Золотая Паутина. Часть 2. Яд Эфы

Кира Засяда

Продолжение истории. Зачем приехал отец Аурелии? И причём тут её брат? Сможет ли любовь Аурелии и Вириланда преодолеть все испытания? Угомонится ли Себия?

© Кира Засяда, 2023

ISBN 978-5-0060-9936-4 (т. 2)

ISBN 978-5-0060-8619-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

1 — — — — — —

«Дорогая дочь, Аурелия.

Я рискнула поверить в твои слова. Возможно, отец не такой заботливый, но он любит всех нас. Мы его семья! И, конечно, как и я, он хочет для вас только лучшего.

У меня был разговор с отцом. Ему крайне не понравилось моё предположение о том, что ты можешь быть влюблена в своего жениха. Он не доверяет ему, думаю, не без причины. Долго размышляли.

Про твои речи ему не говорила, но для твоей сохранности отец вызвал с южной границы Дэмиана. Скоро приедут проведать тебя.

Целую, мама».

— Этого только мне не хватало, — Аурелия металась по комнате.

— Да, сам Хан едет, не к добру, — подтвердила Ия.

— Нужно сообщить Вириланду.

— Что сообщить? — император уже стоял у балкона.

Ия поднялась с места, почтительно поклонилась и быстренько покинула комнату. Это личные дела, ей там не место.

Последнее время молодые всё чаще пользовались внутренним ходом. Всё чаще смежная стена их комнат невозможно давила и мешала. Много времени они проводили наедине, осваивая нормы, традиции и особенности Империи. Аурелия привыкла в императорским нарядам, не смущалась больше их лёгкости и откровенности. И даже Себия больше не беспокоила будущую императрицу. А может просто затаилась.

Используя полученные навыки, Аурелия лёгкой походкой, покачивая бёдрами, подошла к любимому. Сняла маску и нежно поцеловала. Подумать только, ещё весной она краснела, украдкой читая в новомодном романе о том, какая волна чувств накрывает, когда мужчина касается руки юной красавицы. И вот, уже осенью сама целует настоящего, не мысленного, принца, ходит уверенной походкой, облачённая в платье с невероятным разрезом во всю ногу, верх которого не заковывает тело и грудь в узы корсета.

— Доброе утро, Ваше Величество, — несмотря на волнение из-за приезда отца, не могла смотреть на него без улыбки. — Как спалось Вам?

— Доброе ли моё утро? — заключив девушку в объятия, притянул к себе. — Очень недоброе, было, пока не увидел тебя.

— М-м-м, а как ночь прошла?

— Одиноко.

— Может, приказать сшить вам мягкого друга?

— Лучше переезжай ко мне в комнату ты.

— С императором позволено ночевать только императрице.

— Я готов сделать тебя ею хоть завтра.

Его руки блуждали по телу, согревая, посылая множество мурашек и наполняя слабостью.

— Кстати, тут такая новость, — слегка отодвинулась от жениха. — Мой отец едет сюда.

— Зачем?

Аурелия некоторое время сомневалась, но потом всё-таки подошла к столу, взяла письмо и передала любимому.

— Это мама прислала с Битаем. Я не знаю, зачем Дэмиан.

— А что он из себя представляет?

— Если честно, я не знаю. У нас большой разрыв в возрасте. К моменту появления у меня малейшей рассудительности, он был уже воином. Дэмиан — это отцовский наследник, главнокомандующий, глаза на поле боя, щит и гордость. Наш будущий глава.

— Тогда почему ты волнуешься? Чего опасаться?

Аурелия не смогла рассказать. Да и как такую позорную тайну выдашь. Как сказать Вириланду, что он обречён на смерть с момента мвадьбы. Страх того, что правда разрушит эти новые отношения, толкал на путь лжи. Отец приедет, прояснятся мотивы. До свадьбы, скорее всего, время будет, а позже, позже,…, она решит этот вопрос. Всё положит на кон, ради спасения жизни любимого.

— Просто переживаю.…Он строг.

— Мы все вопросы уладим. Я всегда рядом, ты же знаешь?

Вместо ответа девушка поцеловала Вириланда, вложив в этот поцелуй всю свою любовь. Она обязательно его спасёт.

