Сказ про Чевокселя и Почемукселя, обитающих в нашем городе. Книга первая

Ермолай Яхонтович Дерипузо

В одном городе, не таком уж большом, как вы могли бы себе представить, но и не слишком маленьком, как вы могли бы подумать, на самой его окраине жили два карапуза. В детский сад им ходить было вроде как уже поздно, а в школу – вроде как ещё рано. Так или иначе, но в детском саду они никогда не были, а в школу ходить вовсе и не собирались. Им завидовала вся детвора в округе и вообще все дети, кто хоть раз краем уха слышал про них. Потому что ЖИЛИ ОНИ СОВСЕМ ОДНИ И ДЕЛАЛИ, ЧТО ХОТЕЛИ…

Вторая встреча, ещё хуже, чем первое знакомство

Как мне казалось, повторная встреча с сорванцом со странным именем Чевоксель больше никогда не состоится. Это и понятно — любой нормальный человек на моём месте вряд ли бы так просто забыл и простил издевательства наглеца. Да и любой здравомыслящий мальчишка, сотворивший подобное со взрослым человеком, поостерёгся бы впредь попадаться тому на глаза во избежание грандиозной взбучки. Но я, как скоро выяснилось, был слишком наивен, полагая, что Чевоксель будет обходить меня стороной.

Та пятница, стоившая обид и нервов, сменилась следующей пятницей, ветреной и ненастной. Мне предстояла поездка на окраину города, да ещё минут пятнадцать пешком до какого-то там ангара, а потом поворот направо, какие-то две дороги, арка, трубы и чёрт ещё знает что. И вот где-то там находилась контора, в которой мне нужно было обязательно появиться. Разумеется, по работе. Вряд ли бы я добровольно поехал в такую даль по личным делам.

Уже стоя на остановке я пожалел, что не взял поутру с собой из дома зонт. Термометр показывал плюс семь. Облака неслись низко, и хотя дождя ещё не было, он мог начаться в любую минуту. «Ладно, — успокаивал я себя, — в автобусе дождь не страшен, до этой фирмы как-нибудь доберусь побыстрее, а у них можно, если что, и дождь переждать». Действительно, срочных дел у меня на тот день больше не было.

Тут по мобильному телефону позвонил мой начальник. Абсолютно некстати и не к месту выяснилось, что нужно срочно встретиться с представителем другой фирмы и забрать пакет подписанных документов, который я якобы обещал забрать ещё неделю назад. Я попытался, было, возразить, но тщетно. Начальник был неумолим — дескать, он уже обо всём договорился, и не следовало бы мне портить репутацию нашей солидной организации. Что ещё интереснее, начальник согласился с представителем этой фирмы, что встретиться мы должны на той самой злополучной набережной, где я был позорно привязан за ногу к одной из лавок неделю назад. Разумеется, о том, как я попал впросак, никто не знал. «Может быть, я сейчас вернусь на работу, и мы там с ним встретимся? Попросите, чтобы человек пошёл мне навстречу и…» — попытался поторговаться я. Но начальник оборвал разговор коротким: «Я всё сказал. Перезванивать ему я не буду. Тем более, не особо представляю, кому перезванивать. Отвечайте за свои просчёты сами. Вам — пятнадцать минут времени. Да, Вас будут ждать напротив кафе „Подкова“. Всё».

Пришлось идти, сопротивляясь ветру. Прохожие, шедшие мне навстречу, с сожалением поглядывали на меня — всё-таки ветер дул им в спину, а не в лицо. Но долго роптать и сокрушаться — не моя привычка, посему был я в назначенном месте даже чуть раньше срока.

Как ни странно, но меня никто не ждал. Часы показывали без трёх одиннадцать. Оставалось полагать, что неизвестный мне человек вот-вот подойдёт или подъедет.

Время шло. Никого не было. И вновь зазвонил телефон. «Он застрял в пробке, — звучал в трубке голос начальника. — Просил извиниться. Посидите в кафе, он зайдёт прямо туда».

Час от часу не легче. Пробка! А мне ведь, не надо забывать, предстояло тащиться ещё и на окраину города. Но да ладно. Уж чего-чего, а испить чашечку кофе с булочкой я точно успевал. Какое-никакое, а удовольствие.

