Кулинар

Елена Александр, 2023

– Ты Рони Варгаз? – На первый взгляд обычный себе вопрос, но вот ответ на этот вопрос, способен разрушить всю твою жизнь…Обычная девчонка из небольшого городка Бразилии, жила себе спокойной и безмятежной жизнью, пока на пороге её дома не появился загадочный мужчина с суровым взглядом. Таких, как он, редко встретишь в небогатом районе Порте-Сегуру. Он, как ураган ворвался в её жизнь, заявив, что она принадлежит ему. "Дьявол" в обличии красавца, посмевший совершить против неё преступление. "Дьявол"? Возможно, это всего лишь маска, за которой скрывается израненная душа и глубочайшая боль. Возможно, за его преступлением скрывается тайна, способная превратить жизнь этой девушки в ад. Возможно, этот "дьявол" единственный, кто способен защитить её от рук психопата…

Предисловие

Колумбия

Альторес — уважаемая семья, как среди обычных людей, так и среди господ преступной сферы деятельности. Пожалуй, фамилия Альторес, на слуху даже у ребёнка. Ромеро — старший член семьи с вековой историей. Он является главой семейного бизнеса, связанного со строительством домов. Бизнес приносит ему немаленькие деньги. Но чем денег больше, тем их хочется ещё больше. Во многих известных и богатых семьях есть свои «скелеты в шкафах». «Скелетом» Ромеро была контрабанда, в основном оружия, но были случаи, когда он прикладывал руку и к другим незаконным делам. Все нынешние заслуги и авторитет, Ромеро обеспечил его отец Фернандо Альторес, человек с суровым нравом. Обоих своих сыновей он воспитывал в строгости, преподнося им уроки жизни, тем самым, закаляя их характеры. После смерти отца, Ромеро и его младший брат Альваро, возглавили бизнес отца, в двух его воплощениях. Дела шли замечательно и всё казалось им легко и безнаказанно. Они считали себя могущественными, как и присуще людям подобной коалиции. Но в Колумбии таких семей предостаточно, и каждая, надеется отхватить себе «кусок пирога» побольше, а в данном случаи, как можно больше границ, невзирая на протесты со стороны конкурентов. Именно братья Альторес, почувствовав власть, перешли границы-дозволенного, установленные их отцом. Такое положение дел, конечно, не понравилось другим. Они выдвинули братьям предупреждение, но те, ошибочно думали, что их угрозы — это лишь фарс, никто не посмеет навредить Альторес. И это была огромная ошибка, из-за которой погиб Альфредо, а Ромеро дали понять, чтобы он отошёл за границы-дозволенного и не возникал, если не хочет подобной участи. Ромеро чувствовал свою власть и силу сначала с отцом, потом с братом, а, оставшись один, его пыл угасал. За плечами не было опоры, не было тыла, способного одолеть ненавистных конкурентов. Ему пришлось уйти в тень, но Ромеро поклялся на могиле брата, что отомстит им всем за его смерть. И сделает он это руками сына Альваро Марко, когда тот вырастит.

— Брат мой, вот тебе моя клятва: твоя смерть не будет забыта. С каждым днём моя месть будет расти внутри твоего сына, который прольёт кровь твоих убийц. Я клянусь тебе воспитать Марко бесстрашным, с полной жаждой отомстить за своего отца. Изо дня в день я буду напоминать ему о его отце, и о том, как поступили с ним наши враги. Брат, не беспокойся, твои дети станут мне родными; твоя жена станет мне сестрой. Обещаю защищать их и поддерживать во всём. Наши враги загнали меня в угол, но наше время наступит. Наши дети вернут славу семье Альторес. В Колумбии вновь засияет наша фамилия.

Ромеро не солгал на могиле брата, он забрал жену Альваро Жанет с сыновьями к себе. Он воспитывал мальчиков так, как воспитывал его отец, не чадя детей. Жанет не нравились воспитание Ромеро, но она не имела слова в отношении младшего сына Марко, так как он являлся родным ребёнком Альваро, а вот Ксандер был сыном от первого брака с Матео Герреро. Матео был местным адвокатом, человеком с чистейшей репутацией. Жанет любила Матео и была счастлива с ним в браке, который продлился пять лет. Пять лет беззаботного счастья, но однажды, шальная пуля в перестрелке местных банд, отняла у неё любимого человека, поселив в её сердце непробудную тьму.

