Серый цвет стал вполне привычен для нынешнего мира. Небо закрыло подобие туч сродни серому туману, без границ и без облаков. Моросил мелкий дождь и караваны некогда современного общества стягивались к населённым пунктам,чтоб встретиться с выжившими родственниками.
Все происходящее было сравнимо с выходом фильма ужасов, только без обещаний на хорошее завершения картины. Мрачность и безысходность как пепел упали на головы выживших. Люди бежали то ли от неизвестности, то ли от появившихся борцов за спасение человечества.
— Кажется, мы уже пришли. — произнесла женщина лет сорока пяти. Рядом. стоящая девушка лишь кивнула головой и устремила свой взор на долину, в которой разместилась деревня.
Северные районы меньше всего пострадали, впрочем, статистика основывалась на показаниях, которым явно не стоило верить. Снова что-то зазвенело и несколько человек с обезумевшими глазами бросились в заросли, перепуганные люди сжались, не зная ожидать им смерти или нет, станут ли они теми жертвами, которым лишь одна дорога — смерть. Послышались выстрел и к перепуганным вышло несколько вооружённых мужчин. Сигарета застряла в зубах у одного из них, он оценивающе обвел взглядом небольшую группу.
— Еще одни… — с подозрительностью произнес он и сделал шаг вперед. — Я управляю этим местом, зачем вы пришли?
— Босс, может просто пропустим их?
— А что, если среди них есть зараженные? — грозно глянув на женщин проговорил другой мужчина.
— Иван говорил, что это не зараза!
— Тогда что это??? Чёрт побери!
— Молчать! Тут я решаю!
— Да, босс…
— И так наши запасы не велики единственное что мы можем предложить ночлег максимум на неделю, что скажете? Исключение составляют только те, у кого тут есть родственники. — добавил он как-то сухо.
— Я пришла с дочерью в поисках сына и мужа, можно ли узнать приходил ли в деревню…
— Гражданочка! — перебил ее заросший вояка. — Как только мы приведем вас в деревню сами и разбирайтесь со своей семьей, неясно что ли? Нас не интересуют чужие мужья, жены и тем более дети.
— Ладно-ладно! Вы все следуйте за мной! — помахав рукой сказал главный.
— Анна, не отставай. — шепнула женщина и прибавила шагу.
Деревня уже не походила на простой населенный пункт, теперь окружность обнесли забором и внутри все обустройство больше напоминало года военных лет. Как получилось, что современное общество докатилось до такого? Мир словно бы обнулили, оставив лишь некоторые упоминание о былой цивилизации. Провода уже давно по снимали со столбов, впрочем, сами столбы тоже пошли на укрепление поставленной околицы. Для народа благо было, что река рядом текла и потому проблем с пищей не возникало, впрочем, как и с водой.
— Это и есть та деревня? — мысленно спросила себя Анна, входя в промежуточный кусок, где их чуть ли не догола раздевали, проверяя на подозрительные и опасные предметы. Несколько врачей брали кровь и тут же на месте проверяли здоровье пришедших. был ли то вирус или что-то иное никто не знал… Но каждый хотел верить и чувствовать себя в безопасности, потому процедуры никто не отменял, а наоборот ужесточили.
— Вы можете пройти. — командным голосом произнес седой врач с остроконечной бородой.
— Да-да, конечно… спасибо. — торопливо молвила Мария Ивановна, подбирая свои вещи. — Анна, не отходи от меня. — буркнула она на дочь.
— Я и так следую за тобой, — негромко ответила девушка, которая выглядела как девочка лет восемнадцати. — Мама, ты уверена, что они тут?
— Твой отец последнее что сказал так то, что не далеко от этого места, нам остается только надеяться и искать.
— Если мы будем так обходить все деревни, то боюсь эти врачи меня обескровят… Это же надо так бесполезно выкачивать кровь с людей.
— Замолчи! — кинула суровый взгляд Мария. — Нам стоило много труда чтоб добраться, а ты своими речами можешь все испортить!
— Я всего лишь сказала правду… — отвела взгляд девушка.
— Кому нужна твоя правда в этакий кризис? Впрочем, не зевай и иди за мной, пока не найдем отца не мечтай об отдыхе.
— Ладно-ладно, говоришь так словно бы я отказалась тебе помочь… И не ворчи на меня, я уже не маленькая и куда старше чем выгляжу.