К приезду Хана уже прояснилась ситуация. Оказалось, что он вёз сватать старшего сына. Вся императорская семья была к такому готова. Себия со свойственным ей презрением ждала претендента. Наивный Хан и не предполагал, что в Империи для заключения брака необходимо согласие потенциальной невесты. И если среди менее богатой знати ещё могли практиковать брак по принуждению, ради повышения социального статуса, то дочь императорской семьи никогда не выйдет замуж без своего согласия.

К резиденции подъехал экипаж, ворота опустили, давая проехать гостям. Копыта лошадей звонко цокали вдалеке. Кареты ещё не было видно.

— Пф. Кони, — презрительно скривилась Себия. — До них не дошли ещё автомобили?

— А давно ли ты передвигаешься не в карете, Себия? — Вириланд подначивал сестру.

— Может и не так давно. Но уже не в карете и не на вонючих конях.

— На поле боя они — главный помощник. Не называй их вонючими. Это глупо.

И вот, экипаж подъехал. Из кареты вышел Хан с сыном.

— Добро пожаловать Малик-Хан. Рад встрече.

— Спасибо, что не отказали в приёме, Ваше Величество.

— Что вы! Не скромничайте. Совсем скоро мы породнимся. Проходите.

Вириланд держался уверенно, гостеприимно, но холод в глазах напоминал, что гостям не стоит зазнаваться, даже мысли такой не следует допускать. В сопровождении лакеев прошли в гостевой зал, где уже ждал накрытый стол, музыка и закуски.

Когда же все расселись, и гости перевели дух, насытили голодные желудки, Император без тени стеснения задал прямой вопрос:

— Так, зачем пожаловал ко мне, Хан?

Он поставил в неловкое положение отца, но тот постарался держать лицо.

— Ваше Величество, как отец может не видеть так долго свою младшенькую дочь? Я думаю, что все приличные сроки выждал. Уже полгода минуло.

— Ты прав, Хан. И всё же? Ходят слухи, но я предпочитаю услышать весть от первого лица.

— Что ж, и тут вы обскакали меня, — Хан вздохнул, собрался с мыслями. — Моя жена сообщила, что дочери нашей тут хорошо. Она обжилась и даже уже расположилась к тебе. А значит, ты человек слова. Смог исцелить те раны, что были нанесены, когда вырвал дитя из отчего дома. И более того, уже осчастливил её. Надеюсь, не нарушив приличий?

Отец говорил с хозяином замка, но смотрел на свою дочь и не узнавал. Поведение, одежда, манеры. Меньше, чем за год его малышка выросла и изменилась до неузнаваемости. И совершенно это не радовало его. Бесстыдная одежда, яркий макияж, раскованность в движениях, это не то, что можно назвать этикой и приличным поведением.

— В общем, честь и похвала, Ваше Величество. Но мне донесли, что у вас есть сестра на выданье. И чего таить, мой сын уже засиделся в холостяках, — Хан похлопал сына по плечу. — Вот, моя гордость и отрада, старший сын, Дэмиан-Тегин. Храбрый воин.

— Что ж, прекрасно. Я предлагаю не оттягивать знакомство. Завтра же днём ему и принцессе можно пройти в сад, познакомиться и пообщаться. Исход будет зависеть лишь от её решения.

Хан был поражён, но императору возражать не посмел.

— Кстати, Хан, если вопрос со свадьбой сестры выйдет в положительном ключе, почему бы и нам с Аурелией не заключить брак с ними же.

— Ваше Высочество……

— Да, я понимаю, возможно, вы не готовы ещё. Но подумайте сами, Аурелия быстро влилась в нашу культуру. Как видите, — указал рукой на невесту. — Ей хорошо тут, вы правильно заметили. Поэтому, считаю, что нет смысла оттягивать неизбежное.

— Да, возможно, я бы подумал ещё…

— Время у вас есть, — Вириланд поднялся. — Что ж, я покидаю вас на сегодня. А вы отдыхайте, прислуга всегда рядом, не стесняйтесь, комнаты вам покажут.

Вириланд протянул руку Аурелие. Вместе они направились к выходу. Поняв, что наедине сегодня дочь не застанет, Хан тоже поспешил откланяться, как и остальные старшие члены семьи. В итоге за столом остались лишь Себия и Дэмиан.

— Унылый вечер, — Себия сделала глоток вина.

— Не могу не согласиться.

Красотка ответила взглядом, полным презрения.