Но недолго длилось одиночество Жанет, настырный Альваро Альторес, влюблённый в неё по уши, не давал прохода вдове. А, прознав про гибель Матео, тот решил действовать, он не упустит Жанет во второй раз. Пожалуй, своим натиском, Альваро заставил женщину выйти за него замуж, хотя та, даже не думала строить отношения с кем-либо: её утрата велика, и никто не сможет заполнить дыру в её сердце. Но появление Альваро изменило её жизнь. Во-первых, его чрезмерная настойчивость, а во-вторых, обстоятельства, которые заставили Жанет изменить своё мнение и выйти замуж. У Жанет была небольшая кондитерская, которая приносила небольшой заработок, но его вполне хватало на неё и сына, но после смерти мужа, наступила чёрная полоса в её жизни. Люди, по непонятной причине, отказывались заходить в кондитерскую, словно вместе с мужем исчезла и она. Появились дельцы, мечтавшие завладеть данным помещением. Они предлагали деньги Жанет, требовали продать им кондитерскую, но женщина не могла это сделать, ведь кондитерская — это её услада. Здесь она отвлекалась от гнетущих мыслей, забывая на время о горе. А однажды, кондитерскую и вовсе сожгли, оставив несчастную женщину без средств существования. У Жанет не было сил выдерживать всё новые удары её тяжёлой судьбы, её руки опускались и только Альваро Альторес, «крепко держа её за руку», не позволял упасть. Пожалуй, тогда Жанет и посмотрела на него другими глазами: богатый, из уважаемой семьи, безумно влюблённый в неё. Альваро обещал золотые горы для неё и сына. Он обещал признать Ксандера своим; дать ему свою фамилию; хорошее образование; обеспечить будущие. Альваро обещал любить его наравне с их будущими детьми и никогда не различать. Это подкупило: Жанет хотела лучшей жизни для сына, она хотела, чтобы он выучился, получил профессию адвоката и жил нормальной жизнью… Женщина согласилась выйти за Альваро, не подозревая с кем связывает свою жизнь. Живя с Матео, она неоднократно слышала фамилию «Альторес», но ей никогда не было дела, в каком формате она упоминалась. Жанет была окрылена счастьем, она не обращала внимание на то, что происходило вне стен её дома, тем более на дела каких-то богатеев. Жанет терпеть не могла надоедливого Альваро, который не давал ей прохода, она не хотела ничего знать ни о нём, ни о его семье.

Через год в браке с Альваро родился Марко. Новоиспечённый муж был счастлив. Он любил Жанет, и как обещал, «носил её на руках», она была для него королевой. И вроде бы, Жанет вновь ощутила этот порыв счастья в своём доме. Она наслаждалась новой семейной жизнью и своими сыновьями. Её дыра в душе наполнилась надеждой на счастливую жизнь. Она вновь загорелась желаниями и мечтами. Но, живя с Альваро, Жанет наконец-то осознала, чем занимается её муж, какие тайные дела, противоречащие закону, тот вёл. В её сердце поселился страх, но не за себя, а за сыновей, она боялась, что и они встанут на эту тропу, ведь они носят фамилию «Альторес». Допустить этого она не могла. Жанет планировала свой побег, зная при этом, что Альваро, поймав её, сотрёт в порошок. Он так сильно любил жену и сыновей, что не готов расставаться с ними, они были его собственностью. Но побегу не суждено было случится: на порог её дома пришла новая беда, забравшая и второго мужа. Альваро был убит. Жанет вздохнула с облегчением, думая, что смерть мужа освободила её и сыновей, но Ромеро напомнил ей о традициях в их семье. Жанет воспротивилась, она не намерена оставаться в этом доме. На что Ромеро дал ей выбор: «Либо ты с детьми отправишься в моё поместье и увидишь, как взрослеют твои сыновья, либо, убираешься на все четыре стороны, но без детей, и без права видеть их».

Жанет знала, что Ромеро не сможет отобрать у неё Ксандера, но Марко, которому всего четыре годика, отвоевать ей не получится. Жанет вновь оказалась в безысходном положении, она и дня не проживёт без своих мальчиков. Жанет с детьми переехала в поместье Ромеро.

Воспитанием мальчиков занялся Ромеро. Жанет не нравилась его тактика и намерения, он готовил их к жизни, что жил сам. Подобное воспитание вело сыновей только к одной дороге. Но больше всего омрачало Жанет, это месть Ромеро, которую он вселял мальчикам. Он «кормил» ею их изо дня в день, заставлял возненавидеть убийц отца. Жанет пыталась бороться с этим, она думала привить им такие качества, как порядочность, милосердие, и прощение, но авторитет Ромеро для мальчиков стал выше. Он стал для них идеалом, к которому они стремились подражать. Особенно влияние Ромеро повлияло на Ксандера, чему удивлялась Жанет. Она не могла понять такого стремления и ажиотажа старшего сына в познании преступной деятельности дяди. А главное, жажды-мести за человека, который не являлся его родным отцом. А вот Ромеро даже не рассчитывал на Ксандера, он никогда не брал его во внимание, ведь в нём течёт не их кровь, способная на многое; в нём течёт кровь законника, который умрёт, но не переступит закон. Ромеро всегда думал, что Марко отомстит за отца, но горящие глаза Ксандера, кричали о его намерении; кричали о том, что он не задумываясь нажмёт на курок пистолета. Ромеро задумался и внимательно обратил свой взор на парнишку, которого сложно было понять, верней его эмоции. Со стороны, он был скуп на эмоции, холодный, постоянно суровое выражение лица, словно других эмоций попросту не было в его арсенале. Он был молчалив, не любил отвечать на вопросы. Не любил семейные посиделки или какие-либо мероприятия. Ксандер предпочтёт тир или полигон, где насладится стрельбой и ездой на машине. Его глаза всегда выражали его мысли и даже больше, одним своим взглядом Ксандер заставлял других трепетать перед ним. А когда тот повзрослел и возмужал, то обрёл силу и превосходство над другими.

