Ангелы Вита: экзамен для рыжего

Елена Свободная (2024)

Я — ведьма-некромант, работающая на Вита, а по совместительству — научный руководитель одного болтливого рыжего аспиранта. Жаль, его оборотни так и не сожрали! Потому что, кажется, снова придется брать его с собой: «Твоя основная задача найти место, откуда Билеан ушел за Грань и уничтожить все якоря, оставленные им для возвращения. П.С.: возьми с собой Крикерли-младшего, его помощь может оказаться бесценной». Что за бред? То страховка от Наставника, то помощь от аспиранта. Но деваться некуда — для сохранения мирового баланса, мне снова придется умереть…

Глава 5

Бывает к вечеру устанешь,

ложишься, думаешь — помру.

Но снова, с…а, воскресаешь

к утру.

*устное народное творчество

— Ты в порядке? — Лер безуспешно пытался завести некрофорь.

— Да, обычная реакция на Свет, — отмахнулась я, с любопытством наблюдая за неравной битвой огненного демона с союзной армией артефактора и некроманта. — Бывало и много хуже. Главное, что я нашла то, что искала и надо двигаться дальше.

Мариам скептически посмотрел на меня через плечо:

— И вот вам же совсем не стыдно, магистр!

— Здорово, правда? — приподняла брови я, копаясь в торбе в поисках"Светотени". Купить ее в свободной продаже было невозможно, так как магистр ЭрлЭхвальд, гигантский оборотень-медведь с кафедры Травоведения, даже у меня вызывавший первое время оторопь, очень ревниво охранял свои изобретения. Но с некоторых пор легендарный эликсир стал моим неизменным спутником…

***

— Войдите! — миниатюрная магесса воды Анахита ЭрлЭхвальд с профессиональным интересом посмотрела на дверь. Последний пациент только ушел, и она, смыв чужие проблемы с рук, с удовольствием катала в ладони шарик чистой воды.

Дверь резко распахнулась, стукнув о стену, а в кабинет ввалилась перепачканная глиной, кровью и какой-то вонючей слизью магистр, преподававшая практику на факультете некромантии. Придержав свое готовое подчиниться гравитации тело, схватившись грязной рукой за белый косяк, невысокая женщина просипела неожиданно низким голосом:

— Помоги, пожалуйста, у меня… заражение уже к сердцу подбирается, — тяжелое дыхание, бледность с оттенком зеленцы, горящие Даром смерти, покрасневшие глаза.

Анахита, мгновенно оценив ситуацию, в два шага оказалась рядом и подперла плечом пациентку. Шарик воды, заряженный Даром воды, пришелся, как нельзя кстати.

— Выпей это, — она аккуратно провела пальцами по губам, подбородку и шее некромантки. Плохо дело — если зараза перекинется на резерв, магесса может остаться без Дара. — Давай сюда…

Лучший лекарь лечебницы умела хладнокровно действовать в подобных ситуациях. Тем более, что магистр Эрихто́ была нередкой гостьей ее кабинета, но вот с таким истощением — это что-то новенькое. Анахита аккуратно устроила ее на кушетке, одновременно сканируя пациентку и блокируя яд в крови. Ситуация была не самая критическая, но хорошего мало. Нейтрализация займет время, а до окончательного восстановления резерва придется подержать ее здесь. Лекарка вызвала помощниц, которые занялись промыванием и дезинфекцией внешних повреждений, а сама приступила к составлению противоядия. Ее муж, магистр ЭрлЭхвальд — гениальный травник, очень хорошо учил свою супругу до свадьбы, а после — еще лучше. Но профессиональная интуиция, доведенная Анахитой до совершенства, подсказывала, что стабилизация водным Даром и ее собственные наработки для такого случая всего лишь полумера. Поглядывая на закрытую ширму, Ахи решительно открыла сейф и достала личную аптечку.

— Девочки, вы свободны, — она подошла к кушетке, на которой, погруженная в восстанавливающий сон, дремала отмытая и раздетая до белья и амулетов пациентка. Внешние повреждения уже были залечены, сломанная кость в руке сращена неплохо. Ахи аккуратно поднесла флакон с экспериментальным восстановителем авторства своего супруга. Хуже некромантке точно не будет.

Спустя пару минут, Кайелла облизнула пересохшие губы и открыла глаза. Белки все еще выглядели покрасневшими, но взгляд ясный и цепкий. И тяжелый, как у большинства обладателей Дара смерти.

— Как тебя только угораздило так, магистр? — улыбнулась лекарка.

— Все эти недоумки-третьекурсники! Думают, что они уже крутые маги, — просипела пациентка, с трудом поднимая недавно сломанную руку. Одобрительно хмыкнула, покрутив кистью, и убрала волосы со лба. — Зря Наставник приказал их беречь… Что ты на меня уставилась? Скажешь, я не права? Меня проще лечить каждый раз или новых дураков набрать?

