.

Они садятся на скамейку, ставят на нее бутылки с водой. Я немного ускоряюсь, чтобы как можно быстрее сократить дистанцию. Любопытство, которое бушует во мне, не дает покоя, от слова «совсем». Чем ближе я к ним, тем сложнее прятать глаза. Однако я собираю волю в кулак и, пробегая мимо девчонок, перевожу взгляд вдаль.

Девчонки оживленно болтают — из-за музыки в наушниках мне не слышно о чем. А подслушать очень хочется. Впрочем, я заглушаю в себе эти мысли и продолжаю бежать по стадиону еще пару кругов, прежде чем останавливаюсь около лавочки с Темой, который до сих пор не сводит глаз с экрана телефона.

— Ну и че, — спрашиваю у него, — ты так и будешь сидеть, а потом говорить, что снова растянул лодыжку?

— Ща, подожди, я тут кое с кем… общаюсь… — бубнит тот, активно печатая.

Беру бутылку воды и краем глаза смотрю на девушек. Нас разделяет метров десять, а быть может, и меньше. Замечаю на себе взгляд Леры, но не придаю этому значения. Открываю бутылку и делаю несколько глотков. Холодная вода обжигает горло, и мне становится хорошо.

— Давай завязывай с этим и дуй разминаться.

— Да-да, — говорит Тема, и я понимаю, что он игнорирует мои слова. — Щас, только…

Закрыв бутылку, я задеваю его ногой, чтобы тот наконец-то обратил на меня внимание.

— Иди разминаться. У нас скоро соревнования, а ты в последнее время от телефона никак не отлипнешь.

Друг поднимает на меня взгляд. Мы смотрим друг на друга, и тут Артем переводит взгляд на Леру.

— Глянь, кто пришел.

— Я видел, — говорю я так, словно мне все равно.

Но мне не все равно.

Эта девчонка просто вывела меня из равновесия своим поведением.

Никто. Просто никто из противоположного пола не осмеливался так вести себя, как эта маленькая пигля… И меня это чертовски злит.

Тема нехотя поднимается и, положив телефон на скамейку, начинает разминаться.

— Так и будешь стоять? — спрашивает он, пока я разминаю ноги, делая круговые движения голеностопом.

— А что ты предлагаешь?

— Ну не знаю, — отвечает Тема. — Подойди, что ли, поздоровайся.

— Зачем?

— Чтобы поддерживать позитивный настрой.

— Какой еще, к черту, позитивный настрой? — не выдерживаю я и смотрю на друга, который прям-таки лыбится.

— Задела тебя, да?

— Нет, — говорю я и начинаю отжиматься.

Один. Два. Три. Четыре. Пять.

Друг присоединяется ко мне.

— Да брось, я же вижу, что тебя задела эта блондинка.

— Ничего не задела. — Я пытаюсь говорить как можно спокойнее, но чувствую, что из-за растерянности дыхание сбивается. Пытаюсь сосредоточиться, чтобы как можно больше выжать из себя.

Десять. Одиннадцать. Двенадцать. Тринадцать.

— Ага, я прям вижу, — немного задыхаясь, говорит Тема, — как она тебя ничем не задела, поэтому ты так реагируешь.

Я молчу. Не хочу ничего говорить. Продолжаю отжиматься.

Восемнадцать. Девятнадцать. Двадцать. Двадцать один…

— А еще я видел, как ты на нее смотрел, пока бегал.

Двадцать пять. Двадцать шесть. Двадцать семь.

На тридцатом отжимании Тема сдается и усаживается на коленки, чтобы отдышаться. Я же продолжаю отжиматься, чтобы не думать о лишнем.

Тридцать один. Тридцать два. Тридцать три. Тридцать четыре. Тридцать пять…

— Подошел бы, поздоровался. Может быть, отпустило бы тебя.

Тридцать семь. Тридцать восемь. Тридцать девять…

Сороковой отжим дается мне с трудом, и я прекращаю упражнение. Сердце бешено стучит в груди, а Тема переворачивается на спину и начинает качать пресс. Я следую его примеру.

— Никто тебя не осудит и не заподозрит в симпатии, если ты подойдешь к девчонкам.

— С чего тебя это заботит?

— Потому что ты вторые сутки сам не свой, — изрекает Тема.

— Да с чего ты взял, что она меня зацепила?

Тема делает три подхода, пока я пытаюсь нормализовать дыхание. Кажется странным то, что я никак не могу успокоиться. И это явно не из-за физических нагрузок.

— Потому что в последний раз я видел тебя таким взволнованным, когда тебя бросила Лиза.

— Ну ты, конечно, и вспомнил…

— А что? Разве не так?

Мы встречаемся взглядами. Я понимаю, что друг, возможно, и желает мне лучшего, однако его переживания совершенно сейчас некстати.

— Нет, не так, — отвечаю ему.

Тогда Тема поднимается на локтях и во весь голос кричит:

— Эй, девчонки! Привет!

Я сжимаю плотно губы, дабы удержать себя в руках и не врезать Теме. Но также ловлю себя на мысли, что слишком остро реагирую на простые слова друга. «И вправду, чего это со мной?» — анализирую я свое поведение, но краем уха слышу, как Лера с подругой в унисон говорят: «Привет!»

— Пойдем поболтаем с ними, — предлагает Тема.

— Иди, — отвечаю ему.

— Да Мэту, по ходу, нравится Лера?

— Чушь собачья, — говорю я и встаю на ноги.

И иду, держа курс на Леру. А Тема идет позади, тихо хихикая.

Ладно… Нужно доказать не только Теме, но и себе, что Лера мне совершенно не запала в душу. Или же…