Марко же, был противоположностью брата. Он был разгильдяем, у которого на уме были развлечения, путешествия и бесконтрольная трата дядиных денег. Ни о какой мести и всех этих делах, он и слышать не желал. Ромеро был разочарован в нём, и всячески старался его порицать. В их семье никогда не было нахлебников и лентяев, и сейчас не будет. Марко много доставалось от дяди, из-за чего тот, всё чаще стал не появляться в поместье. Жанет переживала и расстраивалась, она всегда просила Ксандера найти брата и привести домой. И Ксандер всегда находил его либо в клубе, либо в казино. Поведение брата не нравилось и ему, но Ксандер всегда скрывал свои истинные эмоции, он не хотел, чтобы брат пошёл по стези отца и дяди, но и по той дорожке, что он идёт, тоже не хотел. Ксандер уговаривал Марко улететь за границу, отучиться в престижном университете и устроиться на нормальную работу. Но Марко счёл это предложение, как попросту избавиться от него, в качестве наследника. Состояние отца, да и дяди, приличное, акции одной лишь фирмы ошеломляющие. Марко не допустит, чтобы наследство досталось не ему, а бастарду, которому в своё время, Альваро дал свою фамилию и регалии.

Вражда между братьями зародилась ещё в подростковом возрасте, когда Марко наблюдал за тёплыми отношениями дяди и старшего брата. Он ревновал, и ненавидел. Возможно, из-за этого и возник его протест, который выливался во всём. Марко намерено тратил деньги дяди; намеренно отказывался работать в фирме; намеренно отказывался участвовать в преступных делах; намеренно пропадал в барах и казино. Он был этаким гадким утёнком в семье, за которого порой было стыдно. Ромеро было стыдно за племянника. На каждом шагу его попрекали этим разгильдяем. Этот парень приносил ему больше бед и вреда, чем его тёмные делишки. Ромеро постоянно был на взводе из-за Марко, он не понимал, как в их семье мог родится такой лентяй, позорящий весь их род. И, конечно, причину он всегда находил в Жанет: её неправильное воспитание испортило парня. Её доброта к сыновьям сделала из Марко гулящего лоботряса, прожигающего состояния в казино. Всё своё недовольство и злость, Ромеро срывал на Жанет, из-за чего так страдала вдвойне.

Ксандер любил мать и терпеть не мог её страдания. Он уважал дядю, но подобное отношение к матери не допускал даже от него. Будучи ребёнком, Ксандер не мог возразить дяде, но повзрослев, тот поставил Ромеро наместо, очертив допустимые границы по отношению к Жанет. Ромеро по большей части был трусом. Он имел власть над детьми и женщинами, но, когда перед тобой стоит уже не ребёнок, а взрослый мужчина под два метра ростом, спортивной комплекции, владеющим боевыми искусствами и меткой стрельбой, здесь уже не в силе оказывать своё влияние. Переходить дорогу племяннику, Ромеро не намеривался, и причина была не только в страхе, он не хотел портить с ним отношения: во-первых, из-за мести, а во-вторых, из-за наследства, ведь у Ромеро только дочки, прямого наследника не было. Все их семейные дела достанутся Ксандеру. Конечно, такому раскладу Ромеро не был рад, ведь Ксандер не родной сын Альваро, а это немыслимо, чтобы делами занимался бастард, но Марко разгильдяй, в его руках фирма обанкротится уже через месяц, а их территорию захватят конкуренты. Ксандер для Ромеро был запасным вариантом, он придерживал его, если что-то пойдёт не так. Но отдавать наследство Ксандеру он пока не намерен, поэтому, Ромеро искал способы образумить Марко. Однажды, он спросил у племянника:

— Чем ты хочешь заниматься? Что тебе по душе?

Марко был хитрым и не дураком, как многие его считали, он сам прекрасно понимал всё положение дел, и чувствовал, что дядя не горит желанием делать Ксандера основным наследником, он держит его на поводке, как запасной вариант. И Марко это нравилось, а ещё, ему нравилось доводить своего дядю. Он сделал серьёзное выражение лица и произнёс: — Дядя, я буду заниматься тем, чем мне суждено заниматься…

Услышав это, Ромеро засиял: наконец-то его племянник образумится и захочет заняться семейными делами.

–…но не сейчас, время ещё не пришло. Для начала, ты купишь мне казино.

Такой наглости Ромеро не ожидал услышать от племянника, мужчина нахмурил брови, и хотел было возразить, но Марко произнёс первый:

— Знаю, знаю, это звучит оскорбительно для тебя, и ты хотел бы меня проучить, но у тебя нет выбора. Либо ты сделаешь, как говорю я и в будущем будешь спокоен за свой бизнес, либо, отдашь всё Ксандеру.

— А ты тот ещё щенок!

— О, я уже давно не щенок, я шакал.

«Это точно подмечено, племянник»

— Ну что, решишь сейчас или тебе нужно время?

— Бессовестный, не был бы ты сыном моего брата, я застрелил бы тебя на месте за твоё неуважение ко мне.

