Ускользающее чудо

Дмитрий Кнаус (2024)

Книга знакомит нас с некогда успешным журналистом, который совершенно разочаровался не только в профессии, но и в собственной жизни. Он возвращается домой из очередной бесплодной командировки в отдалённом, северном городе, и по дороге случайный попутчик, рассказывает ему, на первый взгляд, совершенно фантастическую историю о человеке, который абсолютно непостижимым образом, вернулся с того света. Что скрывается за этой историей, и сможет ли наш герой докопаться до истины?

Глава четвертая

Встреча со злом

Расскажу немного о своем шефе, на которого я пятый год гну свою многострадальную спину. Совсем юная девушка с гордым именем Виктория, и самыми широкими полномочиями, доставшимися ей не в награду за упорный, каждодневный труд, а по старому доброму праву рождения. Увидев ее впервые, я был, без преувеличения, сражён, прекраснейшее создание, будто Микеланджело, Донателло и Пигмалион, вырезали в камне свое представление об идеальной красоте, и скульптура вышла столь совершенной, что изумленные боги, без промедления вдохнули в нее жизнь. Белоснежные волосы, огромные бирюзовые глаза, дивная улыбка с едва заметными ямочками, необычная острота жемчужных зубов, добавляла этой улыбке особого шарма, порой предавая ангельскому лицу, флер мистической кровожадности, чарующая сирена, влекущая на неминуемую гибель, вереницы кораблей. В тот момент казалось, что наш серый, пыльный мир ее попросту недостоин, я был готов отдать все, что осталось от моей души, за один ее нежный взгляд.

Такой эффект, правда, продержался не долго, хватило пятиминутного общения, чтобы понять: этот ангелочек — чистейшее, кристаллизованное зло. Все подчиненные питали к ней, искреннюю, всепоглощающую ненависть. Несмотря на свою хрупкую внешность, эта девочка умела по-настоящему вселить в человека страх, для этого, ей даже необязательно было говорить, достаточно было приспустить большие, круглые очки, и сидящий напротив военкор, бесстрашно встречавший все жуткие проявления самых кровопролитных кампаний, цепенел от леденящего душу ужаса. Любая оплошность, опоздание, некачественная на ее взгляд статья, могла с легкостью раскрутить маховик репрессий. Хоть все и точно знали, что она дочь и единственная наследница, ныне почившего создателя, и владельца медиаконгломерата в который входит и наша ненаглядная газета, многие сотрудники готовы были поклясться, что наша прелестная начальница появилась на свет божий, не иначе как отпочковавшись от сатаны. Помимо прозвища Сабрина, источником вдохновения для которого конечно послужило название сериала «Сабрина — маленькая ведьма», существовало с десяток гораздо менее безобидных кличек, которые даже в самой приватной беседе, неизменно произносились шепотом, и сопровождались компульсивными оглядками. В этой четко отлаженной тиранической структуре, с элементами апартеида, любая инициатива может быть жестоко пресечена, поэтому стоило тщательно продумать аргументацию, для своей командировки.

Я собрался с духом, и подошел к ее столу. Хотя у Виктории был свой роскошный кабинет, рабочие часы она, время от времени, предпочитала проводить за столом, находящимся в центре огромного офисного помещения, королева в центре улья, пристально следящая, как ее загнанные пчелки, пытаются внести свой крошечный вклад, в процветание ее благородного семейства. Маленькая ведьма прекрасно видела, что я стою напротив нее, но демонстративно меня не замечала. Я покашлял. Сабрина медленно подняла голову.

— Прежде чем ты что-нибудь вымолвишь, я дам тебе один совет, и попрошу тебя хорошо подумать над ним, он пожалуй должен стать твоим жизненным кредо: «Лучше молчать, и выглядеть полным идиотом, чем сказать слово, и развеять все сомнения».

