Тринадцать месяцев

Джон Раттлер (2019)

Дорогие друзья! В течение целого года я создавал по одному рассказу в месяц. Каждый из них передает настроение времени так, как его чувствует автор. Все рассказы разные — романтические, фантастические, мистические, жестокие или грустные, философские или юмористические. В этом сборнике вы встретите самых разных героев, самые неожиданные ситуации. От Санта Клауса до Пифагора, от Римского колизея до заснеженных пустошей погибающего мира. Приятного чтения, ваш Джон Раттлер.

Март

Мартовские зайцы.

Почему именно мартовские? Потому, что в марте они самые безумные. В марте вообще все становится слегка безумным. Погода безумно мечется между зимней метелью и весенним солнечным теплом, зверье мечется в поисках подходящей пары, а люди мечутся в неистовом порыве понять, что же им нужно в этой жизни. Это вообще их нормальное состояние, но в марте оно достигает своего апогея.

Сыну Зайчихи уже стукнул год, а он все так же задает бессмысленные вопросы.

— Мама-мама-мама!

— Что, дорогой?

— Почему все зайцы за тобой гоняются?

— Потому, что сейчас весна.

— А почему они не гонялись зимой?

— Потому, что зимой холодно.

— А почему зимой холодно, а весной тепло?

— Потому, что так все устроено. Во всем лесу зимой холодно, а летом тепло.

Зайчиха нервно огляделась — ей казалось, что за ней наблюдают.

— Мама-мама-мама!

— Что?

— А за лесом тоже зимой холодно?

— За лесом поле. Там тоже зимой лежит снег.

— А за полем что?

— За полем река.

— А за рекой?

— За рекой лес.

— А за лесом?

— Поле.

— А за полем?

Она отодрала длинный лоскут ивовой коры со ствола и принялась жевать.

— Вшо также, как тут. Леш, поле, река. Потом шнова.

Заяц подумал над ее ответом и успокоился. Он подозревал, конечно, что все несколько сложнее, но это даже и к лучшему, что он ошибался. Лес, поле, река. Потом снова. Очень понятно.

Зайчиха повернулась в сторону кустов и стала разглядывать взрослого самца, который косил на нее красным глазом. Ну вот, опять…

***

— Папа, папа!

— Что, дорогая?

— А почему зайцы в марте такие смешные?

— Весной у всех животных гон. Они создают семьи и размножаются.

Он взял у дочери бинокль и посмотрел в него. Под кустами на другой стороне поля сидела зайчиха и два зайца — один покрупнее, второй помельче.

— У них брачные игры. Видишь, как они вокруг нее вьются?

— Да, вижу. Зайцы смешные.

Девочка отобрала у отца бинокль и стала разглядывать зверьков.

— Папа, папа!

— Что?

— А на других планетах в марте тоже зайцы смешные?

— На других планетах нет зайцев.

— Почему?

— Потому, что жизнь есть только на Земле. Другие планеты не годятся для жизни.

— Но может где-нибудь далеко-далеко…

— Нет, доченька. Даже очень далеко.

Она отдала отцу бинокль и задумалась. Конечно, было бы так здорово, если бы где-то в космосе, на далекой планете жили зайцы… Но так даже спокойнее. На Земле все равно лучше всего. А в космосе темно и холодно, и метеоритные потоки. Потоки — так рассказывает учитель в школе.

Он снова приложил бинокль к глазам и стал наблюдать за зайцами. Самка толкала крупного самца передними лапами, но он был настойчив и все не уходил.

Он подумал, что им сильно повезло — они жили в таком спокойном месте, когда вокруг бушевала война, эпидемии и экологические катастрофы. По телевизору постоянно передавали разные ужасы. У них в городке все было спокойно. Никаких перебоев с пищей, электричеством и водой, как в мегаполисах. Даже странно. И природа.

Иногда на него накатывали беспокойные мысли — ему казалось, словно за ними кто-то наблюдает, но потом он вспоминал, что все у него в порядке, и тревога отступала. Только Светлана из соседнего отдела все никак не успокоится — не может понять, что она совершенно не в его вкусе.

***

— Тэцэ-тэце-тэцэ!

— Что, Кр-цке?

— А почему люди в марте такие странные?

— У них период гона.

— Тэцэ!

— Что?

— А у других людей тоже весной гон?

— Других людей нет, Кр-цке. Это последние.

— Совсем-совсем?

— Совсем. Во время последнего весеннего гона на своей планете они самоликвидировались.

Ок-то-ктт посмотрел в фотонный биосинетик, разглядывая взрослого самца и маленькую самочку. Всего сорок тысяч особей, так написано на информационной панели. Зуммер синхронизатора в его задней паре глаз напомнил, что зоопарк закрывается через пятнадцать оборотов.

— Поплыли, Кр-цке. Тебе завтра рано вставать, а биторбидные уравнения в любом случае придется ответить на отлично, иначе тебя не переведут на следующий уровень. Нужно успеть перекодировать клеточную память до вечера.

Они развернулись и поплыли прочь, освещаемые слабым светом гаснущего информационного табло, на котором было написано:

«Девятьсот восьмидесятая ячейка сохранения самоуничтожившихся полуразумных видов. Homo Sapiens. В контакт не вступать. Не кормить. Не учить. Не забирать домой. Невоспроизводимая остаточная популяция».

Март 2019 года.

Москва