Сказочница: провoдник

Егор Соколов (2024)

Вадим был уверен, что Тихомира его желание исполнила, дав ему яда испить. Юноша никак не ожидал, что ведьма его своим учеником сделает, но, к своему удивлению, быстро смирился со своей участью новой. Ну а что? Раньше его презирали, обзывали, а теперь боятся и уважают. Приятное ощущение силы может кому угодно голову вскружить. Однако магия трусов не любит. Она постоянно проверяет колдунов и ведьм — достойны ли они таковыми называться? Вот и Вадиму всего спустя три года учений придётся ощутить на себе всю тяжесть магического дара. В деревню вернётся его старый знакомый — Бажен, да не один, а с подругой — ведьмой. Дружинник захочет её от охотников на ведьм спрятать, а у кого помощи просить, как не у Вадима и Тихомиры? Сможет ли новоиспечённый колдун поступить правильно и доказать всем свою силу? Читайте в продолжении книги “Сказочница”.

Глава 6

Вадим был так раздражён, что не сразу заметил, что за ним кто-то идёт. Долго думать о том, кто это, не пришлось, потому что вариантов не было. Он немного ускорился, пару раз свернул специально не туда, а в итоге вовсе залез на дуб и затаился, ожидая, когда преследователи выйдут в поле его зрения. Какими же идиотами нужно быть, чтобы потащиться в лес за ним? Неужели они совсем не понимают, с кем связались? Впрочем, Мила действительно казалась глуповатой, а Бажена тут три года не было, так что он наверняка запомнил Вадима слабым и трусливым мальчишкой, обиженным на весь мир. Вот для него открытие-то будет. Через минуту они уже вышли из-за деревьев. Мила уверенно шагала впереди, высматривая Вадима или его следы на земле, а Бажен шёл следом, но без особого желания.

— Мила, так нельзя, — сказал он, в итоге задержав её как раз под дубом Вадима. — Это будет не вежливо…

— Не вежливо было меня ночью пугать! — возмутилась Мила. — Да и ты сам сказал, что Тихомира добрая! Она нас точно выслушает! Этот твой Вадим может что угодно говорить! Почему он решать должен-то?

Вадим лишь закатил глаза. И с чего они решили, что Тихомира добрая? Что будет их выслушивать? Нет, Вадим, конечно, много врёт, но не о таком точно.

— Может, просто вернёмся в деревню? — предложил Бажен. — Подождём, пока бабушка Тихомира туда придёт. Вылечить кого-нибудь или купить что-то… Там и поговорим с ней?

Вадим хмыкнул. Бажен понятия не имел, что два года назад Тихомира даже к старосте ходить перестала, потому как жена его вылечилась, а если в деревне кто заболевает, так все Вадима просят к ней проводить. Да и поручения все в деревне тоже он выполняет. А всё потому, что не любит Тихомира старушкой прикидываться — противно ей снова в теле старом по улицам разгуливать. Другое дело, когда всего на пару часов приходится у себя дома притвориться старой. Да и многие вещи Вадим и сам уже сделать способен.

— А что если завтра охотники придут? — Мила отрицательно мотнула головой. — Мне нужно с ней поговорить! Сегодня же! Ты не волнуйся, я извинюсь, и всё хорошо будет.

Как же… Хорошо. Никому извинения в этом лесу не нужны. Вадим сорвал несколько желудей и прицелился. Нужно было разделить эту парочку, научить их советы слушать и в лес не ходить, раз запрещают. Сказал нельзя — значит нельзя! Мила пошла вперёд, а Бажен готов был снова отправиться за ней следом, но Вадим швырнул желудь, попадая ему в затылок. Бажен дернул рукой, потирая ушибленное место и обернулся. Многие думали, что днём в лесу совсем не опасно, но Вадим мог за пару секунд доказать им обратное. Он спрятался за стволом дерева, потому как Бажен теперь задрал голову, пытаясь высмотреть, откуда на него желудь упал, а Мила тем временем продолжала идти. Каждый в деревне знает, что разделяться в этом лесу нельзя. Вадим взял ещё желудь, шепнул заклинание и бросил его куда подальше в кусты. От этого куст зашуршал, и раздалось из него тихо рычание, будто там зверь какой притаился. Бажен поспешил обнажить меч.