Удобно расположившись в причудливом кресле, я принялся за трапезу, поглядывая в окно на набережную. В какой-то момент мне показалось, что кто-то пристально смотрит мне в спину. Я повернулся. Рядом, за соседним столом, сидел Чевоксель. На этот раз он был облачён в черный длиннющий плащ. На ногах блестели чёрные же щёгольские туфли. В руке его покачивались чёрные очки.

— Ну, здравствуй, Ермолай… — негромко произнёс Чевоксель.

— Ну, здравствуй, Чевоксель, — как можно менее дружелюбно ответил я ему.

Воцарилась тишина. Я несколько раз оглядел Чевокселя с ног до головы.

— Всю неделю я слежу за тобой, — не меняя интонации, произнёс Чевоксель. — И вот теперь ты здесь.

Вновь стало тихо. Девушка за прилавком с интересом поглядывала в нашу сторону.

— Преступник всегда возвращается на место преступления, — Чевоксель говорил ещё тише. — Ведь верно? Ты вот вернулся на набережную…

— Послушай меня, мальчик, — я развернулся к нему всем корпусом. — Мне недосуг играть в твои дурацкие игры. Я ещё не забыл твою идиотскую выходку на прошлой неделе. И я в любую секунду могу сделать так, что ты будешь за версту обходить меня стороной и кланяться мне до земли при случайных встречах. Закрой рот и сиди молча. Понятно?

Теперь пришла очередь Чевокселя оглядеть меня с головы до ног. Надо отдать должное, он оставался таким же невозмутимым.

— Я предлагаю тебе сделку, Ермолай. Возьми это. Там всё написано.

Он протянул мне большой белый конверт. На нём была размашисто написана моя фамилия и инициалы. Я был уверен, что сейчас меня попытаются втянуть в какую-нибудь игру про шпионов. А что ещё можно было предположить, глядя на разодетого в чёрные наряды Чевокселя?! Да и недельная слежка за мной могла быть абсолютной правдой. Чем ещё занимать время маленькому бездельнику, который не ходит в сад, да и в школу, как выяснится позже, тоже? Куда только смотрели его родители?

Решение ко мне пришло спонтанно и само собой. Глядя прямо в глаза негоднику, я взял в руки конверт и без тени сомнения медленно и невозмутимо порвал его напополам вдоль, а затем и поперёк.

— Игры закончились, Чевоксель. Последний раз предупреждаю — уходи подобру-поздорову.

Чевоксель уставился на разорванный конверт. Затем перевёл взгляд на меня. Доселе невозмутимое лицо его вдруг стало напряжённо-удивлённым. Чевоксель вновь оглядел конверт (так, будто бы он должен был чудесным образом склеиться) и, глядя теперь уже в пол, осторожно произнёс:

— Я удивлён, Ермолай. Я поражён. Я сражён наповал. Я удаляюсь.

Закончив фразу, Чевоксель встал и направился к выходу, не поднимая глаз, волоча полы плаща по полу. Прежде, чем открыть дверь, он оглянулся. На его лице я вдруг заметил испуг. Через секунду дверь за ним закрылась.

«Ну вот, ты получил щелчок по носу, маленький негодник! — удовлетворённо подумал я, отодвинув в сторону разорванный конверт и потягивая чуть остывший кофе. — Конечно, ты бесподобен в своих представлениях. Актёрский талант явно налицо. Но я вышел из детства, дружок, так что ищи дураков участвовать в твоих театрализованных представлениях и выслушивать твои байки про сожранных капитанов и прочую ерунду. Думаю, что теперь ты отстанешь от меня».

Время шло. Представитель фирмы всё не появлялся. Перезванивать шефу смысла не было. Я пытался самостоятельно вспомнить, у кого же обещал забрать документы. Но тщетно — в рабочей суете многое забывалось и всплывало порой самым неподходящим образом.

