Сова Мещерская

Дэлия Эриковна Цветковская, 2019

На летние каникулы в деревню приезжают четыре городские девочки. Одну из них – глупая затея! – оставляют в глухом лесу. Охвативший её страх неожиданно оборачивается совершенно невообразимыми приключениями, и можно сказать наверняка: никто из сестёр уже не будет прежней… В повести "Сова Мещерская (Я вернусь завтра)" сквозь привычную обыденность просвечивают области бытия, доступные только открытой чудесному романтической фантазии подростка. В то время как эти прекрасные и удивительные миры, возможно, для кого-то и есть реальность.

Новые друзья

Да-да, всё так и было, как тётя Валя рассказывала. И речка была, и озёра лесные. Лес — сосновый, светлый — начинался почти от самого крыльца. Казалось, живи и радуйся — чего тебе ещё?.. Но не тут-то было! Жизнь городских девочек омрачалась присутствием самых маленьких, но, увы, самых многочисленных обитателей этого «райского уголка». Комары!.. Ох, спасу от них не было! Чего только не предпринималось против этой напасти: сетки на окнах, марля на двери, вонючий крем на всех открытых частях тела. И упаси боже зажечь свет в комнате при открытом окне, хоть оно и затянуто сеткой! Всё равно найдут хоть малюсенькую щёлочку, протиснутся, и тогда… О, это «ззз» в тёплом воздухе июньской ночи!.. Поди-ка усни! А химический запах от нагреваемых на свечке таблеток репеллента перед сном!.. От него даже цветы в горшке на окне вяли! (Впрочем, может, это Варя, на которую пала обязанность их поливать, частенько об этом забывала, а списывали на комаров.)

В общем, война. А жаль… В доме имелось огромное крытое крыльцо с двумя лавочками по сторонам. Сидеть бы на нём с интересной книжкой, грызть яблоко, и ничего больше не надо… Женя, для которой чтение было любимейшим занятием, только вздыхала, поглядывая на широкую удобную лавку, и скрывалась в доме, ибо толпа комаров — не лучшая компания в таком (да и всяком другом) деле.

И вдруг однажды… Случилось чудо. В этот день первой на улицу вышла Даша — была её очередь бежать за молоком к тёте Вале. Вернувшись, она с порога объявила главную новость:

— Комары пропали!

— Не может быть!

— Вот здорово!

— А куда они делись? — отреагировали по-очереди Женя, Саша и Варя.

После чего все бросились за дверь, поглядеть на двор без комаров. И впрямь, не слышно было знакомого гудения, не надо было привычным, доведённым до автоматизма движением — хлоп, хлоп! — уничтожать десант летучей армии на лбу, локтях и коленках… Просто был ветер. И у комаров случилась нелётная погода. Или — подумать невозможно о таком счастье — он всех их унёс навсегда.

Валялись на траве снесённые с верёвки купальники, полотенца хлопали на ветру, как флаги. И хлопали в ладоши, приплясывая на крыльце, девочки.

— Ура, ура, ура!..

Потом Женя скомандовала:

— Завтракаем! Быстро! И идём гулять. Убираться — потом. Надо ловить бескомарное время.

Спорить, понятное дело, никто не стал — все кинулись в дом, чтобы поскорее закончить с едой и — на улицу, на улицу!

Первым делом после завтрака побежали, конечно же, на речку. Наконец-то можно было нормально искупаться и не натягивать платья только выйдя из воды, судорожно отмахиваясь от кровососов. Однако долго валяться на пляже сегодня тоже не пришлось — в мокрых купальниках было прохладно, опять же из-за ветра. Потом погуляли по деревне. А когда вернулись домой, Женя осуществила свою давнюю мечту: она взяла книжку и устроилась на крыльце. После чего окружающий мир перестал для неё существовать. Остальные девочки сидели по-привычке в доме, играя в настольную игру, и не приставали к старшей, по опыту зная, что лучше её оставить в покое, когда она с книжкой.

От чтения Женю отвлёк какой-то звук — за спиной, со стороны участка. Обернувшись, она увидела незнакомого мальчика, который преспокойно копался в старой навозной куче у них на огороде, нисколько не обращая внимания на присутствие хозяев.

