Под сенью звезд

Данил Владимирович Харин, 2022

Почему исчезновение жителя далекой сибирской вызывает переполох в офисе финансовой корпорации в центре Нью-Йорка? Что скрывается за мирным фасадом инвестиций в высокие технологии? Какие тайны известны главе компании и шефу службы безопасности? Действительно ли существуют чудовища, служащие неземным силам? И правда ли, что они снова вышли из темноты спустя восемь веков? Что за загадочные союзники у них появились? Что за игру они начали? Стоило ли обращаться за помощью к молчаливому голубоглазому итальянцу, и что заставило его согласиться: любовь, долг или кокаиновое безумие? Куда приведет каждого из героев их длинное путешествие? На чьей стороне окажется каждый в итоге? Решится ли исход великой битвы в затерянной среди гималайских вершин долине, или на оживленной нью-йоркской улице? Ответы в мистическом романе-саге «Под сенью звезд».

Глава 3.

1.

Джеффри Мак Брайд прекрасно понимал, о чем говорил президент Blue Stallion.

Фирма, которая давным-давно, еще при Степане Строганове, вышла на финансовый рынок США, успешно развивалась несколько десятилетий. При преемнике Степана, Владимире, «Голубой Жеребец» открыл свои представительства в Европе и юго-восточной Азии. Объемы инвестиций и доходы росли, сферы влияние расширялись.

Энергичный, образованный, целеустремленный Петр унаследовал компанию в самом расцвете. С бешеной энергией принявшись за дело, он достиг еще больших успехов. И казалось развитию не будет конца… Но, через несколько лет Петр вынужден был принять простой факт: «Жеребец» уперся головой в потолок своего стойла.

Какой бы огромной ни была конюшня, у нее были стены и крыша, а младшему Строганова хотелось настоящего простора. Петр мечтал стереть все границы финансовых ограничений, желал быть способным потратить любую, даже самую фантастическую сумму, в любой момент. И все эти желания не были плодами больного тщеславия нового хозяина «Голубого Жеребца». Вернее, они были плодами не только его тщеславия…

Об этих желаниях молодого президента компании умудренный опытом начальник службы безопасности узнал одним погожим апрельским вечером,

(сколько же лет прошло с того разговора?)

когда его, собравшегося уже отбыть из офиса в свою уютную квартиру на десятой авеню, остановил звонок Петра Строганова, пригласившего старого друга в свой кабинет на бокал коньяка.

Джеффри очень хорошо запомнил тот разговор.

2.

Они втроем с Петром Строгановым и финансовым директором, Уильямом Эрншоу, человеком, полностью посвященным в истинную сущность компании «Голубой Жеребец», уютно расположились за маленьким столиком в углу президентского кабинета и неспешно потребляли умопомрачительно дорогой коньяк.

— Пока ждали тебя, — вроде бы ненавязчиво начал Петр, — размышляли о самой сути нашей Организации.

— И что, — Мак Брайд легко подхватил ненавязчивую манеру шефа, — пришли к дельным мыслям?

— Не знаю, насколько дельным, — ухмыльнулся хозяин кабинета, — но уж точно неутешительным.

— Поделитесь? — вытянул шею Мак Брайд.

— Отчего не поделиться, — развел руки Эрншоу.

— Ну, давайте! — Мак Брайд призывно поднял свой бокал, — не томите старика!

Трое сделали по небольшому глотку и на время отставили бокалы в сторону.

— Луч становится тоньше, Джефф, — улыбка исчезла с лица президента компании, — А мы просто сидим и ждем. Неужели такая древняя и такая могущественная Организация, как Орден Звезды, может позволить себе оставаться в стороне? Неужели, все, на что мы способны — так это прятать от всего мира горстку молчаливых тибетцев, которые когда-то должны будут вступить в неравную схватку с силами Темного Спутника? Сколько этого уже не происходило, восемьсот лет?

В легких Петра закончился воздух. Он взял паузу и посмотрел на начальника службы безопасности. Но Мак Брайд не счел нужным комментировать, прекрасно понимая, что это лишь прелюдия, и лишь покачал головой.

— Луч становится тоньше, — повторил Петр, — это происходит прямо на наших глазах. Придет время и его жар перестанет пугать Темный Спутник. И это может случиться раньше, чем мы способны предположить. Слишком мало подпитки наш мир дает Приории.

— Слишком много негативной энергии, — подхватил Эрншоу, на лице которого, в отличие от шефа, продолжала светиться хитрая улыбка, — Людям не хватает медитации.

— А еще питьевой воды, чистого воздуха, доступных лекарств и нормального жилья, — Петр в сердцах хлопнул ладонью по подлокотнику своего кресла.

— Да, — наконец решился подать голос Мак Брайд, — но, неужели, мы можем что-то с этим сделать?

— Орден не в силах решить эти проблемы, — мотнул головой Петр, — Конечно, нет. Но! Учитывая связи некоторых его почетных членов, и знания, которые доступны Первому Магистру…

— Мы могли бы кое-что сделать, — закончил за него Эрншоу, — могли бы сделать многое.

— Да к чему вы ведете?! — недоуменно проговорил Джеффри, чувствовавший, что перед ним разыгрывают хорошо отрепетированную сцену.

— Лао Вэй готов затеять большую игру в Поднебесной, — протянул, словно ни к кому не обращаясь, Петр, — запустить, так сказать, пробный шар. Посмотреть, насколько мы действительно можем повлиять на общее состояние дел.

— Но на это нужны деньги, — вздохнул Эрншоу, — много денег.

— И деньги эти у Ордена есть, — добавил Строганов, — вот только, эта инициатива не очень популярна в консервативной верхушке нашей Организации. И она не желает открыть кубышку.

— А значит, — Эрншоу потянулся к отставленному до времени бокалу, — нам нужно справиться самим.

— Прибылей «Жеребца», как я понимаю, недостаточно? — протянул Мак Брайд.

Строганов и Эрншоу переглянулись. Последний едва заметно кивнул. После чего Петр наклонился к Мак Брайду и четко выговаривая каждое слово произнес:

— Лао попытается пролоббировать закон о введении экологических норм для производственных предприятий в Китае.

— Ого! — лицо Мак Брайда вытянулось, — Это серьезная заявка!

— Можешь себе представить, какие ставки в этой игре?! — прищурился президент компании.

— Миллиарды долларов, — бросив в рот оливку пропел Эрншоу — сотни миллиардов.

— Нам нужна поддержка в таких высоких кабинетах, — Петр закатил глаза, — что начинает кружиться голова. Ты ведь представляешь себе, что такое коммунистическая партия Китайской Народной Республики? Какой объем власти у этих невзрачных ребят в шерстяных костюмах со смешными значками на лацканах!