— Вот только не надо этих твоих угроз, дядя. Успокойся, не нервничай, возраст ведь не молодой, ненароком сердечный приступ стукнет, и тогда, весь наш семейный бизнес перейдёт сыну, какого-то адвокатишки, вот посмеха будет! — Марко засмеялся.

— И в кого ты такой? Не знал бы я, что ты родной, никогда не поверил.

— Ну да, зато Ксандер, как старается выслужиться перед тобой.

— Плохо же ты знаешь брата: Ксандер никогда не станет не перед кем выслуживаться, он гордость семьи Альторес.

— Раз он гордость, чего тогда не отдашь ему весь бизнес?

— Вот доведёшь меня и отдам. Ты не имеешь в этой жизни ничего, даже самого себя.

Ромеро развернулся и ушёл. Но всё же, он выполнил условия племянника, купил ему казино, которое и привело Марко на преступную дорожку. Вот только Марко стал играть не на поле дяди и Ксандера, а на поле конкурентов, всячески помогая им навредить близким.

Прознав про предательство брата, Ксандер был в ярости, он хотел прийти к нему и проучить хорошенечко, а потом, запихнуть в самолёт и выслать из страны, но всё зашло слишком далеко, вражда братьев переросла в разборку на оружиях. Ксандер пришёл один, не ожидая ловушки от Марко, который приготовил для брата билет в один конец. Он намерен убрать Ксандера со своего пути. Вот только в каждой банде есть осведомители, нашлись и среди людей Марко. Это был заслонный человек Ромеро, который должен был присматривать за племянником и предупреждать о каждом его шаге. Он непременно должен предупредить Ромеро о готовящемся убийстве Ксандера на заброшенной свалке. Но, по стечению обстоятельств, Ромеро не было дома. Первая о поступке младшего сына узнала Жанет. Неистовый страх охватил её за жизнь старшего сына. Она дрожащими руками пыталась дозвониться до сыновей, но не тот и не другой не отвечали ей. Не получив ответа, её сердце сжалось словно камень: вот-вот свершится преступление, и один брат убьёт другого. Она не могла мешкать, нужно помешать трагедии. Жанет бросилась на помощь своему первенцу, параллельно звоня Ромеро.

Услышав о надвигающейся резни, Ромеро побледнел: все его надежды, в лице Ксандера, могут развалиться от одной пули Марко. Он не мог это допустить, ведь он не выполнил клятву, данную его покойному брату. Ромеро собрал людей и в спешке помчался к племянникам.

Во время беседы братьев, со стороны Марко стали выходить вооружённые люди. Их было человек семь. Семь на одного и все с оружием.

Ксандер усмехнулся над трусостью брата.

— И что смешного?

— Не знал, что мой брат настолько труслив!

— Заткнись, Ксандер! Лучше помолись Богу; попроси о прощении своих грехов.

— Я лучше помолюсь о прощении твоих грехов, брат.

— «Брат», «брат», не называй меня так!

— Почему же, брат?

— Потому что ты мне не брат.

— И когда ты так решил?

— Уже давно.

— И столько лет скрывал? Убить меня захотел.

— Мечтал об этом с детства.

— Чего столько ждал?

— Огорчать маму не хотел.

— А теперь, значит передумал? Как будешь ей смотреть в глаза?

— Как-нибудь посмотрю, тебя сейчас не это должно волновать.

— Эх, брат, а я даже не подозревал о твоих намерениях. Никогда бы не подумал, что родной брат способен на такое.

— Ты многого обо мне не знаешь. Да и откуда тебе знать, ты ведь постоянно с дядей.

— О, теперь мне ясно, это детские обиды заиграли вновь.

— Замолчи!

— Отчего же? Потому что попал в точку? Ответь: тебе не хватало моего общества или ты ревновал дядю ко мне?

Марко засмеялся.

— Можешь не отвечать, тебя бесило, что дядя предпочёл меня.

— Ох, Ксандер, Ксандер, да ничего ты не знаешь, а узнал бы, сам убил бы дядю, своими же руками.

— И что это значит?

— Что это значит? Прости, тебе уже не узнать. Но скажу одно: твой любимый дядя — это волк в овечьей шкуре, как и наш покойный отец. Прости, мой покойный отец.

— Марко, что за загадки? Скажи, что значат твои слова?

— Поздно, да и не нужно тебе это знать.

— Вот ты так всегда, ведёшь свои пустые игры. Ты разочарование для дяди, а ведь он так надеялся на тебя.

— Переживаешь?

— Конечно, ты же мой брат.

— Был бы я твоим братом не смог бы нажать на курок.

— А ты сможешь? Ты, кроме как, размахивая пистолетом, стрелял из него?

— Это мы сейчас и увидев.

Марко направил на брата пистолет, а Ксандер, напротив, опустил свой пистолет на землю.

— Стреляй, брат, очисти свою душу и живи спокойно.

— Какое благородство, оно-то меня всегда и бесило.

Ксандер вновь засмеялся над словами брата. Марко не нравились насмешки брата, он всегда считал, что тот, так выражает своё несерьёзное отношение к нему. Хоть Марко и выставлял себя прожжённым гангстером перед братом, но тот был прав: ему не хватает смелости нажать на курок.

