Напарники поневоле

Елена Горская

Он — самый гениальный сыщик королевства Эмеральд, но решил завершить карьеру и переехать в маленький таинственный городок на окраине. Я — его новая напарница, которую отправили в ссылку «набираться опыта» после громкого и провального дела. Но как нам найти общий язык, если он — хам и грубиян, живущий в тени прошлого? Как противостоять друг другу, если вместо неприязни возникают совсем другие чувства, которым ни я, ни он, не намерены уступать?

Глава 10. В плену «родительской любви»

Мне понадобилось ровно десять минут, чтобы узнать, где остановился иллюзионист. Потому, что это представление было на устах у каждого прохожего.

Столько же времени мне хватило для того, чтобы вернуться в дом Норы и взять оружие. Но его мне показалось мало… Поэтому, постояв ещё минуту, я схватила из сундука дамский пистолет и прикрепила его к подвязке чулок.

Саурон всегда говорил, что чем больше оружия, тем лучше, да и спокойнее… Ведь никогда не знаешь, какой из пистолетов выстрелит. Главное успеть им воспользоваться.

И я верила, что успею. За четыре года службы всегда успевала. И этот раз не должен стать исключением.

Быстро спустившись вниз, я выбралась на улицу и направилась к своей цели.

Невольно я снова и снова возвращалась мыслями к Лайону и к тому, что недавно произошло… И пыталась разобраться в себе. Меня пугало мое внезапно вспыхнувшее влечение к этому мужчине. Ведь ни разу в жизни я такого не испытывала.

— Ну почему эти чувства не вызывает во мне Кайл? — с досадой спросила сама себя.

Почему он? Хам, грубиян и… злодей. Мне безумно хотелось, чтобы мой внутренний мир пришел в прежнее состояние, и я вернула себе душевное спокойствие.

И я надеялась, что с завтрашним отъездом у меня это получится.

Я понимала, что потеряю работу, если вернусь в Леймор. Что весь отдел напоследок отсыплет мне добрую порцию шуточек по поводу того, что мистер Уэйд не захотел иметь со мной дел, и что уговаривать я его должна была по-другому. В общем, абсолютно ничего нового я не услышу… Но мне было все равно.

Потому, что, если Вальберти действительно убил моего отца — значит, я достигла высшей цели в своей карьере.

А большего я и не желала.

Быстро петляя по маленьким улочкам, я обдумывала план действий.

Прийти к нему напрямую — глупо. Я уже вызвала подозрения, когда выпустила в него две пули. Но то, как они оказались у него во рту — все еще оставалось для меня загадкой.

Что-то не так было с этим пистолетом. Определенно.

Нам и раньше приходилось использовать оружие и всегда оно срабатывало на поражение. Главное — не дать ему использовать магию. Ведь кому захочется умереть от летящего в тебя книжного шкафа?

Поэтому Хранители и придумали магические браслеты. Но иногда нам и не приходилось их использовать, потому что мы заставали злодеев врасплох.

Добравшись до нужного мне двухэтажного дома, находившегося недалеко от парка, где мы проходили сегодня с Кайлом, я остановилась.

Свет горел лишь на втором этаже.

Было ли мне страшно? Да. Но желание отомстить за смерть отца придавало сил, затмевая все другие чувства.

Я быстро перелезла через небольшой забор и двинулась вдоль темных окон первого этажа.

И все же решила использовать эффект неожиданности. Стрелять на поражение было проще всего… Но мне отчего-то было важно услышать от Магнуса Вальберти объяснение, откуда он взял этот облик.

Все окна были закрыты… И мне не оставалось ничего другого, как разбить стекло. Обычно, этим занимался Гельтор, но сегодня это должна была сделать я сама. Приняв стойку, которую обычно принимал мой бывший напарник, я подняла свою длинную юбку, немного обмотала локоть и с усилием ударила по стеклу.

— Артефактом мне по голове! Как же больно! — прошипела едва слышно, когда мой локоть обожгло огнем от боли. Но, сцепив зубы, я снова сделала несколько ударов…

Шум падающего на траву битого стекла заставил меня закусить губу от напряжения… и от невыносимой боли в области локтя. Теперь я понимала, как не права была по отношению к Гельтору, когда просила его делать это быстрее. На это в трезвом уме вообще тяжело решиться.