— Полно тебе… — кинула назад Мария устремляясь вперед за ворота.
— Вот так теперь мы и живем… — Анна поправила шарфик и подняла глаза на пожелтевшие деревья.
Все мечты казались подобны этим листьям, которым суждено быть прикованным к земле. Теперь в распоряжении лишь сумка, истоптанная обувь, пальто и… крошечная надежда, что следующей жертвой не станет она или ее мать. Эх, как жаль, а ведь не так давно их жизнь была куда лучше чем теперь… Частный домик, машина и работа, которой занимались все члены семьи, но теперь все рассыпалось и их семья как листья разлетелась в разные края карты. А ведь, если бы не катаклизм, то сейчас Анна стояла бы на сцене и принимала поздравления за новый выпущенный сборник стихов. Какая нелепая и совершенно не поэтическая картина, просто один миг и все изменилось в самую худшую сторону.
— Я уже устала тормошить тебя, ну же Анна! Прекрати плестись и прибавь шагу.
— Мам, бегая от улицы к улице ты ничего не найдешь, пошли в управление и там спросим. Они ведь записывают имена входящих и выходящих.
— Эй, не указывай мне, я и сама знаю куда нужно идти.
Анна покачала головой понимая, что снова обречена на долгие блуждания по неизвестному району, в желудке уже бурчало и урчало, откровенно организм просил еды, но с Марией в ближайшее время завтрака было не ждать, хотя по времени уже пора было бы ужинать. Впрочем, Мария Ивановна в этот раз не так была резва и не найдя нужного сжав губы обратилась к Анне:
— Как думаешь, где находится управление?
— Мам, Василий Олегович, все объяснял…
— Ты чего это меня обвиняешь? — разгорячилась женщина. — У меня и так забот хватает могла бы и помочь, а не тыкать мне.
— Я даже и не думала… — тихо ответила Анна, правда мать даже и не услышала так, как читала лекцию на тему своей трагедии и дочери, которая никак не хочет ей помогать.
Анне пришлось выслушать, ну по крайней мере половину проповеди, впрочем, все говорившееся она уже и так раз сто слышала так что повторяющаяся пластинка ей надоела, девушка кинула взгляд в сторону и прямыми шагами стала уходить.
— Я еще не закончила. — крикнула мать и догоняя девушку продолжала добавлять к вышесказанному горячие фразы.
— Все, мы пришли. — спокойно произнесла Анна, сбив волну накала своей матери.
Мария хлопала глазами и уставившись на сруб дома замолчала, дрожащий шаг женщины замер на полпути, радость которую она испытывала перемешивались с горечью и пугающей реальностью, а вдруг все их путешествие напрасно? И муж вместе с младшим сыном уже мертвы? Женщина вздрогнула от своих мыслей и ослабев еле-еле передвигала ноги подходя к двери.
— Мама… — прошептала девушка и бросившись за ней поддержала ее и так они вместе вошли в дом.
Городская кутерьма, встреча с одноклассниками, которые уже готовы разлететься в разные стороны, чтоб попробовать взрослую жизнь на вкус. Это преддверие снабдилось громоздкой и впечатляющей волной празднования родителей и их детей. И этот день стал последним запомнившимся днем семьи. Подарки, шум, смех в переплетении с мыслями, что взять с собой в дорогу и что одеть на очередную встречу. Сразу после обеда в кафе, чемоданы потянули в аэропорт, приятный голос объявил о посадке на борт. Мария заключила в объятия своего мужа и несколько секунд стояла неподвижно. Стройный мужчина в ответ погладил ее по спине, напоминая, что им уже пора. Он глянул на взрослую дочь и как-то странно усмехнувшись пошутил, правда шутка была смешна только ему и его “хвосту” — пареньку который только сегодня получил аттестат и право смотаться с отцом на север.
— Ну и шутите… там на своем севере! Мне это не интересно, у меня забот хватает!
— Ишь как надулась! Совсем шуток не понимаешь? — мужчина прищурился и сделав шаг к ней быстро обнял. — Приглядывай за мамой, да и братом тоже, не балуйте тут без нас!
Анна расслабилась и легко улыбнулась, ощущая сердечное тепло отца:
— Вы тоже будьте аккуратней, не нарвитесь на неприятности.
— Мы и на неприятности?! Отец она только что оскорбила нас!
