Нимп. Первые этажи

Владимир Евгеньевич Лазовик (2025)

В мире, где магия и реальность переплетаются, существуют этажи, каждый из которых представляет собой уникальную экосистему, полную загадок и опасностей. Главный герой, Нимп, — человек, обладающий бессмертием и жестоким, но справедливым характером. Он блуждает по этим этажам, сталкиваясь с различными существами и народами, ища возможность изменить судьбу мира, в котором живёт. Этот мир — это не просто место, где происходят битвы и столкновения. Это пространство, где каждое решение имеет значение, где страхи и надежды переплетаются, а каждое новое испытание приближает к пониманию себя и окружающего мира. Нимп стремится не только выжить, но и изменить жизнь тех, кто страдает, и это стремление становится основой его путешествия сквозь этажи, полные тьмы и света.

Глава 3. Последствия.

Нимп сидел на холодной, грязной земле, погрузившись в тьму, которая сгущалась вокруг него. Он был окружен обломками, остатками огров и своих товарищей, которые когда-то были полны надежды и мечт. Теперь они были лишь грудами мяса и крови, смешанными с пылью и грязью. Запах разложения витал в воздухе, как тяжелая вуаль, удушая каждую попытку думать о чем-то другом. Он не знал, сколько времени прошло с тех пор, как в его жизни появился ад. Битва закончилась, но её последствия остались с ним, как незабудимый кошмар. Виск, его лучший друг, лежал неподалеку, его тело искривлено в гротескной позе. Нимп не мог отвести взгляд от мертвого друга, который когда-то смеялся и дразнил его. Теперь его лицо было искажено ужасом, а глаза навсегда закрыты. Нимп чувствовал, как его сердце сжимается, как будто кто-то сжимал его в руках, оставляя лишь пустоту.Он обмочился от страха и унижения, когда огры рвались на них, и это чувство не покидало его. Никакого героизма, никакой славы. Только смерть, кровь и страх. Он сидел, уткнувшись лицом в ладони, его слезы смешивались с грязью, а крики товарищей, которые стали его кошмарами, раздавались в его голове, как эхо.

Несколько суток он оставался на одном месте, как истерзанный зверь, который не может понять, что происходит. Он не знал, что делать. Просто сидел, погрузившись в свою бездну, где горечь, ненависть к себе и презрение смешивались в одну страшную массу. В голове не было ни одной мысли, кроме той, что он был бессилен. Единственным, кто оставался рядом, был Ксенос — его трехметровый черный кот, который иногда приносил ведро воды. Кот, казалось, чувствовал его боль и страдание, но даже его присутствие не могло вытянуть Нимпа из этого кошмара. Он смотрел на своего друга, который когда-то был полон жизни, и не мог поверить, что это всё произошло так быстро.

Ксенос садился рядом, его длинная шерсть покрыта пылью и кровью, но он оставался верным спутником. Он смотрел на Нимпа с пониманием, как будто пытался сказать, что они должны двигаться дальше. Но Нимп не мог. Он не хотел. Он хотел, чтобы всё это было просто сном, чтобы его друг снова смеялся, а они вместе мечтали о величии.Но этого не было. Никакого величия, только трупы и тьма. Внутри него разгоралась ненависть к себе, и он снова и снова спрашивал себя: «Почему я не смог их спасти? Почему я не смог ничего сделать?» Эти вопросы терзали его, как голодные волки, и он не находил на них ответов.

Нимп чувствовал, как его душа погружается в бездну, и, казалось, с каждым сердечным ударом он теряет часть себя. Он не знал, что будет дальше, и это пугало его больше всего.

Но на третий день тишина вокруг него стала невыносимой. Внутри него что-то щелкнуло, и он, наконец, поднял голову. Ксенос, как верный кот, сидел рядом, смотря на него с пониманием. В его глазах читалась преданность, и это маленькое, но важное напоминание о том, что он не один, заставило Нимпа почувствовать, что еще не все потеряно. Собравшись с силами, он медленно поднялся на ноги. Каждое движение давалось ему с трудом, и он ощутил, как болят мышцы, словно они были скованы ржавыми цепями. Нимп пошатнулся, но Ксенос подошел ближе, поддерживая его своим массивным телом. Нимп положил руку на шерсть кота, и это дало ему немного уверенности.

— Давай, Ксенос, — произнес он шепотом, словно это было заклинание. — Нам нужно вернуться.