Просунув руку, я подцепила защелку и открыла окно.

Через несколько минут я была уже внутри дома, стараясь ступать, как можно тише.

Глаза мои быстро привыкли к темноте, и я испытала огромное облегчение, когда поняла, что не привлекла внимание шумом.

Со второго этажа доносился мужской голос, который затрагивал все струны моей души.

Значит, Магнус остался в облике отца…

Я пробиралась по ступеням вверх так тихо, что были слышны только стук моего сердца и тиканье огромных часов, висевших над камином.

И чем ближе я подбиралась к противнику, тем сильнее мои брови сходились у переносицы.

— И что ты предлагаешь? — спрашивал Магнус.

С кем он разговаривает? Он не один?

Но ответом ему была тишина.

— Я не могу сейчас убить их! Не могу! Хозяину нужен артефакт времени! — в панике кричал он своему собеседнику.

Я оказалась в коридоре и бесшумно направилась в сторону приоткрытой двери, откуда доносился его голос.

— Не только ты мой хозяин! Он убьет меня и ты не сможешь меня защитить! — Магнус нервно выдирал волосы из головы и метался по комнате.

И мои глаза в ужасе распахнулись…

Боже, это же темный маг! Чернокнижник… Говорят, что они заключают сделки с демонами, отдавая взамен свою душу. А некоторые идут в услужение к дьяволу в обмен на магическую силу.

Их было не так много… Но все они являлись последователями Тейнебриса.

Вальберти зарычал и в ярости начал сбрасывать все со стола. Потом снова вцепился в свои волосы, прищелкивая языком…

Он казался одержимым… Сумасшедшим…

— Ладно! — закричал он, закрыв руками уши. — Хорошо, я сделаю это! Прекрати!

И в комнате наступила полная тишина. Он закрыл лицо руками и раздался протяжный вой…

Мурашки табуном пробежалась по коже…

— Заходи, Мэй… — не отрывая своих ладоней от лица, произнес Магнус. — Он уже сказал мне, что ты здесь.

10.1

Нервно сглотнув, я сделала шаг в комнату, крепко сжимая направленный на него пистолет.

— Зачем ты здесь? — Вальберти наконец открыл лицо, вглядываясь в меня покрасневшими и воспаленными глазами.

— Облик… Откуда вы его взяли? Вы убили этого человека?

Магнус поднялся на ноги.

— Проходи, я не трону тебя, — произнес он спокойно, направляясь к столу.

Но дуло пистолета неотрывно следовало за ним ровно по траектории его перемещения по комнате.

— Ответьте мне.

— Сядь.

Но я не собиралась идти у него на поводу. Не сейчас. Слишком много начальников у меня в последнее время, и мне это было совсем не по душе.

Дверь за моей спиной захлопнулась. Сама.

И притом так внезапно, что я вздрогнула.

А уже в следующую секунду прямо на меня неслась огромная клетка, которую он использовал сегодня на представлении. Его магический реквизит…

Я отскочила в сторону… Но тело лишь на мгновение пронзило острой болью, которая тут же отступила.

— Говорил же, сядь, — произнес Магнус, усмехнувшись. — Ты непослушная дочь?

А я смотрела на толстые прутья решетки, которые находились теперь прямо передо мной… Я оказалась внутри этой закрытой клетки в то время, как мой пистолет остался за железными прутьями.

Дочь? Значит Магнус знает, кому принадлежит облик… Я оказалась права… Это он убил моего отца.

— Впечатляет? Не правда ли, Мэй?

— Нет.

Страха не было. Была ярость.

Жгучая и обжигающая… Отец даже улыбался иначе… Все-таки красоту внешности придает именно человеческая душа.

— Глупая-глупая маленькая Мэй… — пропел он и моя вера поколебалась.

Так дразнил меня отец… Он не мог знать… Не мог! Колдун может иметь только облик, но не воспоминания!