— Просим пассажиров: Адаева Александра и Адаева Данила пройти на борт самолета.
— Доигрались? Бегите уже!
— Не скучайте без нас! Данька побежали! — мальчик кивнул и две фигуры исчезли в толпе.
Это был последний день, когда они виделись лицом к лицу, после новость за новостью, обрушение экономики и создание организаций по отлову “одержимых”. Улицы залили кровью, люди стали бежать и по местам прогремели взрывы превратившие некогда богатые города в развалины. За несколько месяцев мир полностью изменился, переходя от цивилизованности к варварским похождениям. Никто не знал, что произошло, но все боялись стать следующим “зараженным” или быть убитым одержимым загадочным недугом.
В такие неспокойные времена кто взял власть-тот и выжил. Регионы поделились на отдельные участки, доверие это последнее что стоило ждать в новом создавшемся обществе. В некоторых местах люди превратились в скот, работающий на хозяина за кусок хлеба к таким, обычно относились городские жители, так как им ничего не оставалось, как только прильнуть к организации, которая сможет их прокормить. Деревенские же жители, впрочем, как и все, кто имел землю и знал как на ней работать, получили особый статус, даже бандюганы не трогали их, точнее не убивали, а все ради сытого будущего. Организовавшиеся группы заключили договоры с местными, в обмен на охрану те обязаны их кормить, так создался симбиоз. Но не все было так гладко, приближалась зима, а количество беженцев не уменьшалось, таким образом, запасы могли опустошить проходящие путники, оставляя работяг без права на не голодную зиму.
Накуренное помещение местного управления отвращало не только своим видом изнутри, но и отношением начальника, он не успел еще услышать о просьбе как сразу выставил намеком о нужде принести “вознаграждение” за тяжелый труд, ну а без должного почитания и уважения ничего не получится. Мария дерзко высказала ему пару ласковых, но ее остановила Анна, не стоит злить начальников, те и расстрелять могут и доказать свою невиновность не представится возможным. Объявить, что кто-то заражен и убить — обычное дело в кризисе хауса.
— Пойдем отсюда.
— Но!
— Мам, мы еще сможем поискать, уходим.
Влекомая дочерью женщина попала в коридорчик, где на стене висело ружье рядом со шкурой животного. Мария огненно глянула на ружье, но её собравшиеся морщинки хмурости разгладились:
— Да, поищем еще. — согласилась мать, понимая, что гнев не может окрасится кровью одного гада, сидящего на “высоком” стуле.
Свежий воздух прохладой ударил в лицо, дверь повисла на петлях и уставший взгляд застыл на двух фигурах, стоящих перед домом управления. Слезы застыли в глазах женщины, это видение? Плод ее воображения или сейчас перед ней по-настоящему стоят те, кого она так долго искала? Те, ради кого она прошла тысячи километров. Ветер обнял и холодящим шепотом прошептал несколько непонятных фраз, женщина позабыв о всем бросилась вниз падая в руки своего дорогого мужа.
— Саша! Саша! — не громко повторяла она. — Ты ли это? Как я долго тебя искала! — ее полные глаза слез перевелись на паренька, который возмужал за время их разлуки. Мягкая и дрожащая рука погладила волосы ребенка. — А ты вырос.
— Мама! — прослезился паренек и прижался к ней.
Анна несколько секунд наблюдала трогательную встречу и почувствовав на себе взгляд отца спустилась к ним.
— Привет. — сухо произнесла она, неловко улыбнувшись. Анна была рада встрече, но пережитое, и все то, что пришлось видеть сожрало все эмоции оставляя от нее оболочку тени.
— Привет! — с искрой проговорил Александр и обнял дочь.
— Олег умер… — со всем чувством горечи выплеснула девушка и по ее щекам потекли соленые слезы.
— Он умер, но мы еще живы. — успокаивающе проговорил отец, сдерживая накатившую боль от потери старшего сына.
— Так вы тут жили все это время?
— Деваться было некуда, сейчас везде опасно, даже животные сходят с ума и делают то, чего ранее не делали… Нам пришлось оставить наш участок и перейти в деревню, по крайней мере тут хоть… — он замолчал, понимая, что о безопасности совершенно глупо говорить. — Ну что же не будем стоять на холоде, пойдемте в дом там и поговорим.