— Я могу предположить, — неохотно согласился Мак Брайд.

— И аппетиты у них соответствующие, — проговорил Эрншоу.

— Так что, да, — Петр посмотрел прямо в глаза начальнику службы безопасности, — доходов «Жеребца» здесь недостаточно.

— Даже если на время прекратить финансировать спорт, гуманитарные программы, издательство, — пришло время ответственного за финансы помощника качать головой.

— А у нас есть издательство? — искренне удивился Мак Брайд.

— Ага, — хохотнул Эрншоу, — кто-то должен издавать беседы наших обожаемых старцев. Открывать людям радость любви, учить их медитации и прочим полезным вещам.

— Все, чтобы угодить нашей любимой звездочке, — улыбка вернулась на лицо Петра. Он тоже потянулся к своему бокалу.

— Хотите сократить расходы на безопасность? Может, хотите свернуть проект…, — начал было Джеффри.

— Ш-ш-ш, — Петр поднес палец к губам, не давая Мак Брайду закончить, — Ни в коем случае. Сокращать расходы при нехватке средств — удел слабых. Мы должны увеличить наши доходы, значительно увеличить!

Петр и Уильям переглянулись, подняли бокалы, чокнулись и выпили до дна.

— Но дело, как ты понимаешь, не только в увеличении доходов, — Эрншоу почесал подбородок, — сколько бы мы ни заработали в нашем бизнесе, нельзя будет просто так взять и снять пару-тройку миллионов со счета, напихать их в чемодан и увезти в Пекин в подарок мистеру Чу, или как там его будут звать!

— Тем более, таких мистеров Чу будут десятки, — цокнул языком Петр.

— Вам нужен черный нал? — вздохнул Джеффри.

— Черный, как январская ночь на Урале! — кивнул президент компании.

Повисло молчание. Петр пристально смотрел на старого вояку, а Уильям Эрншоу сосредоточенно пережевывал очередную оливку.

— То есть, нам нужно вклиниться в какой-то сверхдоходный бизнес, к воротилам которого не ходит в гости ЭмТиВи, а их фотографии не печатают в журнале Форбс? — заговорил наконец начальник службы безопасности.

— Именно, — подтвердил Строганов, — и к черту банковские переводы, акции и налоговую отчетность!

— И мы просто подумали, — хитро прищурившись, протянул Уильям, — вдруг, у тебя появятся какие-то идеи по этому поводу. Ну, учитывая твое прошлое.

Мак Брайд потянулся к коробке с сигарами, выудил одну, не спеша размял между пальцев. Прикурил, вдохнул ароматный дым, запил глотком отменного коньяка. За эту минуту его натренированный мозг прокачал сотню вариантов и выбрал один. Улыбнувшись одними губами, он сказал:

— С вашими вводными, ребята, вам придется задуматься… Ну, например, о торговле наркотиками в Южной Америке.

— Блестяще! Ты гений! — развел руками Петр, и, откинувшись на спинку кресла, посмотрел на своего помощника. — Он гений!

— Ты думаешь, это возможно? — тут же вскинулся Эрншоу.

— Вы серьезно? — старик внимательно посмотрел поочередно на обоих собеседников, ожидая что, кто-то из них сейчас рассмеется.

Но оба выглядели сосредоточенными. Было очень похоже, что они действительно обсуждали что-то подобное до его прихода.

— Вы, должно быть, спятили, — Мак Брайд пригладил ладонью волосы, — перепили коньяка!

— И все же, — сказал Петр, — Я рискну повторить вопрос нашего друга Уилла. Ты думаешь, это возможно?

Мак Брайд помотал головой, давая понять, что совсем не в восторге от этой идеи. Но, все же, подумав несколько секунд, ответил:

— Это слишком сложный вопрос, — он поднял глаза на собеседников.

Их такой ответ, очевидно, не устраивал, и он поспешил продолжить:

— Чтобы ответить на него мне нужно время. Много времени и, желательно, побольше средств.

— Вот это другой разговор! — Петр похлопал Мак Брайда по колену. — У тебя будут и время, и деньги.

3.

«Голубой Жеребец» напряг все свои мышцы. В те дни Мак Брайд работал с невероятным азартом и напряжением. Контакты на всех уровнях, люди Ордена в правительствах и спецслужбах, бывшие и нынешние партнеры по бизнесу и, конечно, разветвленная агентурная сеть, кропотливо сплетенная мудрым шефом службы безопасности за долгие-долгие годы. Все включились в работу. Деньги утекали рекой. Взамен возвращались крупицы информации. Но эти крупицы постепенно собирались в ручейки, ручейки стекались в поток, который попадал в аналитический отдел службы безопасности. Там лучшие умы, которые Мак Брайд собирал по всему миру, просеивали информацию как искатели золота свой песок. В итоге на стол начальника службы ложились очень тонкие папки, содержание которых было, однако, в разы ценнее того самого золота.

И уже через полтора года Петр Строганов, Уильям Эрншоу и Джеффри Мак Брайд собрались снова…

— Первые четыре страницы — общая схема, — Джеффри выдал собеседникам по черной папке, — Составлена лаконично, весьма доступно, а главное, довольно полно отражает положение дел.

Эрншоу и Строганов на несколько минут погрузились в изучение бумаг.

— Толково, — похвалил Петр, откладывая папку, — Предлагаю послушать план, который, безусловно, у тебя есть.

Глубоко вздохнув, Мак Брайд заговорил:

— Буду предельно краток. Если Вам, действительно все понятно, в этих схемах, то вы заметили, что ключевой точкой на карте наркопотоков является Колумбия, — Эрншоу и Строганов кивнули, — Уровень коррупции в этой стране также предельно высок, в то время как возможности вмешательства извне сведены к минимуму. В общем, они там в огромном котле варят свою очень грязную кашу и готовы порвать любого чужака, который приблизится к тому костру. А следовательно, Колумбия идеально подходит для наших целей.

— Отлично, — вмешался Петр, — мы не против Колумбии.

— Я балдею от Колумбии! — улыбнулся Эрншоу.

— Хорошо, — кивнул Мак Брайд, — мы рассматривали два варианта. Первый: попытаться по-тихому, угрозами, шантажом, подкупом, не важно, это чисто технические детали, подчинить себе нескольких мелких донов. Затем постепенно вывести их из игры, аккумулировав их возможности и связи в одних руках, например, самого толкового и сговорчивого из них. И потом в рамках честной конкуренции, которая царит на южноамериканском кокаиновом рынке, попытаться продвинуть этого дона на ведущие позиции.

Эрншоу задумчиво кивал, Строганов спокойно смотрел на Мак Брайда, удобно развалившись в кресле.

— У нас есть данные на всех донов? — спросил Петр.

— Да.

— У тебя есть конкретные кандидатуры?

