Унесенная призраком

Елена Горская

В попытке начать новую жизнь Джейн Митчелл переезжает из Нью-Йорка в Лондон и покупает старинный особняк на окраине города. Теперь она вынуждена жить под одной крышей с привидением, которое, к тому же, похоже на саму девушку. Желая помочь призраку найти покой, она не предполагала, что окажется в Лондоне конца XIX века. Теперь она Изабель Джоунз. Девушка, чья жизнь снова в опасности. Невеста одного из самых завидных холостяков Лондона. И враг для его старшего брата. Холодный и циничный Бастиан Сент-Мор твердо намерен узнать, какие тайны скрывает странная девушка. Сможет ли она разгадать тайны и вернуться в свой век, не оставив здесь свое сердце?

Глава 15. Братские узы

К восьми часам утра Бастиан Сент-Мор распахнул дверь своего кабинета и, словно по традиции, стянул с себя галстук и с силой отшвырнул его в сторону. Пиджак он скинул еще у парадной двери.

Уже через секунду в его руках была бутылка бренди.

Он был не просто зол.

А чертовски зол.

Гнев его был таким сильным, что его словно разрывало изнутри.

Эта маленькая куртизанка испортила ему все планы! Все! Он потерял ниточку, которая должна была привести к главному противнику!

Несколько часов назад в саду у леди Сноуп, стоя над мертвым телом мужчины, за которым он следил второй день, Бастиан проклинал тот вечер, когда увидел эту красотку.

Черт бы ее побрал!

И теперь ему придется начинать все сначала!

Но зато он знал, за какую ниточку теперь нужно дергать.

После их «милой» беседы в саду, он понял, что девица не так проста, как кажется.

Слишком разговорчивая.

И случайность ли, что она оказалась там в этот момент?

Вспомнив ее испуганное лицо, когда он появился рядом с ней, Бастиан прищурился.

А тело? Почему она не сказала мне, что стала свидетелем убийства?

И почему так испугалась, когда я напомнил ей об этом?

И у него было лишь два варианта.

Либо Изабель Джоунз совсем не та, за кого себя выдает и связана с его противником.

Либо она тоже что-то знает…

Но это явно не она отправила мне эту проклятую телеграмму!

Чуть больше двух недель назад Бастиан получил телеграмму. Несколько строчек, которые заставили его сесть на первый пароход, плывущий в Англию.

«Ваш брат в опасности. Мне требуется ваша помощь.»

Кому требовалась его помощь? Почему этот аноним еще не объявился? Слух о том, что герцог Бофор вернулся в Лондон распространился очень быстро.

И почему отправитель послал телеграмму ему? Человеку, которого Джозеф ненавидит? Человеку, которого он презирает?

Бастиан упал в кресло с высокой спинкой и закрыл глаза.

— Ну и скажи мне, мой младший брат, что ты такое задумал, что тебя захотели убить? — произнес мужчина и устало вздохнул. — А все могло бы быть гораздо легче, не будь ты так горд.

История трехлетней давности наложила свой отпечаток на их отношения с братом.

Проклятые женщины… Коварные и легкомысленные…

И Бастиан знал, что ничто не заставит Джозефа раскрыть ему свои тайны. Поэтому он и взял с собой Кристофера Боумена, в надежде, что он сможет разговорить брата.

И стоило мужчине подумать о друге, как дверь в кабинет распахнулась.

— Твоя репутация бежит впереди тебя, Бастиан, — лениво протянул Боумен, проходя в кабинет. — Подумать только, не успел появиться в Лондоне, а уже вызвал скандал. Труп в саду у леди Сноуп — твоих рук дело?

— К сожалению, нет. Если бы это было делом моих рук, то жертвой была бы одна красивая леди, а не этот мужчина.

Кристофер рассмеялся.

— Так я и знал! Это лондонское общество вечно вводит меня в заблуждение! Ты знаешь, что уже пошли слухи, что это ты его убил?

— Я и не сомневался, — усмехнулся Бастиан. — Глупо было бы предположить, что я пытался его спасти. Но я бы тоже его убил, как только бы узнал информацию… Но мой противник меня опередил.