— Да нет, — загадочно улыбнулась Анахита, рассматривая сережку-штангу в брови Кайеллы. — Дураков — навалом, тут ты права… а вот таких, как ты, всего двенадцать.

Недоумение, мелькнувшее в глазах магистра Эрихто́, сделало улыбку водной магессы еще шире.

— Ну, и о чем ты? — буркнула пациентка.

— Об"ангельской визитке"у тебя в брови, — тихо хмыкнула лекарка. — Я дружу с Элеонорой столько, сколько себя помню. И я безумно рада, что ее невероятный Дар наконец-то проявился и оказался так востребован!

С нервным смешком некромантка закрыла глаза:

— Можешь звать меня Кайа. Спасибо за помощь, ЭрлЭхвальд. Это же не патентованные средства были?

— Ахи, — понимающе хмыкнула окутывающая ее восстанавливающая темнота. — Конечно, но поспи еще, вечером уже отпущу.

***

Не сказать, что мы прямо уж так подружились с Анахитой, но могли в свободное время выпить кофе, перекинувшись последними новостями. Водная магесса, да еще работающая в лечебнице — неиссякаемый источник сплетен и полезной информации, а вот когда в мою лабораторию однажды вошел огромный и широкий, как шкаф, Сумасшедший Травник, впечатлился даже Номер Три.

— Ахи сказала, тебе может пригодиться, — хмыкнул в бороду он, ставя на разделочный… то есть, операционный, конечно, стол небольшую шкатулку, и с любопытством оглядывая мое оборудование и занятого препарированием не очень свежего тела аспиранта. — Да, я и сам вижу.

— Благодарю, — буркнула я, борясь с желанием запрокинуть голову и убедиться, что он не подпирает головой поток. — Передайте ей привет.

— Передам. И ты присылай своего, когда закончится, — кивнул он на притихшего Крикерли. — Норе привет!

Последние слова он бросил уже откуда-то из-за двери. Видимо, оборотень тоже не отличался общительностью, но еще больше было похоже на то, что карманная супруга отвлекла его своей просьбой от важного эксперимента.

Прикрыв глаза, я ждала, когда подействует восстановитель.

— Кайа, у тебя горит лампочка"проверьте двигатель", — робко заметил Лер, оставив бесплодные попытки справиться со строптивой машиной.

— Уже проверяла, — отмахнулась я, прислушиваясь к себе. — Он все еще там.

— Но…

— Лер, — тяжело вздохнула я, поерзав на сидении и расправив плечи. — Я некромант с подругой гениальным артефактором. В этой машине много чего работает не совсем так, а еще больше — совсем не так, как задумано производителем! Поэтому давайте решайте с рыжим, кто из вас садится назад, а мне освободи водительское.

Понятия не имею, куда приведет нас след души архимага, но жалко терять время, а подумать можно и по пути. Потому, чутко прислушиваясь к внутренним ощущениям, я вырулила на дорогу, окружающую Асторис по периметру. Машина звенела и гремела всем, чем только можно, но бодро набирала скорость. По обочинам мелькал довольно инфернальный пейзаж — Огненные Земли, предшествующие спуску в Подземный Город, а там и в Бездну, здесь совсем близко и выжигают почву до каменной твердости. На них мало, что могло вырасти, но отголосок эльфийской природной магии, придавал чахлым деревьям и кустам причудливые, а, порой, и совершенно дикие формы.

Очевидно, что архимаг Билеан выбрал эти места как раз по причине их нейтральности. Именно здесь Свет и Тьма так плавно перетекали друг в друга, что как таковой границы между ними просто не было. Похоже, это свойство ограничивало способности как светлых, так и темных, потому и отследить точку выхода ни у кого не получилось. А вот беглый Глава Совета, судя по тому, с какой точностью он вышел в святилище, знал эти места очень неплохо. Настолько, что не побоялся уйти за Грань с помощью очень сложного, даже для регулярно практикующего опытного некроманта, ритуала. Риск стоил того: дух магессы Гиллард мог бы поведать ему много интересного, но, в отсутствии тела, сделал бы это беспрекословно и наверняка. Гарта поступила совершенно правильно, не оставив ей ни единого шанса вернуться, но… никто лучше нас не знает, что на"невозможно"просто требуется больше времени.

И все бы у Игтаила получилось, если бы он не решил, что может обыграть Вита. На территории потенциально враждующих рас не имели права находиться агенты нашего короля. Конечно, эльфы с демонами не воевали уже лет пятьсот, но и мир между ними был очень условным. Правитель Элишаэраэлль и Властелин Бездны просто не нападали друг на друга. Да-да, без каких-либо официальных договоренностей.

Неплохо чувствуя направление, я на всякий случай потянулась к артефакту слежения. Все верно, нам в сторону эльфийского района города. Перелесок, явно магического происхождения, поражал яркостью зелени и разнообразием форм и размеров зданий, особенно после аскетичности их соседей.