— Страницы пять, шесть и семь, в ваших папках, — кивнул Джеффри.

Двое снова на несколько минут уткнулись в папки. Затем Эрншоу положил свою на стол и начал тыкать пальцем в фотографии:

— Этот, этот, вот он, он и, думаю он. Готов спорить ты со своими чудо-аналитиками выбрал именно их.

Мак Брайд прекрасно знал, что Петр Строганов, как и его отец, обладал феноменальным талантом подбирать людей, поэтому нисколько не удивился стопроцентному попаданию первого помощника Петра.

— Ты, как всегда, прав, Уилл!

— А то, — Эрншоу, довольный откинулся на спинку своего кресла.

— Где у нас слабые места? — спросил Петр.

— Схема очень сложная. Если вербовать мелких донов по очереди, мы теряем время и утрачиваем преимущество. Если вербовать одновременно, придется задействовать слишком много людей. Сохранить секретность будет очень проблематично. И в том, и в другом случае мы рискуем напороться на организованное сопротивление со стороны главных, больших донов. И боюсь, что в открытом столкновении, даже с нашими возможностями мы не сможем победить. Кроме того, есть большой риск пересечься с интересами наших спецслужб, что тоже сулит крайне мало приятного.

— Понятно, — проговорил Петр, — Давай второй вариант!

— Второй вариант проще и эффектней. Но, на мой взгляд, совершенно неосуществим. Откройте папки на восьмой странице.

На восьмой странице, в отличие от предыдущих, была всего одна фотография.

— Игнасио Монтаньо, — прочитал Эрншоу.

— Да, дон Игнасио Монтаньо, — подтвердил Мак Брайд, — Крупнейший поставщик кокаина во всей Латинской Америке. Знакомые президенты, купленные генералы, свои люди в североамериканских спецслужбах, персональное боевое подразделение, отлаженные каналы поставки, рынки сбыта, в общем, полный набор. Подмяв его, мы одним рывком достигаем своей цели. Но повторюсь, это невозможно. Нам его не достать. Нет, я могу его убрать, но ведь это нам ничего не даст. А вот незаметно для всех забрать его бизнес нам может помочь только чудо.

Эрншоу заметно погрустнел. Он тоже знал о способности Строгановых выбирать людей, и полностью доверял Мак Брайду. Если уж старина Джеффри говорил, что что-то невозможно, то это действительно было невозможно.

— Ты говоришь, что чтобы осуществить наш план, нам нужно всего лишь заставить одного колумбийского старика плясать под нашу дудку, да так чтобы об этом никто, кроме него и нас, не узнал? — Петр пристально посмотрел на Мак Брайда. Потом поднялся и зашагал к окну.

— Не то, чтобы старика, но, в общем, верно, — ответил Мак Брайд глядя в спину своего начальника. Он всегда поражался его умению вычленять самую суть.

— И ты говоришь, что для этого нам нужно чудо? — спросил Петр, глядя на вечерний Нью-Йорк, озаренный мириадами искусственных огней.

— Я бы сказал, целый фейерверк чудес, — ответил Мак Брайд.

Так они застыли на бесконечно долгие мгновения. Петр Строганов любующийся панорамой Большого Яблока с высоты двадцати восьми этажей и два его подчиненных уставившихся в его спину, затянутую тончайшей тканью дорогого костюма.

Наконец, Петр повернулся и с загадочной улыбкой произнес:

— Я дам тебе волшебника, для которого эти твои чудеса — просто дешевые фокусы.

4.

Густаво открыл окно и в который уже раз за день вдохнул чудесного канадского воздуха. Он был доволен. Все прошло как нельзя лучше. Дело обещало быть действительно прибыльным, а эти канадцы оказались очень даже толковыми парнями, хотя гонять кусок резины изогнутыми палками по льду — более чем странное занятие. Завтра днем Жоньер улетает в Колумбию, чтобы доложить все дону Игнасио. Густаво представил, как Игнасио выслушает Жоньера и с довольной ухмылкой закурит одну из своих знаменитых сигар, и улыбнулся. Он снял костюм и прошел в ванную. Принял прохладный душ, напевая что-то под нос, обернулся мягким бежевым полотенцем, направился в спальню. Но на полпути его остановил легкий стук в дверь.

— Чего еще? Я уже ложусь, — пробурчал латиноамериканец.

Это мог быть либо Жоньер, его персональный ответственный посыльный, либо Фаустино, один из его телохранителей. Густаво распахнул дверь. Все что он успел увидеть — насмешливый взгляд пронзительных голубых глаз… Потом была темнота.

Густаво очнулся в небольшой уютной комнате, обставленной с безупречным вкусом. Голова немного болела, но в остальном он чувствовал себя неплохо. Он попробовал встать, обнаружил что ни руки, ни ноги не связаны. Для начала подошел к окну. Из него открывался прелестный вид на ухоженный дворик, освещенный изящными круглыми фонарями. Он попробовал толкнуть створку, та легко поддалась. Мужчина уже занес ногу, чтобы влезть на подоконник.

— В Канаде прелестная природа, не так ли? — голос был неприятным

(да что там неприятным, этот голос напугал Густаво).

Занесенная нога моментально вернулась на место, и похищенный среди ночи, по-прежнему завернутый в широкое бежевое полотенце, обернулся.

Вошедший был одет в идеально подогнанный по фигуре темно-серый костюм, а в руках держал высокий стакан с темной жидкостью. Он подошел к своему пленнику и протянул ему стакан:

— Выпейте! Голова не будет болеть.

— Благодарю, — Густаво взял стакан, аккуратно глотнул. Холодный освежающий напиток с травяным привкусом.

— Присаживайтесь, у меня есть вопросы, — незнакомец указал ему на кресло.

Пленник сел. Голова действительно больше не беспокоила.

— Я слышал, Вы приехали в Ванкувер, чтобы решить кое-какие дела для своего босса, дона Игнасио.

Голос больше не пугал Густаво

(как вообще он мог испугаться такого приятного голоса),

он одним глотком допил чудесный напиток, избавлявший от головной боли, и честно ответил:

— Да, я встречался с мистером Скоттом, да именно. Кстати, он нормальный парень, с ним можно иметь дело, — Густаво поудобнее устроился в кресле, взглянул на незнакомца, и увидев, что тот внимательно слушает с удовольствием продолжил.

Густаво болтал как заведенный около часа, лишь иногда прерываемый вопросами единственного слушателя. За этот час он сказал все. Через час он просто уснул.

Створки ворот, закрывавших въезд в чудесный дворик, распахнулись и из них выкатилась алая «альфа ромео». Включились фары, и автомобиль помчался прочь от города, к затерянному меж далеких холмов военному аэродрому.

5.

