На Патриаршем мосту

Екатерина Береславцева, 2015

В жизни Даши Светловой всё происходит строго по плану: учительство в школе, упорные занятия айкидо, общение с родственниками и никакой личной жизни. На мужчинах она поставила жирный крест уже давно, после признания мужа, теперь бывшего, что он, оказывается, влюбился вовсе не в неё, а в её сестру-близняшку Машу. Но всё стремительно меняется, когда на её пути встречаются двое: смуглый красавец Захар, весьма подозрительный в своих ухаживаниях, и неизвестное науке существо, похожее на… жар-птицу. Что это – знаки судьбы или всего лишь совпадения? Есть ли связь между этой пичугой и другой – златоглавой птицей из старинной легенды, и не перепутал ли на этот раз новый воздыхатель двух сестёр? Это первая часть дилогии о Даше и Маше Светловых.

Глава 1

А всё-таки в вечернее время здесь красивее всего…

Поднявшись на последнюю ступеньку, я, даже будучи безмерно уставшей после занятий, на минутку задержала шаг. Я всегда любуюсь этим местом, в каком бы состоянии ни находилась.

Людей на Патриаршем мосту было немного. Оно и понятно — сегодня довольно холодный день, даром что август. Впрочем, какое лето в Москве, особенно ближе к сентябрю! Помнится, в прошлом году вообще…

Додумать мысль я не успела.

— Сто-о-ой! — истошный женский крик прорвал покойную тишину. — Моя сумка! Помогите, кто-нибудь!

Всё произошло в одно мгновение. Наверное, если бы я находилась сейчас в другом, своём обычном состоянии, ничего бы не случилось. Но я только что отпахала два часа на татами, и тело моё было упругим, а ум — ясным и чистым, поэтому сбить с ног мчавшегося в мою сторону вора — а это был точно он, я сразу это поняла! — не составило никакого труда. Жёлтая женская сумочка, которую он цепко прижимал к груди во время бега, оказалась в одной стороне, а сам негодяй — в другой.

— Сучка! — прошипел он, в миг вскочив на ноги, и сделал стремительный бросок к потерянной вещи. Но не тут-то было! Я оказалась проворнее него на несколько секунд. Наши руки схлестнулись, и каждый потянул сумку в свою сторону.

— А ну отдай!

— Порежу, тварь! — В другой его руке что-то блеснуло. Но в таком состоянии, как сейчас, мне море было по колено.

Не знаю, чем бы всё это закончилось, но с той стороны, где оставалась несчастная жертва ограбления, послышался нарастающий шум и крики.

Долго думать жулик не стал. Чиркнув меня со всей злости по пальцам, он дёрнулся в сторону, бросив сумку, и исчез в сгустившейся темноте вечера. Где-то громко вскрикнула птица.

— Гадина! — донёс ветер. — Найду!

— Кишка тонка! — мрачно пробормотала я.

Руку будто огнём опалило. Вот засада!

— Моя сумочка! — меня чуть не сбила с ног запыхавшаяся блондинка. — У меня же там всё, всё! Паспорт, ключи… Господи!

Она судорожно начала копаться в сумке, несколько раз извлекала на свет то ярко-лимонный кошелёк, то паспорт в блестящей обложке, нервно звякала чем-то металлическим и, наконец, убедившись, что всё на месте, с громким выдохом захлопнула замок. И тогда уже посмотрела на меня.

— Огромное вам спасибо, девушка! — с чувством сказала она и перевела взгляд на мою левую руку. — Господи, у вас же кровь!! Этот негодяй порезал вас!

Мне кажется, она хотела даже упасть в обморок — то ли от боязни крови, то ли от случившихся переживаний, — но была вовремя подхвачена каким-то мужчиной, подбежавшим к эпицентру событий вслед за незадачливой хозяйкой сумки. Внешности этот тип был весьма привлекательной — даже в моём нынешнем состоянии я успела это подметить, — так что даму, упавшую ему в руки, вполне можно было понять. Смуглое от загара лицо, яркие светлые глаза — необыкновенное и очень притягательное сочетание. Хмыкнув про себя, я поставила на асфальт спортивную сумку, которая всё это время висела у меня на плече, опустилась на корточки и здоровой рукой стала шарить в своих вещах. Где-то у меня были влажные салфетки… За спиной послышалось шипение открываемой бутылки.

— Сначала нужно промыть! — безапелляционно произнёс мужской голос.

Я подняла голову. В руках незнакомца находилась маленькая бутылочка с минеральной водой. Знаю я такую воду. Видела в супермаркетах. И каждый раз, натыкаясь на ценники взглядом, ужасалась — неужели простая вода может столько стоить? И кому взбредёт в голову покупать такую дорогую штуку, если рядом, тут же, на полке, стоят бутылки с совершенно нормальной питьевой водой в несколько раз дешевле?

Значит, всё-таки существуют они, эти странные люди… Ну что ж, дядя, если тебе не жалко тратить драгоценную водицу на обработку ран, пожалуйста! Я-то сопротивляться уж точно не буду. И поднялась.

— Вы смелая девушка! — сказал он, аккуратно омывая прохладной жидкостью мою кисть.

