Идеальный дуэт. Ария

Дженнифер Хартманн (2020)

Когда солист нашей рок-группы увлекся хорошенькой официанткой, я решил сделать все возможное, чтобы она не встала на пути исполнения нашей мечты. Вот только все пошло не по плану, когда однажды ночью Челси случайно рассказала мне все свои секреты. Благодаря этому между нами установилась глубокая связь, о который мы и не подозревали. И когда страшные тайны снова начали охотиться за Челси, угрожая ее новой жизни, она, конечно же, прибежала ко мне. Нам не стоит сближаться. Я уже обжигался раньше и не повторю эту ошибку вновь. Не говоря уже о том, что она — девушка нашего солиста. Но вместо того чтобы отдалиться от Челси, я неожиданно влюбился. И теперь сделаю все возможное, чтобы она была в безопасности… И неважно — со мной или нет.

Глава 4

Ноа

Я следовал за группой, зашедшей в бар через черный ход, параллельно покуривая сигарету и выдыхая дым в прохладный весенний воздух. Мой взгляд оценивающе прошелся по трем женщинам впереди меня и остановился на светловолосой зануде, укравшей сердце моего коллеги по группе.

Челси была до ужаса красивой девушкой — должно быть, она прекрасно знала этот факт, поскольку это было очевидно любому, у кого есть глаза. И все же она вела себя довольно скромно и смиренно, излучая немного нервную энергию и скрывая за красивым фасадом тайны. Я решил, что недостаток уверенности она восполняла огнем и дерзостью. Я не мог поверить, что миниатюрная официантка в целях самозащиты решит выпустить на меня свои острые коготки. Было очевидно, что эта девушка уже обжигалась раньше.

Я сразу вижу разбитые сердца.

И поскольку я был придурком, у меня не возникло проблем с тем, чтобы воспользоваться ее неуверенностью в себе.

Когда я впервые увидел ее, то решил, что она очередная легкомысленная фанатка, готовая описаться от радости, что находится с нами на одной сцене. Я был удивлен, осознав, что она всего лишь женщина, подпавшая под любовные чары нашего похотливого солиста. Девон умел ладить с девушками — слишком много их приходило и уходило, и больше мы о них не слышали.

Но сейчас все было по-другому. Сейчас в глазах Девона горел свет, которого я раньше не видел.

Девчонка пробиралась ему под кожу, и мне это чертовски не нравилось. В приоритете был «Стоп-кадр»: группа всегда была на первом месте, и будь я проклят, если красивое личико встанет у нас на пути.

Мой взгляд ненадолго задержался на ее заднице, когда она проскользнула сквозь двойные двери бара, а затем спустился по ее длинным молочно-белым ногам.

Полагаю, я не был полностью застрахован от ее привлекательности.

В этот момент Челси повернулась, и я резко отвел от нее взгляд.

Попался.

— Не волнуйся. Я зайду через минуту, — сказал я, выпуская из ноздрей сигаретный дым.

— Я и не волнуюсь.

Сжав губы, я натянуто ей улыбнулся.

Ее привлекательность быстро угасла.

Сделав последнюю затяжку, я присоединился к группе на втором этаже, где плюхнулся на шикарный диван, сложив руки за головой. Я осмотрел комнату. Мой взгляд остановился на Девоне, погруженном в разговор с назойливой блондинкой. Они устроились на отвратительном неоново-оранжевом диванчике — рядом с ними тихо сидела Лиза. Она была хорошенькой девушкой с копной рыжих кудрей и чертами лица, как у лани. Лиза была застенчивой и замкнутой, но я решил, что, вероятно, переспал бы с ней, если бы представилась такая возможность.

Джулия направилась в сторону бара. Ее мини-платье с золотистыми блестками опасно задиралось на загорелых бедрах. Джулия также была великолепной женщиной со страстными губами, волосами цвета воронова крыла и карими глазами, а также фигурой, которая могла любому вскружить голову. Конечно же, я с нетерпением ждал возможности покувыркаться с ней в постели, но не более того. Я не завожу отношения… больше нет.

Глубоко вздохнув, я снова переключил свое внимание на Девона и Челси. Что там обсуждают эти голубки? Я решил сделать то, что у меня отлично получалось, — прервать их беседу тупым комментарием и выбесить Челси. Я не мог рисковать, чтобы будущее группы было поставлено под удар разговорами о браке, детишках и какой-нибудь чепухе из разряда «белый заборчик» или о чем они там болтают.

Но не успел я открыть рот, как Челси заметила мой взгляд в ее сторону и тут же ринулась в атаку.

— Ноа, серьезно? Ты что-то хочешь мне сказать?

Вызов принят.

— Эй, убойная сила, полегче, — выдохнул я, вскидывая руки в знак капитуляции. — Я ничего не говорил.

Ну а то, что я думал что-то сказать, это не считается.

Ее взгляд был ледяным.

— С тех пор как мы зашли сюда, ты только и делаешь, что пялишься на меня. Я знаю, что с твоего языка в любой момент готово сорваться оскорбление в мой адрес.