— Ну же, брат, я весь твой, — Ксандер развёл руки в сторону. — Не будь трусом, закончи то, что начал! — закричал он.

Марко бесило, что его называли «трусом», и Ксандер это знал. Но зачем он провоцировал брата? Зачем убеждал его выстрелить?

Марко чувствовал, как всё его тело протестовало против задуманного, но детская обида, которая переросла в ненависть, сподвигала сжать палец и освободиться. Марко боролся сам собой, он сжимал курок с такой силой, словно это нечто тяжёлое и неподдающиеся. Он закрыл глаза и нажал на курок, раздался оглушительный выстрел.

— Нет, Марко! — закричала Жанет.

— Мама! — голос Ксандера вызывал глубочайшую тревогу.

Услышав голос матери, Марко было страшно открывать глаза, понимая, что он натворил. Но мысли угнетали душу, они разрушали всё светлое, что было в его жизни. Он открыл глаза. Увидев лежащую мать на коленях Ксандера, из груди которой сачилась багряная кровь. Весь мир рухнул, как у Ксандера, так и у Марко лишь с одного выстрела. Марко упал на колени, не в силах подойти к ней. Ксандер плакал, он умолял о помощи, спасти его мать. Ромеро, увидев трагедию, пришёл в ярость, он вместе со своими приспешниками убил всех людей Марко. Кругом творился хаос: перестрелка, крики, мольба Ксандера, Марко прибывал в глубочайшем шоке, который оглушал его.

Ромеро подошёл к Ксандеру, он положил свою руку к нему на плечо.

— Ксандер, сын мой! — позвала сына Жанет.

— Я здесь, мама, я с тобой.

— Мой мальчик, я успела, я спасла тебя.

Ксандер поцеловал ладони матери.

— Марко! — позвала Жанет младшего сына.

Услышав имя брата, Ксандер закипел от гнева: этот подлец забрал самое святое из его жизни. Ксандер, со слезами на глазах, уставился на брата, в его взгляде читался такой гнев и ненависть к Марко, что их родственной связи настал конец. Марко преступил черту, за которую Ксандер никогда не простит его.

— Марко, где мой Марко? — звала сына мать.

Марко на коленях подполз к матери. Она коснулась рукой его лица.

— Мои мальчики, я так вас люблю. Мне больно наблюдать за вашей войной, и сейчас, когда я ухожу, моё сердце страдает, зная, что связь между вами разорвана. И разорвал её, этот пёс! — Жанет покосилась на Ромеро. — Я хочу попросить вас помириться и быть друг для друга поддержкой. Вы братья, вы останетесь единственными близкими людьми друг у друга.

Ксандер не мог слышать о такой просьбе матери, ведь, как он может простить человека, посмевшего убить её. Нет, этого не будет, теперь, он злостный враг.

Жанет, сморщила лицо от боли, из её глаз просочились слёзы, а на губах появилась струйка крови.

— Нет, мама, прошу, не оставляй меня! — молил Ксандер. — Помогите! Дядя, спаси её!

— Ксандер, скорая уже едет.

Марко нервно мотал головой, не веря в происходящее.

Жанет захрипела, её глаза закатилось назад, она сделала последний выдох и замолчала навечно. Ксандер был убит горем, он схватил мать в охапку и крепко прижал к себе. Он чувствовал нарастающий гнев, его кровь в венах закипала, глаза становились красными. Он посмотрел на брата, после чего, оттолкнул его от матери. — Не смей прикасаться к ней!

— Мне жаль, мне так жаль…

— Тебе жаль, мерзавец? Этот грех с тобой навечно.

Но слов-оскорбления было недостаточно для Ксандера, его обуял такой гнев, пожирающий всё его существо, заставляя всё тело дрожать. Он аккуратно уложил тело матери на землю, а сам схватил Марко за ворот и поднял его. — Мерзавец!

— Ксандер, остановись! — испугался гнева племянника Ромеро.

Но Ксандера сейчас не остановить, утрата слишком велика для него, она вызывает сумасшедшую боль в душе. Ксандер ударил Марко по лицу, тот упал на землю. — Вставай, мерзавец, где же твой запал «убить меня»? Ну же, вставай, сделай своё дело!

Но Марко, в отличии от Ксандера, чувствовал безразличие, он был угнетён, он ждал смерти. — Убей меня, брат.

— Замолчи, Марко! — Ромеро пытался урегулировать ситуацию.

— Брат? Не брат ты мне больше. Я убью тебя! — Ксандер вновь схватил брата и нанёс ему ещё один удар. Боксёрские заслуги давали о себе знать: со второго удара, Марко был в нокауте, он распластался на земле. Но Ксандеру было этого мало, бес-мести вселился в него, он жаждал расправы. Ксандер навис над братом и нанёс ему ещё один удар.

— Ксандер, остановись! — закричал Ромеро. Он схватил племянника, пытаясь не позволить ему нанести очередной удар. Но Ксандер, в порыве гнева, обрёл невероятную силу, ему не составило труда оттолкнуть от себя дядю и вновь заняться братом.

— Чего вы стоите? Оттащите Ксандера от Марко! — приказал Ромеро своим людям.

