Паутина миров. Империя. Книга 2. Маг

Иван Шаман, 2020

Иван Шаман – молодой писатель-фантаст, один из самых популярных сетевых авторов. Его успехи не остались незамеченными, и первую бумажную книгу автора уже выпустило издательство «Эксмо». Представляем большую серию книг писателя – «Паутина миров». Романы, составившие эту серию, написаны в жанре фэнтези в антураже РеалРПГ. Первое пятикнижие цикла носит название «Империя»; «Маг» – второй роман в этом цикле. Мир, в котором происходит действие романов, находится под властью могущественного демона, так как бог света пал. Всем разумным запрещено развивать технологии, поэтому прогресс остановился. Зато в этом мире есть магия. Главный герой – изгой-полукровка, живущий в деревне, чьи жители – такие же, как он. С одним существенным отличием: с детства ему сопутствуют невиданные успехи – он во всём на голову выше, чем его сверстники. Во второй книге героя ждёт новый поворот событий. Под угрозой смерти он вынужден стать подмастерьем единственной волшебницы, подчинившей себе сразу три аспекта магии. Что из этого выйдет, узнаете из книги.

Глава 6

— Господин Хикент? У вас все в порядке? — раздался в самый неподходящий момент вопрос стража, стоящего на карауле у хранилища. Вот же гад, такой момент испортил! Но в следующий раз меня никто не остановит! Теперь-то я знаю, что ни Василисе, ни Трие не противен. Да и, честно сказать, полапать девушек удалось. Ну а если Лиска не захочет присоединяться — это только ее дело!

— Да, — хрипло ответил я, когда русалка с явным сожалением забралась обратно в бадью, — да, все в порядке.

— К вашему благородию тут посланник пришел. Так что вы это, оделись бы да прошли на выход. У нас тут все ж не гостиница, а склад.

— Ладно-ладно, сейчас, — с облегчением произнес я. Нет, если уж у Трии такие брачные игры, то надо что-то с этим делать. А то раздавит. Жира-то в ней совсем не видать, но мышц столько, что мало не покажется. Да и весит мясо поболе, чем сало. Хотя вот в воде тело вроде легче становится, может, в следующий раз самому в бадью залезть?

Задумавшись над столь личным и одновременно сложным вопросом, я не заметил, как оделся в кожаный поддоспешник. Уже и нагрудник взял, чтобы на себя его нацепить. Только почувствовав под пальцами холод металла, одернул себя, мне же не на арену, а в город. Вообще, по-хорошему стоит купить нормальную городскую одежду. Не самую дорогую, но так, чтобы и удобно, и защита хоть минимальная была.

— Я сейчас пойду в город, — проговорил я, застегивая последнюю пуговицу и поднимая голову.

— Я с тобой, — Лиска ждала у выхода из хранилища. Выглядела она уже значительно лучше, успокоилась, собралась, приоделась. Даже кожа нормальный оттенок вернула.

— А я, пожалуй, вещи разберу, — решила хозяйственная Василиса, — а то чей-то непорядок, все в кучу свалено. Разложу одинаковые отдельно, те, что разные, отдельно.

— Идея, конечно, хорошая, — согласился я, — но ты же не сможешь качество оружия и доспехов оценить. А значит, потом второй раз перебирать нужно будет.

— И чем тогда заняться? — спросила растерянно девушка. — Не могу без дела сидеть, непривычно. И так вчера грузом была, натерпелася. И в водице тонула, и под стрелами была. А все лучше, чем в свином дерьме каждый день ковыряться.

— Слушай, — решился я высказать появившуюся идею, — у нас хоть времени и не так много, но теперь понятно, что обмундирование нам просто так не продать. А деньги нам сейчас ой как нужны. Сходи к оценщику и продай… — порывшись в куче, я извлек из нее отличную саблю Вокры, — да хоть вот этот меч для начала. Только если он будет предлагать дешевле двух золотых, не соглашайся. Все же слишком ценная штука.

— Но, господин. С оценщиками нет проку торговаться, — удивилась Васька.

— Так ты и не торгуйся. Просто скажи, что мало, и я не велел дешевле продавать. Заодно посмотришь, какую цену он загнет. А, да. Чтобы не возникало соблазнов тебя ограбить, заверни железяку в тряпку какую. Ну чтобы не светить лишний раз.

— Как прикажете, — улыбнулась Василиса, — мигом сделаю!

— Да не торопись. Все равно непонятно, на сколько мы идем.

— Ага, и куда, — добавила Лиска, открывая дверь. — Ой, а вы кто?

Я оглянулся на звук и понял: ее возглас обоснован. Она и в самом деле не видела этого эльфа во время представления. А вот я его забыть не скоро смогу, если вообще получится. Безымянный посланник, у которого в прошлый раз я не осмелился прочесть имя. Ну а сейчас почему бы и нет? В конце концов, я ж сейчас уже благородный.

«Имя скрыто. Возраст скрыт. Обвинения: недоступны».

Ну очешуеть теперь. Что смотрел, что не смотрел. Все едино. Ну и Длань с ним. Значит, буду про себя называть Безымянным. Благо он вряд ли будет против.

— Его сиятельство ждет вас немедля, — сообщил посланник, отходя в сторону и пропуская меня наружу, — следуйте за мной.

— Могу я задать пару вопросов, пока идем?

— Почему нет? Если они будут некорректны или их раскрытие будет опасно, я просто совру.