— Ты так сказала «оскорбление», как будто оно будет только одно, — выпалил я в ответ. При мысли о предстоящей ссоре в крови забурлил адреналин. — Ты меня недооцениваешь.

— Ты невероятен.

— Ребят, — прервал нас Девон, — может, попытаетесь поладить? Назовете это перемирием или чем-то типа того. Я хотел, чтобы мы просто хорошо отдохнули.

Я встал с дивана и подошел к ней, забрав со столика ее пустой бокал.

— Ром с колой, я прав?

Выражение ее лица было бесценным. Я пришел к выводу, что словесные перепалки лишь испортят всем настроение, поэтому мне нужно придумать новую тактику, чтобы избавиться от Девушки с Водой. Возможно, стоит напоить ее так сильно, чтобы к полуночи ее стошнило на саму себя. Может, это сработает?

А если ее еще стошнит и на Девона, то это будет дополнительным бонусом.

Челси прищурилась:

— С чего бы это вдруг ты решил купить мне коктейль?

Я решил, что не в моих интересах оглашать правдивую версию, поэтому постарался вести себя как можно более обаятельно — моя вторая лучшая черта после умения съязвить.

— Послушай, Девон прав. Давай заключим перемирие.

— С чего бы вдруг такие перемены?

— Зачем задаваться этим вопросом? Ты хочешь выпить или нет?

Она закусила губу, как будто физически пыталась удержать себя от резкого ответа.

— Ладно. Хорошо.

— Отлично. Сейчас вернусь.

Я не смог скрыть хитрую улыбку на своих губах. Ничто так не отталкивало, как девушка, не умеющая удержать в себе спиртное. Скоро она вернется к своим столикам. Не то чтобы я ненавидел эту девчонку — я даже немного наслаждался нашими горячими перепалками. Но Челси была угрозой, а угрозы нужно устранять.

Простые истины.

Спустившись по ступенькам ВИП-зоны, я позвал официантку. Через несколько минут она вернулась с заказанными напитками.

— Один ром с колой и одна порция виски, — огласил я, помахав алкоголем прямо перед лицом Челси.

Джулия пристально посмотрела на меня.

— А где мой напиток? — Надувшись, она скрестила руки на груди. — Я думала, что на эту ночь я твоя девушка.

— Это напиток перемирия, — пояснила Лиза.

Челси нерешительно взяла в руки напитки, сморщившись при виде виски.

— А это что?

В ее тоне слышалось отвращение, как будто я подал ей отрезанную конечность на блюде.

— А это мой хороший друг Джек ^[4]. Выпей, тебе понравится.

Челси некоторое время молча сидела на диване, а затем настороженность на ее лице сменилась принятием — наклонив голову, она за один глоток выпила порцию виски.

А затем подавила рвотный позыв.

— Даже «фу» не отражает того, что я сейчас чувствую, — отметила Челси. Она прикрыла рот рукой, пытаясь удержать виски в желудке, и содрогнулась.

Я засмеялся, с легкостью выпивая свой коктейль. На моих губах играла дьявольская улыбка.

— Ты привыкнешь.

— Хочешь сказать, что я выпью еще?

— Конечно, да. — Я заметил поднимающуюся по лестнице официантку и помахал ей рукой. — Пять Ягер Бомб ^[5], — сделал я заказ. — И продолжайте приносить спиртное.

Челси

Я рассматривала необычный коктейль. Он напоминал жидкую смолу, которую налили в большой стакан с мочой. Будучи официанткой, я подавала подобные напитки, но никогда не решалась попробовать их. Оглядевшись, я заметила, что все уже залпом выпили свои коктейли.

— Терять уже нечего.

— Умница, — произнес Ноа.

На вкус коктейль напоминал лакрицу и сельтерскую воду ^[6]. Он был не настолько отвратительный, как виски, но я бы умерла счастливой, если бы мне больше никогда не довелось это пить.

Прошло совсем немного времени, прежде чем в голове загудело.

— Ты хорошо держишься, — улыбнувшись, отметил Девон. Он подмигнул мне и похлопал по коленке.

Я одарила его лучезарной улыбкой.

— Ты впечатлен?

— Может, самую малость.

Я придвинулась поближе к Девону, и у меня закружилась голова от аромата его одеколона с нотками бурбона. Или… это был настоящий бурбон?

— Готова к следующему?

Ноа снова нацелился на меня, после того как пофлиртовал и с Джулией, и с нашей синеволосой официанткой.

Моя и без того кружившаяся голова закружилась еще больше от мысли об очередном напитке.

— Нет, спасибо… Я уже чувствую влияние двух последних коктейлей.

— Так зачем останавливаться? — Ноа заказал очередной раунд.

Я прищурилась при виде озорного блеска в его глазах — он точно что-то задумал.

— Чувак, — сказал Девон, обнимая меня за плечи, — полегче с девушкой. В конце концов, она не такой алкоголик, как ты.

В комнате воцарилась тишина — я буквально чувствовала напряжение, скрывающееся за этой колкостью. Взгляд Ноа сказал все за него.