Давид Лившиц, начальник европейского отделения службы безопасности компании Blue Stallion, в образе солидного еврейского бизнесмена и в компании молодого крепкого человека, очевидно, его телохранителя, вылетел в Эр-Рияд. Группа на удивление статных немецких туристов отправилась в Бейрут. Молодой врач, больше похожий на олимпийского чемпиона по триатлону, купил билет на рейс в Тегеран. Два представителя крупной американской строительной компании срочно полетели в Дамаск. Через сорок восемь часов все они встретились в зарослях кустарника на берегу реки, протекавшей по территории совсем другого государства. Все девять человек были облачены в камуфляжные костюмы, оснащены миниатюрными переговорными устройствами и приборами ночного видения и вооружены автоматическим оружием. Лица скрывались под масками, две объемные сумки были заполнены взрывчаткой. Лившиц был командиром группы, хотя терпеть не мог боевые операции. Однако ее срочность сделала невозможным личное участие в ней мистера Мак Брайда, а деликатность добычи, за которой они явились сюда, требовала присутствия, если не самого шефа службы безопасности, то как минимум его заместителя.

Через два часа группа Лившица залегла на подступах к лагерю, где по их данным находилось около двадцати боевиков и весьма богатый склад оружия.

— Второй первому, — раздалось в наушниках командира, — на позиции.

— Третий на позиции.

— Четвертый…

— Пятый…

— Шестой…

— Седьмой на позиции, — и вдруг не по уставу, в конце концов, они работали не на государство, — Что делаем командир? Не нравится мне это место.

— Точно, — поддержал голос второго, — слишком толково окопались.

— Ага, — шепотом встрял четвертый, тот, что изображал в тегеранском аэропорту молодого нейрохирурга. — Чуть что покромсают нас как мишени в тире. Удивительно, что они до сих пор нас не вычислили.

— Не считают нужным отслеживать дальние подступы. Напихали вокруг мин, мышь не проскочит, и сидят себе спокойно, чаек прихлебывают, — выдал второй.

— Разговорчики, — пробурчал Давид, которому этот лагерь нравился еще меньше, чем остальным, — Сидим тихо, ждем человека от мистера Мак Брайда! У него будут указания для нас.

— Ясно.

— Есть, сидеть тихо.

— Сделаем…

Девять фигур в специальном камуфляже замерли, полностью слившись с окружающей местностью.

Спустя два с половиной часа Лившиц в очередной раз осторожным движением поднес к глазам бинокль и направил его на неприступные стены лагеря. Повел вправо, остановил взгляд на развалившемся в будке возле ворот часовом, как вдруг над самым ухом раздалось:

— Привет Давид! Заждались меня?

Лившиц вздрогнул всем телом, но в последний момент сумел сдержать грозивший вырваться наружу крик.

— Как ты…

— Расслабься! Я от Джеффри, — на Лившица смотрели пронзительные голубые глаза.

Бывший разведчик не смог выдержать этого взгляда, отвернулся:

— Командовать будете вы?

— Да, пожалуй, сегодня я не против покомандовать.

Голубоглазый проверил настройки своей рации:

— Парни! — ожили наушники залегших бойцов, — командую теперь я. Давид, подтверди.

— Да, да, — закивал, не знавший то ли радоваться то ли огорчаться из-за подобного развития событий, Лившиц.

— В лагерь я иду один. Всем рассредоточиться по периметру, обеспечить визуальный и огневой контроль. Если кто-то попытается покинуть лагерь, стрелять на поражение. Вопросы?

Все бойцы подумали о новом командире одинаково. Одинаково плохо. Но возражать никто не стал. Возражать приказам их давно отучили, если они вообще это умели. Бойцы медленно и осторожно начали окружать лагерь.

Словно сквозь призму дурного сна наблюдал Лившиц, как человек в защитном костюме, встав в полный рост, с легкостью молодого гепарда понесся к лагерю прямо по заминированной поляне. Поверх полутораметрового глиняного забора была натянута колючая проволока. Бегущего отделяло от забора метров десять, когда, не сбавляя скорости, он вытянул вперед руки, удлиненные стволами итальянских автоматических пистолетов. Две пары синхронных хлопков и металлические столбики, на которых крепился отрезок колючки, преграждавший ему путь, завалились вовнутрь увлекая за собой опасные шипы. В ту же секунду стрелявший одним рывком запрыгнул на забор, на мгновение выставил в сторону правую руку и нырнул на другую сторону поверх завалившейся проволоки. Голова часового, несшего вахту на импровизированной вышке справа от ворот, взорвалась кровавым фонтаном.

Лившиц, вжавшись в землю, ждал, когда ночную тишину беспощадно разорвет колючий треск очередей, и стены лагеря ощерятся стволами, осыпая окрестности смертоносным свинцом. Но прошло уже три минуты, а из лагеря раздавались лишь еле различимые хлопки «Беретт». Бывший разведчик уже начинал надеться, что все кончится благополучно. Он позволил себе на секунду расслабиться и потянулся к внутреннему карману, когда из лагеря раздалась бесконечно долгая автоматная очередь. Лившиц снова прижался к земле, силясь рассмотреть что-нибудь в темноте. Очередь внезапно оборвалась, а через несколько секунд ночь разразилась ужасающим криком, полным чудовищной боли, животного страха и отчаяния. У Лившица заныло в желудке.

Он все-таки достал фляжку и сделал глоток. Виски обожгло горло. Он зажмурился от удовольствия. В этот момент затрещали наушники:

— Давайте внутрь парни! Нужно кое-что вынести отсюда.

Бойцы осторожно сползлись к тропинке, которая вела к воротам. Потом попарно рванули к лагерю. Лившиц бежал последним, под прикрытием восьми стволов.

Они просачивались между небольшими глинобитными домиками, повсюду натыкаясь на совсем свежие трупы боевиков. Наконец они увидели своего неожиданного командира. Тот стоял, прижавшись спиной к стене одного из домиков и широко улыбаясь, вертел в руках огромный тесак.

— В этом домике, — заговорил голубоглазый, — под циновкой, есть люк. Он ведет в подземное хранилище. Там все, что нам нужно.

Четверо бойцов немедленно проникли внутрь дома. Остальные четверо рассыпались по периметру лагеря. В их сумках была взрывчатка. Очень много взрывчатки. Достаточно для того, чтобы сравнять лагерь с землей. Без следа.

Те, что проникли в дом, откинули циновку и изучили люк.

— Нужно немного взорвать, — констатировал командир отделения, по фамилии Доббс.

— Взрывайте, — кивнул, появившийся в дверном проеме Лившиц.

Люк обложили по периметру взрывчаткой, присоединили детонатор и выбежали наружу. Доббс нажал кнопку, и все услышали громкий хлопок. Подождали пока осядет пыль и без труда открыли люк. Под ним обнаружился неширокий лаз, оборудованный ступенями, круто забиравшими вниз.