Вновь мой взгляд упал на разорванный конверт. От нечего делать я придвинул его куски к себе. Приподняв угол одного из них, я заметил синюю печать и чью-то подпись. Покопавшись в другом фрагменте, обнаружил бумагу с водяными знаками и каким-то текстом. Что-то в душе неумолимо ухнуло вниз. Я вытряс все разорванные бумаги и лихорадочно сложил их в исходное целое.

В первую секунду я покрылся холодным потом. И, видимо, не просто изменился в лице. Наверное, позеленел, побелел и посинел одновременно, потому что девушка за прилавком прекратила какие-то подсчёты и с ужасом уставилась на меня.

Передо мной, сложенные воедино, лежали четыре документа, которые я должен был получить. Четыре бумажки, потеря которых могла стоить мне работы и карьеры. Четыре бумажки, которые я собственноручно порвал.

Вскочив из-за стола, в бешенстве я бросился на улицу, чуть не выбив дверь. Метнулся туда-сюда по набережной, забежал в переулок. Конечно, Чевокселя нигде не было. Влетев в кафе, я бросился к столу. Ещё теплилась надежда, что всё произошедшее — кошмарный сон. Или фокус, после которого порванные бумажки обязательно станут целыми. Или что-то ещё, что даст мне возможность облегчённо вздохнуть. Увы, на столе по-прежнему лежали порванные документы.

Я сел и обхватил голову руками. Ещё немного — и слёзы потекли бы из моих глаз. С трудом взяв себя в руки, я начал лихорадочно соображать, что же теперь делать. Склеивать документы было бессмысленно. Попытаться поговорить с собственным начальником и всё ему объяснить означало заработать репутацию разгильдяя и недотёпы с последующим же моим увольнением.

Единственное, что приходило в голову, — так это немедленно ехать в фирму, передавшую документы, и там просить, умолять, ползать на коленях — да что угодно! — лишь бы только они поняли меня и пошли мне навстречу. Помимо этого, нужен был ещё предлог для того, чтобы перенести сегодняшнюю поездку на окраину города.

«Так, надо успокоиться!» — приказал я себе, закрыл глаза и стал глубоко и размеренно дышать. Дела были так плохи, что паника могла окончательно погубить меня. Почувствовав, что способность ясно мыслить ко мне вернулась, я взял телефон. Позвонив в контору на окраине города, я просто сказал, что не смогу сегодня подъехать из-за очень весомых обстоятельств, но что в понедельник утром буду у них обязательно. К счастью, на том конце провода не спорили. Одной проблемой на сегодня было меньше.

Теперь предстояло самое тяжёлое — посетить фирму, документы которой я безжалостно порвал. Решать по телефону такого рода вопрос я не хотел, и, не теряя времени, вызвал такси. Диспетчер сказала, что придётся подождать минут десять. «Хорошо», — ответил я и направился к прилавку с целью узнать, когда в кафе появился Чевоксель и что он делал до меня.

— Что-то случилось? — девушка опередила меня своим вопросом.

— Да так, неприятности, но поправимые. Скажите, этот мальчонка в чёрном плаще давно появился здесь?

— Нет, он зашёл после Вас.

— Странно, я его не заметил.

— У нас есть служебный вход. Он вошёл в зал оттуда.

— А кто его пустил через служебный вход?

— Он заранее о чём-то договорился с администратором. Я краем уха слышала, что он тараторил о какой-то важной встрече, о каких-то серьёзных документах… Поэтому он и вошёл со стороны служебного помещения.

— Хорошо, а кто-нибудь ещё приходил?

— Нет. Вы же понимаете, народ в нашем кафе появляется ближе к вечеру.

— А этот мальчишка вошёл в зал с этим белым конвертом?

— Да.

— Спасибо Вам большое.

— Не за что. Если хотите, поговорите с администратором. Позвать?

— Да толку-то от этого… И такси скоро подъедет.

Я вышел из кафе. Завидев машину с шашечками, я перебежал дорогу и чуть ли не бросился под колёса, размахивая рукой. Я сел и назвал адрес, попросив ехать как можно скорее. Водитель покосился на меня, ничего не сказал, резко развернулся и дал газу.