— Откуда вы…

— Знаю? — хищно улыбнулся он. — Это вот здесь, — Магнус постучал пальцем по своему виску. — Это его воспоминания.

Я уже не понимала ничего…

Но чувствовала, что это просто очередной обман.

Вальберти повернулся ко мне спиной, быстро переворачивая страницы огромной книги.

— Ты же поможешь мне? Поможешь своему папочке устроить грандиозное представление у мэра?

Я не мигая смотрела на свой пистолет, который остался лежать за решеткой… И, не делая резких движений, чтобы не привлечь к себе внимания, протянула руку к юбке, пытаясь добраться к поясу своих чулок.

Магнус продолжал петь, расставляя вокруг огромной книги различные атрибуты. Он подготавливался к ритуалу. Но к какому?

— Рыжая девчонка… — протянул манерно Вальберти и резко обернулся, заставив меня замереть. — Ты же много знаешь, да, Мэйлин? Твой облик может быть мне очень полезен. Навещу старых друзей… Саурона Уордлоу, например… Но, по правде говоря, мне больше интересно то, что у тебя в голове.

Я смотрела на него исподлобья. Его губы растянулись в злой усмешке. Он взял тонкий нож и подошёл к клетке.

Я поменяла положение, чтобы Магнус не увидел мой маленький секрет, который я уже успела спрятать в складках юбки.

— Дай мне ладонь, дочь… — усмехнулся он.

— Я вам не дочь… — процедила сквозь зубы, понимая, что если сделаю резкое движение, дамский пистолет упадет на пол.

Мне ничего не оставалось, как сидеть на месте и сверлить его ненавистным взглядом.

— Ты нарушила все наши планы, милая Мэй. Где же твой напарник? Ты пришла одна? Глупость в тебе граничит с безумием… Ровно так же, как и у того, кому принадлежало это бренное тело, — губы Вальберти расплылись в усмешке.

О чем он говорит? Какие планы?

Магнус резко схватил меня за руку и протянул ее через решетку, крепко сжимая запястье.

— Но теперь я сам буду менять планы, — протянул он в попытке заставить мою ладонь раскрыться.

И как только у него это получилось, он полоснул по ней ножом. Руку обожгла тонкая и острая боль… Клинок звонко брякнул об пол, а на рану легла рука Магнуса.

Через несколько секунд он поднялся на ноги и помахал мне ладонью, измазанной моей кровью, а потом, насвистывая, снова направился к столу.

— Глупая-глупая маленькая Мэй… — хрипло пел он. — Рыжая девчонка…

И с каждым словом этой дорогой моему сердце песни я все больше и больше желала его немедленной смерти.

Моя раненая рука потянулась к складкам юбки и дотронулась до дамского пистолета. Палец лег на спусковой крючок, и я, не задумываясь ни на секунду, быстро подняла оружие и выстрелила в Вальберти.

Дважды.

И мне было абсолютно наплевать, что я стреляю ему в спину.

Пение прекратилось… Магнус продолжал стоять…

На миг мне показалось, что сейчас он снова повернется и улыбнется, показывая зажатые между зубов пули…

Но на светлой рубашке проступило красное пятно, которое увеличивалось с огромной скоростью…

Он покачнулся назад…

И упал.

Голова его от удара отскочила от пола и снова опустилась…

И наступила звенящая тишина…

Я бегло осмотрела клетку и поняла, что в ней действительно нет выхода… Сплошные решетки. Я оказалась в ловушке, которую устроила себе сама.

Опустившись на колени, я подползла к железным прутьям и попыталась дотянуться до кармана Магнуса. Мне хотелось лишить его этого облика. Отнять. Вернуть себе уверенность в том, что это все обман.

Но мои попытки оказались тщетны…

И мне не оставалось ничего другого, как отодвинуться к другому краю клетки и смотреть на его мертвое тело.

И чем больше я вглядывалась в неподвижные черты лица, тем сильнее ощущала, как внутри меня начинается целая буря, сотканная из боли и тоски…

«Глупая-глупая, маленькая Мэй» — раздавалось в ушах оглушающим звоном…

Он не мог знать… Не мог…