Сделав первый шаг, он почувствовал, как его тело протестует, но он не мог позволить себе сломаться. Он стиснул зубы, сдерживая всхлипы, и начал брести к деревне, делая шаг за шагом, опираясь на своего верного спутника. Каждый шаг был как борьба с самим собой, с воспоминаниями о погибших друзьях, с теми ужасами, которые он пережил.

Ксенос шёл рядом, подставляя плечо, когда Нимп снова начинал падать. Их шаги звучали в тишине, как тиканье часов, отмечающее время, которое они теряли. Нимп чувствовал, как земля под ногами становится всё более знакомой, но каждый шаг был наполнен горечью.

— Мы вернемся, — тихо повторял он, словно это могло изменить то, что произошло. — Мы вернемся, Ксенос.

По мере того как они продвигались вперёд, Нимп начал осознавать, что не может позволить себе терять надежду. Он не мог позволить страданиям его друзей уйти в небытие. Каждый раз, когда он чувствовал, что готов упасть, Ксенос поддерживал его, и это придавало ему сил.Наконец, они вышли на знакомую тропу, ведущую к деревне. Нимп вспомнил, как мечтал о великих подвигах, как мечтал стать героем, но сейчас он понимал, что героизм не всегда заключается в славе. Иногда это — просто возможность встать и продолжать идти дальше, даже когда все вокруг рушится.Когда он вошел в деревню, его охватило чувство пустоты. Словно жизнь вокруг него продолжала двигаться, а он остался в прошлом. Люди смотрели на него с недоумением и страхом, не зная, что сказать, как отреагировать на его возвращение.

— Это не конец, — произнес он, глядя на них прямо в глаза. — Это только начало.

Ксенос подошел ближе, и Нимп, почувствовав поддержку своего друга, знал, что он не один. Он не знал, что ждет его впереди, но он знал одно: он будет бороться, будет двигаться вперед и не позволит своим товарищам быть забытыми. Они сделали его тем, кем он стал, и он должен был отдать им дань.С каждым шагом он все больше ощущал, что его мечты о героизме могут стать реальностью, но для начала ему нужно было научиться жить с этой болью и страданием. И он был готов.

Нимп медленно пересекал знакомую тропу, ведущую в деревню. Каждый шаг давался ему с трудом, но мысль о том, что он возвращается, придавала ему сил. Вокруг него стояли дома, которые когда-то казались ему обычными, но теперь они выглядели как напоминание о его потерях — о Виске, о товарищах, о тех, кто не смог вернуться. Когда он вошел в деревню, его встретили взгляды местных жителей. Они смотрели на него с недоумением и страхом, а некоторые даже с жалостью. Нимп стиснул зубы, но продолжал двигаться вперед, не обращая на них внимания. Он знал, что должен найти Селва — того, кто отправил их в это адское путешествие.

— Сторожила! — закричал он, когда увидел знакомую фигуру, сидящую на бревне у входа в деревню. — Нимп вернулся!

Сторожила поднял голову, и в его глазах мелькнуло удивление. Он встал и направился навстречу Нимпу, его шаги были медленными, но уверенными.

— Ты жив! — произнес Селв, его голос был полон искреннего удивления. — Я не верил, что кто-то вернется…

Нимп остановился, и у него перехватило дыхание. Все, что он пережил, все, что он видел — это было слишком тяжело. Он собрался с силами и произнес:

— Никто не выжил, кроме меня и Ксеноса. Все погибли.

Селв нахмурился, и на его лице отразилась печаль. — Это ужасно… Мы потеряли много хороших людей. Нимп почувствовал, как внутри него вспыхивает гнев.

— Это твоя вина, Селв! Ты отправил нас туда, зная, что это может произойти!

Селв покачал головой, словно пытаясь успокоить Нимпа. — Я не знал, что…

— Не знаешь? — прервал его Нимп, его голос дрожал от ярости. — Ты не знал? Мы были готовы сражаться, но это было не тем, что мы ожидали. Мы хотели стать героями, а вместо этого мы стали жертвами!

В этот момент Селв, казалось, собрался с мыслями. Он достал из-за спины небольшой ларец, украшенный резьбой и металлическими вставками.

— Я хочу, чтобы ты принял это, — сказал он, протягивая ларец Нимпу. — Это — награда за ваше мужество.

Нимп взял ларец в дрожащей руке и открыл его. Внутри лежало кольцо, сверкающее в тусклом свете. Его сердце забилось быстрее. Он ожидал увидеть что-то значительное, что-то, что будет символизировать память о его товарищах.

