Архонты. Дети тьмы

Иван Белоусов (2024)

Их учили убивать, красть, сражаться и выживать. Их использовали как оружие против тирании Владык Кар-Хиира. Они должны были принести новую эпоху темным эльфам но вместо этого узнали что мир не ограничен Храмом. Все, что им говорили; все, что они знали ложь? Но что на самом деле таит в себе Тьма, в которой черпают себе силу подземный народ? И откуда у тех, кто неразрывно связан с тенями магия, чуждая каменным сводам подземелий?

Хелерея IV

Эмоции, бушевавшие подобно камнепаду схлынули, оставив за собой лишь пустоту. Ни гнева, ни разочарования, ни страха, ни вскрывшейся боли. Лишь спокойствие, и, какая-то невиданная доселе решимость. Если судьба или кто-либо еще пытался уничтожить все, что Хелерея любила в своем далеко не идеальном но таком родном Кар-Хиире, им придется остановить ее.

Виды Атрака в какой-то мере успокаивали девушку. Город ее мечты был особенным, и после приевшегося за многие годы одного только храма, она не могла не наслаждаться этим сумбурным и авантюрным городом. Даже в тот момент, когда все вокруг рушилось, пусть только в ее голове, Атрак все еще жил, и даже не знал о том, что же происходило в кулуарах политики Кар-Хиира.

Иногда Хелерея засматривалась на простых жителей города. Они гуляли, смеялись, творили прямо на улицах, встречались и расходились…Эта жизнь, нормальная жизнь, которой она была лишена манила ее и отталкивала одновременно. Темная эльфийка не умела жить так, как другие. Она не умела быть достойной ученицей своего наставника. Она была чем-то принципиально иным для Кар-Хиира, и древняя эльфийка только подтвердила опасения юной девушки, в какой-то мере потерявшейся в жизни.

Она могла просто притвориться кем-то другим. Просто затеряться в бесчисленных просторах пещер и множестве мелких городков, или даже в самом Инагосте, под носом как Адепта, так и Владыки. Она могла уйти куда угодно, и навсегда оставить историю с этим заговором наставника как страшный сон. Могла. Но внутреннее противоречие, подпитанное жаждой справедливости и желанием объяснить остальным ребятам, что тот, кто их взрастил на самом деле заблуждался и вел всех к концу, все же стало решающим для Хелереи.

–Ты все-таки вернешься, — без всякого вопроса сказала древняя эльфийка, выходя из-за плеча девушки

–Это не выбор, возвращаться к Адепту или нет. Если ты говоришь об этой силе у меня, все, что может произойти будет на моей совести. Сейчас выбор стоит между тем, действовать мне, или бежать. Я не могу бежать.

–Я тоже так думала, — нервно дернула плечом эльфийка, — Но как ты видишь, не сильно преуспела. Я хочу в тебя верить, но все в твоих руках. Просто будь осторожнее.

Хелерея кивнула и достала маску. Как бы ей ни хотелось побыть подольше в Атраке, оттягивать возвращение не имело никакого смысла. Вздох, картинка храма перед глазами — и тьма перед темной эльфийкой устелилась путем туда, куда и намеревалась попасть девушка.

Черный тоннель изгибался, изворачивался и проваливался под ногами, чтобы потом воспарить вверх. Но сейчас в этом переходе Хел была абсолютно одна. Даже древняя эльфийка не давала о себе знать, и только неестественная тишина вокруг сопровождала девушку в дороге.

Любой путь приходит к своему завершению — и дорога теней вывела Хелерею туда, где она провела всю свою сознательную жизнь, туда, куда она не хотела бы возвращаться. Храм Адепта.

Здание из белого камня возвышалось в куполообразной пещере таким образом, что ни на что, кроме него невозможно было обратить внимание. Высокие колонны, образовывавшие некогда арочный свод, ныне стояли украшением от места, где стояла девушка, до самого входа в храм. Тропа к дверям храма была вымощена тем же белым камнем, что и само здание. Сам храм был высотой в несколько этажей, со всего одной башней в центре, упиравшейся в свод пещеры сверкающим во тьме обсидиановым шпилем.

Пусть сам храм и был блестяще белым, черная кайма обсидиана и других темных камней шла по каждому этажу храма, а врата и вовсе были выдолблены из цельной черной глыбы. Мерцающие во тьме кристаллы холодным светом озаряли пещеру, в которой и находился храм, и впервые в жизни Хелерея почувствовала себя в этом месте настолько неуютно.

