Сквозь тьму дафна плодоносит

Кальмия Н (2024)

Виктория — обычная 16-летняя девушка, затерянная в мире строгих правил и религиозных догм, навязанных ей родителями. Год назад её жизнь перевернулась после таинственного происшествия, оставившего глубокие эмоциональные шрамы. Но однажды в её серые будни врывается Анжелика — загадочная и харизматичная незнакомка, чье появление становится началом целой цепочки некоторых странных событий. Тем временем в их городе начинаются загадочные исчезновения и убийства людей.

Запоздалый мандраж

К счастью, после ухода полицейских, урок прошёл относительно спокойно.

Константин Иванович ещё раз отругал Мишу с Витей, задал на дом выучить новые параграфы, и отпустил с миром.

С Леной они попрощались на выходе из школы, около её ворот.

Подруге нужно было в другую сторону. Иногда они провожали друг друга, по очереди, чтобы поболтать, но сегодня у Лены возникли какие-то срочные дела дома, да и у самой Виктории не было особого настроения, чтобы о чём-то разговаривать.

Из головы не шёл тот унизительный инцидент в классе. И, конечно, кое-что другое. Как Ленка ей позже рассказала, полицейские приходили не просто для очередной лекции, а уже с конкретной целью.

— Не думаю, правда, что они что-то ожидали, — задумчиво говорила Лена, зашнуровывая свои кроссовки. Они у неё были красные, поношенные. А вообще, подруга берегла свои вещи, и часто не могла избавиться от старья. В этом они с Викой были похожи. — Так вот, не думаю, что они что-то бы у нас нарыли. По протоколу, наверное, просто надо было со всеми поговорить. Вот и поговорили.

— А о чём? Неужели, о недавних убийствах? — с интересом уточнила Виктория.

— А о чём же ещё, — игриво ответила ей подруга. — У нас в краях больше ничего интересного не происходило, в последние-то дни.

— «Интересного», скажешь то же, — хмыкнула светловолосая, застёгивая свою чёрную куртку. Пока пора была тёплая, поэтому она носила тоненькую курточку чуть выше колен. А вот с наступлением холодов ей уже придётся наряжаться в свой тулуп. — Страшновато, как-то, скорее.

— Да что тут страшного? Никто не действует, вот и буянит, урод! — выплюнула Лена, но притихла, стоило рядом пройти какому-то учителю. Неловко получилось. Они поспешили выйти на улицу. — В общем, это я к чему… надо нам всем его просто вместе подкараулить и прибить, одним прекрасным днём. Ладно, покедава, друг мой! Расскажешь мне потом свой фанфик.

— Да не вопрос. — засмеялась Вика. Но в этот раз её смех вышел немного наигранным. Но, она надеялась, что подруга этого не заметила. Однако, та уже развернулась и побежала в свою сторону.

Виктория же повернулась в свою сторону. Ей предстояло пройти через несколько дворов и улиц. Дорога должна была занять около тридцати минут, если бы она шла не торопясь.

И, тем не менее, школьница ускорилась. Недавняя беседа, телевидение, и страшные фотографии останков жертв убийцы не давали ей покоя.

Она наткнулась на них примерно неделю назад, почти случайно, пока смотрела новости в интернете. И к сегодняшнему дню почти всё позабыла. Но приход полицейских освежил воспоминания.

Этот убийца чаще всего нападал именно на девушек, и девочек. В список его жертв входила женщина тридцатисеми лет, и девочка, которой ещё не исполнилось и четырнадцати. А это значило, что в круг потенциальных жертв входила и Вика.

Около школы, стоило отойти от неё на метров пятнадцать-двадцать, стоял длинный забор, метров в тридцать примерно, в длину.

Говорили, что позади него велись какие-то работы, но по факту, там стоял лес, и как мама говорила, какой-то частный сектор.

И довольно часто, проходят мимо него, Вика слышала лай собак. Лай множества собак.

Порой звук был настолько громким и чётким, что школьница понимала, что свора шаркает совсем рядом с забором. Пытается выбраться на ту сторону.