— Это кольцо огня, — произнес Селв, его голос звучал торжественно. — Оно может вызывать пламя. Используй его, чтобы чтить память своих друзей.Нимп взглянул на кольцо, его воображение рисовало картины героических подвигов. Он представил, как с помощью этого артефакта будет освещать путь в темные времена, как с его помощью он сможет защитить тех, кто остался. — Я буду помнить о них, — произнес он, глядя на кольцо. — Я буду использовать эту реликвию, чтобы чтить их память.Он надел кольцо на палец, полон надежды и решимости. Но когда Нимп произнес заклинание, чтобы вызвать пламя, из кольца вырвалась лишь крошечная искорка. Она вспыхнула и тут же погасла, как спичка, не оставив после себя ничего, кроме разочарования.Нимп медленно опустил голову, а сердце его сжалось. Он ожидал, что это будет мощная реликвия, а вместо этого он получил лишь дерьмовую игрушку. У него не было сил сдерживать свои чувства, и он бросил кольцо на землю, его ярость разгорелась.

— Это всего лишь блядское кольцо, — вырвалось у него. — Оно ничего не значит! Это не то, что я ожидал!

Селв молчал, его глаза полны печали, но Нимп не хотел видеть его сострадание. Он чувствовал, как его мечты рухнули, как пламя, которое он надеялся вызвать, погасло вместе с его надеждой.

— Я хотел стать героем, — произнес он, голос его дрожал. — Я хотел, чтобы это стало символом нашей борьбы, а вместо этого я получил… это.

Нимп остался в деревне на пару недель, как потерянный в тумане. Он скитался по улицам, как призрак, ища утешение в каждом знакомом уголке. В конце концов, он нашел пристанище у старушки по имени Марианна, которая всегда была доброй к нему. Она жила в маленьком, обветшалом доме с покосившейся крышей и садом, полном диких цветов. Однажды, когда Нимп сидел на крыльце и смотрел на закат, Марианна вышла на улицу с чашкой чая в руках.

— Что, Нимп, у тебя опять печальные думы? — спросила она, усаживаясь рядом.

— Да, — вздохнул он. — Я просто не знаю, зачем мне идти дальше. Все, чего я хотел, потеряно. Я не герой, а просто неудачник, который остался в живых. Старушка покачала головой, её морщинистое лицо светилось мудростью.

— Ты не понимаешь, милок, — произнесла она, делая глоток чая. — Погода меняется, как и жизнь. Иногда солнце, иногда дождь, но это не значит, что ты перестал быть собой.

— Но зачем мне это? Зачем уходить в следующий портал, если все так плохо? — спросил Нимп, глядя на землю.

— Путешествие, мой дорогой, — это не только о том, чтобы быть героем, — ответила Марианна. — Это о том, чтобы учиться, расти и понимать, кто ты есть. Даже если ты не вернешься с трофеями, ты можешь вернуться с мудростью.

— Но я не хочу снова терять людей, — произнес он, его голос дрожал. — Я не хочу снова чувствовать эту боль.

Старушка наклонилась ближе, её глаза блестели от понимания.

— Слушай, — сказала она тихо. — Каждый раз, когда ты теряешь кого-то, ты не просто теряешь. Ты получаешь возможность научиться. Понимание, что жизнь хрупка, делает нас сильнее.

— Сильнее? — Нимп усмехнулся, но в глазах его мелькнула искорка надежды. — Как это может сделать меня сильнее?

— Ты станешь сильнее, когда научишься жить с этой болью, — ответила она. — Она будет частью тебя, но не должна определять тебя. Мудрые говорят, что герои — это не те, кто никогда не падал, а те, кто поднимался снова и снова.

Нимп задумался, и старушка продолжила:

— В каждом путешествии есть цель, а иногда эта цель — не дойти до конца. Это просто возможность узнать что-то новое о себе. Ты должен идти дальше, даже если ты не знаешь, что ждёт впереди.

— А если я снова потеряю? — спросил он, глядя в её глаза.

— Тогда ты снова научишься, — Марианна улыбнулась. — Но, возможно, в следующий раз ты будешь готов. Каждый шаг — это шанс стать лучше. И, возможно, в следующем портале ты найдёшь что-то, что поможет тебе сделать мир немного светлее.Нимп почувствовал, как в груди зажигается что-то новое — надежда. Она была маленькой и хрупкой, но всё же там была.