Те набросились на Ксандера и с трудом смогли оторвать его от брата. Они сковали ему руки и ноги. Ксандер кричал и ругался на них, он требовал отпустить его, угрожал расправой над ними и над дядей.

Ромеро подбежал к Марко, он кое-как привёл его в чувства, обрадовшись, что тот жив. — Марко, беги! — приказал он племяннику.

— Я не хочу.

— Уноси свои ноги, Ксандер не остановится пока не убьёт тебя.

— Я сам не хочу жить.

— Ты забыл, что просила твоя мать? Её последняя воля была, чтобы вы помирились и не держали обиду друг на друга. Ксандер сейчас одурманен гневом, но ты-то будь разумным. Уходи, и не попадайся на глаза брату.

Ромеро приказал своему человеку помочь Марко сбежать.

Ксандер был в ярости от поступка дяди, тот позволил уйти убийце его матери безнаказанно…

Смерть матери изменила Ксандера, он стал ещё более суровее и безжалостнее. Та чёрная злость, что поселилась в его сердце, требовала жертв, требовала преступлений. Марко умер для него в тот день, но Ромеро убедил племянника, что воля матери главнее, он должен пощадить брата. Ксандер согласился, но при условии, что тот не появится у него на пути, иначе, он нарушит обещание и убьёт его. Ксандер не позволил Марко даже попрощаться с матерью.

Марко не мог простить себя за содеянное, он не мог больше находиться в Колумбии, зная, что Ксандер будет искать его. Марко продал своё казино и уехал в Бразилию. Там он создал новое казино. Трагедия перевернула и его сознание, сделала из него безжалостного монстра. Его душа очерствела, а сердце покрылось вечным льдом. Мечта Ромеро сбылась: Марко стал именно тем, как тот желал, вот только, он теперь вдали от дома.

Молва о молодом Марко Альторес, хозяине самого крупного казино Бразилии, долетела и до Колумбии. Ромеро был горд Марко, а Ксандер не хотел даже имени его слушать…

Прошло десять лет. Ксандер завоевал авторитет в Колумбии, он занимался делами дяди. Марко же стал не менее популярным в Бразилии, вот только тот снова выбрал себе не лучшую дорожку: наркотики. Ненависть к Ксандеру не ушла, а только усилилась. Даже спустя десять лет, Марко старался вставлять палки в колеса брата; старался его подставить. То нашлёт на него полицейских с ложной информацией о контрабанде наркотиков, то налоговую инспекцию в строительную фирму. Ксандер понимал, кто стоит за всем и ему требовалось немедленно остановить брата. Авторитет Ромеро и Ксандера был намного значимей авторитета Марко среди боссов преступного мира, поэтому ему следует приструнить мерзавца.

Ксандер собрал сходку всех боссов, на встречу был приглашён и Марко, который был новичком в этом деле. Целью собрания было установить границы для молодого Альторес, поставить его на место.

Ксандер был сдержан, чем удивился Марко. Марко, вооружившись и обзаведясь пару-тройкой наёмников, пришёл на встречу, боясь расправы от брата. Но у Ксандера другой подход: он преподнесёт брату урок, укажет ему его место, на самой нижней ступени среди присутствующих боссов. На сходке были боссы как из Колумбии, так и из Бразилии, которые так же, были не довольны нахальным поведением юного Альторес.

Собрание шло долго, много было сказано неприятных слов и угроз для Марко. Того втаптывали в грязь, оскорбляли, унижали, не считались с его словом. Эта шайка преступников позволила себе решать, что ему делать, чем заниматься, и на какой территории вести дела. У Марко была отобрана большая часть территории, незаконно, по мнению боссов, захваченная им. Ему оставили его казино и небольшой участок, где он мог заниматься своими делами. Марко был взбешён, он затаил ещё большую обиду на брата, с чего посыла всё это было устроено. Именно он натравил на него всех боссов и поставил в неудобное положение. Но главное, он лишил его крупного вложения денег и авторитета. Марко ушёл в тень, на время.

Ксандер был доволен исходом, кроме одного: ему не нравилось, что боссы позволили Марко продолжить заниматься наркотиками. Альторесы не промышляют наркотиками, это табу, а Марко, тем самым, подрывает их вековой авторитет.

Ромеро тоже бесило именно это положение дел, всё же Марко — Альторес, и молва падёт на весь род. Вместе с Ксандером они пытались уговорить Марко отказаться от подобного бизнеса, обещали внести крупное вложение в его казино, но Марко был непробиваемый, он намерено занимался наркотиками, чтобы позлить их ещё сильнее.

Тактика дяди во время беседы с Марко не нравилась Ксандеру, тот принижал себя и его перед ним, пытался откупиться, на что Марко был только рад. Ксандер попробует ещё раз поговорить с братом, но теперь только наедине. Он найдёт решение этой проблемы и договорится с ним.

Ксандер прилетел в Бразилию поговорить с братом.