— Мила! Стой тут! — скомандовал он, даже не оборачиваясь на подругу.

Бажен уверенно двинулся за звуком, не замечая, что Мила его не услышала и скрылась за деревьями. Вадим хмыкнул, довольный собой. Проще и не придумать. Теперь нужно как-то их обоих отсюда отвадить раз и навсегда. Он спрыгнул с дерева, посмотрел сначала туда, куда ушла Мила, потом туда, куда ушёл Бажен, принимая решение — с кого же начать? В итоге он отправился за Баженом. Дружинник шёл, сжимая в руках меч и раздвигая им кусты, но так и не смог обнаружить там никого.

— Кто бы мог подумать, что днём в лесу может что-то не то привидеться и услышаться? — заговорил Вадим, заставляя Бажена обратить на себя внимание.

Он не то чтобы сильно испугался, но обернулся на Вадима достаточно резко, благо что меч не направил. В глазах Бажена можно было увидеть стыд.

— Решили, раз я такой плохой и запретил вам к бабушке ходить, так можно обманом до неё добраться? — Вадим сердито скрестил на груди руки, совсем не боясь того, что у Бажена оружие.

— Ты не оставил нам выбора, — Бажен спрятал меч. — Нам нужно с ней поговорить.

— Она скажет то же, что и я, — отрезал Вадим.

— Вот и позволь с ней поговорить, а там уж… — попытался уговорить Бажен.

— Ты с Дариной разговаривал? — перебил его Вадим.

— Что? — Бажен опешил. — При чём здесь это? Нет…

— Да так, для себя спросил, — Вадим пожал плечами. — Ты бы домой что ли шёл.

— Мне Милу нужно найти, — Бажен прошёл мимо Вадима, намереваясь вернуться к злополучному дубу.

— Не найдёшь, — сказал Вадим спокойно.

Бажен остановился и нахмурился. Ему не нравился тон Вадима.

— Не надо её трогать, — попросил Бажен почти вежливо. — Она ничего плохого тебе не сделала.

— И снова мы об этом, — Вадим вздохнул. — Я просил вас в лес не заходить? Просил. Вы меня послушались? Нет. Вот и бродить вам теперь по лесу, пока не поймёте, что ваше упрямство ни к чему хорошему не приведёт. Хотя если выйти захочешь — я держать тут не буду.

— Хочешь сказать, что либо я иду сейчас на выход и бросаю тут Милу, либо буду бродить кругами? — зачем-то уточнил Бажен.

— Ура, мы наконец-то друг друга поняли, — усмехнулся Вадим.

— Я без Милы не уйду! — возразил Бажен.

— Тогда удачи в поисках, — Вадим хохотнул и сделал всего пару шагов в сторону, скрываясь от глаз Бажена за деревьями.

Он слышал, как тот звал его, пытался найти, вразумить, но смысла в этом не было. Вадим понимал, что основной проблемой в этой паре является Мила — именно она убедила Бажена пойти за Вадимом, а значит, ей и отвечать за проступок. Вадим шёл вперёд, уже успев определить, где находится Мила. Забавным ему показалось то, что теперь он следил за ней, а не она за ним. Мила продолжала идти дальше, точнее она так думала, а на деле ходила кругами. Как же сделать так, чтобы она больше в лес не заходила?

— Я понимаю, когда ты ночью потерялась, но днём-то? — Вадим вышел из-за деревьев, заставляя Милу прекратить звать Бажена и вздрогнуть. — Это насколько же глупой и недалёкой быть нужно?

Мила поджала губы, не зная, что ответить. Ей было стыдно, что Вадим её поймал, ведь она как-никак обмануть его попыталась.

— Понимаю, тебе помощь нужна, — Вадим кивнул, сунув руки в карманы. — Выход там.

Он кивком указал, куда ей идти, совсем не надеясь на то, что всё закончится так просто.

— Не нужен мне выход! — возмутилась она. — Я… Бажена хочу найти!

— Вот как, теперь Бажена, а не ведьму, — хмыкнул Вадим. — Ну, поищи, может, повезёт.

