Ангелы Вита: экзамен для рыжего

Елена Свободная (2024)

Я — ведьма-некромант, работающая на Вита, а по совместительству — научный руководитель одного болтливого рыжего аспиранта. Жаль, его оборотни так и не сожрали! Потому что, кажется, снова придется брать его с собой: «Твоя основная задача найти место, откуда Билеан ушел за Грань и уничтожить все якоря, оставленные им для возвращения. П.С.: возьми с собой Крикерли-младшего, его помощь может оказаться бесценной». Что за бред? То страховка от Наставника, то помощь от аспиранта. Но деваться некуда — для сохранения мирового баланса, мне снова придется умереть…

Глава 4

Как-то буднично все и уныло,

тянут камнем проблемы ко дну.

Дайте, что ли, веревку и мыло…

искупаюсь и в горы рвану!

*сборник народных мудростей и полезных советов

— Ну, и какой Бездны ты на меня уставился? — пробормотала я в подушку, не открывая глаз. С его уникальной способностью видеть даже затылком, было неважно, куда направлен взгляд, достаточно находиться в комнате.

— Вы долго не открывали, я заволновался, — убийственно честно ответил он. Судя по направлению голоса, стоит у окна.

— Ага, — с трудом разлучив лицо с подушкой и пытаясь понять, не ослышалась ли, я изумленно воззрилась на него. — За магистра некромантии и боевого мага?! Вы в своем уме, Крикерли? Я экзамены сдавала самому магистру Гроттернбергскому! И поверьте, в случае необходимости могу, если не полностью выпить жизнь всех присутствующих в доме, то уж оставить их едва живыми — точно!

— Но это же демоны, — он отвернулся от окна и прямо посмотрел на меня.

— И что?

— И то, что магистр — все-таки человек!

— Я умираю, — простонал я, снова утыкаясь в подушку. В том, что магистр Гроттернбергский — человек, я иногда сомневалась очень сильно, а после сдачи экзамена — еще и часто!

— У вас, максимум, может быть легкое похмелье, — тем временем возразил аспирант, отправляя опустевшую бутылку в магический утилизатор, — от этого не умирают.

— Вы так серьезно говорите, что какие-то демоны могут представлять для меня опасность и это меня убивает! Чему вас только учили во время основного курса?! — возмутилась я, садясь на постели.

— Я же на темных искусствах учился, — усмехнулся он, протягивая мне чашку кофе и возвращаясь к окну.

Вот это я понимаю — магия! Я даже буркнула ему в спину"спасибо", удобно облокотившись на подушки и скрестив ноги.

Я ожидаемо вырубилась за изучением материалов. Но то, что всплывало в памяти, вполне складывалось в единую картину. Сопоставив имеющуюся информацию, получалось три вполне вероятных варианта, где мог выйти из телепорта Глава Совета. Конечно, и оттуда он мог отправиться куда угодно, но мне хотя бы какую-нибудь зацепку! Там можно будет отправить ее Элеоноре для анализа. Даже если у нее не получится так четко, как с Ингольдом (расстояние очень большое — все-таки архимаг, да и отсутствие личного общения), это будет уже не важно. Анализировать я тоже умею, а про некромантов и их возможности знаю побольше многих.

Все три места находились в разных частях города, но не мотаться же мне туда самой при живом аспиранте!

— Что скажешь про Ансфорои?

Видимо, вопрос был неожиданным, потому что рыжий возмущенно воскликнул:

— Экономку? Как вы могли подумать?! У меня к ней исключительно научный интерес!

Я фыркнула и чуть не захлебнулась кофе, зато окончательно проснулась и развеселилась:

— Это у вас, Крикерли, мысли не там, где надо! Я, как раз, и имела в виду ваши изыскания. Кстати, долго я спала?

— Часа четыре, сейчас немного больше полудня, — успокоился он. — И мысли у меня там, где надо. В голове!

Хорошее уточнение. Мысленно продолжая хихикать, я сделала еще несколько глотков в ожидании ответа на главный вопрос.

— Демонесса связана с хозяином дома заклятием подчинения, ограничивающим некоторые действия. Я не смог разобраться, какие именно, но могу предположить, что это все, связанное с безопасностью жильцов дома — гостей и родственников. Поэтому Леракаас представил нас ей именно так, — он задумчиво посмотрел на носы своих ботинок и добавил, — но вы ей явно не понравились, магистр. Я чувствовал ваше присутствие и то, как она отреагировала. Перекрыть ей доступ я опоздал на долю мгновения…

Мне показалось или в его голосе послышались виноватые нотки? Похоже, он всерьез считал, что мне нужна защита. Недоуменно хмыкнув про себя, я продолжила импровизированный зачет:

— А что скажешь о нашем новом приятеле?