Прямо с аэропорта он приехал в его казино. Марко на месте не оказалось. В отсутствии босса делами занимался Доминго — правая рука Марко. Ксандер приехал издалека, с чётким намерением образумить брата, поэтому он дождётся его. Доминго предупредил: «Босс приедет не раньше, чем через час», давая понять гостю, чтобы тот выметался из казино, но Ксандер, молча уселся на кожаный диван, расположенный напротив Доминго. Доминго оставалось лишь недовольно вздохнуть на действия Ксандера: связываться с ним он не хотел, зная, что это за человек.

В данный момент у Доминго была встреча со странным молодым человеком. Ксандера почему-то это встреча заинтересовала, наверное, из-за отчаяния парня. Тот, словно кленовый лист, трясся от страха. Видно, он перешёл дорогу Марко, а тот, ему теперь не даёт житья. Ксандер прислушался к их разговору, из чего понял: парень крупно проигрался Марко в казино и задержал долг. Его последний срок выплаты закончился ещё вчера, а долг всё ещё не оплачен. У парня не было денег, чтобы оплатить долг.

Доминго был с ним строг, он положил рядом пистолет, давая тому понять, что на этот раз, долг они ему не простят. Либо тот сейчас же кроет долг, либо попрощается с жизнью. Парня всего трясло, он паниковал и молил дать ему ещё времени. Доминго позвонил Марко, но ответ был категоричным: Марко отказал в мольбах парня. Доминго тогда спросил у парня: «Что ты можешь предложить помимо денег?». Вот только у парня ничего не было, всё что было, он проиграл, а дом, в котором живёт он с матерью, принадлежит ей. Доминго терял терпение от его нытья, он поглядывал на Ксандера, было видно, что тот терпит его, лишь из-за брата босса, а так бы, уже давно выстрелил бы должнику в голову. Ещё и Марко его торопил разобраться с этим делом. Доминго позвал своих людей, он приказал им прикончить парня.

Парень рухнул на колени и вцепился в ногу Доминго. — Я найду деньги! Прошу, дай мне ещё времени!

— Времени больше нет. Наш босс тебя трижды прощал. Предложи что-нибудь или прощайся с жизнью.

Когда парня схватили под руки и небрежно стали поднимать, из его кармана куртки выпал бумажник. Упав, бумажник раскрылся прямо перед Ксандером. Ксандер заметил фотографию молодой девушки.

Парень, увидев фото, схватил свой бумажник и заулыбался: ему есть что предложить.

Ксандеру не понравился его взгляд, он понял, что тот собирается сделать. Доминго заинтересовался, он приказал людям отпустить его. Парень вновь сел за стул и протянул Доминго фотографию.

— Это ещё что? Хочешь своим дешёвым бумажником расплатиться? — засмеялся тот.

— Нет, — парень указал на фотографию.

Доминго взял бумажник в руки, он стал всматриваться в фотографию. По его выражению лица было видно, ему нравилась девушка. А вот Ксандеру хотелось достать пистолет и убить этих двоих на месте за их подлость.

— Кто она? — спросил Доминго.

— Она моя девушка.

— Девушка? У такова как ты есть девушка? И что она нашла в таком как ты?

— Она любит меня.

Доминго швырнул ему бумажник. — Не подходит.

— Как не подходит? Марко она понравится, я уверен. Позвони ему и спроси.

— Мерзавец! — произнёс Ксандер.

Доминго позвонил Марко:

— Что ещё? — недовольно спросил Марко.

— Босс, этот тип, нам кое-что предлагает…

— И что он может предложить? Доминго, я думал он уже с пулей в голове лежит!?

— Босс, он предлагает девчонку.

— Что за девчонка?

— Говорит его девушка, но мне мало в это верится.

— Хорошая?

— Да.

— Доминго, ты сейчас отвлекаешь меня, ты в курсе? Ты первый день со мной работаешь? Из-за всякой ерунды мне будешь звонить? Если девка достойна его долга — бери, если не дотягивает — пулю ему в голову. Не смей больше отвлекать меня.

— Да, босс.

— Ну что? Что сказал Марко? — нервно спросил парень.

Доминго вновь взял в руки бумажник, он стал определять стоимость девушки: доходит ли она до долга парня? — Простушка, но красивая. Какой рост?

— Средний.

— А точнее?

— Я не знаю, в районе 166 см.

— Мелкая.

— Вес?

Ксандер протёр лицо руками, он всего лишь раз присутствовал на аукционе живого человека, и был этим сыт на всю жизнь.

— Худая.

— Ну не знаю, твой долг слишком большой, она не дотягивает.

— Она красавица, на фотографии не видно.

— Ты хоть знаешь, что с ней будет, когда мы заберём её? Тебе не жалко?

Парень стыдливо опустил голову.

— Что ты за парень такой, если ради спасения своей шкуры, любимую продаёшь?

— Я потом выкуплю её…

— Что? Вот ты как заговорил!? Ээээ, нет, так не пойдёт: если ты продаёшь свою девку, то без возврата назад. Завтра же она будет выставлена на аукцион. Так что забудь о ней навсегда.

Парень метался, остаток его совести был против, но страх за свою жизнь сильней.

— Ну что, ты согласен? Назад пути не будет, либо твоя девка, либо твоя жизнь.

Парень закивал головой.

— Пиши расписку и адрес девчонки.