— И какие новости?

— Никаких. Я не видел лица этого проклятого Лорда.

Потому, что мне кто-то помешал!

— И потерял единственную ниточку… — заключил Кристофер.

— Ну, я бы с такими заявлениями не спешил, — Сент-Мор задумчиво посмотрел на друга. — А что с нашим Джеком?

Во второй день своего пребывания здесь Бастиану улыбнулась удача. Пробравшись ночью в кабинет Джозефа, чтобы добыть хоть какую-то информацию, он чуть не стал жертвой убийцы вместо брата.

Как оказалось позже, горе-убийца был в отчаянии и рассказал о том, что провалил задание, убив какую-то девицу, у которой Джозеф проводил ночи.

И понимая, что это ошибка будет стоить ему жизни, он решил завершить начатое любой ценой. Поэтому он и пришел в дом к Джозефу, нарушив все запреты. Но, увы, в кабинете он встретил Бастиана, а не свою жертву.

Сент-Мора мало волновала судьба любовницы брата.

Он выбил из Джека все, что он знал, возможно слишком жестоко… А потом просто отдал его Кристоферу Боумену, чтобы друг избавился от тела.

Несостоявшийся убийца рассказал ему о Прескотте Вайлинге, человеке, который должен был сам заниматься этим, но перепоручил дело Джеку. Рассказал и о могущественном джентльмене, которого в их кругах называли Лордом. Но кто этот человек, знал только Прескотт. И именно Лорду нужна была смерть Джозефа Сент-Мора.

Но у Бастиана не получилось узнать информацию от Вайлинга.

Но… я знаю, кто слышал их разговор. И моя милая гетера расскажет мне о нем. Сегодня же. И мне абсолютно наплевать, на чьей она стороне.

— Спешу сообщить тебе прискорбную новость. Он погиб от руки одного грозного герцога, — произнес театрально Боумен и уселся напротив мужчины. — А если серьезно, то тело уже давно на дне Темзы. Ты уверен, что мы не можем обратится в полицию?

— Более чем. Той информации, которую я смог раздобыть у нашего злого покойного друга, хватило, чтобы понять, что наш Лорд — птица очень высокого полета. А это Англия, Крис! За закрытыми дверями порой творятся такие вещи, что кровь стынет в жилах, а полиция закрывает на это глаза, потому что сами неплохо на этом наживаются! Ты думаешь им будет интересна жизнь младшего сына герцога, если в его смерти заинтересованы высокопоставленные люди? Я, конечно, не хочу тебя расстраивать…

— Слушай, а может это связано с заводом в Ист-Энде, который он выкупил?

— Сомневаюсь, что убыточный завод кому-то настолько нужен…

— А что за ниточка?

— О, у этой ниточки под милым ангельским личиком прячутся такие демоны! — он закрыл глаза и усмехнулся. Его память отчетливо нарисовала образ разгневанной Джейн.

— Опять женщина?

— Угу. У моего брата талант выбирать себе легкомысленных дам.

— Ну, я его предупреждал насчет Эммы, — пожал плечами Боумен. — Но он меня не послушал…

— Джозеф очень горд. А когда влюблен, то совсем не прислушивается к доводам рассудка. Это у него от отца, поэтому я не могу его винить. Он всегда был таким.

— А может ему рассказать о телеграмме, которую ты получил?

— И мой брат, конечно же, мне сразу поверит, — рассмеялся Бастиан. — Он уже приходил ко мне. И начал разговор с обвинений в том, что я хочу отбить у него невесту. Я для него враг, что бы ни сделал.

Кристофер тяжело вздохнул.

— Да, дело — дрянь…

— Соглашусь. Но одна маленькая дрянь все же станет моим следующим делом…

Надеюсь, Джейн, ты не станешь уподобляться моему брату и прислушаешься к доводам рассудка…

Весь день Джейн думала о Бастиане Сент-Море и своем женихе. Она не могла поверить в то, что старший брат может быть заодно с убийцей и хочет убить своего брата.