— Да уж! — я поморщилась. Теперь, когда первый запал исчез, до меня стало доходить, в какой опасности я только что находилась. А если бы не пальцы, а другая часть тела попалась под горячую руку негодяя?!

— Зато я такая трусиха! — ресницы блондинки затрепетали. — Чуть в обморок не свалилась, когда этот урод сумку выхватил! Представляете?

Она заглянула в лицо незнакомца.

— Всё хорошо, что хорошо кончается! — улыбнулся он ей сочувственно и опять повернулся ко мне. Вода закончилась, но зато в его руках появился не менее важный предмет первой помощи — большой мужской платок, которым он принялся аккуратно обматывать рану.

А я закрыла глаза. Внезапная слабость охватила моё тело. Наверное, это обычная реакция на стрессовую ситуацию. Да ещё и кровопотеря…

— Вам плохо? — забеспокоился мужчина. — Давайте я скорую вызову?

— Не вздумайте даже! — фыркнула я, выпрямившись и открыв глаза. — Я в полном порядке!

— Зато у меня ноги подкашиваются, — слабым голосом заявила обладательница жёлтой сумки. — Вы не поможете мне дойти до метро?

Она томно взглянула на незнакомца. Надо отметить, личико у неё было смазливым, да и телосложение весьма гармонично, и этот факт был замечен не только мной. В глазах мужчины зажёгся интерес — не увидеть этого было невозможно.

— Помогите даме, — поддакнула я, стараясь не улыбаться очень уж красноречиво. — Со мной уже всё отлично. Да и вообще — я только что после тренировки!

Не знаю, зачем я это ляпнула. Какое кому дело — где я только что была и чем занималась?

— Так вот почему… — он оглядел меня с ног до головы. — А чем, простите, вы занимаетесь?

— Айкидо! — небрежно сказала я. — Здесь, недалеко…

По его лицу пробежала какая-то эмоция, но что это было — понять мне не удалось. Впрочем, особо я и не пыталась. Мне хотелось, чтобы они поскорее ушли, вот прямо сейчас, и оставили меня уже в покое. Вообще вся эта ситуация начинала меня нервировать. Я и так страшно задержалась, а дома Афанасий Петрович ждёт, некормленый, между прочим! Вспомнив о своих обязанностях, я раздосадовалась ещё больше.

— Да вы идите, идите, я теперь сама справлюсь! — настойчиво сказала я. — Не беспокойтесь — смерть от потери крови мне уже не грозит.

— Действительно! — поддержала меня девушка. — Идёмте, молодой человек, мы здесь больше не нужны.

Она взяла его под руку таким привычным жестом, как будто делала это изо дня в день. Умеют же некоторые! Вот чего у меня никогда не получалось — обольщать мужчин. Не было у меня такого таланта, ну вот ни на грамм не было! Наверное, поэтому, дожив до тридцати двух лет, я до сих пор обитаю в родительском доме и вместо мужа у меня — целая куча родственников и вот ещё Афанасий Петрович, который в этот момент наверняка с тоской уставился на входную дверь, ожидая, когда нерадивая хозяйка — то есть я — принесёт ему молоко и докторскую колбасу. Холодильник был пустой, а все мои домашние разъехались кто куда…

— Пойдёмте с нами! Уж до метро-то я смогу обеих довести! — предложил незнакомец.

— А мне не в метро! — поспешила ответить я.

— Вы на машине?

В голосе его сквозило сомнение. Почему-то это меня разозлило. Да, у меня нет своего автомобиля, но это не даёт право всяким тут сомневаться в моей состоятельности!

— Да, на машине! — резко сказала я. — А что, вас это удивляет?

— Напротив, я необычайно рад! — усмехнулся он. — Значит, одной проблемой меньше. До свидания, храбрая, но очень колючая девушка!

— И вам не хворать! — буркнула я.

Медлить он не стал. Метнув пустую бутылочку в ближайшую урну — попадание было идеальным! — он, нарочито нежно обласкав взглядом свою спутницу, повёл её вперёд по длинной светящейся дорожке прямо к белеющему в конце моста храму Христа Спасителя. Я глядела им вслед. Они неплохо смотрелись вместе — высокий плечистый мужчина и стройная белокурая дама. Жёлтой сумочкой — виновницей случайного знакомства — девица радостно размахивала в такт своим шагам. А ведь всё могло повернуться совсем иначе. Если бы у кого-то хватило ума и сообразительности потянуть одеяло на себя. Ведь интерес-то был, был, я точно это видела! Представляю, что скажет Машка, когда я обо всём ей доложу. Локти кусать будет, что не было её в этот момент рядом. А нечего было бросать сестру на растерзание Афанасия Петровича! — злорадно подумала я.

Ладно, всё это лирика, а мне же ещё в магазин успеть надо! Придётся топать к другому выходу из метро, чтобы не встретиться ненароком со сладкой парочкой. Иначе неудобно получится. А впрочем, какая разница? Я вижу этих людей первый и последний раз в жизни, так зачем перед ними расшаркиваться?

И я, махнув на все свои сомнения рукой, припустила по мосту вперёд. Вы там как знаете, а Афанасий Петрович долго терпеть не станет! Вот устроит в квартире бедлам и кавардак, а оно мне надо на ночь глядя?