— Потомок одного из Высших, тех, кто практически не привязан к конкретной форме, трансформирует внешность по необходимости. Воевал с эльфами, вытащил своего повелителя из тисков Верховного Жреца, когда тот почти прикончил его. С тех пор и работает лично на него, сильнейший огневик… — уже бодро отрапортовал аспирант.

— Стоп, а это-то ты как узнал? — я нахмурилась.

— Просто спросил, — пожал плечами темный. — Нормальный он мужик, хоть и демон. К слову, рассказал, что оказывать всевозможное содействие в ваших поисках его настоятельно попросил очень хороший друг, которому Леракаас не может отказать.

Мариам выразительно посмотрел на меня. Еще интереснее. Я отставила чашку на прикроватный столик и встала. Получается, что высшие силы решили не размениваться на посредников в виде правителей-королей, а договориться напрямую. Сами решили, ага. Я почти услышала негромкий смех Шефа и его любимое:"И это нормально!.."Медленно выдохнула сквозь зубы. Кто же ты такой, Вит, чтобы с такой точностью расставить действующих лиц и исполнителей?! И какую роль ты отвел вот этому рыжему, невероятно одаренному олуху, которого при всех его талантах еще учить и учить? А ведь ввести его в курс дела придется, иначе он еще у кого-нибудь что-нибудь интересное"просто спросит".

Я с усмешкой кивнула своим мыслям и тоже приблизилась к окну, потеснив аспиранта:

— Как ты понимаешь, мы сюда приехали, отнюдь, не отдыхать…

Хм… показалось или я действительно услышала отголосок чужой мысли, что-то типа"а жаль"? Вопросительно посмотрела на аспиранта, но он, зараза, за свои (сколько там ему?) натренировал исключительно непроницаемое, с несколькими дурашливыми вариациями, выражение лица. Я решила разобраться, что бы это значило, чуть позже. Кстати, вид отсюда открывается действительно интересный, как раз в сторону одного из предполагаемых выходов блудного Главы Совета.

— В общем, ситуация такова, — постучала пальцами по подоконнику, собираясь с мыслями. Объяснения никогда не были моей сильной стороной. — Нам необходимо найти место выхода из телепорта одного архимага, а потом проследить его дальше… до места, где он исчез.

— А в чем сложность и секрет? — уже с искренним любопытством приподнял рыжую бровь Крикерли.

— В том, что этот архимаг — Игтаил Билеан, — я с удовольствием понаблюдала его отвисшую челюсть. — И исчез он за Гранью.

— Эммм… Простите, магистр, говоря"исчез"вы имеете в виду?..

— Да, Крикерли, соображайте быстрее! Ушел за Грань физически!

— Но ведь… гм… так могут только некроманты, а в Совет и магистра Гроттернбергского взяли только для статистического равенства! Там же все остальные светлые и с условно-светлыми проявлениями Дара!

— Умница! — язвительно протянула я. — Я тоже так думала до недавнего времени. Но, видишь ли, как говорит наш общий с Леракаасом хороший друг, в этом мире возможно все. В том числе, и светлый Игтаил с Даром смерти…

Мариаму понадобилось время, чтобы переварить полученную информацию. Я решила оставить его с ней наедине и, прихватив сменную одежду, скрылась в туалетной комнате. И первое, что я услышала, вернувшись уже одетая в черные штаны военного покроя и тонкую шерстяную водолазку, было спокойное и какое-то очень веское:

— Мне вот интересно, магистр Эрихто́, откуда у вас такие знакомства?

Я слегка оторопела. Не говоря уж о странных интонациях аспиранта, разом ставшего как-то выше, серьезнее и даже внушительнее, сам факт такого прямого вопроса был выходящим за рамки сложившихся взаимоотношений. Первая реакция была раз и навсегда отбить желание создавать подобные прецеденты, но вспыльчивость я оставила в далекой уже юности. Поэтому после недолгих размышлений пришла к выводу, что все равно рано или поздно узнает, так что, наверное, лучше от меня (в случае необходимости, Элеоноре будет проще найти и стереть эти воспоминания).

— Оттуда, аспирант Крикерли, — вздохнула я, собирая короткие каштановые волосы в куцый хвостик на затылке. — Откуда у многих из нас. От Вита.

— Вы — ангел?! — неподдельное удивление и восторг на его лице вызвали смешанное чувство гордости и странное ощущение, что я сделала то, что давно пора было сделать.

— Иронично, согласись, — хмыкнула я, шнуруя высокие тяжелые ботинки и размышляя, нужен мне плащ или так не замерзну по их почти эльфийской погоде.

— Пожалуй, это единственное логичное объяснение, — восхищенно покачал головой он.

— Чему? — поднялась я, подхватывая торбу с необходимым инвентарем и распахивая дверь.