Средь общего хаоса встретить крошки радости куда больший дар, чем может показаться. Встреча с отцом и братом навевала надежду о светлом будущем, возможно, скоро все вернется на круги своя. В тёплом домике было всего две комнаты и кухонька, но не важно какими были удобства, ведь они снова вместе. Скромный обед или ужин, хотя для некоторых — завтрак, показался самым вкусным из всего что когда-либо они ели. Впрочем, разговоры за столом свелись к обсуждению нынешней обстановки. По началу отец и мать делились информацией положения семьи, потом плавно перешли на подробности гибели Олега, и с этой печальной ноты стартанули сплетнями.
— Честно говоря, я надеялся увидеть вас троих… не ожидал что Олег окажется “зараженным” и его первым убьют.
— Он не был зараженным! — повысила голос Анна пытаясь так защитить поклеп на своего брата. — С каких пор болезнь считается агрессией?
— Да-да, успокойся, конечно же, это была ошибка, но….
— Ты им веришь? — прошептала девушка падая на стул.
— Ну… не совсем верю, смотря в каком ключе смотреть на это. Подтверждений на вирус до сих пор нет, все пробы крови абсолютно чистые, но поговаривают мол производится влияние на мозг. Все названные “зараженными” были в уме, но с ужасающим желанием что-либо сделать. Приведу грубый пример, тот чья слабость к кофе в случаи “заражения” получает двойную дозу желания выпить его. Впрочем, не совсем верю в правильность такого суждения… Недавно мимо деревни проходил старик-затворник, он читал книги и постоянно твердил: “Бесноватость людей охватывает, и против нее можно бороться.” Интересный был старец, много чего рассказал, а потом ушел. Хотя думаю с ним можно согласиться, если человек делает то, что никогда ранее не делал то никак кроме как — бесноватость, не назовешь.
— Если бы все не были так напуганы, и дали шанс им… то… — Мария замолчала, горький комок подступил к ее горлу и картина смерти сына ужасным бельмом открывалась в воспоминаниях.
— От самого слова “бесноватые” становится жутко и мерзко… — Анна невольно вздрогнула, ее рука застыла на ушке чашки с которой поднимались струйки пара.
— Никто не застрахован, может нас всех постигнет та же участь что и Олега.
— Не мели чушь Даня! — резко вымолвила Мария.
— И вправду, что это еще за пессимистический настрой? В крайнем случае будем бороться, а если совсем тяжко станет, то вернемся на юг.
— На юг… — едва слышно произнесла Анна, она уставилась на подрагивающий чай в чашке и утонула в воспоминаниях.
Солнечный денек, очередное собрание, осень, но еще тепло так как и летом. Что еще может быть лучше? Детвора бежит на площадку, а подруги сидя на лавочках заходятся от смеха. Да, это тот самый юг, к которому зима приходит сказать — здрасьте, и снова убежать. Она никогда не задерживается на долго и лишь изредка рисует на окнах узоры.
Крепкие руки выносят на дорогу велосипед и хорошее настроение сопровождает ветерком, всю дорогу. Новое назначенное свидание и приглашение на посиделки к подругам. Дел невпроворот, сейчас встреча с редактором, потом подписание договора по работе, затем еще пару мелочей и тренировочный зал. Впрочем, Анна любила, когда все шло по очереди своим чередом и теперь оставалось все просто делать согласно плану, по очереди, не торопясь и не спеша. Но сейчас… картина с яркого прошлого перевалилась в унылую реальность всего того, что было как не было и только память может воскресить те моменты. На улице холодный ветер, мелкий дождь — север, леса за которыми не видно ничего, ни настоящего, ни прошлого и тем более будущего.
— Видно, вы мальчики, не сильно то заботились о порядке. — Мария встала и подняла с полу один носок с дыркой на пятке. — И как только можно было такую дырку натереть? Чье добро, признавайтесь? — тут уж сразу понятно — мать домой вернулась.
Александр встретился взглядом с Даней и нахмурившись в унисон с ним проговорил:
— Это точно не мой носок.
— Тогда чей он? — криво улыбнулась женщина.
— Ты думаешь я такой неряшливый? Посмотри на Даника, он всегда делал в своей комнате бардак так что с него и спрашивай.
— Ага, конечно… — с нотками иронии сказала Мария, она то знает какой ее муж и пусть не отнекивается тут.
