Нимп. Первые этажи

Владимир Евгеньевич Лазовик (2025)

В мире, где магия и реальность переплетаются, существуют этажи, каждый из которых представляет собой уникальную экосистему, полную загадок и опасностей. Главный герой, Нимп, — человек, обладающий бессмертием и жестоким, но справедливым характером. Он блуждает по этим этажам, сталкиваясь с различными существами и народами, ища возможность изменить судьбу мира, в котором живёт. Этот мир — это не просто место, где происходят битвы и столкновения. Это пространство, где каждое решение имеет значение, где страхи и надежды переплетаются, а каждое новое испытание приближает к пониманию себя и окружающего мира. Нимп стремится не только выжить, но и изменить жизнь тех, кто страдает, и это стремление становится основой его путешествия сквозь этажи, полные тьмы и света.

Глава 2. Слухи

Слухи.

Петухи снова захламляют уши. Впитав эти звуки, мальчишка почувствовал, что у него снова мерзко сводит зубы от таких знакомых, вроде, звуков. На завтрак надеяться не приходиться, матушка встаёт раньше крикливых птиц и уходит в поле. Быть фермершей непросто, мужского плеча нет, но папка, наверное, занят более занятными делами. Сопляк оделся, подраная рубаха, штанцы из мешка из-под муки. Есть конечно нарядные одеяния, вон, в шкафу висят на шпале, матушка говорит, что такие одеяния только в особый день на себя вешают. За четырнадцать лет своих, еще ни разу не пригождалось. Но каждый год, на день рождения, матушка делает замеры и подшивает под размер мальца.

Всё достаточно просто, нужно дойти до кормилицы, взять две монеты, мешок гнильцы, закласть в телегу и переться до рынка, за две монеты можно потчевать обедом, но вернуться должен с семью монетами. Поэтому иногда, припасая себе обед со вчера, малой продавал гнильцу в пять монет, что было довольно быстро, ведь народ не понимает, чего это вчера семь, завтра пять, потом опять семь, и охотнее покупают в пять. Стоит заметить, что и в семь то самое дешевое предложение. Но и гнильца то подсохшая у матушки. Барак пока без крыши, сначала его подустроить матушка хочет, завести кур, а вот потом уже и погребок под гнильцу выделить. Тогда можно и по 15 монет продавать.

— Матушка! Я с петухами, сразу к вам! Ни минутки не промедлил.

— Молодец, сын. — мускулистая, крупная, очень устрашающая на вид женщина, сняла с себя плуг, улыбнулась. — Ты знаешь, гнильцы сегодня два мешка, держи, — она положила в ладонь мальчишки две три монеты, — Вернешь четырнадцать, но за потраченное время возьми себе голяшку с варёнкой, трёх монет, думаю, хватит. Мешки за бараком. Давай, топай, сорванец. — поцеловав его в лоб, она надела плуг на свои внушительные плечи и продолжила свой поход по полю.

Да что ж за невезение такое, подумал парень, хотел сегодня продать за пять, и пойти с Виском к сторожу древенских, он обещал о черпашонке своём рассказать. О сторожиле древенскому известно не много, с его слов то много, а реального чувствуется в этом мало. Если это единственный, кто был в древе и вернулся, тогда малец рыцарь кровей королевских. Но что-то настоящее в его рассказах есть, будто так складно выдумать сложновато было бы. Добравшись до барака, мальчик запряг себя в упояску для телеги, крепко закрепил стежки, погрузил два мешка, открыл ворота, протащил телегу без упряги, это самое бесивое действо, ведь если упояску стыковать с телегой сразу, закрывать ворота крайне неудобно. Далее всё просто, четыре пальца от солнца из-под горы, и до рынка рукой подать.

Всю дорогу преследовали мечты. Ведь став героем Великого древа, ты собственноручно увековечиваешь себя в глоссарии. Плюс умелых рук там всегда не хватает. А парень то не промах, однажды руку себе насквозь вилами проткнул, боль была неимоверная, так он второй рукой за раненую схватился, и пока сжимал, крича от боли, та залечилась. Стоял, опешив, думал, бред какой-то. На следующий день ножом себе палец поцарапал, прижал ладонью, зажило. Молчал он об этом, долго. Обдумывал, он кто, воин или лекарь. Коль заживает на себе быстро, то воин, а коль лечить может, то лекарь, проверить то, как, не понимал, матушке же не расскажешь. Так вот однажды Виск шлёпнулся с забора, руку ободрал, так тоже ему залечил, улыбки у сосунков были шире богатых, лекарь, точно героем будет.

На дороге стоял Виск, веселый, зараза. Будет отрадно увидеть его расстроившуюся моську, коль узнает он, что гнильцо будем стоять и продавать.