В такие моменты девушка всегда ускорялась. Ведь рядом не было абсолютным счётом ничего, за чем можно было бы спрятаться. Только голая остановка, в шагах пятнадцати, множество кустарников, и супермаркет, открывающийся только в девятом часу.

А в семь часов утра тут почти никогда и никого не было. Только Вика, как обычно, пришедшая в школу раньше обычного, и забор.

Очень длинный и многовековой забор, за которым вилась целая свора огромных, злых и, наверняка, голодных собак. Школьница стала бы для них хороших перекусом, не так ли?

Стоило лишь подумать о том, что однажды этот хлипкий забор не выдержит, или в нём появится щель, внутри девушки всё переворачивалось.

Казалось, этот забор стоял здесь много, много лет. Когда Виктория только поступила в школу и училась в начальных классах, этот забор казался ей чуть новее. Выше. Крепче.

Возможно, тогда, в силу своего роста и возраста, ей просто казалось. А, возможно, забор действительно обветшал, спустя столько-то лет.

Но он был тут всегда, сколько себя помнила светловолосая. Длинный настолько, что ей приходилось шагать в сторону дома минут десять, чтобы его пройти. А с обратной стороны забор доходил даже до территории школы. И, кажется, длился дальше. Просто Виктория сама не интересовалась.

Сзади их школы был лес. Ну, как лес: кучку деревьев, поляну, площадью примерно в метров двадцать-тридцать от силы нельзя было назвать лесом, но младшие классы предпочитали кликать его так.

И Вика тоже. Само явление настоящего леса за школой казалось ей каким-то мистическим. Но ещё более интересно было на продлёнке, когда они выходили гулять вместе с остальными ребятами и учительницей.

«Лес» находился на территории школы, поэтому гулять там, по идее, разрешалось. И только школьникам этой школы, разумеется.

Правда, учителя всегда говорили им далеко от самой школы не отходить, и в «лес» не углубляться, но, естественно, никто не слушал.

Виктория помнила, как впервые дошла до самой окраины школьной территории. Лес продолжался и дальше, но от него детей ограждал тот самый белый забор, сколоченный из железных пластинок, за которыми ничего не было видно. И не перепрыгнуть, и не перелезть, ведь подходящих деревьев рядышком не было.

И, тем не менее, некоторые ребята, в том числе и она позже, залезали на дерево чуть дальше. Даже на нижней и толстой ветке этого дерева можно было разглядеть кусочек территории за забором.

И в самом деле, как и говорили взрослые, там находился частный сектор. Оттуда виднелся гораздо более густой лес, и два-три домишка, словно островки, сидевшие в этом море деревьев.

А если смотреть ещё дальше, то дома казались и вовсе рассыпанными, в разные стороны. Однако, сам ряд деревьев лишь густел. Дальше, наверняка, находился уже самый настоящий лес.

Что самое забавное, никто из ребят так и не побывал на той стороне. Но вот, прошло время, и интерес к лесу стих.

Да и Виктория уже не так рвалась на ту сторону. В детстве собаки её не особо пугали, даже когда она слышала от взрослых, что кого-то там опять загрызли насмерть.

Возможно, детский мозг просто не воспринимал столь разрушительную информацию. Просто принимал к сведению, но картинку дальше в воображении не развивал.

Сейчас же, когда интернет появился и широко распространился не только среди взрослых, но и школьников, им были доступны многие источники информации. В том числе и те, которые лучше бы так и оставались недоступными.

Так Виктория, в силу своей заинтересованности, однажды набрела на каналы «тру-крайма». Регистрироваться на них она не стала, но запомнила названия групп, и, против своей воли, но не превозмогая интереса, заглядывала в них.

После этого «визита» шарахалась любой тени минимум день-два, в зависимости, насколько живописные случаи в этих группах описывались.

Трупы, истерзанные сворой собак, девушка, к сожалению, или же к счастью, тоже видела. И поэтому, сейчас, в отличие от детства, её всякий раз пробирала дрожь. Её воображение тоже было не прочь подкинуть ей пару красочных картинок с непосредственным участием самой Вики.

Вот, наконец, забор кончился, и школьница вздохнула с облегчением. Дальше по дороге и людей становилось больше.

Она дошла до остановки. И пока проходила мимо киоска хлебобулочных изделий, невольно засмотрелась на витрину.