Пока мы ехали, я ещё раз попытался понять, откуда у Чевокселя появились документы, которые я опрометчиво порвал? Я слишком плохо знал на тот момент Чевокселя и стал предполагать, что он их попросту украл. Но если это так, то как же он умудрился их выкрасть? И почему он отдал документы мне? Хотел разыграть? Или я слишком опрометчиво поступил с пакетом, а он этого и не мог предположить? В общем, всю дорогу я терялся в догадках.

И вот машина резко затормозила, и водитель негромко огласил стоимость поездки. Рассчитавшись, я пулей влетел в офис фирмы и спросил секретаря, где найти Дмитрия, который значился в разорванном договоре в качестве исполнителя. И с которым мы, к счастью, были знакомы по работе.

Появившийся Дмитрий подал мне руку и первый поинтересовался:

— Что случилось?

Наверное, я до сих пор являл собой жалкое зрелище. Недолго думая, я достал разорванные документы и положил их перед Дмитрием со словами: «Вот». Тут я заметил, как изменился в лице собеседник. Оно и понятно, видеть перед собой эти жалкие огрызки было крайне неприятно. Но его второй вопрос заставил меня собраться с духом:

— Ты получил их в таком виде?!

— Нет. В общем, так получилось, что я их порвал. Извини. Долго объяснять. Выручай. Буду в неоплатном долгу.

Дмитрий аккуратно сложил стопочкой теперь уже ненужные бумажки.

— Я-то в первую секунду подумал, что твой представитель начудил.

— Какой представитель?

— Да вот этот…

Дмитрий полез в ящик стола, вытащил визитку и протянул её мне. Там типографским способом было отпечатано: «Чевоксель. Курьер и поверенный в делах Ермолая Яхонтовича Дерипузо». Далее указывались телефоны моей организации и адрес моей работы.

— Откуда у тебя это?

— Подожди. Он твой поверенный или нет?

— Да какой поверенный?! Это негодяй, каких свет не видывал!

— Ёлки-палки… — тут Дмитрий начал меняться в лице. — Так… В общем, виноват-то я. Сейчас будем выпутываться вместе. Ё-моё!

— А ты не собирался приезжать сегодня на набережную к «Подкове»?

— Я? Нет.

— И никто не собирался подвезти эти документы?

— Нет, конечно. Их же забрал этот пацанёнок!

— Так как он их забрал?!

— Сегодня утром пришёл какой-то мальчишка. Аккуратно одетый, вежливый. Провели его ко мне. Он даёт визитку, просит документы. Я-то сначала не очень поверил, спрашиваю, с какой стати такие юные создания занимаются курьерской доставкой? А он отвечает в том духе, что кто ещё за гроши, которые ваша фирмёшка — так и сказал — платит, пойдёт работать? О тебе хорошо отозвался, говорит, времени у тебя так мало, что ты его сделал даже поверенным. И, говорит, опыта заодно наберусь. Когда пора придёт по-настоящему деньги зарабатывать, будут и опыт, и связи. Так по-взрослому рассуждал, что я поверил. Я, взрослый человек, поверил! Он и с тобой такой финт выкинул?

— Да я не поддался. Лучше бы поддался! Документы были бы целы! Ну, что делать?

— Сиди, жди, — Дмитрий тяжело вздохнул и поспешил за дверь.

Время тянулось томительно долго. Понимая, что сейчас моя судьба в руках товарища по несчастью, я разглядывал визитку новоявленного «поверенного» и соображал, что к чему.

Моё место работы и рабочие телефоны Чевоксель взял из отданной ему неделей ранее визитки. Оттуда же, если вы помните, он узнал, как меня зовут. А дальше, наверняка, заказал в типографии визитки с таким затейливым текстом. Это не составляло проблемы — в наше время заказать можно любую галиматью, лишь бы были деньги. И потом каким-то образом узнал, что мне нужно забрать документы из фирмы. Разыграв мизансцену перед Дмитрием (скольких людей он обвёл вокруг пальца?!), Чевоксель получил на руки пакет с документами и решил вручить их мне. Получается, это он позвонил мне на работу и от имени клиента назначил встречу? Если так, то ради чего нужно было устраивать весь этот маскарад? Только лишь для того, чтобы передать документы?

Конец ознакомительного фрагмента.