Мила сверлила его взглядом всего пару секунд, прежде, чем развернуться и зашагать куда глаза глядят. Вадим пожал плечами и принялся ждать, позволяя девушке делать, что хочет. Она пыхтела и пробиралась сквозь заросли, изредка выкрикивая имя Бажена, но в итоге неизменно возвращалась к тому месту, где рассталась с Вадимом.

— Как поиски? — с улыбкой спрашивал он уже в третий раз.

Мила ему не отвечала, тяжело дыша, но уже не торопясь уходить от него далеко. Поняла, что это немного бесполезно, но никак не могла понять, почему так происходит.

— Ладно, так и быть, — сжалился Вадим. — Несмотря на твой обман, я готов тебе помочь, но только если вы оба уберётесь и из леса, и из деревни.

— Теперь мне и в деревне нельзя быть? — Мила возмутилась.

— Ты мне не нравишься, — Вадим кивнул. — Тебе говоришь, а ты слушать не хочешь.

— А я не уйду, пока с Тихомирой не поговорю! — заупрямилась девушка. — Что? Снова меня пугать волком будешь? Или на этот раз кого-то пострашнее создашь?

Конечно. Никто и не думал, что будет так просто.

— Давай так, — Вадим вытащил из кармана жёлудь и принялся его подкидывать и ловить. — Ты уходишь из леса и из деревни, забываешь про мою бабушку, а я тебе возвращаю Бажена целым и невредимым. Либо ты можешь продолжать попытки найти тропу, может, даже и найдёшь, но тогда Бажен навечно останется вот тут.

Последний раз поймав жёлудь, Вадим с улыбкой продемонстрировал его ошарашенной Миле. Конечно, никакого Бажена в жёлудь он не заточал — это попросту невозможно с его навыками, но если Мила настолько глупа, то может сработать.

— Зачем… Ты это сделал? — Мила сжала кулаки, поверив.

Неужели она и правда ведьма? Она же простейших вещей не знает!

— Поэтому я его найти не могу?! — продолжала сердиться она. — Это не смешно совсем!

— Да нет, как раз-таки забавно, — хмыкнул Вадим, спрятав жёлудь в карман к остальным.

— Верни его! — Мила сделала шаг навстречу Вадиму.

Его это ни капли не напугало. Ну что она может ему противопоставить? У неё даже кинжала нет.

— А то что? — надменно спросил Вадим.

— Просто верни, — сквозь стиснутые зубы проговорила девушка. — Сделаешь хоть одно доброе дело!

— Знаешь… А ты права… Что-то я совсем забыть успел, как дела добрые делать, — Вадим вздохнул, притворяясь сильно разочарованным в себе. — Прости, что так себя вёл. Вот. Держи.

Он тоже подошёл к Миле, попутно роясь в кармане. Зачерпнул горсть желудей и протянул ей. Доверчивая девчонка радостно вытянула ладошку, чтобы получить “Бажена” назад, но вместо этого Вадим высыпал ей кучку желудей, которые удержать она не смогла, поэтому они посыпались на землю.

— Ой, я нечаянно перемешал его с другими желудями, — Вадим ухмыльнулся. — Как же теперь его найти? Они ведь все такие одинаковые! Ох, беда. Как хорошо, что ты тоже ведьма — сможешь без труда определить, где тут Бажен.

Мила растерянно смотрела на разбросанные вокруг жёлуди, совсем не зная, что делать. Казалось, что она вот-вот расплачется, отчего действия Вадима приобретали ещё более садистскую окраску. Он до сих пор не мог поверить в то, что Мила действительно думает, что он Бажена в жёлудь превратил!

— Может, этот? — Вадим указал пальцем на один из желудей. — Или вот тот? Ты поищи пока, а я вспомню, как его расколдовать. Ой, кажется, я наступил на него.