— Эй!.. Ты что тут делаешь?

Мальчик мельком глянул на неё.

— Червей копаю…

С места он не сдвинулся, продолжая заниматься своим делом.

Вот нахал! Хоть бы разрешения спросил для приличия!

— А ничего, что я здесь сижу? — съязвила Женя.

— Сиди… — ответил мальчик, пропустив подколку мимо ушей. На девочку он больше не смотрел.

— Что, другого места не нашлось? — не отставала та, её задело такое бесцеремонное поведение незваного гостя.

— Мы всегда здесь копаем. Что, червей жалко? — повернулся наконец к Жене парень.

— Червей не жалко. Но когда приходят в дом, положено хоть постучать или спросить, можно ль зайти. Хорошо, что наша собака сейчас в сенях закрыта, а то, знаешь, могла бы неприятность случиться…

— А я не в дом, — невозмутимо ответил нахал, — я на огород через заднюю калитку зашёл и тебя не заметил.

Пока девочка соображала, как бы поосновательней поддеть наглеца, мальчик выпрямился и, щуря глаза от солнца, счёл нужным наконец представиться:

— Здрасьте… Меня Роман зовут. Я во-он в том доме живу.

Он не глядя ткнул измазанным в земле пальцем куда-то влево от себя.

— Женя…

Вредничать расхотелось. Ну что, в самом деле, такого, если накопал человек червей. Не хулиганил же, а для дела…

— Ты на рыбалку собрался?

— Ага. Завтра утром. Ну ладно, я пошёл.

Роман повернулся и неторопливо покинул чужой огород — так же, как и пришёл, через заднюю калитку.

Не очень-то он любезен. Ну и шут с ним! Женя вернулась к оставленной книге. Но только погрузилась в прекрасный мир Средиземья, как её вновь отвлекли.

— Привет! Что читаем, Женя?

— «Властелин колец», — автоматически ответила девочка, поднимая глаза. — Ой, ты кто? И откуда…

–…знаю, как тебя зовут, — подхватил стоящий перед ней высокий светловолосый мальчик. — Потому что ты Ромке сказала. А я решил с новыми соседями познакомиться. Сергей…

Женя не любила, когда её отрывали от чтения. И если б это сделал кто-то из своих, он неминуемо тут же получил бы суровую отповедь. Но грубить чужому было негоже, поэтому приходилось как-то отвечать.

— Да… Понятно… Он тут червей копал.

— Ну да, завтра спозаранку на реку пойдём.

Женя покосилась на лежащую на скамейке книгу и промолчала. Поддерживать беседу ей вовсе не хотелось, во всяком случае сейчас. Ну, в кои-то веки села почитать!..

Сергей же, по-видимому, по-своему истолковал её молчание. Помявшись, он предложил:

— Хочешь, пошли с нами рыбу ловить… Извини, Ромка не додумался позвать.

— Даже не знаю… — рассеянно ответила девочка. Краем глаза она уже скользила по строчкам.

— Хотим! Хотим! — раздался из окна дружный отклик.

Даша и Саша давно прислушивались, с кем это там беседует Женя. И не преминули в ответственный момент подать голос.

Как это она не знает! Ещё чего! Ну конечно, они идут на рыбалку!

Через минуту на крыльце происходила уже оживлённая дискуссия: во сколько да что с собой брать и так далее. Выяснилось, что выходить надо очень рано — в 6 часов. Но девочки не роптали. Они готовы были даже с вечера собраться и пораньше лечь спать, и вообще на любые жертвы. Ещё бы! Начиналась новая деревенская жизнь. Интересная.

* * *

Назавтра с утра был туман. В тумане было зябко и ещё хотелось спать. А удить рыбу оказалось скучно. Во всяком случае, так показалось Варе.

Нельзя было громко разговаривать — рыбу распугаешь! — и бросать в воду сосновые шишки, по той же причине. Ну что за удовольствие! Поэтому Варвара тихонько, пока остальные не сводили глаз с поплавков, пошла в сторонку по берегу. Она вообще не любила привлекать к себе внимание старших. Знала, что они обязательно прибегут и всё испортят — любую интересную игру или самое увлекательное занятие.