— Да, всему! — широко улыбнулся он. — Например, вашим нестандартным способностям и тому, что при этом заведовать кафедрой вы стали совсем недавно.

— Может, я просто магистру Гроттернбергскому не нравлюсь, — буркнула я, выходя из комнаты и направляясь к лестнице.

— Конечно, — скептически согласился аспирант, подстраиваясь под мой шаг и продолжая озвучивать свои выводы. — Поэтому, он стал вашим Наставником?

— Поэтому, он дал мне кафедру, — ехидно поправила я. — А за все остальное ввалил таких звезд, что я до сих пор не расплатилась!

— Так и он не знал?! — темный, кажется, чуть не споткнулся. — Тогда мне не так обидно…

Я резко остановилась на последней ступеньке лестницы и, запрокинув голову, насмешливо посмотрела на мужчину. Серьезно? Самомнение, конечно, у рыжего — просто за гранью моего понимания! С чего бы я вообще должна распространяться о своей частной жизни, тем более ему? Но ярко-зеленые глаза, как обычно, выражали полнейшую безмятежность и было не понятно, шутит он в очередной раз или говорит всерьез.

— Кайа, ты уже встала? — Лер выглянул из гостиной.

— И даже собралась по делам, — хмыкнула я, переключая внимание на демона.

— Моя помощь нужна? Может быть…

— Да, — перебила я его. — Можно нам с собой каких-нибудь бутербродов и термос с кофе?

— Конечно, — клыкасто улыбнулся он, на пару мгновений прикрыв глаза. — Сейчас будет. Что-нибудь еще?

Я задумалась. В принципе, мест, куда бы я не могла попасть, в природе существовало не так уж много. А вот тех, куда я бы не хотела соваться без страховки — было несколько больше. Например, святилище Первозданного Света, куда ни мне, ни Мариаму без последствий для здоровья войти не удалось бы, но при должной поддержке огневика… Идея Ирмы работать с Даром через узлы защиты, которую нам ставил Вит, оказалась гениальной в своей простоте. Нужно только подобрать подходящий компонент. Я поджала губы, прикидывая, удастся ли обмануть фундаментальную стихию, пропустив огненный Дар через те элементы, которые обеспечивают магические щиты. И если да, то надолго ли?

— Лер, ты когда-нибудь работал в магической связке с человеком?

— Конечно, — совершенно не удивился вопросу демон. — Что именно ты хочешь, чтобы я сделал?

— Дал мне возможность войти в святилище Первозданного Света, — хищно улыбнулась я.

Получилось даже слишком эффектно — замерла даже подошедшая с бутербродами и кофе Ансфорои, а у мужчин округлились глаза.

— Что вы задумали, магистр? — ошарашено проговорил аспирант.

— Что слышал, Номер Три. Там нет Источника, просто много Света, а мой резерв позволит и без страховки пробыть там минут двадцать точно, — я направилась к входной двери.

— Я мог бы и сам вас подстраховать, — пробурчал он мне в спину, шурша запихиваемыми в рюкзак свертками.

— Привыкай, парень! — усмехнулся Леракаас. — У Вита они все такие — красивые, умные стервы. Он их всегда боготворил.

Я хмыкнула себе под нос, закидывая торбу на заднее сиденье. В чем-то он был совершенно прав. Просто с тех пор, как Шеф едва не потерял меня пятьдесят лет назад, он стал более… мягким, что ли. Мужчины остановились на середине пути от дома к машине, и Лер что-то тихо прошептал на ухо склонившемуся к нему Мариаму. Подслушивать я не стала (нерациональное расходование резерва) и просто завела машину. Заговорщики быстро погрузились, и я вбила в навигаторе первую точку своего плана действий.

Ну, что я могу сказать? Впечатление святилище производило весьма убогое… За прошедшие с войны между эльфами и демонами пятьсот лет, стены успели изрядно обветшать, зарасти каким-то колючим и не слишком эстетичным кустарником, а кое-где — пойти трещинами. Но сила здесь, по-прежнему, присутствовала, несмотря на отсутствие Источника. Я еще раз убедилась, что резерв мой полон, а защита надежна, и потянулась к зданию Даром.

Хм. Тряхнуло не слабо, даже собранные в хвост волосы зашевелились! Очень любопытно — святилище-то явно заброшено уже десятки лет. Хотя… если тут совсем недавно пробегал светлый архимаг, все может быть.

— Лер, видишь мою защиту? — я сосредоточенно смотрела на вход, уже больше похожий на природную пещеру, чем на рукотворную дверь.

— Как и то, что ставил тебе ее сам Вит. Его работу ни с чем не спутаешь!

— Прекрасно. Попробуй пустить свою силу через узел, обеспечивающий щиты…

— Какие именно? — демон не врал, его Дар действительно был очень силен, раз он видел даже такие тонкости.