Вадим специально принялся вдавливать один из желудей в землю. И точно попал в цель. Мало того, что он Бажену вроде как вред причинил, он ещё и напомнил Миле о том, какая она немощная ведьма, что её очень сильно задело. Однако Вадим никак не ожидал, что вместо того, чтобы разреветься, девчонка с криком накинется на него. Придушить она его хотела или просто толкнуть — этого Вадим уже не узнает, потому как успел перехватить её руки, попутно отступая назад, но надо было ему именно в этот момент оступиться. Почувствовав, что падает, Вадим сильнее вцепился в запястья девушки, утягивая её за собой в овраг. Они кубарем покатились по пологому склону, но остановились довольно быстро. К сожалению Вадима, Мила оказалась сверху, прижав его к земле и нависая над ним с очень уж сердитым выражением на лице.

— Верни. Мне. Бажена, — выдохнула она, вцепившись ему в воротник.

— Эй! Ты чего на внука моего забралась?! — услышали они скрипучий голос Тихомиры.

Сердце Вадима ухнуло куда-то вниз. Неужели он случайно привёл эту девицу к бабушке? Нет, не мог он этого сделать! Но, повернув голову, он чётко увидел дом и старушку Тихомиру, которая медленно хромала в их сторону.

— Я… — Мила тоже растерялась и даже отпустила Вадима.

— Бабуль! Я её не пускал! — Вадим поспешил столкнуть с себя Милу и встать.

Мила завалилась на землю, но подниматься на ноги не торопилась. Она села и глупо хлопала глазами, осматриваясь, пытаясь осознать где она оказалась.

— Я не знаю, как такое произошло! — спешил оправдаться Вадим.

— Да знаю я, что это не ты, — Тихомира кивнула и принялась осматривать его на предмет ран.

Вадим замолчал, немного опешив. Если не он, то значит Тихомира? Но она отрицательно мотнула головой, поправляя его одежду. Снова он от волнения в свои мысли пустил…

— Так что у вас тут происходит? — строго спросила старушка, переводя взгляд с Вадима на Милу.

— Он моего друга в жёлудь обратил! — к Миле вернулся голос, к сожалению, возмущенный.

— В жёлудь? — Тихомира вскинула брови и вопросительно уставилась на Вадима.

— Ума у неё нет, бабуль, — Вадим лишь развёл руками.

Додумалась же Мила Тихомире на Вадима жаловаться. Будто она сейчас возьмёт и накажет его за поступки злые. Ага, как же.

— Это у тебя ума нет людей добрых в лес загонять и заставлять блуждать, а потом ещё и магией неизвестной наказывать! — Мила старательно сдерживала слёзы, поднимаясь на ноги, но так неуклюже, что чуть не плюхнулась назад.

— В лес вы сами вошли, за что и поплатились, — возразил Вадим. — Скажи спасибо, что жива до сих пор.

— Верни мне Бажена! — опять попросила Мила.

— Поди в лес да сама найди! — Вадим сердито махнул рукой в сторону леса. — А там посмотрим, как ты без меня сюда дорогу найдёшь!

Он до сих пор понять не мог, как они тут оказались, если ни он, ни бабушка Тихомира Милу не пропускали. Неужели она сама что-то сделала? Но Тихомира говорила, что защиту такую лишь ведьма очень сильная обойти может, а у Милы что-то с магией не особо.

— Хватит вам! — прикрикнула Тихомира, но Вадим видел лёгкую улыбку на её губах. — Вадим, иди выведи Бажена из леса, а я пока с этой поговорю.

— Ты серьёзно? — Вадим недоверчиво уставился на бабушку.

Зачем ей с Милой разговаривать? Вышвырнуть её из леса и всё тут! Всё равно не честным путём сюда попала!

— Серьёзно, серьёзно, иди уже, — Тихомира легко похлопала его по спине, подталкивая назад в лес, а потом обратилась к Миле. — А ты иди со мной. Расскажешь мне, зачем же ты так к дому моему рвалась.

Вадим проводил их взглядом, замечая, что Тихомира раскладом вполне довольна, а вот прыть Милы куда-то быстро исчезла. Вадим выругался и отправился искать Бажена, надеясь на то, что бабушка объяснит ему, что задумала, потому как на данный момент он её не понимал. Может, она просто сейчас заманит Милу к волку да скормит? И всё же основной вопрос оставался для него загадкой — кто же пропустил Милу, если не он и не Тихомира?