Школьница довольно часто замедлялась, а то и останавливалась, шагая мимо этого магазинчика. Всё-таки, сдобные булочки от третьего хлебозавода были слишком вкусными.

Даже сейчас, вспомнив неделю назад съеденную «Московскую плюшку» с сахаром, Вика невольно сглотнула слюнки. И, тем не менее, сжав кулачки, развернулась и прошла дальше. Как раз загорелся зелёный свет светофора.

Много выпечки кушать нельзя, ведь это вредно — такое она слышала от родителей почти ежедневно, сколько себя помнила. И, на самом деле, девушка была согласна. Толстеть, портить работу ЖКТ, или иметь проблемную кожу ей не хотелось. Лучше уж пускай в следующий раз возьмёт. Когда-нибудь. А пока и деньги при ней останутся.

Если чуть подкопит, то сможет позволить себе купить ещё один блокнот или книгу.

Её друзья и знакомые, слыша об этом, лишь, мягко говоря, крутили у виска. Вот Ленка, например, обожала всякие вкусности, и все свои карманные тратила на них. Подругу свою не понимала. Ну, серьёзно, как какая-то тетрадка может заменить этот ароматный глазированный сырок с варёной сгущёнкой или кусочек пирога с яблоками?

Виктория в эти моменты лишь пожимала плечами. Да, она и сама не знала. Сырки тоже любила, но не так велико было наслаждение ими, как восторг при покупке и держания в руках новенькой книги в твёрдом переплёте. Тем более сырка хватало на минуты-две максимум, а книгой можно было наслаждаться целую неделю и больше, в зависимости от её объёма и загруженности владельца в школе.

Когда она объясняла всё это Лене, та тоже пожимала плечами, и как-то манерно по-философски замечала:

— Что ж, ладно, я уважаю твоё неправильное мнение.

— И что, даже нежные сырники из шоу от Высоцкой тебе будут лучше моей тетрадки, которой хватит на полгода?

— Нет, ну с этими шедеврами кулинарной индустрии, по-моему, вообще никакая книжка, пусть даже коллекционная не сравнится!

— Ну да, ну да.

Но, по крайне мере, если и подруга крутила у виска, то делала это дружелюбно.

Миновав дорогу и светофор, школьница остановилась на перекрёстке. Справа был путь, по которому она шла обычно. А слева же — путь покороче. Намного короче, почти в два раза.

Тем не менее, ходила она всегда по первому пути, более людному. Так родители наказали, да и безопаснее было намного.

Второй путь пролегал через дворы, гаражи и частный сектор. Деревьев там, правда, не наблюдалось, но зато восседало довольно большое кладбище, аккурат между мечетью и церковью. Дальше снова были дворы, но частный сектор заменялся обычными многоэтажками. Недавно там даже построили супермаркет, в котором Вика иногда, втихаря от родителей, закупалась сухариками.

Вот и сегодня, подумав некоторое время, Виктория решила завернуть налево. Да, она бы могла дойти до того магазина и через длинный путь, но тогда бы её дорога заняла около часа. А так, быстрым шагом доберётся до магазина за минут одиннадцать-пятнадцать, а оттуда уже и до дома рукой подать. Сможет свернуть на более людную дорогу, только-то пройти мимо гаражей, и миновать церковь.

И, вместо того, чтобы пойти по привычному пути, вдоль оживлённых дорог и различных центров, Вика медленно протопала вниз, мимо восточного кафе «Золотая нива».

Строго говоря, говорить о «лево» и «право» тут было бы не совсем правильно. Скорее прямо и вниз, и по правой дуге.

Вот и сейчас, спустившись по небольшой лесенке, и пройдя мимо двух красивых многоэтажек, школьница пошла в сторону мечети.

К счастью, если и потеряешься в этом районе, путь обратно можно будет легко найти по верхушке этой мечети — виднелась она почти везде.

Но, а если вдруг попадёшь впросак в противоположной стороне, близкой к их школе, то ориентироваться нужно было уже по телевышке. Её то было видно точно везде, учитывая, что та переливалась всеми огнями радуги и различных флагов в праздничные дни.