— Я не знаю, смогу ли я это сделать, — произнес он тихо.

— Ты сможешь, — уверенно сказала старушка. — Просто поверь в себя. И помни, что ты не один. Ксенос всегда будет рядом с тобой.

Он посмотрел на своего кота, который лежал у его ног, и почувствовал, как его сердце наполнили силы.

— Спасибо, Марианна, — произнес он, его голос звучал немного увереннее. — Я подумаю над твоими словами.

— Лишь подумай. А потом встань и иди, — с улыбкой произнесла она, поднимаясь. — Жизнь не ждет.

Нимп сидел на крыльце старушки Марианны, его взгляд скользил по деревне, когда к нему подошла она, держа в руках ведро с водой.

— Знаешь, Нимп, — начала она, ставя ведро на землю, — погода сегодня хорошая. Тучи разошлись, и солнце, похоже, решило выйти на прогулку.

— Да, солнечно, — ответил Нимп, не отрывая взгляда от горизонта. — Если бы не вся эта… бяка, можно было бы подумать, что все в порядке.

— Бяка, говоришь? — усмехнулась Марианна. — Ты, милок, явно не из тех, кто любит мягкие слова.

— Когда вокруг мертвецы, мягкие слова не помогают, — проворчал он.

— А ты не думал, что «мягкие слова» могут быть хорошей защитой от всего этого? — спросила она, присаживаясь рядом. — Мысли о том, что жизнь полна неожиданностей.

— Неожиданностей? — Нимп поднял бровь. — Я бы предпочел, чтобы неожиданностей не было вообще. Как насчет спокойного вечера с куском хлеба и немного пониже?

— Спокойный вечер с куском хлеба — это тоже неожиданно, — ответила она с улыбкой. — Но, что-то мне подсказывает, что ты хочешь больше, чем просто хлеб.

— Да, может и хочу. — Нимп вздохнул. — Но иногда мне кажется, что все, чего я хочу, — это просто не быть здесь.

— Но ты же здесь, — заметила она, покачивая головой. — И, как говорится, раз уж пришел, не стесняйся.

— Слушай, Марианна, — начал он, — ты ведь знаешь, что быть героем — это не просто забавы ради. Это не как в сказках, где все заканчивается хэппи-эндом.

— О, милок, — усмехнулась она, — в сказках всегда есть одинокий рыцарь, который сражается с драконом. А в реальной жизни дракон — это ты сам, и сражаться придется с собой. — С собой? — переспросил Нимп, нахмурив брови. — Это звучит как плохая шутка.

— Иногда плохие шутки — единственное, что у нас есть, — ответила старушка. — Скажи мне, что ты найдешь в следующем портале?

— Не знаю, — ответил он, обдумывая. — Надеюсь, что что-то значительное. Может, даже настоящую реликвию.

— Настоящая реликвия, говоришь? — Марианна задумалась. — А ты не боишься, что, оказавшись там, обнаружишь, что это просто очередная спичка?

— Спичка? — Нимп усмехнулся. — Ха! Я не собираюсь возвращаться с очередным кольцом, которое выдает огонь, как спичка.

— Вот-вот, — кивнула она. — И что ты будешь делать, если это произойдет?

— Наверное, снова буду сидеть на крыльце и жаловаться, — произнес он с горечью.

— Зачем жаловаться, если можно просто взять и сделать что-то? — спросила старушка, поднимаясь. — Ты ведь не такой, как остальные.

— Не такой? — Нимп поднял взгляд, его глаза встретились с её. — А каким я должен быть, по-твоему?

— Ты должен быть тем, кто готов вставать, даже когда все вокруг рушится, — произнесла она с решимостью. — В этом мире нужно только одно: двигаться дальше.

— И что, идти дальше в неизвестность? — Нимп сделал шаг к ней, его голос стал более настойчивым. — Я не знаю, что там ждет.

— Это и есть суть путешествия, милок. — Марианна улыбнулась. — Никакой карты, только твое сердце и ум.

— Звучит как призыв, — пробормотал он, но в его голосе уже не было прежнего пессимизма.

— Да, призыв для тех, кто готов жить, а не просто существовать, — ответила она, обводя рукой воздух, как будто рисуя картину. — Ты ведь хочешь стать героем, не так ли?

— Хочу, — признался он, и его голос стал тихим. — Но не знаю, смогу ли.

