Хантер

Ден Ковач (2024)

Посткиберпанк. Если вы искали настроение «Бегущего по лезвию». Сначала была война. Она охватила весь мир. Была ли правая сторона? Кому это теперь важно. На втором десятилетии стало ясно, что не осталось силы, которая бы могла остановить войну. Пока группировка хакеров-идеалистов не обрушала мировую сеть. Цивилизация пережила дефолт, показала свою несостоятельность. Следом пришла эпидемия. Казалось, что это конец истории. Но явился таинственный Орден, и принес с собой все: лекарства, энергию, продовольствие. Все, с одним условием — имплантация чипа «анти-агрессии». Остатки человечества выстроились в очередь. Лишь единицы физически не приняли имплант. Они стали хантерами — охотниками Ордена. Мир медленно угасал. Крутился и шипел как виниловая пластинка, что дошла до последней дорожки и не может остановиться. А потом пришла третья сила и принесла смерть всем: могущественному Ордену, деградирующим людям. Одинокий Хантер оказался на ее пути. Так начинается эта история.

4. Сейчас. Бежать

— Вы не знаете, куда идти.

Это был не вопрос, это было утверждение, с которым Портер нехотя согласился. Лора продолжила, как будто его согласие, что-то значило.

— Значит, знаю я. Мы пойдем к моим друзьям. Там безопасно, и мы сможем подумать о дальнейшем. О том, что нам делать дальше.

— У вас есть нож, хантер?

Портер кивнул и вынул из поясных ножен короткий нож с широким клинком и маленькой, непривычной рукоятью.

— Какой вы смешной, Портер, — Лора улыбнулась, хотя ей точно не было смешно, — Откуда у вас такой интересный нож? Хотя, нет, не рассказывайте. Я все равно сейчас не готова слушать ваши охотничьи истории.

Она протянула руку и Портер положил на ее ладонь нож. Она взяла его не очень умело, но решительно и надрезала край своего пледа. Край его, Портера, пледа, если уж говорить точно. Потом ловко оторвала от пледа две длинных полосы и обмотала ими свои окровавленные ноги. Получилась имитация обуви, и бинт одновременно. Очень сомнительной стерильности и едва ли заменит обувь. Лора осмотрела результат и почувствовав взгляд Портера сказала:

— Вы ведь не отдадите мне свои ботинки? А идти так я уже не смогу.

Портер и сам был не слишком хорошо экипирован, он остался в том, что успел схватить и натянуть на себя во время бегства, он снял с себя пальто и протянул девушке. Лора с благодарностью взяла его, плотно закрутила вокруг тела остатки пледа и надела сверху пальто. Оно было для нее огромным, но еще сохранило тепло Портера, и девушка сразу согрелась. Портер подумал, что мог бы догадаться отдать пальто и раньше. Стало совсем светло. Дурная, словно кошмарный сон ночь прошла. Портер снова попробовал вызвать свой элекар, потом отправил сообщение в Орден, но оно осталось висеть в исходящих.

— Когда с ними нет связи, вы чувствуете себя неуверенно, правда? — Лора смотрела, как он вызывает информаторий и пытается в сотый раз подряд связаться со своим элекаром.

— Это все связано с вами? — он не стал отвечать, все и так очевидно.

— Это уже неважно. Теперь никто не знает, что вам известно и в какой степени вы впутались в это дело. Они убьют вас. Так проще. У них просто нет других вариантов.

— Кто они, мисс Геккель?

— Какая вам разница. Ваш единственный шанс — это я.

— Очень мелодраматично.

— Примерно, как штурм вашей квартиры?

Портеру подумал, что она ведет себя совершенно не так, как должна бы. Слишком уверенно для девушки, (женщины, поправил он себя) в чужом пальто на голое тело и с обмотками вместо обуви. Пусть будет так, как она считает правильным. Его приоритет — это она, как приказал куратор в последнем сообщении. Она хочет думать, что решает вместо него. Пусть так будет. Ведь, принципиально, она права. Ему некуда идти.

Лора Геккель смотрела на его невозмутимое лицо и понимала: «Он не со мной. Но он может пригодится. Пусть думает, что хочет. Я использую все, что есть. А сейчас есть только он».

Лора редко попадала в такие безвыходные, неожиданные ситуации. Она планировала всегда и все. Каждое ее действие, каждый ее день были расписаны на шаги, дела, причины и следствия. Винсент терпеть не мог ее вечное планирование. Он говорил, что жизнь — это бесконечная цепочка случайностей и спонтанных решений, которые словно четки нанизываются на конечную нить твоего времени…