Бажен всё ещё блуждал по лесу, иногда выкрикивая имя Милы, в надежде найти девицу. Вадима это даже позабавило. Может, ещё немного поиздеваться над ним? Хотя меч на поясе напрягал.

— Ну что? Нашёл Милу? — Вадим решил пока не рисковать, поэтому просто вышел из-за деревьев.

— Нет, — Бажен не испугался, но нахмурился. — А ты?

Рука Бажена покоилась на гарде меча, что значило, что он запросто может его обнажить и напасть. Наверное, злить его не стоит.

— У бабушки она, — Вадим кивнул. — А тебя она велела из леса вывести.

— Я без Милы не уйду, — предупредил Бажен, не поверив Вадиму.

Отлично. Вот теперь он ему не верит.

— Да как хочешь, — Вадим пожал плечами. — Бабушка сказала, что тебя нужно вывести. Можешь у опушки подругу свою подождать, ну или продолжать ходить по лесу, пока леший не разозлится и не решит тебе каждое срубленное тобой и твоим отцом дерево припомнить.

На самом деле хотелось бросить Бажена тут, но раз бабушка велела его вывести, то ослушаться он не мог. Итак совершил ошибку, позволив Миле до дома их добраться. Если он и Бажена сейчас разозлит, кто знает, что будет. Бажен уставился на Вадима, тщетно пытаясь понять, врёт он или нет, но в итоге тяжело вздохнул и согласился пойти на выход.

— Только обещай, что с Милой ничего не случится плохого, — сказал Бажен, когда они вышли из леса.

— Ты сам её привёл, — отрезал Вадим. — Хотя знал, куда. Так что и виноватым тебе теперь быть, а я обещать ничего не собираюсь ни тебе, ни ей.

Он развернулся и отправился домой. Сам он дорогу находил быстро, мог даже с закрытыми глазами это делать — у него-то была метка лешего, а значит и позволение по лесу ходить как угодно и гостей незваных водить кругами. Пока шёл, подумалось ему о том, что леший вполне мог Милу пропустить. Но зачем он это сделал? Загадка.

Когда Вадим вернулся, Тихомира уже закончила разговор с Милой. Судя по лицу девушки, разговор был не из приятных и закончился не так, как она ожидала.

— Что? Вывел Бажена? — Тихомира спросила это лишь затем, чтобы Вадим своим ответом успокоил Милу.

— Да, — Вадим ответил недовольно.

— Тогда и эту непутевую выведи, — Тихомира слегка толкнула Милу.

“ — Как вернёшься, так и поговорим,” — услышал Вадим мысли бабушки.

Нечасто она пускала его в свою голову, отчего спорить с ней вообще не хотелось. По крайней мере не сейчас. Сначала нужно сделать так, чтобы Милы рядом не было.

— Пошли, — Вадим сунул руки в карманы и развернулся.

Его это всё раздражало. Он давно вот так часто туда-сюда по лесу не бегал. Мила же поджала губы и шла за ним молча, что радовало — Вадим не собирался с ней разговаривать, ему и самому было о чём подумать.

— Мила! — Бажен был рад её видеть.

Девушка бросилась в объятия Бажена, тут же давая понять Вадиму, что они не просто друзья. Надо запомнить — это можно будет использовать. Внезапно Мила отцепилась от Бажена и повернулась к Вадиму.

— Прости, что напала на тебя, — выпалила она.

Брови Вадима слегка дрогнули вверх от лёгкого удивления. Он перебирал в кармане пару оставшихся желудей.

— Мне твои извинения не нужны, — сказал он.

— А мне всё равно! Я извинилась! — сказала она с улыбкой.

Глупая наивная девчонка. И зачем же её так упорно несло к Тихомире? Потому как сама она слабая, ничего не умеет, вот и решила найти защиту.

— Ну и дурочка, — хмыкнул Вадим и бросил ей жёлудь, который девушка неуклюже поймала. — Потренируйся, может, получится Бажена туда запихнуть.

В который раз Вадим сегодня вошёл в лес, но на этот раз приятно заметил недоумение на лице Бажена. Сейчас они отправятся в деревню, Мила ему всё расскажет, а Вадим… Ему нужно поговорить с бабушкой и тоже узнать, что же она задумала.