Спустившись до ворот, отделявших территорию мечети, светловолосая взглянула на красную кирпичную стену здания, большие окна и красивые зелёные углы строения, и сверкающие в лучах закатного солнца. Засмотрелась на золотой полумесяц на макушке одной из крыш. Он так красиво отражал чуть красноватый свет солнечных лучей, что девушке захотелось зарисовать эту картинку.

Немного полюбовавшись, она повернула направо.

Дорога становилась немного шире. С левой стороны теперь простирался ряд гаражей, за которым находилась старое кладбище. Мама говорила, что там уже давно никого не хоронят, так как его территория переполнена.

Шарк. Шарк. Шарк.

Школьница обернулась. Никого не было. Напрягла слух. Звучавшие только что шаги затихли. Она была здесь одна.

Может, послышалось? С ней такое случалось довольно часто.

Шарк. Шарк. Шарк.

Виктория вздрогнула. Звуки доносились из-за гаражей, со стороны кладбища. Там ходил явно какой-то взрослый. Скорее всего, мужчина.

Судя по шагам, некто направлялся в ту же сторону, что и школьница. Но пока он был за гаражами, ведь, никакой опасности не представлял? Разве что, через шагов двадцать между гаражами был проём, через который без проблем мог бы протиснуться и небольшой мотоцикл.

«Да ладно, тебе, — подумала кареглазая. — Ну, серьёзно, ждёшь ото всего подвоха. Если подумать, что по-твоему получается, что маньяки и насильники составляют восемьдесят процентов населения!»

Но бешеный стук сердца не унимался. Шаги за забором, казалось, ускорились в такт её шагам.

Нет, ей кажется, ей просто кажется. Вот, сейчас она побежит, и вскоре достигнет супермаркета, а там уже можно забежать внутрь, где будут люди или, хотя бы, персонал.

Назад сдавать было уже поздно, она достигла середины своего пути. Позади — лишь ряд таких же гаражей, и ни единой живой души. Она побежала.

Рядом громыхнуло что-то железное. Будто лопата ударилась об металлическую стену. И когда девушка пробегала мимо проёма, то увидела силуэт мужчины, который надвигался прямо на неё.

Ноги предательски подогнулись, она будто замедлилась. Перед глазами поплыло. И её с силой повело назад.

Краем сознания школьница поняла, что неизвестный схватил её за край куртки. Ах, если бы она была немного короче!

— Нет, отпустите! — голос тоже её подвёл. Стал тише, будто бы кто-то невидимый схватил её за горло.

— Пошли со мной, девочка, — прохрипел мужчина, железной хваткой вцепившись уже в её руку, чуть ниже локтя. Его хватка была настолько крепкой, что напоминала тиски. Вика дёрнулась, но мужчина лишь влепил ей затрещину. — И не смей мне тут пищать!

От удара перед глазами потемнело. Вика всё продолжала дёргаться, сама не понимая, что делает. Она отчаянно отбивалась, пытаясь высвободить свою руку. Ноги путались, заплетались, поскальзывались на гниющих осенних листьях — неизвестный уже затащил её в расщелину меж гаражей, и продолжал вести в какую-то сторону.

— Отпустите, отпустите пожалуйста! — из последних сил закричала светловолосая. Голос, наконец, появился. Но, кажется, было уже поздно. Они отошли от частных домов слишком далеко. Да и не точно, что там кто-то вообще был сейчас.

За крик она получила ещё одну оплеуху. Намного сильнее и больнее предыдущей. Казалось, что тогда мужчина сдерживал свои силы.

Виктория упала. Голыми руками вцепилась в жухлые листья и свежую землю и попыталась встать, но неизвестный придавил её к земле своим весом.

— Я же сказал тебе заткнуться, мелкая дрянь!

Мужчина надавил ей на лопатки так резко, что на мгновение у Вики вышибло воздух из лёгких. Послышался шорох одежды. Кажется, ей задрали куртку. Незнакомая огромная рука коснулась её живота, о потянула наверх. Звякнула пряжка ремня.

Из глаз девушки потекли слёзы. Она всхлипнула. Но только и могла, что наблюдать за собой и мужчиной, нависшим сверху, будто со стороны.