— Это что было? Дверь заскрипела? Голосок у тебя не ангельский, как ржавая петля, — окинула взглядом жениха: его смуглая кожа, как грязь и такие же волосы, словно земля после дождя, а глаза цвета болота. — Да и сам ты, серость и сырость.

Дэмиан проигнорировал выпад и внимательно осматривал девушку. И там было, на чём заострить внимание. Стройная, гордая, изящная. В ней была заключена огромная внутренняя сила, лидерская. Такая не будет довольствоваться тем, что есть. Ей нужны вершины, главенство, власть. Дэмиан был уверен в этом. Ведь его военный опыт, общение с огромным количеством людей и природная наблюдательность помогали буквально с ходу распознавать людей.

— Значит, это тебя мне в жёны готовит отец?

— Твой отец может готовить кого угодно, хоть жену, хоть козу, но за свой брак решать я буду сама.

— Уф, — азарт загорелся в глазах Дэмиана. — А ты с зубками.

Он ехидно улыбался и смотрел на Себию хищным взглядом.

— Да, и если продолжишь так мерзко улыбаться, я откушу тебе язык.

— Учту это, когда ты полезешь целоваться.

— Пф! — Серия деланно медленно, с нотками лени повернулась к собеседнику. — Не утопись случайно, когда будешь представлять это в ванной.

— Невероятна! — Дэмиан был в восторге. — Ты точно будешь моей!

Она разбудила в мужчине давно уснувший инстинкт охотника. Дерзкая, страстная, неукрощённая. Ленивые движения могли кого угодно ввести в заблуждение, но не горящие глаза, сколько в них нерастраченной страсти, силы и энергии. Давно он так никого и ничего не желал в этой скучной жизни.

— Я даже отвечать на этот бред не буду.

— И не нужно, — Дэмиан поднялся со своего места и подошёл к стулу Себии, отодвинув от стола. — Идём.

— С ума сошёл?! Я никуда с тобой не пойду.

— Да брось, все разошлись. Мы старики что ли, чтобы сидеть на стульчиках и припираться? Пойдём, погуляем. Покажешь наши будущие владения.

— Ты точно больной! С планами на владения тебе к брату. Он Император.

— Будто ты никогда не мечтала занять его место, — прошептал ей на ухо. — У тебя всё на лице написано. Ты глаз с него не сводила на ужине.

— Ты говоришь непозволительные вещи.

— Я вижу тебя, как открытую книгу. Пойдём, прогуляемся. Без мужа твоим планам на Империю не суждено будет сбыться.

Себия, словно рыба, только и могла беззвучно ловить ртом воздух, вытаращив глаза. Как за парой совершенно отвлечённых фраз он уловил практически всю суть? Стало интересно. Она поднялась со стула и проследовала за гостем в сад.

— Хорошо, признаюсь, ты заинтриговал меня. Но не более. Не зазнавайся. Ваши нравы меня отталкивают, — они шли по лунной тропе среди деревьев и сияния звёзд.

— А ты хорошо знакома с нашими нравами?

Себия остановилась и взглянула в небо, о чём-то задумавшись.

— Кто здесь? Дэмиан? Это ты? — из черноты ночного сада появился Хан.

— Да, отец. Я и….

— Я уже ухожу, — Себия повернулась в сторону дома. — Доброй ночи Вам, Дэмиан-Тегин, и Вам, Малик-Хан.

Она отошла подальше, будто шла к замку. А затем спряталась в тени деревьев, подкралась ближе и навострила уши.

— Сынок, ты знаешь, я готовил тебя в преемники. Но ситуация изменилась. Ты должен убедить принцессу стать твоей женой. Эта Империя нужна нам. На Аурелию надежды нет. Она влюбилась в жениха, нужно скорее его устранять. Это свадьба теперь будет ошибкой. А также, я узнал, что согласно местным законам, женщина не может быть у руля. Значит, нужен мужчина, который по праву займёт трон, — наклонился к уху сына и прошептал. — После гибели императора.

Себия не верила своим ушам. И пусть окончание речи она не слышала, но и без того поняла планы Хана. И ей они не очень нравились. Но вместе с тем, открыли глаза на новые перспективы. И даже свадьба приобрела прекрасные оттенки. Ведь лучше и быть не могло. Устранить соперника чужими руками, вот это фортуна. Но никто и подумать не мог, что приватный разговор между двумя, станет тайной четверых.