Кстати, надо будет не забыть расспросить Ирму на предмет внезапно возникшей симпатии верховного демона к ее, тронутому Матерью Природой, супругу. Не родственные же чувства в нем взыграли! При этой мысли я, не сдержавшись, фыркнула вслух. Особенно странно все это выглядело на фоне информации, об их схватке, в результате которой Бездна едва не осталась без властелина.

Крикерли упомянул, что наш проводник принимал личное участие в тех событиях. Я покосилась на Леракааса в зеркало заднего вида. Непосредственный участник — это само по себе интересно, а уж если в истории ты разбираешься не так глубоко, как хотелось бы…

Хм. Может, иногда действительно, проще всего спросить? Не выискивать информацию по пыльным хроникам, правдами и не правдами добывая допуск. Не поить по кабакам каких-то сомнительных личностей, которые так и норовят вырубиться раньше, чем расскажут что-то интересное. Не поднимать, готовых рассыпаться от малейшего дыхания, скелетов в поисках остаточных следов души. Тьма! Вот бы Номер Три его спросил! Общение с живыми мне всегда давалось нелегко, но не убивать же древнего демона только ради любопытных расспросов? Хотя, если удастся запереть его дух в гримуар… есть у меня один подходящий!

— Ну, что ты хочешь от меня услышать, Мар?.. — низко хохотнул демон.

— Например, не собирается ли ваш властелин взять реванш, — к моему удивлению, мужчины не стали спорить и перебрались на заднее сидение, единодушно уступив место моему любимому арбалету.

Я вздрогнула. Надо же, так глубоко ушла в себя, что вообще не слышала, что происходит вокруг. Плохо. Ты не одна, Кайа, тем более, твои спутники, кажется, неплохо спелись, несмотря на то, что разница в возрасте, расе и социальном положении у них примерно пропасть.

— Так я тебе и выдал все государственные тайны! — веселился демон.

— А мне правда-то не особенно и нужна, — с широкой улыбкой пожимал плечами темный. — Хочешь — соври, лишь бы интересно было. Вот лично ты, вообще, как к эльфам относишься?

— Я к ним не отношусь, я демон!

— Один — один, — Мариам прекрасно понимал бесперспективность диалога, но ему явно хотелось просто размять язык, а заодно и мозги. — Ведь дураку ясно, что сейчас Тьма перевешивает и для военных действий с вашей стороны — самое время…

— Человек, мне уже больше тысячи лет, — ухмыльнулся демон. — Поверь, за это время силы Света и силы Тьмы не раз выходили из равновесия. К счастью, кроме… объективно существующих факторов, сейчас у Властелина Алосера есть для обсуждения условий причины и достойный оппонент. А изрядно поумневший Миравидаль понимает, что без Тьмы не бывает Света, в отличие от магистра Эрихто́, которая, наверняка, уже придумала несколько способов, как поудачнее использовать мой бессмертный дух…, — не меняя интонации закончил он.

Лер покосился на зеркало заднего вида и мы встретились взглядами, красные нечеловеческие глаза искрились смехом. Не сказать, что это меня сильно смутило, но про гримуар я думать перестала. В конце концов, Вит ясно дал понять, что демон его близкий друг.

— Кстати, Кайа, а какой у нас план действий? — отсмеявшись, уточнил демон.

— А у тебя есть дела поважнее, чем наша совместная прогулка? — приподняв бровь, уточнила я.

— Нет, мне очень нравится даже просто кататься вокруг города в компании симпатичной девушки, но хотелось бы быть ей более полезным, чем просто пассажир или объект профессиональной деятельности.

— Пока не знаю, — честно ответила я. — Мне нужно найти и осмотреть место проведения ритуала ухода за Грань одного очень сильного мага…

— Малыш, это можно сделать гораздо проще, — клыкастая улыбка древнего существа что-то мне напомнила, но мысль ускользнула, даже не вынырнув на поверхность сознания. — Притормози где-нибудь на обочине и дай мне след.

Немного проехав, я приткнула машину в придорожных кустах и протянула ему артефакт. Он несколько мгновений подержал его в ладонях, прикрыв глаза, и вернул мне.

— Я знаю это место, — серьезно произнес он, после долгого молчания. — Пожалуй, больше нигде на эльфийской территории провести некромантский ритуал нельзя.

Краем глаза я заметила на лице аспиранта любопытно-сосредоточенное выражение и поспешила стереть точно такое же с собственного. Лер хитро улыбался, но не спешил внести ясность. Я, конечно, неплохо запомнила город и уже подозревала куда еду, но надо было убедиться и осмотреться на месте. Свои силы я действительно умела хорошо рассчитывать, поэтому точно знала, что даже не полезу уничтожать якоря Билеана без предварительной подготовки. Хотя бы потому, что уже знала методы работы Айвери с теми, кто ведет себя неосторожно на задании.

Конец ознакомительного фрагмента.