Зачем? Из зависти? Но насколько я поняла, ему абсолютно все равно, как к нему относятся. Деньги? Нет. Он имеет титул, а это значит, что большая часть наследства достанется ему. Неужели он действительно что-то знает? Как вызнать у него информацию?

Девушка целый день обдумывала, как подступиться к Бастиану и расспросить его о том, что он знает.

Вспоминая их вчерашний разговор, Джейн снова приходила в бешенство. Она не могла выполнить его условия! Просто не могла! Потому, что очень хотела вернуться назад в свой век…

А если она расторгнет помолвку, то никогда не доберется до правды, потому что Джозеф ее возненавидит.

Джейн уже прекрасно поняла, что ее жениху крайне важно мнение общества…

А это означало только одно.

Бастиан Сент-Мор превратит ее жизнь в ад. Но она была удивлена тем, что он до сих пор не рассказал ничего младшему брату.

— Хотя… С такими братскими отношениями вряд ли Джозеф ему поверит. Скорее, это еще больше его разозлит. А это и сыграет мне на руку.

Она взяла чистую тетрадь и села за письменный стол. Ей очень хотелось поделиться с кем-то своими переживаниями. Своим гневом. Но здесь она не могла никому доверять…

И поэтому она решила последовать примеру Изабель и завести личный дневник.

Через час, оторвавшись от своего занятия, Джейн взглянула на часы.

Пора собираться на этот проклятый бал-маскарад…

Дописав последнюю строчку, она с шумом захлопнула дневник и бросила его в ящик стола. Закрыв свою маленькую тайну ключом, девушка подошла к деревянной резной шкатулке, где лежал медальон Изабель и бросила его туда.

— Что мне делать с вами, Бастиан? Как вам противостоять?

А может мне просто сказать правду? Что Изабель убили, и она отправила меня сюда вместо себя, чтобы я спасла Джозефа?

— Боже, это бред, — простонала она и упала на постель. — Он скорее придушит меня, чем скажет хоть слово. А тем более сейчас… Он точно мне не поверит.

Да я бы и сама в такое не поверила…

— Мисс, — в дверь тихонько постучали, и вошла Мэри.

— Да, проходи… — уткнувшись лицом в матрас, простонала Джейн.

— Я принесла ваш костюм на бал-маскарад.

Девушка оторвала от постели голову и взглянула на служанку.

— И кем я буду?

— Афродитой. Богиней красоты и любви.

Очень романтично. Но под мое настроение и обстановку сейчас бы лучше подошел костюм Шерлока Холмса…

— Мэри, ты мне поможешь? — Джейн не спеша сползла с постели. — Я хочу провести эксперимент.

— Какой? — в глазах девушки появился страх.

— Ничего серьезного, не переживай. Ты можешь прилечь на постель?

— На вашу?!

— На мою.

В нерешительности Мэри двинулась к кровати. И легла на самый край, словно чего-то страшась.

Джейн подошла к окну и задернула темно-синие портьеры.

Комната погрузилась в полумрак.

Она выключила свет и начала ходить по комнате туда-обратно, не сводя взгляда с постели.

Нет. Видно, что на постели лежит один человек.

— Мэри, можешь вставать, — девушка протянула руку к небольшому светильнику, и комната опять озарилась светом.

Изабель умерла потому, что проснулась. Возможно, когда убийца понял, что Джозефа здесь нет и собирался уходить… Значит, девушка все же стала случайной жертвой…

— Мисс, я наполнила вам ванну.

— Спасибо, Мэри.

Весь вечер, пока служанка подготавливала ее к балу, Джейн обдумывала план, как двигаться дальше в своем расследовании.

Сегодня Джозеф должен был подписать какие-то бумаги… И как я поняла, они станут для него гарантией, а для убийцы создадут дополнительные трудности… Хм… Возможно Изабель стоит передумать насчет поездки в Бирмингем и немного попутешествовать со своим женихом.

Да и от этого Сатаны не мешало бы скрыться.

Долго я не выдержу. И либо он доведет меня до убийства, либо до постели…