— Ну привет, дурень. — Виск оглянул повозок. — А чего мешка то два?

— Как будто я решаю, сколько мне матушка гнильцы даст, отстань, не делай мне голову. — Сегодня просто больше подкоплю.

— Опять ты неразговорчив, зараза, пол дороги молча идти. Ну ничего, дядька охранный сегодня компенсирует. — Виск подтянулся и с ухмылкой продолжил, — Узнал я о твоём герое который был в древе, дядька охранник робит на въезде в нашу деревню, так что после рынка идём слушать о древе. Тем более я тебя барана никогда переубедить не смогу, ты почти накопил, скоро сбежишь, я считаю твои монеты и знаю. Так что послушай что он тебе скажет.

Нимп выпрямил спину, глаза открылись шире он выдвинул грудь. Как будто самостоятельно нашел того самого героя из древа.

Хотя и героем его можно было назвать с натягом, человек просто побывал там. По слухам, что ходят между мальчишками, его выкинуло из древа практически мгновенно, так как сама судьба посчитала его неспособным нести ношу героя. Хотя почему у героев ноша, разве это не какая-то привилегия, например. Разве ты не носитель титула героя, а носитель ноши героя? Странное утверждение.

***

Нимп. Заметки.

Мальчишкой я считал геройства быстродоступным утешением собственного эго. Я считал себя никем. Думал что живу как никто, то и помру как никто. А самое приятное в этой жизни, это быть никем, жить свою тихую жизнь в нигде.

***

Рынок, как обычно, был вонючим месивом из грязи, крика и гнилья. Солнце, как будто не решалось заглянуть сюда, только изредка пробивалось сквозь облака грязного дыма. Босые ноги Нимпа прилипали к раскрошенному асфальту, а вокруг него раздавались злобные крики торговцев, как будто они все одновременно пытались продать душу.

— Гнильца! Свежая гнильца! — орал один из них, его лицо было покрыто пылью и потёмками, как будто он сам был частью этого рынка.

Нимп поморщился. Здесь не было ничего свежего, но у него не было выбора. Он знал, что должен продать свои мешки с гнильцом, чтобы помочь матушке. Но, несмотря на весь этот ужас, в его груди разгорелось тепло. Он мечтал о том, что когда-нибудь превратится в героя, который сможет вырваться из этой грязи. Каждый шаг, каждый крик торговца и каждый запах гнилья напоминали ему о том, что он жив, и что он способен на большее.

— Давай, поторопись, — прошептал он себе, когда проходил мимо торговки, которая с ненавистью смотрела на его мешки. — Ты станешь героем. Ты сделаешь это. Нимп подошёл к своему месту, где его всегда ждал старик с добрыми глазами. Старик был такой же грязный, как и всё вокруг, но в его взгляде было что-то, что заставляло Нимпа чувствовать себя лучше.

— Идёшь по тому же пути, что и всегда, молодец? — произнёс старик, когда Нимп выложил свои мешки на прилавок. — Гнильца, значит?

— Да, но однажды…, — замолчал Нимп, стараясь скрыть волнение.

Старик усмехнулся, и в его глазах блеск стал ярче.

— Герои не появляются на рынках с гнильцом, — произнёс он, но Нимп знал, что это не правда. Он чувствовал это в своей душе. И вот, стоя среди вонючих трупов старых овощей и кричащих торговцев, он мечтал о далеких землях, о подвигах и славе, о том, как однажды вырвется из этой дыры. Он знал, что с каждой проданной морковкой он приближается к своей мечте. Светлые мысли в его голове боролись с грязью вокруг, и хотя мир казался жестоким и безжалостным, внутри него горело пламя надежды. — Скоро, — прошептал он, глядя на свои мешки, — скоро я стану тем, кем всегда мечтал быть.

Старик осмотрел мешки с гнильцей, покачивая головой, словно у него была возможность выбрать что-то лучшее из этого дерьма.

— Хорошо, давай за семь, — произнёс он, не глядя на Нимпа, как будто это было предопределено.Нимп почувствовал, как в груди разгорается радость. Он поднял взгляд, стараясь скрыть свой энтузиазм.

— Семь? — переспросил он, не веря своим ушам. — Ты действительно готов дать мне семь монет?

Старик прищурился и кивнул: — Да, семерка, но только потому, что ты не сдался, сосунок. Гнильца не такая уж плохая, если смотреть на неё с правильной стороны.

Нимп не мог удержаться от улыбки. Он с благодарностью принял монеты и положил их в карман, чувствуя, как его мечты становятся чуть ближе.

Виск, стоявший рядом, хлопнул Нимпа по плечу, его лицо светилось радостью. — Видишь? Ты всё сделал правильно! Теперь у нас есть деньги на обед! — сказал он с энтузиазмом.