Лившиц и голубоглазый стояли молча.

— Я, так я, — пожал плечами Доббс и нырнул в узкий проход, подсвечивая себе мощным фонарем.

Спустившись метра на четыре, боец, вдруг, нырнул куда-то вперед и исчез из виду. Через несколько секунд из-под земли раздался голос.

— Все чисто, можно входить, — а после небольшой паузы, — места тут на троих.

Давид Лившиц кивнул стоявшему ближе всех к люку бойцу, и, дождавшись пока тот скроется в проходе, последовал за ним.

Через три минуты в проходе показался Доббс и передал наверх плотно набитую объемную черную сумку, получив взамен две пустых. Через пятнадцать минут, на полу возле люка стояли десять одинаковых заполненных до краев сумок. Двое бойцов вылезли, из подземелья. Лившиц покопался еще какое-то время и тоже выбрался на поверхность с небольшим рюкзаком в руках.

— Все?

— Все, — кивнул Лившиц.

— Уходим, — крутанул рукой голубоглазый.

Бойцы разобрали сумки и бегом покинули лагерь.

Последним из ворот танцующей походкой вышел человек Мак Брайда, державший в руках какой-то сверток.

— Поторопись Давид! — почти веселым голосом пропел он.

Давид прибавил ходу. Через несколько секунд все бойцы, включая запыхавшегося Лившица и неожиданного командира, перевалили через небольшой холмик, попрыгали через ручей и укрылись в сухом, но густом кустарнике. В это мгновение за их спинами земля содрогнулась от взрыва. Лившиц нервно обернулся и увидел, как яркая вспышка отразилась в недоступной глубине голубых ангельских глаз человека со свертком. Клубы мертвого дыма взметнулись в небо.

Потом новый знакомый

(как бы Давид хотел, чтобы это знакомство не состоялось)

повернулся к Лившицу, подмигнул ему и чему-то улыбнулся. Давид не нашел в себе сил улыбнуться в ответ. Но, похоже, это и не требовалось. Человек взглянул на звезды и молча зашагал прочь. Через несколько секунд его очертания растаяли в сумраке восточной ночи.

Лившиц, которому впечатлений хватило на всю оставшуюся жизнь, поспешил прочь от пылавшего лагеря. Примкнув к группе бойцов, он успешно покинул территорию суверенного ближневосточного государства, а через два дня, в образе богатого промышленника, сопровождаемого молчаливым телохранителем, вылетел из Эль-Рияда обратно в Италию.

6.

Роскошная вилла, построенная в начале прошлого века талантливым аргентинским архитектором, чей взлет к известности и богатству прервался в придорожной канаве, в нескольких шагах от развеселой колумбийской пивной, известной крутым нравом своих завсегдатаев, с десяток раз меняла своих хозяев. Среди них были видный политический деятель с чрезвычайно пышными усами, французский писатель, обожавший устраивать на обширной лужайке с бассейном вечеринки, на которых особы женского пола были такой же редкостью как снег в мае, и американский бизнесмен, разбивший возле ажурной беседки великолепный цветник.

Нынешний хозяин усов не носил, вместо вечеринок устраивал совещания, а пышным экзотическим цветам предпочитал совсем другое растение.

Игнасио Монтаньо был бароном. Нет, он не родился в знатной семье, ведшей свою родословную со времен Карла Великого. Его отец был простым матросом, а мать скромной учительницей. Он не унаследовал ни замков, ни состояния. Он не водил знакомств с щедрым монархом, раздававшим баронские титулы. Бароном он стал сам. Вернее: бароном его сделал кокаин.

Сейчас, когда ему исполнилось пятьдесят, он контролировал огромные плантации коки и десятки лабораторий для производства кокаина, у него были друзья в самых верхах этой и нескольких соседних стран, у него была собственная крайне немногочисленная, но очень боеспособная армия, сплоченная команда подчиненных, двое симпатичных детей, живущих с матерью в Европе и очень, очень много денег.

Он сидел на террасе, потягивая крепкий обжигающий кофе, ожидая приезда посыльного от Густаво, одного из трех своих помощников. Густаво занимался сбытом, поэтому постоянно находился в разъездах. Два дня назад он вылетел в Канаду. Если у него все прошло как надо, они получат еще один очень перспективный, а главное очень надежный канал для сбыта своей продукции

(да именно так предпочитал называть свой специфический товар сам дон Монтаньо)

на безбрежный североамериканский рынок.

— Анна! — позвал барон, и на террасе появилась прелестная брюнетка с вызывающе сексуальными губами. — Будь так добра, принеси старику его любимую сигару.

— Господь с вами, дон Монтаньо. Если уж вы старик, то Диего просто ископаемое, — бросив лукавый взгляд на хозяина, ярая болельщица сборной Аргентины скользнула в дверной проем.

— Чертовка, — пробурчал наркобарон и сделал большой глоток из своей кружки.

К воротам виллы подъехал БМВ, с водительского сиденья высунулась косматая голова.

— Привет Хосе. Дон ждет меня.

— Здравствуй Жоньер. Да, дон ждет тебя. Сейчас осмотрю машину, и сможешь проезжать.

— Не стоит друг. Осмотри меня, и я пройду пешком, а тачку кину здесь.

— Хорошо, но придется отогнать ее к обочине, а то перегородил въезд.

— Без проблем, — водитель немного сдал задом и аккуратно припарковался у обочины метрах в десяти от ворот. Вылез из машины, не спеша закрыл дверь и направился к воротам, где его поджидал Хосе с металлодетектором.

— Как дела? — поинтересовался охранник, обследуя гостя чутким прибором.

— Все отлично, — прибор не издал ни звука.

— Проходи!

— Благодарю, — посыльный сеньора Густаво шагнул в приоткрытую калитку и направился по асфальтированной дорожке прямо к дому.

Жоньер был не простым посыльным. Он был очень толковым посыльным, которому доверяли очень важные сведения, зная, что его навыки и таланты позволят сохранить эти сведения в тайне от всех, за исключением того, кому они, собственно, и предназначались. Одним из таких талантов было непревзойденное умение скрывать свои эмоции, доведенное до совершенства в многочисленных баталиях за покерным столом. Вот и сейчас он совершенно непринужденно поболтал с охранником, ничем не выказав обуревавшего его волнения.

Дорожка плавно свернула направо, и взгляду молодого человека открылось грациозное светло-коричневое строение. Жоньеру очень нравилась вилла большого босса, и он всегда с удовольствием приезжал сюда с очередным известием от сеньора Густаво и останавливался на этом месте на несколько секунд, чтобы насладиться изяществом линий архитектурной жемчужины. Но сегодня новости, которые он нес, были шокирующими и, скорее всего, крайне неприятными, поэтому он сразу поспешил к террасе, где уже заметил приветственно вскинувшего руку дона Монтаньо.