— Мне в этом месяце…

— Я сказала, хорошо подумать — прервала мою речь Виктория, сопровождая слова фирменной, элегантной манипуляцией со своими очками.

— Я прекрасно вас понял, так вот, мне нужна еще одна командировка в этом месяце — решительно продолжил я, свое погребение.

— Нет — без промедления отрезала Сабрина.

— Дайте хотя бы обрисовать… — Виктория поднесла указательный палец к губам.

— Но мне…

— Тссс… — этот змеиный звук из ее уст прозвучал невероятно органично. Она сделала пару щелчков кнопками компьютерной мыши, и принтер изверг из себя несколько страниц, на которых был перечень проходящих в столице мероприятий.

— Декабрь, приближается новый год, богема будет плавать в шампанском, кататься с кокаиновых горок, и устраивать кровавые оргии. Самый сезон для твоих злобных, ядовитых статеек.

— График слишком плотный, боюсь я не смогу выкроить время на самоубийство.

— Это твоя ниша, будешь хорошим мальчиком, получишь конфетку в следующем месяце.

— Время в данном случае критично, я нашел по-настоящему громкий материал! Мне необходима эта командировка!

— Тебе рассказать поговорку про шерифа и индейцев?

— Нет спасибо, я понял.

— Ну, так вперед! Орднунг унд арбайтен!

Не знаю, что повлияло на мои действия в тот момент, может быть непреодолимое желание разгадать именно эту загадку, а может просто, отодвигаемый годами предел моего терпения был, наконец, достигнут.

— А знаете, Виктория Александровна, пожалуй, откажусь — смяв выданные мне листы, я запустил импровизированный спортивный снаряд, в ближайшую урну. Пущенный мной бумажный болид, рикошетом от стола оказался в корзине, изобразив жест, который показывает баскетбольный арбитр, фиксируя попадание мяча из трехочковой зоны, я продолжил свою отчаянную тираду: — согласно трудовому кодексу Российской Федерации, у меня есть две недели, прежде чем я пополню стройные ряды безработных. Этого времени мне должно хватить, чтобы закончить свою статью, не волнуйтесь о финансировании, я возьму его на себя, пусть это и будет не просто, учитывая какие гроши вы мне платите. Ни в коем случае не хочу учить вас, как вести дела, но, если бы я был избалованной, маленькой девочкой обиженной на своего отца, который, по моему глупому мнению, не уделял мне достаточного внимания, и вместо ежечасного целования меня в пятую точку, занимался строительством моего безбедного будущего, то я, пожалуй, прислушался бы к мнению профессионала в области, в которой я ничего не смыслю, который на протяжении десяти лет, с завидным постоянством, приносил этой компании деньги и пусть порой и сомнительную, но славу. «Есть несколько способов разбивать сады: лучший из них — поручить это дело садовнику». Пусть это станет вашим жизненным кредо.

Муравейник замер, взгляды всех обитателей паноптикума были направлены на нас, люди ждали кровавой расправы, за мою дерзкую выходку. Лицо Виктории налилось краской, и поверьте, это точно было не смущение. Не отводя от меня своего карающего взора, она злобным голосом произнесла:

— Если кто-то считает, что ему нечем заняться, с удовольствием докажу ему обратное.

Мир вокруг нас снова пришел в движение. Сабрина смерила меня взглядом, медленно сняла очки, откинулась на спинку кресла, взяв со стола красный, из непонятного материала шарик, который мнут в руках для снятия напряжения.

— Ты ведь понимаешь, насколько твой поступок суицидален?

Я утвердительно кивнул, язык вязало внезапно пришедшее осознание, что сказано уже более чем достаточно.

— Я еду с тобой.

— Что? Куда?

— С твоими родителями знакомится! Возможно, полевая работа хоть немного повысит предельно низкий уровень моей компетентности. Свои данные отправлю на твою почту. Финансирование получишь в течение часа. Свободен.

Такого поворота событий, я точно не ожидал, чувствую, поездка будет непростой.