Не думая, тот подставлял свою девушку, продавал её преступникам. Ксандер не мог в это поверить, он должен был помешать этой сделки, спасти невинную девушку.

Парень протянул расписку Доминго, как заговорил Ксандер: — Какой у него долг?

Доминго недоверчиво посмотрел на Ксандера. Он, конечно, знал, кто перед ним сидит и, какими счетами владеет, а ещё он знал, что он брат босса, так что, как не крути, у того есть влияние на него.

— Ну, язык проглотил? Сколько он должен Марко?

— Двадцать тысяч долларов, — ответил Доминго.

— Я оплачу его долг.

Парень, с ошарашенными глазами, уставился на Ксандера.

Доминго тоже был удивлён. — И зачем тебе оплачивать его долг?

— Противно видеть вас обоих. Вы, два мерзавца решает судьбу невинной девушки.

— Это дело Марко, не твоё. Думаю, босс будет против.

— Думаешь меня интересует его мнение? Тебе какая разница, кто заплатит деньги? Тебе дали приказ: выбить из него долг, вот и помалкивай. Я заплачу за него, он будет должен мне.

— Долг девчонкой?

Ксандер был поражён этим вопросом. — Деньгами.

— Да он за всю жизнь столько не наберёт. Он их лучше снова проиграет. С этим типом мы уже давно знакомы и хорошо знаем его суть.

— Меня не волнуют ваши отношения. Давай уже завершим это дело. — Ксандер достал чековую книжку и начал вписывать туда сумму.

— Вот только уже поздно… — Доминго протянул к себе расписку парня.

— Что это значит?

— Сделка состоялась, между нами.

— Не зли меня, Доминго, ничего не состоялось.

— Я спросил у него: «Ты согласен?». Он кивнул, что, да; расписку вот уже написал. Сделка совершена, девчонка наша. Ты можешь идти, твой долг оплачен.

— Сядь на место! — приказал Ксандер парню и достал пистолет. — В игры вздумал со мной играть, Доминго? Вот тебе чек, отдай ему расписку, немедленно!

— Я уже сказал: у нас девчонка, его долг оплачен. Сейчас наши парни заберут её.

Ксандер горел яростью, но он держал себя в руках. — Хорошо, я выкуплю девчонку.

Такого никто не ожидал. Доминго, потирая руки, заулыбался: сейчас он сдерёт пару лишних тысяч с этого богатея. — Она не продаётся.

— Хочешь дырку в своей голове? Так я с радостью тебе это устрою. Думаю, твой босс не расстроится твоей смерти.

Доминго поднял руки.

— Назови цену.

— Пятьдесят тысяч.

Ксандер усмехнулся. — Значит долг парня двадцать, а ты продаёшь за пятьдесят?

— Ещё неизвестно, может она и дороже стоит!?

— Мерзавец… хорошо. — Ксандер написал новый чек и протянул Доминго.

Тот вертел в руках чек, улыбаясь от удачной сделки.

— Расписки! — крикнул Ксандер.

Доминго протянул должнику расписку.

— И остальные, — Ксандера не проведёшь.

— Да-да, ещё три, — подтвердил парень.

Доминго из шкафа достал три расписки парня и протянул их должнику. Ксандер взял расписки, прочёл их и разорвал. — Ты свободен, убирайся отсюда.

— Спасибо, вам, сеньор! Я до конца жизни буду вам благодарен, — произнёс парень, глядя на последнюю расписку в руках Ксандера.

— Скройся с моих глаз и не вздумай больше появляться здесь. А будешь играть снова, пулю тебе в голову пущу я, уяснил?

— Да, сеньор, я всё понял, больше ни нагой в казино.

— Убирайся отсюда! — приказал Доминго.

— Сеньор, простите! — обратился парень к Ксандеру.

— Что?

— Вы забыли отдать мне расписку.

— Она останется у меня.

Доминго ехидно заулыбался, понимая затею брата босса.

— Но как же, сеньор, ведь вы выкупили её, моя девушка теперь свободна!?

— Она не твоя девушка после этого. Расписка будет у меня, на случай если ты вновь захочешь её продать. Так ты будешь знать, что я оторву тебе голову. Ты понял? Если ещё раз попробуешь кого-либо продать, я приду к тебе и закапаю в овраге, как бездомного пса. Тебе всё ясно?

— Да, сеньор, простите.

— Убирайся!

Парень ушёл. Ксандер положил листок себе в карман.

— Поздравляю тебя с приобретение.

— О чём ты?

— Я о девчонке, она хорошенькая. Что будешь с ней делать?

— Я лучше расскажу, что сделаю с тобой.

— Ладно, ладно.

— Этот долг закрыт, как и вопрос с девушкой, ты понял?

— Конечно, «босс», она теперь под запретом.

— Этого гада не в пускайте в казино.

— А это я уже не могу пообещать.

Ксандер собрался уходить, как Доминго спросил: — Уходишь, а как же разговор с боссом?

— В другой раз, настроение испортилось.

— Что-то передать боссу?

— Нет.

Ксандер вышел из казино, он развернул листок и посмотрел на адрес девушки, думая, как же ему поступить теперь?..