— Добрый день, дорогой Жоньер. Как твое здоровье? — дон был всегда очень любезен с подчиненными, пока дела шли хорошо.

— Спасибо, дон Монтаньо. Чувствую себя очень хорошо, чего и Вам желаю.

— Присаживайся, прошу тебя. Сейчас выпьем кофе, выкурим по отменной сигаре…

— Прошу прощения, дон Монтаньо, но новости, которые я принес…

— Ваши сигары, дон Игнасио, — Анна степенно ступала к столику, за которым расположились мужчины, держа в руках массивную коробку с сигарами. Бездонные черные глаза, мгновенно сводящие мужчин с ума, едва коснувшись взглядом загорелых бицепсов молодого колумбийца, на долю секунды скрылись за пышными, длинною в целую милю ресницами, и устремились к глазам Жоньера, приглашая немедленно отведать на вкус умопомрачительное тело. Дон Монтаньо, привыкший к подобным шалостям своей юной домоправительницы, и иногда использовавший их в интересах дела, не без удовольствия отметил, что посыльный Густаво, как всегда в этих случаях, остался совершенно спокоен, и лишь слегка наклонил голову в знак приветствия.

Разочарованная брюнетка, не сказав ни слова, поставила сигары на столик и, задрав очаровательный носик, отправилась обратно в дом.

— Так что ты там говорил, сынок?

— Новости, которые я принес, очень скверные. Дело в том, что…

— Не спеши. Нет таких новостей, которые не могли бы подождать, пока мой гость не отведает моего прекрасного кофе, — барон потянулся за серебряным кофейником, — Кофе приготовили всего пару минут назад, думаю, он еще достаточно горяч.

Жоньер и сам не любил спешки. Он решил, что не стоит спорить с доном. Пару минут они молча наслаждались напитком.

— Так ты, мой друг, говоришь, что у Густаво возникли проблемы с этими канадцами, бейсболистами кажется? — барон отставил кофе и потянулся за сигарой.

— Вообще-то они связаны с хоккеем, — Жоньер заметил, что брови дона вопросительно изогнулись, и поспешил пояснить, — в эту игру играют на небольшой ледяной площадке, специальными клюшками. Она очень популярна в Канаде.

— На льду говоришь? Да, странный народ эти северяне. Немудрено, что с ними возникли проблемы.

— В том-то и дело, что с ними все прошло гладко. Сеньор Густаво и их босс, его зовут Скотт, встречались дважды. В среду вечером, сразу из аэропорта, сеньор Густаво отправился в ресторан, где его ждал этот самый Скотт. Они поужинали наедине. Потом в отеле я узнал, что они пришли к предварительному согласию, подписали, как говорит босс, в смысле мой непосредственный босс, — Жоньер чуть смущенно посмотрел на барона. Тот нетерпеливо взмахнул рукой, чтобы он продолжал.

— Так вот, подписали, как говорит сеньор Густаво, договор о намерениях. В четверг днем мы отправились на виллу к господину Скотту, который, кстати, произвел на меня хорошее впечатление. Там нас ждали сам Скотт, его партнер, мистер Модано и юрист Ларри, так он представился. Мы договорились о цене, обговорили детали, пожали руки. Потом отменно поужинали, немного выпили, перекинулись в покер. В начале одиннадцатого отправились в отель. Разошлись по номерам. Один охранник остался в баре на первом этаже, контролировать выход. Второй был со мной в номере, соседнем с номером сеньора Густаво. В общем, обычные меры предосторожности. Может быть, не ахти какие, но всегда работавшие исправно, — у Жоньера слегка пересохло в горле, он прервался на секунду, чтобы глотнуть остывшего уже кофе.

Дон Монтаньо сидел в расслабленной позе, но озабоченный взгляд и чуть подрагивающий кончик превосходной гаванской сигары выдавали нешуточное напряжение пятидесятилетнего наркобарона.

— Я бодрствовал до половины первого. За это время Фаустино дважды прогуливался по коридору. Все было абсолютно спокойно. Фаустино говорит, что и ночью ничего подозрительного не заметил. То же самое утверждает и Пабло. Утром я встал по обыкновению рано, позавтракал в номере, сделал пару звонков.

— Насрать мне на твой завтрак! Что, в конце концов, произошло? — дон Монтаньо грубил только в самых крайних случаях. Жоньеру стало совсем неуютно, но он нашел в себе силы спокойно продолжить рассказ.

— В два я должен был улетать. В половине десятого я постучался в номер сеньора Густаво, хотел перед отъездом уточнить кое-что. Но дверь не открылась. Я знал, что босс встает самое позднее в девять, поэтому постучал еще раз, громче. Безрезультатно. Я набрал номер его мобильного, никто не ответил, — Жоньер заметил крайнее нетерпение на лице дона и поспешил продолжить, опуская ненужные детали, — в общем, мы вскрыли дверь. Номер был пуст.

— Ну и что? — не сразу понял наркобарон.

— Но дон Монтаньо, Густаво никуда не уходил из номера. Он не мог, не должен был. Нет, это невозможно. Охранники все контролировали, портье, охрана отеля, горничные, все кого мы успели опросить за два с половиной часа, что оставались у меня до отъезда, никто ничего не видел, — Жоньер выплевывал последние слова со скоростью пулемета, больше не пытаясь скрыть своего взвинченного состояния, — сеньор Густаво пропал, исчез, растворился.

До дона Монтаньо начал доходить смысл сказанного. Когда посыльный заговорил о проблемах, он предположил, что, либо канадцы оказались подставой, либо у Густаво возникли сложности с дипломатическим паспортом. Но такого умудренный опытом наркоторговец предположить не мог. Жоньер продолжал рассказывать что-то о предпринятых им мерах по поиску своего непосредственного босса, но Игнасио Монтаньо уже не слушал. Он уже прокачивал ситуацию, задавая себе два вопроса: кто это сделал; но главное, чем это может обернуться? На первый вопрос находилось слишком много ответов, а вот ответ на второй был почти очевиден, и был очень неприятен. Густаво знал очень много, да что там, Густаво знал почти все. Утечка на таком уровне сулила огромные неприятности, ставила под удар всю наркоимперию Игнасио Монтаньо.

— Теперь слушай меня внимательно, Жоньер. Отправляйся в Детройт, как можно скорее! — дон быстро написал что-то в лежавшем на столике пухлом блокноте, вырвал листок и протянул его посыльному, — найди этого человека! Полетите с ним в Ванкувер и сделаете все возможное, чтобы выяснить, куда подевался Густаво. Он знает в этом толк, у него хорошие связи. Обо всех результатах сообщай мне лично по указанному там телефону. Все, ступай!