Я побарабанила пальцами по рулю и решилась:

— Давай через основной.

— Он у тебя на резерв завязан, — с сомнением покачал головой Леракаас.

— Я в курсе, — до хруста потягиваясь, вышла из машины, хлопнув дверью.

— Мар, подстрахуй ее Тьмой, что-то здесь не то, — в плане слуха до той же Гарты мне очень далеко, но громкий шепот за спиной заставил недоуменно обернуться. Да что, Тьма побери, они о себе возомнили?!

Внезапное желание послать их обоих в Бездну и сделать все самой, я, конечно, поборола. Но командовать своим аспирантом буду исключительно сама! Таких вольностей я даже магистру Гроттернбергскому не позволяю (не могу сказать, что он оставил попытки, но после третьего раза продолжил, скорее, из спортивного интереса). Резко выдохнув, я подошла к открытому окну пассажирской двери.

— Леракаас, — очень внятно, тщательно выговаривая каждую букву, проговорила я. — Вит рекомендовал тебя, как свое доверенное лицо, а не как главнокомандующего. И только поэтому я очень по-доброму прошу, не лезь туда, куда не просят. Мне не семьдесят лет и даже не восемьдесят, я вполне отдаю себе отчет в своих действиях.

Под тяжелым взглядом с активным Даром смерти демон с усмешкой прикрыл красные глаза.

— Прости, магистр, я так редко общаюсь с людьми, что все время забываю, какие вы недолговечные.

Он послушно потянулся к нужному элементу защиты огнем, а я заблокировала свой Дар. Ощущения очень странные, как будто по венам вместо привычной смерти струится жидкое пламя. Интересно, Ирма так же чувствует свою стихию? Так, стоп. Долой ненужные мысли. Как только я почувствовала, что защита замкнулась, глубоко вздохнула и вошла в святилище. Некромантское чутье начало отсчет секунд относительно безопасного нахождения во власти Света. Да, пока стихия меня не распознала, но времени у меня немного.

Как и снаружи, внутри тоже не было ничего особенного. Сырость, плесень, разбитая Чаша Света… Хе-хе. Совсем недавно разбита, сколы явно свежие. Аккуратно потянувшись к осколкам Даром, я сразу поняла, что угадала. Я всегда была везучей. Активировав артефакт слежения, прошлась по небольшому залу. Нет, все же как ни крути, а Тьма приятнее. Не знаю, почему все ее так боятся. Ладно, почти все. Вон, Нора вышла замуж по традициям темных и ничего! Только еще более счастливая ходит, я уж молчу про ее дражайшего муженька. Видела его пару раз, очень неслабый темный. Помню я ту историю, когда Айвери собирала ему ауру. Но, в отличие от меня, сущность Дарина она очень надежно скрыла."Представляешь, — с горящими глазами, за бокалом белого сухого, делилась она. — Шеф попросил сделать так, чтобы никто и никогда сходу не распознал в нем темного! Мол, утратил парень Дар и все!"На мой резонный вопрос, а что так можно? Она только пожала плечами, что в равной степени могло означать и"с ума сошла?", и"почему бы и да!"Как выяснилось, наша лекарка и не такое еще может…

Хм, а вот это уже самоуправство! У моего аспиранта очень много талантов, в том числе, и до сих пор скрытых, но уж его личную разработку я ни с чем не спутаю! Сама же доводила до ума для патента. Да и его Тьма… какая-то она особенная, но пока не могу понять в чем дело. Влияние стало более отчетливым. Кажется, рыжий напрашивается на практическое занятие. Сверившись с внутренними ощущениями (интуиция все еще отщелкивала безопасные секунды, хотя уже и явно ускорившись), я сделала вдох-выдох и дернула его резерв на себя…

Когда я, пошатываясь и, для надежности, держась за стенку, буквально вытащила себя из святилища, Мариам очень укоризненно смотрел на меня с пассажирского места, а Лер сидел за рулем.

— Магистр Эрихто́, ваш поступок ужасен! — высказал мне все еще бледный аспирант. Веснушки на скулах обозначились очень четко, и я невольно прикипела к ним взглядом. После этого Света реакции заторможенные.

— Хотела бы я тебе верить, — самодовольно ухмыльнулась я непослушными губами. — Что во фразе"не лезь туда, куда не просят"ты не понял?

Лер быстро обошел машину и в два шага оказался рядом со мной, подперев плечом и открывая заднюю дверь.

— То, что она была адресована не только демону!

Я со стоном ввалилась в салон, пытаясь отдышаться. Надо же! Повезло с первого раза! И даже удалось нащупать след души! Сегодня, однозначно, мой день. Нельзя терять время, нужно двигаться дальше!