Рассечённый демон

Дмитрий Дубов, 2022

Пятнадцать лет назад они предотвратили апокалипсис, – так думали жители Электро. Но не тут-то было. Вчерашние герои понимают, что кто-то весьма влиятельный решил собрать рассечённого демона из легенд, что грозит новым концом света. В то же время из космоса на планету с невообразимой скоростью движется неопознанный объект, грозящий сыграть с Электро в галактический биллиард. Но и это ещё не всё. И Арнольду, и Эдгару грозит смерть от рук местных убийц, а Шарлин и вовсе заставляют выйти в открытое окно её пентхауса. Смогут ли Герои справиться с новыми трудностями? На этот раз с ними рядом не будет циничного робота-паука, зато им помогает подросшая дочь таксиста – Алиса, обладающая удивительными способностями, и Галилео – древний космический корабль, на котором прибыли первые колонисты. Последний скрывает и собственные тайны, которые тоже повлияют на будущее.

17. Сейчас

Большой зал приёмов Запада.

Арнольд замолчал с явным неудовольствием и, скривив лицо в гримасе, занял своё место по левую руку от Шарлин. Майку нашлось место в самом конце стола.

Всё это время Алиса пристально следила за ними, а на её лице отражались все внутренние переживания. Когда Арнольд уселся и воззрился на неё, она уже знала, с чем он и его подручный пришли.

— Всё это связано! — заявила она, встав со своего места.

— Что связано? — спросили Шарлин, Арнольд и Эдгар в один голос, затем переглянулись и улыбнулись друг другу.

— Все эти события связаны. Прошу, давайте останемся одни, всё тщательно проанализируем, а лишь затем созовёте совет.

Шарлин переглянулась с Эдгаром, затем с Арнольдом. Их кивки уверили её в том, что она действует правильно.

— Господа, — сказала она, — на сегодня совет объявляется закрытым. Для каждого гостя приготовлены безопасные апартаменты. Кто хочет, может лететь домой, правительственные ракеты к вашим услугам, но, скорее всего, завтра я созову всех снова.

Участники совета встали, попрощались и вышли за дверь. В зале осталось пять человек: трое героев Электро, а также Алиса и Майк.

— Не лучше ли будет молодому человеку подождать за дверью? — спросила верховная правительница, приподняв правую бровь.

— Нет, — отрезал Арнольд. — Он со мной. Лучший аналитик.

— Что ж, хорошо, — ответила на это Шарлин и обернулась к Алисе. — С чего начнём?

— Начнём, пожалуй, с демона, — сказала девушка.

— С демона? Почему с демона? — было видно, что хозяйке зала не по себе.

Арнольд же собрался и был готов поглощать всю поступающую информацию, потому что сейчас в термосе у его подручного покоились останки того самого демона.

— Я говорю о рассечённом демоне. Одну из его частей убила, а точнее развоплотила Шарлин в здании министерства. Ещё одну — задолго до неё — первые поселенцы, прилетевшие на Галилео. Я потом расскажу об этом подробнее, если захотите. Но важно не это, а то, что две части развоплотили совсем недавно. Последнюю — сегодня.

Арнольд единым движением поднялся с кресла.

— Мне придётся арестовать тебя, — бросил он.

Тут же с места рванулся Эдгар, хватая Алису за руку.

— Почему?

Шарлин поняла, что сидит она одна, а все остальные уже на ногах, и тоже поднялась.

— Она не могла этого знать, — ответил Арнольд. — Если бы не присутствовала там.

— Могла, — Эдгар даже ухмыльнулся. — Когда я тебе рассказывал о способностях Алисы, то имел в виду именно это, а не фантастические допущения в своих домыслах.

Арнольд кивнул и сел обратно в кресло, однако на его лице явно читалось недоверие к девушке.

— Но даже и не это самое главное, — продолжила Алиса, словно ничего и не произошло.

— А что же? — спросила Шарлин.

— Когда части демона развоплощаются, он сам собирается в единое целое. Когда этот процесс будет полностью завершён, то появившаяся сущность не будет уступать по силам самой богине. Тётя Шарлин, Вы должны предупредить Электру! Тот человек, который это делает, прекрасно понимает, что творит. Он хочет уничтожить наш мир. В Северные горы он пришёл не за министром, хотя их что-то связывало, но этого я пока понять не могу. Он пришёл за частью рассечённого демона. И получил её.

— Кто он? — спросил Эдгар.

— Я не могу увидеть лица, но у меня такое чувство, что он был в этом зале.

Глаза Арнольда блеснули, и он снова вскочил с кресла, выказывая всем своим видом нетерпение.

— Прямо на том месте, — продолжала Алиса, — куда я села, когда пришла.

— Это исключено! — Шарлин занервничала. — Там сидел Артур, он — хороший мальчик.

— Вызывай его сюда. Срочно! — голос Арнольда теперь больше напоминал рык зверя.

— Сейчас. Уже пробую, — голос правительницы Запада ощутимо дрожал, пока её пальцы летали над сенсором браслета связи.

— И это лишь одна часть проблемы, — Алиса казалась самой безэмоциональной в этом зале. — Вторая, как я понимаю, мчащаяся на нас с неимоверной скоростью голубая планета.

— Да, — сказала Шарлин, всё ещё совершая пальцами сложные движения над браслетом.

— Что?! — Арнольд не казался ошарашенным новостью, но она явно стала для него неожиданностью.

— И мне почему-то кажется, что всё это связано, — сказала Алиса.

— Я дала карт-бланш астрономам, — ответила Шарлин, а затем добавила себе под нос: — И почему он не отвечает?

— А Галилео нам не поможет? — спросила девушка.

— Точно! — это воскликнул Эдгар, но и Арнольд, и Шарлин смотрели на Алису с нескрываемым восхищением.