— Ну правда — это не я. — утвердительно кивнул Саша.
— Ну и не я! — сложил руки Даник.
— Как обычно… — без жаркости спора произнесла Анна. — Никто не виноват — это домовой. — голову девушки и так забили разного рода мысли, она отрешенно смотрела в сторону, не догадываясь какой фурор вызовут ее слова. Впрочем, это ее не волновало, на улице уже потемнело и после сытного приема пищи клонило в сон.
Полным ходом шли приготовления ко сну, Мария за это время успела навести небольшой порядок в доме. Брат объявил, что уже взрослый и спать с сестрой в одной комнате не будет, так что он сбежал на кухню. Его заявления выглядели еще смешными и детскими, спать на лавке как предки — оригинальное решение. Впрочем, Анна не старалась отговаривать брата и распаковав свою сумку облачилась в длинную ночнушку. Все шло своим чередом, не предвещая беды, но все как-то резко изменилось. Отец словно зомби, вошел в спальню к матери, раздались какие-то странные звуки. Двери комнат располагались рядом и потому Анна вскоре увидела на пороге Александра. Он выглядел совсем не так как при их встрече, его глаза горели пугающей тьмой, а лицо поразила отвратительная гримаса.
— Папа, что с тобой? — оторопело спросила девушка, стараясь не подавать виду своих опасений.
— Вот ведь не думал, что моя дочь вырастет такой привлекательной.
В глазах отца снова промелькнула что-то страшное, мифическое или даже сатанинское. Анна отступила, а её пальцы нервно стали подрагивать. Такой огонёк она уже много раз видела, неужели ее отец тоже одержим этим?
— Что ты стоишь как неприкаянная? — страшный огонек снова овладел его взглядом, он двинулся вперед к дочке. — Иди сюда, я тебя приголублю.
Оцепенело девушка отшатнулась к стене, она заметила на одежде отца кровавого цвета пятна, её сердце стало трепетать. Что делать, это ведь её отец?
— Я-я… — протянула она, пытаясь привести в порядок не только голосовые связки но и мысли. — Мне нужно выйти освежиться, я-я… К подружкам ухожу. — Анна испуганно схватила плед и не одев обувь выскочила на улицу. Сердце бешено колотилось, неужели её мать была уже мертва? Дыхание сбилось и силы сами по себе уходили в никуда, закутавшись в плед как в плащ она бросилась бежать. На одном из перекрестков её остановили.
— Что это вы делаете тут в таком виде? — спросил патрулирующий мужчина.
Девушка похолодела и не знала, что ответить, а вдруг она ошибается и с её отцом все хорошо её мышцы на лице стали сокращаться то ли от холода то ли от страха.
— Она, наверное, из девчачьей общаги. — задорно произнес появившийся мужчина лет тридцати. — Ведь так? — он пристально посмотрел ей в глаза, и она кивнула.
— Раз так… то тут то, что она забыла? — по морщив лоб спросил старший.
— Наверное новенькая, вышла освободиться и заблукала, ну у кого не бывает? Лес и темнота, тут со светом не балуй! — парень весело погрозил пальцем подмигнув Анне. Девушка смущенно отвела глаза в пол.
— Ну и молодёжь пошла… — проворчал мужчина. — Раз так защищаешь её то иди, да и проводи.
— Без проблем! Сударыня нам сюда! — указывая в сторону проговорил парень и уступая ей дорогу последовал следом.
У дома, Анна поблагодарила своего спасителя и не долго постояв на пороге нырнула в помещение. Тепло ударило ей в лицо посапывание успокоил её и она, найдя себе место на полу прилегла. Сердце постепенно стало успокаиваться, а ноги согреваться, тут дверь легко хлопнула и в комнату кто-то зашёл. Было слышно, как вошедший вобрал в легкие воздуха словно бы желал насладиться дамским запахом.
— Пап, она тут. — послышался шепот.
Глаза Анны открылись, расширяясь от довольно знакомого голоса, она застыла, пытаясь даже не дышать. Легкий стук и в спину уже врезаются струйки дыхания и до боли знакомый запах растелился, заползая в нос. Внутри все сжалось, но никто из спящих даже и не понял, что к ним зашёл мужчина, все так сильно измотались и устали что не обращали внимания на посторонние звуки.
Конец ознакомительного фрагмента.