Вот не далее как позавчера ей удалось сложить маленький костерок из щепочек, и он даже стал у неё разгораться… Но тут прибежала Даша, наорала, обозвала дурой, костерок затоптала и из дровяного сарая выгнала. И так всегда! Она ж никого не трогала, играла сама по себе и взяла-то самую малость: ну кому эти щепки нужны были! А эти — «Пожар чуть не устроила!..» Конечно, ей пришлось в сарае прятаться, а то сразу бы спички отняли…

Ну вот и приходилось всё делать потихоньку, незаметно, пока не прибежали и не испортили. И Варя очень в этом поднаторела. За что получила от старшей сестры прозвище Коварный Варвар. Что ж, как говорится, хоть горшком назови, только в печь не сажай — Варя была такого мнения.

Теперь она бесшумно шла по мокрой траве, и ей казалось, что она одна в этом волшебном туманном мире. Справа журчала река, а больше никакие звуки не нарушали сонную тишину. Река здесь бурлила, подмывая высокий берег. И в этом месте над водой нависал ствол толстого упавшего дерева.

Варе очень захотелось на него забраться, чтоб посмотреть на речку сверху — на крутящиеся бурунчики, и на своё отражение. Она подошла к кромке и села на дерево верхом. Потом стала понемножку подтягиваться, продвигаясь вперёд, пока не оказалась сидящей над самой стремниной. Быстрая тёмная вода уносила сухие хвоинки и кусочки коры, падавшие с дерева, по которому ползла Варя.

«Эх, как же я не захватила с собой каких-нибудь палочек, или шишек хотя бы, — расстроилась девочка. — Отсюда было бы так здорово пускать их в плавание. Вот я растяпа!»

Варя осторожно оглянулась через плечо — возвращаться на берег не захотелось. Пожалуй, она посидит здесь просто так, посмотрит на бегущую речку. На всякий случай Варя всё же пощупала карманы — вдруг там завалялось что-нибудь стоящее. Но нет… Ничего не нашлось такого, что могло бы сойти за маленький кораблик. Все шишки у неё безжалостно отобрали ещё на берегу. Тогда девочка представила себя рысью, караулящей добычу. Она свесилась со ствола, пристально вглядываясь в глубину реки. Ну-ка, где там самая большая рыба?

— Уа-ау! — раздался резкий крик в туманном безмолвии.

Кричала какая-то птица, но Варе показалось, что это сам леший подал голос поутру. Она сильно вздрогнула и соскользнула в воду.

Плавать Варвара не умела. С испугу она сильно забила по воде руками и поплыла по течению то погружаясь под воду, то вновь показываясь на поверхности. Голоса она так и не подавала, тонула молча. На её счастье, отошла девочка вверх по течению, и совсем недалеко от компании рыболовов. Так что звук плюхнувшегося тела вывел их из состояния сосредоточенной задумчивости.

— Опять Коварный Варвар, — фыркнула Даша, — и это уже не шишка! Интересно, что она на этот раз в воду зашвырнула?

— Ну теперь уж точно — никакой рыбы! — простонал Рома. — Вот на кой было её с собой брать?!

— А как, мы её должны были одну дома оставить? Мы, между прочим, не напрашивались! — огрызнулась Женя.

Сергей же, пробормотав: «И впрямь не шишка…» — скорыми шагами направился к источнику звука. Углядев тонущую Варвару, он, как был в одежде, прыгнул в воду и выволок её на берег.

Дальше пошла кутерьма: Даша громко возмущалась «очередной выходкой» сестры и сетовала, за что ей такое наказание в лице Коварного Варвара. Женя тоже ворчала, при этом проворно стаскивая мокрые штаны и свитер с дрожащей Вари. А Саша выступала в защиту младшей, мол, с каждым может случиться, но больше из чувства противоречия. Варвара сначала только часто икала, тараща глаза, а потом заплакала в голос.

Мальчики переглянулись. Роман явно злился и не скрывал своей досады. Сергей же, с которого тоже текла вода, раздеваться не стал, а только отжал подол рубашки.

— Ладно, я пошёл, а то в мокром холодно. И вы давайте её домой бегом…

О рыбе можно было забыть. Не удалась сегодня рыбалка.