— Н-не надо, пожалуйста. — попыталась ещё раз достучаться до незнакомца Виктория, но её лишь сильнее вдавили в землю. Рот забился гнилыми листьями и, кажется, чем-то ещё, но девушке это было не важно. Уже не важно. Главное, чтобы это всё поскорее закончилось, и оказалось страшным сном.

Нет же, этого не могло происходить с ней в реальности. Просто не могло. Наверняка, она спит, и видит очередной страшный сон. Да, точно, обычный страшный сон. Сон. Сон.

Рука незнакомца переместилась на шею школьницы, и тот, видимо поощряя внезапно успокоившуюся жертву, склонился к её уху. Его дыхание оказалось настолько зловонным, что Виктория чуть не задохнулась. И в комбинации со сдавленными лёгкими это было бы её фатальной ошибкой. Поэтому, она попыталась сдержаться.

— Вот так, молодец, стервочка моя.

А потом он как-то жалобно вздохнул, и со скулежом повалился прямо на неё. Шею отпустил.

А потом вес мужчины и вовсе исчез. Избавившись от давления, Вика встала на колени и отчаянно закашлялась, отплёвывая землю, листья и песок, что успели забиться в её рот.

— Да как ты, мразь, смеешь её трогать!? — послышался откуда-то сверху резкий женский крик.

Нет, скорее не женский. Он принадлежал молодой девушке.

Утерев слёзы, которые затуманивали обзор, и напоследок отплевавшись и прочистив горло, девушка встала. Перед её взором предстала очень странная картина: маньяк корчился в позе эмбриона и лежал на земле, не зная, то ли хвататься за голову, то ли за причинное место, а над ним угрожающе нависла девушка с длинными чёрными волосами. И незнакомка то и дело пинала мужчину то по голове, то по лицу, то по тому, что находилось ниже живота. А насильник только и мог, что лежать и скулить. Ох, судя по силе и амплитуде ударов, наверняка, они были довольно сильными.

— Педофил грёбаный! Урод! Обортыш несчастный! — продолжала осыпать его ругательствами темноволосая. Казалось, она была в ярости. — Да как ты посмел, своими грязными руками? Своими сраными грязными обрубками её трогать?!

Простояв немного в недоумении, Виктория всё же решила отряхнуться. За время её валяния в земле и грязи, видок у школьной формы был не самый лучший. Видимо, придётся стирать. Благо, до прихода матери она успевала домой.

Высохнуть форма, до завтра, правда, не успеет, но у Вики был запасной комплект формы. А если мать спросит, то скажет, что упала по пути домой. По сути своей, и не ложь.

Только пока не понятно, что с остальным делать. Поэтому, приведя себя в более ли менее сносный вид, светловолосая вновь перевела взгляд на незнакомку. Та всё ещё, не теряя своего пыла, пинала мужчину под собой. Тот даже, казалось, не шевелился.

— Я, это, — её голос казался таким же хриплым, как у алкаша соседа, живущего в противоположном доме, поэтому школьница ещё раз закашлялась. Незнакомка тоже замерла. Стало вдвойне неловко. — С-спасибо, что помогли мне.

— А, э… — тут незнакомка повернулась, и Виктория не поверила своим глазам. Белоснежная кожа, густые длинные волосы, которые лишь подчёркивали тон кожи, и ровные пропорциональные черты лица, делали незнакомку похожей на какую-то диснеевскую принцессу. Она была настолько красивой, что на мгновение Вика даже потеряла дар речи.

— Не за что, дорогая.

«Дорогая?»

Темноволосая отвела взгляд, поморщилась. Вновь посмотрела на Викторию. Но на этот раз её взгляд будто стал более осмысленным. Острым.

— Ты разве обычно… Тебе разве мама не говорила, по таким переулкам не ходить?

— Я… сегодня было исключением. Мне, — школьница запнулась. Казалось, будто незнакомка прожигала в ней дыру. К щекам прилил предательский румянец. Да! Она и сама знала, что поступила глупо. Но назад-то теперь уже не повернуть! — Мне в магазин нужно было зайти.

— Но с другой стороны же много магазинов. Почему отсюда пошла? — не отставала темноволосая. — Слышала же, наверняка, что маньяк по округе разгуливает.