— Ты сможешь, если только решишься, — произнесла старушка, поднимая ведро с водой. — И помни, Нимп, путешествие — это не только о том, чтобы искать. Это о том, чтобы находить себя.

Нимп задумался о её словах. Возможно, в этом и заключалась суть — не просто бежать к следующему порталу, а искать себя в этом безумном мире. Возможно, он все еще мог стать героем, даже если его путь будет полон трудностей.

— Спасибо, Марианна, — произнес он, вставая. — Ты права. Нужно двигаться дальше. — Вот и умница, — с улыбкой произнесла она. — И не забывай: даже в самых темных моментах свет может найтись. Теперь, с новыми мыслями в голове и надеждой в сердце, Нимп готовился к следующему шагу. Впереди его ждал новый портал, и он знал, что должен идти.

***

Нимп стоял перед порталом, его сердце колотилось, как будто пыталось вырваться наружу. Небо над ним затянули серые облака, и ветер, казалось, шептал ему предупреждения. Портал, ярко светящийся в темноте, манил его, как свет в конце тоннеля, но внутри него все еще царила неопределенность.Ксенос, его верный черный кот, сидел рядом, с любопытством рассматривая свет, исходящий от портала. Нимп потянулся к коту и погладил его, чувствуя, как в его душе поднимается тревога.

— Ты тоже это чувствуешь, да? — произнес он, обращаясь к Ксеносу. — Ощущение, будто мы на краю чего-то большого и страшного.

Кот безмолвно смотрел на него, и Нимп вздохнул, понимая, что решение не приходит легко. Он был готов к тому, чтобы стать героем, но что это значит на самом деле? Он не знал, что ждет его за этим сияющим порталом, и это пугало его до глубины души.Ночь падала, и Нимп решил, что не сможет сделать этот шаг сразу. Он устроился рядом с порталом, укрывшись от холода, а Ксенос улегся рядом, как всегда, готовый поддержать своего хозяина. Нимп закрыл глаза, но сон не приходил. Вместо этого он мучительно думал о том, что произошло, о своих потерях, о том, как все его мечты о героизме разбились вдребезги.

Он лежал, прислушиваясь к ночным звукам — шороху листьев, далекому вою волков, и, казалось, даже к шепоту ветра, который не давал ему покоя. Он вспомнил Виска, его смех, их мечты о приключениях. В голове Нимпа крутились мысли о том, что если он пройдет через портал, то, возможно, найдёт единственный способ почтить память своих друзей. Но что, если это приведет к еще большим страданиям?

Ксенос, почувствовав его беспокойство, прижался к нему ближе, и Нимп, наконец, нашёл немного утешения в его присутствии. Они лежали так, под звездным небом, и Нимп пытался успокоить свои мысли. На мгновение ему казалось, что они просто двое странников, укрывающихся от невзгод, а не герои, стоящие перед выбором, который может изменить их жизни.Когда первые лучи солнца пробились сквозь ночь, Нимп всё еще не мог решиться. Он встал, потянулся и посмотрел на портал. Его свет теперь казался менее завораживающим, а скорее пугающим. Он понимал, что должен сделать выбор — либо продолжить свой путь к неизвестности, либо остаться здесь, где всё знакомо, даже если это место полно боли.

— Черт, — произнес он, обращаясь к Ксеносу, который снова смотрел на него. — Что если это будет худший выбор в моей жизни?

Кот только тихо мяукнул, словно подбадривая его. Нимп знал, что только он может принять это решение. Он провел рукой по кольцу огня, которое он получил, и почувствовал, как внутри него снова вспыхивает надежда. Но эта надежда была такой же хрупкой, как стекло, готовое разбиться в любой момент.Собрав все свои силы, он подошел ближе к порталу. Внутри него бушевали эмоции, и он понимал, что на самом деле боится не того, что ждет его впереди, а того, что он не сможет вернуться назад. Он не знал, сможет ли он справиться с тем, что там, за светом.И в тот момент, когда он наконец решился сделать шаг, перед ним открылась бездна. Он глубоко вздохнул, ощущая, как сердце колотится в унисон с его страхами, и, не говоря ни слова, шагнул вперед.

В тот же миг мир вокруг него изменился. Портал поглотил его, и он исчез в свете, который казался одновременно манящим и зловещим.И в этот момент Нимп не знал, что его ждет. Но он знал одно: в этот миг он оставил за собой все, что любил, и шагнул в неизвестность.