— Сделаю все, что возможно, дон Монтаньо. До свидания.

— Да, удачи тебе!

Жоньер поднялся и быстрым шагом направился к воротам роскошной виллы — лучшего творения талантливого, бесславно погибшего в самом рассвете лет архитектора. Он ощущал за собой вину за происшедшее и был полон решимости исправить ситуацию, не подозревая, что меры, которые он собирался предпринять, уже безнадежно запоздали.

Как только верный посыльный пропавшего помощника скрылся из виду, дон Игнасио Монтаньо поднялся и быстрым шагом направился в свой кабинет, по дороге велел домоправительнице принести туда сигары и кофе. Он сел за свой рабочий стол, достал из ящика спутниковый телефон, дождался, пока Анна выполнит поручение и выйдет из кабинета.

Набрал номер. Первым делом нужно было предупредить Ибрагима. Ибрагим был еще одним помощником барона.

Он находился очень далеко, в другой стране, на другом континенте, но был очень близок к дону Монтаньо. Ибрагим был арабом и умел отлично воевать.

В устроенном им лагере постоянно находилось около полутора десятка хорошо обученных боевиков. У них было две основные задачи. Молниеносно и жестко рубить завязавшиеся в безнадежные узлы нити отношений барона с конкурентами и бывшими партнерами. И охранять сам лагерь, в котором хранились огромные суммы черного нала, который, по различным причинам не успели, не смогли или не захотели отмыть, и очень пикантные документы, некоторые из которых, при определенных обстоятельствах, могли стоить дороже всей хранившейся по соседству наличности.

Разместить свою маленькую армию за океаном, до минимума ограничив возможность взаимного контакта, Игнасио Монтаньо считал своей самой блестящей бизнес-идеей в жизни. До сих пор она работала идеально.

7.

Однажды один молодой жадный выскочка-перуанец, собравший толпу отмороженных головорезов со всей Южной Америки, очень жестко наехал на довольно стабильную систему наркоторговли в регионе. Ему в считанные недели удалось вырвать бизнес из рук двух уважаемых донов, заручиться поддержкой нескольких генералов, наладить связи в Штатах и крепко прижать еще одного барона. Бароны, обладавшие нешуточным влиянием и огромными возможностями, собирались дважды и похвалялись друг перед другом, что порвут наглеца на части и скормят бешеным собакам. Но время шло, а кровавые пророчества никак не желали сбываться. Перуанец всегда оказывался на шаг впереди. Всегда, до того момента, когда его представитель появился на пороге дома Игнасио Монтаньо и сделал вызывающе невыгодное для последнего предложение о сотрудничестве. Вместо того, чтобы посвятить свое время обдумыванию этого предложения, дон Монтаньо набрал номер своего арабского помощника.

Через два дня жители родного городка того самого выскочки-перуанца, направлявшиеся на воскресную службу, стали свидетелями поистине омерзительного и пугающего зрелища. По обеим сторонам неширокой дорожки ведшей к дверям покосившейся церквушки в землю были вкопаны тринадцать больших, высотой метра в три каждый, грубо сколоченных деревянных крестов. На каждом из них был распят человек. На песке, под теми местами, где двадцать шесть рук были приколочены к перекладине, расплылись двадцать шесть темных пятен, размером с праздничное блюдо. Рты распятых были разинуты в предсмертных воплях, из их черноты вывалились языки. Хотя трупы были относительно свежими, утреннее солнце уже успело немного нагреть тела, и по окрестности плыл омерзительно-сладковатый запах. Жирные зеленые мухи кружили возле кровавых ран, добавляя к блевотному аромату раздражающий звук своего жужжания. Те, кто не убежал с криками ужаса и не свалился без чувств, едва завидев первые кресты, те немногие, кто не блевал на обочине, кому хватило сил пройти до конца по тропе, превратившейся тем утром из «дороги к храму» в дорогу смерти, долго не могли оторвать обезумевшие взгляды от последних трех крестов. На двух, что были вкопаны в землю с левой страны висели изуродованные тела молодой женщины и маленького, должно быть, шести-семилетнего мальчика. Лицо и грудь женщины были покрыты отвратительными рваными шрамами. У ребенка не хватало левого глаза, он мерзким сиропом вытек и засох на пухлой щеке, бочина отсвечивала отвратительным лиловым синяком, гениталии были оторваны с мясом.

На стоявшем ближе всего к церквушке и несколько возвышавшемся над остальными кресте был распят хорошо известный всем прихожанам мужчина. Выскочка, решивший подмять под себя южноамериканский кокаиновый бизнес. На загорелой мускулистой груди пылали алым кровавые буквы: «ПЛАТА ЗА ЖАДНОСТЬ», из окровавленного рта торчал пакетик с кокаином — обескураживающая своей топорной грубостью аллегория.

В то же утро Игнасио Монтаньо снова разговаривал по спутниковому телефону с Ибрагимом.

— До меня дошли сведения, что было тринадцать трупов — сказал дон Монтаньо.

— Да. Он сам, восемь его ближайших подручных, его человек в правительстве, поддержавший его генерал…

— Генерал?! — удивился наркобарон. — Который из них и как вам удалось?

— Генерал Андраде. Это было довольно просто, — сухо ответил араб.

— А еще двое?

— Девчонка и ее щенок.

Дона передернуло, он спокойно относился к убийствам, они были неотъемлемой частью этого бизнеса, но он не привык вмешивать женщин и детей. — Разве у него были жена и ребенок?

— Нет, — усмехнулся араб. — Зато у других они есть.

— Но…

— Это просто два совершенно посторонних трупа. Когда вы позвонили, мы были в Афганистане, нужно было проучить там одних уродов. У себя в лагере они держали заложников, очень круто их пытали, двое не выдержали как раз перед нашим появлением. Мы нашли их в яме, я решил, что можно их использовать в вашем деле.

— Ты очень находчив, мой дорогой Ибрагим, — от сердца отлегло, барон глотнул кофе. — Но эта затея с распятием. Не слишком ли?

— По-моему, в самый раз, очень наглядно.

— Ты прав, дорогой Ибрагим. Мою благодарность ты увидишь до конца недели. Всего доброго.

— И тебе доброго дня, — сказал араб и отключился.

Весть о расправе над бандой молодого перуанца, обрастая все новыми кровавыми подробностями, разлетелась по всему континенту. Авторитет дона Игнасио Монтаньо сильно вырос, ведь все, кто имел отношение к Бизнесу, сразу поняли, чьих рук это дело. В итоге барон не только ничего не потерял, но и, воспользовавшись моментом, прибрал к рукам кое-какую долю того, что удалось нахватать перуанскому выскочке.