Похлопав меня по плечу, Лиза прильнула к моему уху.

— Мы в туалет, — сказала она, поднимаясь и закидывая сумку на плечо. Ее примеру последовала Джулия.

— Я с вами, — ответила я.

Как только я встала с диванчика, у меня перед глазами замелькали звездочки. Мне потребовалась пара секунд, чтобы вернуть равновесие. Я прищурилась на Ноа.

— Ты точно ничего не подмешал в мои напитки?

Ноа фыркнул:

— Подмешал. Небольшой ингредиент под название «низкая толерантность к алкоголю».

Я нахмурилась. Мне почему-то казалось, что я выпила в два раза больше алкоголя, чем на самом деле. Встав по обеим сторонам от меня, Лиза и Джулия взяли меня за руки.

— Спасибо, — пробормотала я, осторожно спускаясь по скрипучим ступенькам. Я боялась зацепиться за собственные ноги и сломать себе шею.

Хотя, с другой стороны, споткнуться на лестнице перед Девоном Сойером и сломать себе шею было лучшей альтернативой полному позору.

— Как думаете, о чем они говорят? — спросила Лиза.

Мы вместе посмотрели на балкон второго этажа, где Девон и Ноа были заняты мужским разговором.

— Наверное, о делах группы. Ну или о сексе, — пожала плечами Джулия.

— Кстати о сексе… — Лиза игриво ткнула меня в бок. — Вы с Девоном?

— О нет! — покачала я головой. — Пройдет некоторое время, прежде чем я дойду до этого с каким-нибудь парнем. Если он и правда заинтересован во мне, то подождет.

— Молодец, — ответила Джулия. — Хотела бы и я иметь такую силу воли.

— А вы уже?

Она задумчиво прикусила ноготь на большом пальце.

— Нет.

— Значит, сегодня ночью вы с Ноа будете как кролики? — поддразнила я.

На идеальных губах Джулии угасла улыбка.

— Честно говоря, похоже, Ноа больше заинтересован в тебе, чем во мне.

С кончика языка было готово сорваться возражение. Я знала, что Ноа лишь пытался загладить свою вину и делал это ради Девона… ну, или он пытался убить меня путем алкогольного отравления.

Последнее казалось более правдоподобным.

— Джулия, лично я считаю, что Ноа — придурок. Ты можешь найти кого-то гораздо лучше, — вмешалась Лиза. — Я знаю, что он знаменитый и все такое, но в итоге ты останешься с разбитым сердцем.

Джулия хихикнула.

— Милая, у этого сердца иммунитет к боли. Я за то, чтобы повеселиться и переключиться на следующего неудачника. К тому же я ни за что не упущу члена группы «Стоп-кадр». Лучше них никого не найти… Ну, разве что удастся воскресить из мертвых Джона Леннона.

Засмеявшись, я спотыкаясь зашла в туалет, пропищав извинения после того, как случайно хлопнула дверью перед раздраженной посетительницей.

— Выпей воды, — фыркнула женщина.

— Челси, ты в порядке? — спросила Лиза.

— Все хорошо. Где туалет?

Джулия бросила на меня встревоженный взгляд.

— Милая, мы уже в туалете. Кабинка справа от тебя.

Упс.

— А я знала. — Пошатываясь, я зашла в кабинку и постаралась взять себя в руки. Я ни за что не могу вернуться туда, спотыкаясь перед Девоном о собственные ноги. Он больше никогда со мной не заговорит. Я сделала глубокий вдох и постаралась остановить головокружение, после чего присоединилась к Лизе и Джулии. — Простите, мне просто нужна была минутка. Сейчас уже все в порядке.

— Ты уверена? — Лиза мягко опустила мне руку на плечо. — Знаешь, мы можем отвезти тебя домой.

— Нет, ни за что. Я просто… перетерплю. Пойдем. — Собрав остатки рассудка в единое целое, я, пошатываясь, добрела до лестницы. Она напоминала гору Олимп и почему-то покачивалась в разные стороны. Вцепившись в перила, я начала подниматься.

— Прости, — извинилась я, заметив взгляд Девона.

— Присядь. А не то ты можешь упасть и пораниться, — ответил он.

Намереваясь присесть, я промахнулась мимо дивана и плюхнулась прямо на пол. Вся эта ситуация показалась мне невероятно смешной, и я разразилась хохотом.

— Боже, Челс, ты в порядке? — спросила Джулия, подбежав ко мне.

Я не могла прекратить смеяться.

— Я упала. Это… так смешно.

— Мне кажется, это будет очень долгая ночь, — вздохнула Лиза, усаживаясь рядом со мной и массируя мне спину.

Ноа с веселой ухмылкой наблюдал за всем этим с другой стороны комнаты.

— Ну или очень короткая.

Примечания

4

Джек Дениэлс — американский виски.

5

Ягер Бомб — молодежный коктейль, представляющий собой сметь «Егермейстера» с энергетиком.

6

Сельтерская вода — хлоридно-гидрокарбонатно-натриевая минеральная вода естественной газации из немецкого источника Нидерзельтерс в горах Таунус.