— И не только на обед, — ответил Нимп, чувствуя, как в груди разгорается надежда. — У нас есть возможность отправиться к сторожиле. Он ведь может рассказать о Древе!

Нимп и Виск вышли с рынка, и Нимп, сжимая в кармане семь монет, начал обдумывать, сколько ему еще нужно накопить, чтобы осуществить свою мечту. Он знал, что для того, чтобы отправиться затем в Древо, ему понадобятся не только деньги на еду, но и на другие вещи. Он быстро прикинул в уме: чтобы получить достаточно средств на всё необходимое, ему нужно было накопить не меньше двухсот семидесяти семи монет. Эта сумма обеспечила бы его всем нужным — провиантом, новым мечом и даже несколькими вещами, которые могли бы пригодиться в пути.«Двести семьдесят семь монет», — прокрутил он в голове. — Но подожди-ка… у меня уже двести пятьдесят две монеты».Внутри Нимпа закипело волнение. Он чувствовал, что приближается к своей цели. «Я почти на финише!» — пронеслось у него в голове.Но он знал, что все это требует времени. Нужно будет ещё несколько удачных продаж, чтобы собрать недостающие двадцать пять монет. Он мечтал о том, как однажды сможет покинуть эту грязную деревню, стёртую от времени, и отправиться в Древо, чтобы стать героем, о котором всегда мечтал. С каждым шагом к сторожиле он чувствовал, как его мечты становятся чуть более реальными. Если все пойдет по плану, он сможет осуществить свою мечту и вырваться из этой дыры, где жизнь казалась такой жестокой и беспощадной.

— Эй, ты заметил, как сегодня воняет? — произнёс Виск, усмехнувшись. — Прямо как будто кто-то решил устроить уличный туалет прямо на рынке.

— Да, — согласился Нимп, морщась. — Но это ещё цветочки. Помнишь, как в прошлом месяце дожди шли? Вся деревня чуть не утонула в этом дерьме!

— Ха, да! Тогда матушка лаялась, как старая кошка. Говорила, что лучше бы нам не было такой жизни, чем жить в этом болоте. А я думал, что она нас продаст за пару монет!

— Ага, за пару монет! — Виск засмеялся. — Она бы на базаре неплохо заработала, если бы не мы. Они оба смеялись, и в этот момент настроение заметно улучшилось.

— Слушай, а что ты вообще думаешь о сторожиле? — спросил Виск, слегка наклонив голову. — Он, наверное, знает о Древе больше, чем кто-либо другой.

— Да, интересно, что он там увидел. — Нимп задумался. — Говорят, он видел настоящих чудовищ и сражался с ними. Надеюсь, он не просто старый трепач.

— А может, он просто не хочет рассказывать нам, — усмехнулся Виск. — Представляешь, каково это — рассказывать детям о своих подвигах? Может, он просто дразнит нас!

— Или, может, он просто хочет, чтобы мы сами испытали это, — добавил Нимп. — Чтобы понять, что значит быть героем.

— Хм, может, ты прав, — согласился Виск. — Но если он расскажет нам что-то стоящее, мы могли бы стать настоящими героями!

— Да, и тогда все будут завидовать нам, — сказал Нимп с ухмылкой. — Девчонки будут падать к нашим ногам!

— Ага, как будто это сработает! — хохотнул Виск. — «Эй, я спас тебя от чудовища, теперь давай пить медовуху вместе!»

Они оба рассмеялись, и Нимп почувствовал, как в груди разгорается надежда.

— Знаешь, если мы станем героями, мы сможем сделать что угодно, — произнёс Нимп, глядя вперёд. — Может, даже построим лучший дом для матушки.

— Да, и соберем всех своих друзей, — поддержал Виск. — Устроим настоящую пирушку!

— И забудем об этой грязи! — воскликнул Нимп с энтузиазмом. — Будем жить, как настоящие люди! Когда они, смеясь и обсуждая свои мечты, подошли к входу в деревню, где у них на пути сидел сторожила, Нимп остановился, его сердце забилось быстрее. Это был тот момент, когда они могли узнать, что значит быть героем.

Сторожила сидел на бревне, его старое тело выглядело изможденным, а взгляд был пустым. Нимп и Виск подошли к нему, полные ожиданий.

— Эй, сторожила! — позвал Виск, его голос звучал с налётом энтузиазма.

— Ты ведь был в Древе, да? Расскажи нам, каково это

!Старик посмотрел на них, и в его глазах мелькнуло что-то — смесь печали и воспоминаний.

— Да, я был в Древе, — произнёс он медленно, как будто слова с трудом выходили из его уст. — Но это было не то, что вы себе представляете. Когда я вошёл в портал, я оказался в другом мире.

— В другом мире? Как это? — Нимп наклонился ближе, его сердце забилось быстрее.