— И куда мы идем? В замок? — спросил я, отмечая, что выход в город остался в другой стороне.

— Сегодня граф пожелал встретиться с учениками и вольнослушателями академии, — спокойно ответил эльф. Видно, это была не самая секретная информация.

— И что же он сегодня делает? Неужто учит да истории рассказывает?

— Можно и так сказать, — кивнул посланник. — Его высочество недаром стал ректором академии. Ему всегда нравились эксперименты. А когда уж живые начинают проводить их на себе добровольно, то и вовсе приходит в воодушевление.

— А как же вы оставили его одного? Без охраны. Не боитесь, что на него нападут? — спросил я и тут же получил ощутимый тычок под ребра от Лиски. Но вопрос уже был задан.

— Именно это в вас и нравится лорду, — улыбнулся краешком губ эльф, — ваша наивность и некоторая даже дикость вкупе с не самым низким интеллектом. Как вы, наверное, почувствовали при личной встрече, его сиятельство демон. Настоящий. Его невозможно не то что убить, но даже ранить. Он абсолютно бессмертен.

— Мне просто казалось, — пожал я плечами, — что это все детские сказки, страшилки, рассказываемые на ночь глядя, чтобы непослушные дети спали в кровати. Ну по крайней мере мне такие истории только перед сном и рассказывали.

— Странные у вас были отношения с родителями, что они вам рассказывали такое, — улыбнулся еще раз эльф, затем замедлился и, остановившись перед массивной дверью, поправил сюртук, прежде чем зайти. — Ваше сиятельство. Баронет доставлен.

— О, отлично. Майкл, мальчик, подойди сюда, — вот вроде просто сказал, рукой махнул. Весьма добродушен и, может, даже весел. А как вспомню тот его взгляд, так сразу бросает в холод.

— Здравия желаю, ваше сиятельство, — поклонился я графу, а затем встал, где он указал.

— Итак, познакомьтесь, — обратился он к присутствующим, и я в первый раз обратил внимание на класс. Небольшая аудитория, всего мест пятьдесят. А занято и вовсе от силы двадцать. Зато какая публика! От малолетних вельмож, одетых в шелка, до суровых оборванцев. Женщин и девушек было в разы меньше, чем мужчин.

— Приветствую вас, дамы и господа, — чуть склонил я голову. Многие поклонились в ответ, кто низко, а кто слегка. Пара вообще лишь глаза прикрыла, понятно. Золотая молодежь, значит. Дети высших сословий. Непонятно, правда, что они все вместе делают в этом зале.

— Как я вам уже рассказывал, случайности в жизни могут принять очень странный оборот. Прямо перед вами стоит пробудившийся, не имеющий специализации, но уже получивший прядильщика и бонус к магии крови. Кстати, еще вчера его не было. Видите, как воспалилось у него левое ухо? Это ингибитор-паразит второго типа. А теперь скажите, каков шанс, что один разумный получит два разных проклятья, да еще и вживит их в свое тело добровольно? — лорд замолчал на секунду, и одна девушка тут же подняла руку, высоко ее задрав. — Да, Паула, можешь говорить.

— Учитывая население империи, — поднявшись на ноги, бойко ответила девушка, — можно провести секторальное разделение и выборку, внутри которой шанс на такое событие составит более одного процента. Однако в целом по материку вероятность меньше одной миллионной. Наиболее высок шанс у аристократии столицы, и там он может достигать двадцати пяти процентов. К двумстам годам или в семьях наследных боевых магов они и вовсе являются обычными.

— Молодец, садись. Ты немного упустила, что это только для клановых бойцов и военачальников, но в целом все верно, — кивнул, улыбаясь в пышные седые усы, демон. — Итак, у нас уникум. Не относящийся к роду князей и даже графов. Практически младенец по меркам любого рода, кроме наг. Но это еще не все! Он пробужденный без специализации. Как все удачно совпало. Жаль, безусловно, что он с нами ненадолго, — граф вздохнул, — Энмира не сделает ошибку и прикончит его, как и всех предыдущих кандидатов в подмастерья. Однако это не значит, что мы должны потерять такой шанс на тестирование. Хотя оно, безусловно, должно быть добровольно. Кто хочет предложить свою работу?

Я ни черта не понимал, что здесь происходит, но почти все подняли свои руки. Какую работу? Какие эксперименты? О чем они вообще? И зачем здесь я?

— Предлагаю десять серебра за пинту твоей крови, — манерно сказал мальчуган, на вид лет пятнадцати. В нарядном камзоле с кружевами и отворотами.

— Чего? — не сразу понял я предложение.

— Кровь, мне она нужна для опыта. Я даю десять…

— Не знаю, кто вы, господин, — проговорил я, даже не стараясь его считать, — но мне это неинтересно. Моя кровь только моя. А коли надо, то придите и возьмите. Да только не забудьте, что это будет нападение на стража, и я вас за это на половинки разрублю. Неровные.

— Сидеть, — сказал негромко Вейшенг, и поднимающийся было паренек тут же рухнул на место. И я чуть не сел прямо на пол от такого возгласа. Лиска удержалась только потому, что схватила меня за плечо. — Ты, любезный, видно, не так меня понял, — повернулся ко мне граф, — ты мне интересен, безусловно. Но не как человек или служащий. И тем более, боже упаси, — союзник. А вот как материал — более чем. Не вижу смысла это скрывать — ты все равно умрешь через девять дней. Так принеси в это время пользу.