8.

Но в тот день все шло не так. Ибрагим не брал трубку. Трубку спутникового телефона, который служил единственно для связи с ним, доном Монтаньо. Трубку, которую Ибрагим должен был брать всегда. Дон потянулся за сигарой и с неудовольствием заметил, что наманикюренные пальцы ощутимо подрагивают. Он нажал кнопку сброса на спутниковом телефоне, взял со стола обычный мобильник. Набрал другой номер, дождался ответа.

— Доброе утро, сеньор Федерико. Как ваше здоровье, как семья, как служба?

Обменявшись обычными любезностями со своим другом — генералом, которому ежемесячно отправлял чек на весьма внушительную сумму, в обмен на обещание предоставить лучшие части моторизованной пехоты в случае серьезной заварушки, дон Монтаньо ненавязчиво поинтересовался, готов ли генерал выполнить это обещание в ближайшее время. А потом в течение пары минут, уставившись непонимающим взглядом на кончик своей сигары, слушал сбивчивые объяснения генерала о каких-то неожиданно нагрянувших учениях и спятивших повстанцах из очередного долбанного народного фронта, а соответственно и полной невозможности выделить даже десятка надежных ребят для помощи уважаемому дону Монтаньо.

Даже не дослушав этот бред, наркобарон отключился. Теперь он был обеспокоен всерьез. В центре сознания вспыхнула чудовищная мысль, отразилась от черепной коробки и стальной иглой вонзилась прямо в сердце. Нервно теребя волосы, он набрал длинный номер.

— Да, дорогой. Что случилось? Ты так поздно, — сонный голос жены целебным бальзамом проник в его ухо и успокоил боль в груди.

— Привет милая, просто хотел поинтересоваться как вы там. С детьми порядок?

— Ах, Игнасио, не стоит так переживать. С детьми все в порядке, они давно спят. Что-то случилось? — в голосе женщины появились настороженные нотки.

— Все отлично, люблю вас. Позвоню завтра.

— Хорошо любимый, но не забывай про разницу во времени. Целую, пока, — она повесила трубку.

Дон Монтаньо несколько раз глубоко затянулся, успокаиваясь. Снова взял трубку спутникового телефона, набрал номер Ибрагима и стал терпеливо ждать.

— Не думаю, что он ответит, — пожилой наркобарон, как и совершенно незнакомый ему человек по имени Давид Лившиц, меньше, чем сутки назад, в последний момент удержался от того, чтобы испуганно вскрикнуть от звука этого голоса. Колумбиец заставил себя не торопясь раздавить окурок в пепельнице и спокойно поднять глаза.

— Трудно разговаривать по телефону, когда руки и голову разделяет океан, — молодой человек с небесно-голубыми глазами, одетый в элегантный светлый костюм, танцующей походкой подошел к столу и положил перед бароном сверток, который до этого держал двумя руками, словно праздничный торт.

Не позволив себе говорить пошлостей вроде «кто вы такой?» или «как вы смеете?», дон Монтаньо отогнул края плотной бумаги и взглянул на содержимое. Тошнота мгновенно подступила к самому горлу. Последняя фраза незнакомца не была дурацкой метафорой. На столе дона, бережно упакованная в подарочную розовую бумагу, лежала отрезанная голова его верного подручного Ибрагима. Остальное, очевидно, осталось где-то на Ближнем Востоке, скорее всего, прямо у ворот укрепленного лагеря. Лагеря, воплотившего в жизнь лучшую бизнес-идею кокаинового барона Игнасио Монтаньо.

Поведение генерала и пропажа Густаво тоже было делом рук нежданного визитера, в этом наркоторговец не сомневался. Но это все были мелочи в сравнении с головой воинственного араба. Это был решающий, убийственный аргумент. Дон Игнасио Монтаньо понял, что проиграл. Проиграл, даже не успев вступить в бой.

— Нам стоит обсудить новые условия работы вашего предприятия, — сказал визитер подавляющим волю голосом, — я бы даже сказал, нашего предприятия.

Наркоторговец лишь обреченно кивнул и указал на большое кожаное кресло.

Через полтора часа непрошенный гость, принесший для упрощения знакомства очень необычный презент, удалился. От такого долгого общения с этим человеком у дона жутко разболелась голова. Но результатом он остался удовлетворен. Не сказать, чтобы доволен, но удовлетворен. Игнасио Монтаньо не должен был никому говорить о визите незнакомца, мог продолжать работать дальше и даже получал возможность сбывать продукцию в Восточную Европу. Более того, голубоглазый заверил, что барону не стоит беспокоиться насчет Ибрагима, потому что люди, отрезавшие арабу голову, займут теперь его место. В общем, дон Монтаньо многое приобрел. Но кое-что и потерял. Во-первых, он потерял уйму денег, ведь подписался отдавать сорок процентов своих доходов. А во-вторых, с той самой минуты, как щеголь в светлом костюме и шикарных кремовых туфлях, непринужденно расположившись в предложенном ему кресле, заговорил о делах, Игнасио Монтаньо перестал чувствовать себя главным, ощущать себя, а значит, наверное, и быть бароном.

9.

Прошло время и Игнасио Монтаньо стало казаться, что все случившееся было дурным сном, чьей-то глупой шуткой. Он снова чувствовал в себе силы. Его дела шли лучше день ото дня. Он стал безоговорочным номером один. Снова заручился поддержкой могущественных генералов. И когда пришел очередной срок отправить своего человека с целой кучей наличности на встречу с людьми голубоглазого, дон Монтаньо этого не сделал. Весь день после этого он был как на иголках, и уснул только глубокой ночью.

Проснулся колумбиец с первыми лучами солнца. Потянулся, и приподнялся на локтях. Крик ужаса застрял в горле. Тело моментально покрылось холодным потом.

На низком диванчике сидел тот самый щеголь с холодными как ночное небо глазами. А у него на коленях сидел и чему-то широко улыбался восьмилетний сынишка наркобарона.

— А, вы проснулись, — мальчишка спрыгнул с его колен и весело хохоча, побежал к кровати, — До меня дошли слухи о каких-то проблемах с нашими договоренностями…

Ребенок с разбега запрыгнул на кровать, и заключил отца в крепкие объятия. Голый перепуганный барон, потрепал сына по голове, и севшим голосом ответил на вопрос:

— Нет, что вы! Это просто досадное недоразумение. Больше подобное не повторится, я могу ручаться.

Подобное больше и не повторялось. Река черных наличных денег продолжала течь прямо в поильник «Голубого Жеребца». А оттуда небольшими ручейками перетекала в бездонные закрома древнего Ордена, обеспечивая, в том числе, финансирование не совсем законного, а потому неприлично затратного, лоббирования беспрецедентного для азиатского региона экологического закона.