— Мне отсюда ближе, — начала говорить школьница, но увидев красноречивый взгляд собеседницы добавила. — Я понимаю, я поступила глупо. Очень и очень глупо. Извините.

— За что ты извиняешься? — в недоумении спросила незнакомка. А потом то ли, как-то по-доброму, то ли как-то нервно усмехнулась. — Ты тут кричать и рвать должна от паники, а не извинятся перед хрен откуда вылезшей девицей.

— Но, тем не менее, вы меня спасли. Большое вам спасибо. — отвечает Виктория, и на последнем слове еле заметно вздрагивает. Только сейчас до неё начинает доходить весь масштаб случившегося. Этот мужчина наверняка являлся тем самым душегубом, истерзанные тела жертв которого она недавно видела в интернете. А ведь не подоспей вовремя эта девушка, следующим изуродованным трупом стала бы уже она сама. — Правда, ес-сли я могу вас как-то отблагодарить, то вы только скажите.

А что ей сейчас делать? Идти в полицию, вместе с телом этого душегуба и писать на него донос? Ну так и он сразу обо всём сознается! Обвинит во всём школьницу, что, мол, подкараулила, избила, так ещё и ограбила. А с самой Викой он ведь не успел ничего сделать, никаких следов на теле и доказательств, помимо слов «потерпевшей» нет. А жертвы маньяка уже не заговорят, так как давно гниют под землёй.

— Для начала, давай на «ты», если ты не против. А то чувствую себя странно, когда ко мне на «вы» обращается сверстница. — спустя минуту молчания ответила незнакомка. — А во-вторых, будет отлично, если ты сейчас пойдёшь домой и сделаешь вид, что ничего сегодня не случилось.

— Как же этот… мужчина, — заикнулась Виктория. В сторону лежащего в стороне силуэта смотреть не хотелось. — Я же, как жертва, должна пойти в полицию, и написать на него заявление. Если его так оставить, то он же продолжит… продолжит свои преступления!

— Не продолжит, — легко парировала темноволосая. — А если ты беспокоишься о заявлении и законных делах, но брось. Я сама на него настрочу, раз уж так переживаешь. Всё равно, у меня как раз были дела в полиции.

— Но, зачем вам проходить через такие трудности ради совершенно чужого человека? Вы и так меня спасли.

— Не «вы», а «ты», — тут же как-то раздражённо осадила её незнакомка. — А если уж тебе так хочется меня отблагодарить, то дай свои контакты, угостишь как-нибудь, и будем в расчёте.

— Х-хорошо, если вас… если тебя это устроит. — светловолосая огляделась, в поисках своей сумки. К счастью, та лежала неподалёку. Подняв, и достав из внешнего кармашка свой телефон, она начала пытаться разблокировать телефон. Но не получалось — её руки почему-то тряслись. — Это, прос-сти пожалуйста, я не знаю… это скоро должно пройти.

Рядом зашуршали листья. Темноволосая приблизилась к ней. Мягко, она преподнесла руку к щеке Вики, и та ощутимо напряглась.

Но тонкие пальцы только аккуратно стёрли грязь с её кожи.

— Не волнуйся, это нормально, — произнесла темноволосая. Оказывается, у неё была небольшая родинка под губами. И ещё одна небольшая родинка под правым глазом. Но они лишь придавали особого шарма к образу. — Нормально бояться. Тебя только что чуть… с тобой только что, чёрт его подери, не случилось страшное! А запоздалый мандраж после такого — нормально.

Вике хотелось сказать, что «мандраж» обычно применяется к другим ситуациям. Хотелось засмеяться, зарыдать. Но она не смогла.

Только комок подкатил к горлу, и девушка судорожно вцепилась в смартфон. Дрожь не прекращалась.

— Знаешь, что, — будто нехотя незнакомка отняла руку с её лица, и продолжила. — Давай так. Я буду ждать тебя завтра в это же время около «золотой Нивы». Там и поговорим, в уже спокойной обстановке. А сейчас иди домой, пей валерьяночки с чаем и успокаивайся.

И в этот раз Вика не решилась с ней спорить.