— Это было не дерево, — начал сторожила, его голос стал более уверенным. — Это было небо, полное звёзд, и у него было своё солнце. Здания там были невероятными — огромные, сделанные из блестящих плит, которые отражали свет, как зеркала. Я никогда не видел ничего подобного.

— Зеркала? — переспросил Виск, его глаза расширились от удивления. — Это что-то вроде магии?

— Да, это была магия, — подтвердил сторожила, его голос стал хриплым. — Но не той, что вы знаете. Это было нечто иное. Я видел, как люди в этих зданиях двигались, их лица были покрыты металлическими пластинами, они светились, но не от огня или солнца. Я не понимал, как это работает.

— А что с чудовищами? — спросил Нимп, чувствуя, как в груди разгорается интерес. — Ты сражался с ними там?

Старик кивнул, но в его глазах появилась тень страха.

— Да, я сражался, но это было не так просто. Чудовища были не только физическими. Это были страхи, сомнения… Они могли забрать твою душу, если ты не был готов. Я думал, что стану героем, но всё оказалось намного сложнее.

— Но ты же вернулся! — воскликнул Виск. — Значит, ты смог справиться!

Сторожила покачал головой. — Да, я вернулся, но не без последствий. Этот мир изменил меня. Я не могу забыть то, что видел. Теперь я просто сторожила, охраняющий вход в эту помойную деревню. Я потерял себя в том другом мире.

Нимп и Виск переглянулись, ощущая, как слова сторожилы накладывают тяжесть на их сердца. — Если вы собираетесь в Древо, будьте осторожны! — предостерёг он, глядя на них. — Этот путь не для слабых.Нимп глубоко вдохнул, понимая, что они стоят на пороге чего-то великого и опасного. — Мы готовы, — произнёс он, чувствуя, как в груди загорается решимость. — Мы хотим знать правду. Сторожила, глядя на них, только кивнул, и в его взгляде сквозила тень уважения.

Видя решимость в глазах Нимпа и Виска, слегка нахмурился.

— Вы действительно не понимаете, на что идёте, — произнес он, его голос стал серьёзным. — Древо — это не просто приключение. Это испытание, которое может сломать вас. Я видел, как многие, кто входил, терялись там навсегда.

— Мы знаем риски, — ответил Нимп, стараясь звучать уверенно. — Но если мы не попробуем, как мы узнаем, что там?

Старик покачал головой, но в его глазах мелькнуло уважение.

— Ваша смелость восхищает, но помните: за каждым шагом может скрываться опасность, о которой вы не догадываетесь. Вам нужно быть готовыми к всему. В этом мире нет места слабости. — Мы справимся, — уверенно произнес Виск, его голос напоминал боевой клич.

— Мы не будем сдаваться!

Сторожила усмехнулся, но в его улыбке было что-то печальное.

— Чудеса не приходят без жертв. Вам придется столкнуться с вашими страхами. И не забывайте, что даже самые блестящие мечи не защитят вас от собственных сомнений. Нимп почувствовал, как внутри него закипает решимость. Он вспомнил, как мечтал стать героем, как всегда хотел защитить тех, кто ему дорог. — Мы не просто хотим славы. Мы хотим изменить мир вокруг нас, — произнес он, глядя в глаза старика. — Мы хотим помочь людям. Сторожила посмотрел на них с сомнением, но затем кивнул. — Если вы действительно хотите помочь, тогда слушайте внимательно. В Древе есть нечто, что ищет героев. Оно испытывает вас на прочность. Если вы не сможете преодолеть свои страхи, вы станете частью этого тёмного мира.

— Мы готовы на всё, чтобы не потеряться! — сказал Виск, его голос звучал с решимостью.

— Тогда запомните: не забывайте, кто вы есть. Держитесь друг за друга. В этом мире, где темнота прячется за каждым углом, дружба — ваша единственная защита. Старик замолчал, его взгляд устремился вдаль, как будто он снова видел тот мир, в который когда-то входил. Нимп и Виск обменялись взглядами, понимая, что их путь только начинается.

— Спасибо, сторожила, — произнес Нимп, его голос был полон искренности. — Мы постараемся не разочаровать тебя.

Сторожила кивнул, а затем, словно вспомнив о чем-то важном, добавил:

— У меня есть для вас один совет. Если увидите портал, не спешите в него. Убедитесь, что вы готовы. И помните, что иногда лучше остаться в своей грязной деревне, чем окунуться в бездну.

Нимп кивнул, чувствуя, как в груди разгорается пламя решимости. Это было больше, чем просто приключение. Это была их судьба. И они были готовы встретиться с ней лицом к лицу. Они отправились в путь, полные надежд и решимости, готовые к испытаниям, которые ожидали их впереди.