За норной дверью

Дмитрий Бондарев, 2020

У каждой девочки обязательно есть кот, так считает Саша. Хотя сам кот говорит, что бывает и по-другому, но Саша ему не верит. У неё есть вишнёвые пироги и нора под дубом, а за норной дверью – лес с великанами, тополями на полнеба и убегающей башней. И даже если лиса укатит луну, Саша всё равно отыщет загадочное назначение.

1

Ветер рвётся в нору. Привёл с собой дождь, теперь они вместе нагоняют холод и швыряют брызги в приоткрытую дверь.

— Ну же, закрывай скорее! — потребовал кот.

Он кружился в ногах девочки и фыркал, когда вода касалась усов.

— Стараюсь, как могу! — прокричала Саша и упёрлась маленькими ручонками в дверь. Но ветер держал крепко, будто решил, что нора — его домик, и он тут живёт. Вдруг притих. Может, начал спорить с дождём, кто где будет спать, подумала девочка и навалилась на дверь изо всех сил.

Петли скрипнули, будто устало вздохнули, и вход в нору с грохотом захлопнулся.

Внутри — свет дубовых корней. Жёлтый и тёплый. Вместе с корнями он вился вдоль стен, свисал паутинкой с потолка, дремал на полу. Саша выдохнула, а вместе с ней и вся мебель: шкаф, стол и кровать. Только, в отличие от девочки, тихонько и незаметно.

— А если нас всё равно затопит? — Саша залезла на кровать, села на пятки, разглаживая складки синего сарафана. Подол немного намок, но это ничего — высохнет в корнях и снова будет пахнуть летом.

— Мы же закрыли дверь, этого более чем достаточно, — кот свернулся в углу у самого толстого корня, зарылся носом в пушистую шерсть.

— Давай, больше не будем прятать носы, а то тепло не придёт, — девочка сорвалась с места и присела рядом. — Ой, а вдруг воды станет так много, что даже дверь её не удержит?

Кот со вздохом поднялся и принялся расхаживать туда-сюда перед Сашей.

— Во-первых, я не простой кот, поэтому могу прятать нос, когда захочу…

Тёплые корни уже успели просушить его шерсть. Как же, наверное, тепло с таким мехом, подумала Саша. Вот бы схватить его и прижать крепко-крепко. Но душиться нельзя — если начать без спроса, то кот обидится и не придёт ночью греть ноги.

— Во-вторых, вся вода уходит глубоко в землю. Собирается там и возвращается в виде родников, а из них получаются реки и озера…

Саша уже не слушала нравоучения пушистого. Она изо всех сил пыталась не пропустить момент, когда дождь кончится. Самые последние капли прячут внутри кое-что, о чем девочка догадалась сама, и ещё никому не рассказывала, даже коту. Осталось только их дождаться, чтобы убедиться наверняка.

Капельный стук по земле-крыше сначала уменьшился, потом и вовсе стих. На мордашке у девочки появилась улыбка.

— Пойдём, покажу!

С этими словами она подхватила кота под мышку.

— Куда это мы? — заворчал кот. — Не хочу наружу! Знаешь, как тяжело отмывать шёрстку от дождевой грязи?..

Норная дверь осталась позади. Умытый дождём лес пах новой весной. Тучки уже вылили всю воду, стали прозрачными и перестали прятать за собой закатное солнце. Девочка поднялась на холм, который когда-то давным-давно маленький дубок выбрал себе домом и завёл в нем норку.

— Вот, смотри! — она опустила кота на землю, чёрный хвост тут же принялся бить по траве, будто отгоняя невидимых мух.

— Даже предположить не могу, что такого можно показать, чтобы я согласился с необходимостью моего перемещения сюда.

— Да вот же!

Саша встала на коленки и прижалась к земле, так, что травинки закачались у самых глаз. На стебельках набухли капли, внутри каждой будто светилось крохотное солнышко. Саша прищурила сначала один серый глаз, затем другой.

— Видишь, как ярко?

Кот уселся рядом, чёрные блюдца глаз уставились на ближайшую каплю.

— Ну, и?

— Это кусочки звёзд. Крохотные. Они падают с неба, чтобы всем было радостно!

Девочка подцепила каплю кончиком пальца. Бусина немного повисела и покатилась вниз, оставляя на ладони светящийся след. Саша расхохоталась, подхватила с травинки ещё одну и подбросила к небу.

— Могу с уверенностью заявить, что твоя теория — полная бессмыслица! — возмутился кот. — Дождь — это просто вода из тучи!

— Ну и что! В наших краях много других девочек с котами, и, может, для каждой из них дождь — это что-то своё. Для меня он — кусочки звёзд.

Девочка уселась на корень-лавку и похлопала по коленям, кот, помедлив, аккуратно забрался к ней на руки. Сашины пальчики зарылись в густой мех, тёплый и мягкий. Довольный кот замурлыкал.

— Сейчас появятся звёзды, и сразу увидишь, капли — это их кусочки! — пообещала девочка.