–Это не наш храм, — шепот древней эльфийки слышался совсем глухим и тихим, словно она говорила где-то далеко, — Такую архитектуру я видела как-то неподалеку от моих владений. Не эльфийская, ни капли.

Для Хел, жившей здесь с тех времен как ее маленький уютный мирок семьи разрушился, храм не был чем-то необычным, но она признавала, что их обиталище определенно отличалось от остального Кар-Хиира. Кто-то намеренно делал все будто бы наоборот — цвет, строение, и даже эта башня, они были как будто не отсюда, и выглядели несколько чуждыми в темной и несколько мрачной обстановке пещеры.

Она была первой. Хелерея поняла это каким-то внутренним чутьем — ни одного из тех, кто всегда обитал в этом храме, сейчас в нем или даже рядом не было. Ни одного живого темного эльфа. Странно было то, что даже Адепт покинул храм.

Внезапный порыв накрыл девушку, и та бросилась к вратам. Пробежав через внутренние помещения, темная эльфийка направилась туда, куда еще не ходил ни один из учеников — в башню, где жил их наставник. Нечто, на грани сознания зудело, какая-то назойливая, но абсолютно неразборчивая мысль, что толкала ее туда.

Почему храм тех, кто никогда не поклонялся Тьме, оказался в самом сердце ее владений? Почему ощущение скверны не было чем-то неправильным для этого места? Почему никто до сих пор не уничтожил место, что разрушало всех, кто был с ним связан?

Эридана не знала ответа на этот вопрос, но предполагала, как можно узнать. Девочка, на несколько мгновений замершая перед этим проклятым храмом сама невольно дала подсказку. Сила Архонта росла в ней, и если раньше Хелерея не осознавала ее, то сейчас неосознанно использовала ее. Когда темная эльфийка смотрела на некогда дом, ее глаза сверкали бирюзой, такой привычной и знакомой древней эльфийке. Как давно она не могла лицезреть магию, что была родной для всех эльфов. Девочка не понимала, что несет за мощь в своей крови, и так бездарно использовала свой дар. Впрочем, Жизнь, как и Тьма в ней в целом были слишком нестабильны и неправильны, так что неудивительно что Хелерея не могла полноценно использовать их, размениваясь на подобные фокусы. Если бы она только могла, Эридана бы уже научила девочку, как не тратить столько энергии на простейшие формы магии жизни, но, именно такие всплески давали ей подпитку на том уровне, на каком тьма не могла дать никоим образом. Она была той, кто не поддался искушению Искаженных, той, кто почитал Мать Тьму а не Бездну, той, кто помнил искрящуюся энергию жизни в руках, способную на истинное созидание. И сейчас, будучи в этом зависимом положении даже крохи той силы, что породила Вечный Лес было достаточно чтобы обрести частичку своих способностей.

Пусть это и было нечестно, но им было необходимо лучше понять того, с кем бороться. Адепт, этот безумец явно что-то знал, и не мог опираться лишь на реликвии в руках других. Слишком сильны реликвии, чтобы не поддаться их соблазнам. Слишком странно, что учеников у этого эльфа было семь — по числу тех, кто отдал свою суть Бездне. Слишком зыбкий план по обретению власти.

ВозможноХелерея не простит ее, но навязать уверенность в том что лишь в покоях Адепта можно узнать что-нибудь поверх ее собственного желания понять, что именно затеял наставник было проще, чем обрести полуматериальный облик. Эридана знала, что момент когда придется рассказать об этом наступит, но сейчас даже крупицы информации были ценнее доверия юной эльфийки.

Покои Адепта неприятно поразили Хелерею. Тот, кто навязывал им аскетизм и сдержанность во всем жил так, словно он уже правит если не всем Кар-Хииром, то одним из кланов. Эта роскошь не была показушной, но не знать, насколько ценна вся эта мебель из драгоценных металлов, все эти подкристальники из сумеречной стали и бесчисленные шкафы заваленные свитками и драгоценностями, было просто невозможно. Искусная резьба обрамляла каждый элемент в покоях, от стен и потолка до каждой полочки и каждого кристалла.

Конец ознакомительного фрагмента.