Месть со вкусом пепла

Кира Лафейсон

Меня зовут Ева Миллер, и мне выпал шанс поучаствовать в остросюжетной игре, где загадки не логичны, а верных ответов не существует. У меня не было права на ошибку, помощи зала или звонка другу. Один неверный шаг мог стать последним. Я думала, что злополучный квест начался со стука в дверь моего номера, однако так сильно я еще никогда не заблуждалась. В какой-то момент жизнь перевернулась с ног на голову, и я оказалась в центре жестоких разборок.

Глава 2

«Моим девизом по жизни была фраза „цель оправдывает средства“, учитывая то, сколько мне платили за одну из таких целей», — Дариус прицелился, зажмурив левый глаз.

Снайперская винтовка устойчиво стояла на плотном мешке с песком. Лежа на полу, он непрерывно наблюдал за любым движением в номере, что находился в отеле напротив. В нем не загорался свет, не мелькали тени. Все, что у него было, это фото. Фото зеленоглазой рыжеволосой девушки. Она широко улыбалась, сидя на асфальте в джинсовом комбинезоне, и обнимала белого огромного пса.

— Интересно, чем могла насолить столь хрупкая девчонка? — Дариус на секунду отвлекся, вглядываясь в фотографию, лежащую рядом. Ярко-рыжая копна переливалась языками пламени под палящим солнцем, а довольный пес, высунув язык, наслаждался объятиями хозяйки.

Для профессионального снайпера не было разницы, когда спускать курок, и на кого наставлен прицел. Однако сейчас закралось сомнение. Впервые в жизни Дариус задумался о том, что девушка может быть совсем не виновата, но, как ни крути, это его не касалось. Его дело убрать ее, тихо, аккуратно и незаметно для общества. Он всегда знал своих жертв и их предысторию, однако на этот раз даже и понятия не имел, что мишенью окажется девушка. Все, что предоставил заказчик — координаты, а фото в конверте принес курьер несколько минут назад.

«Какой шишке ты успела перейти дорогу? — подумал Дариус, зачесав пальцами выбившиеся пряди каштановых волос. — Впрочем, меня это не касается. Надо дождаться пока мишень выйдет, спустить курок, прибрать за собой и лететь на Гоа», — оторвавшись от фотографии, он очертил взглядом девятый этаж. В номере горел свет. «Черт!» Он прицелился, увидев разгуливающую по номеру темнокожую брюнетку в шикарном красном наряде, а после — и будущую жертву. В отличие от фото, в реальной жизни она выглядела разбитой и подавленной. Дама в красном радостно схватила бокалы, разливая в них что-то из бутылки. Ева лениво вышла на лоджию, стараясь не смотреть на подругу. Дариус не торопясь наблюдал за обеими, хоть его целью и была Ева, однако большее внимание привлекала девушка у бара. Колыхающиеся шторы частично закрывали обзор, но на долю секунды показалось, как она что-то спрятала за широкий черный пояс на платье, а после потрясла бокалы и, нервно вздохнув, пошла к Еве.

— Интересно… — пробормотал Дариус под нос, чуть нахмурив брови.

Расстояние до цели было менее километра, от силы метров восемьсот. Несмотря на дорогой, прибрежный район, каждый старался заполучить лакомый кусочек земли, с видом на пристань, построив там каменные джунгли под офисы, отели и крупные бизнес-центры. Фасады высоких зданий загорались яркими, неоновыми красками и теплой подсветкой. Город просыпался, после дневной спячки.

Ева взяла бокал, нехотя осмотрев содержимое, из-за чего на лице подруги появилось легкое возмущение и недовольство.

— Серьезно? — брови Дариуса удивленно поползли на лоб. — Кому еще ты сдалась? Неужели конкурент?

Наведя прицел на шикарно разодетую брюнетку, Дариус снял винтовку с предохранителя и чуть нажал на спусковой крючок.

«У меня будут проблемы, — он понимал, что если убьет не ту, в итоге нужно будет избавляться и от второй, а если убьет Еву, то подружка начнет визжать и поднимет на уши весь отель. — С другой стороны, она что-то подмешала в бокал, может это какой-то наркотик? И вообще, это не мое дело… Если ее сниму не я, мне не заплатят, но тогда обнаружат тело, а в крови, возможно, яд. С чего я решил, что это яд? Кто тебя вообще просил приходить, девушка в красном… Да к черту!» — не прошло и мгновения, как бокал в руке Евы разлетелся вдребезги, заставив обеих отскочить в сторону. Дариус, не поднимаясь, пробрался с балкона в гостиную, попутно достал телефон и набрал номер. Гудки не заставили долго ждать.

— Томас, нужна твоя помощь, — не дожидаясь ни классического «алло», ни «привет», сказал Дариус. — Возьми машину, приезжай по адресу, который я тебе сейчас скину, прибери за мной и жди у пристани.

— Таааак, — протянул недовольно Томас. — Засранец Грей, сколько лет, сколько зим. Значит, позвонить и поздравить меня с днем рождения или с новой должностью, так у тебя нет времени, а как нужно вытаскивать твою задницу из проблем, так ты сразу вспомнил мой номер?!

— Том, некогда объяснять, я на тебя надеюсь, — коротко ответил Дариус и, убрав телефон в карман, быстро пошел к двери, накидывая черную кожаную куртку.

— Слушай, а ты совсем бессовестный! Помнишь, когда я приболел и попросил привезти парацетамол, что ты мне сказал? Помнишь?! А я тебе припомню, ты сказал, что тебе некогда! У тебя, видите ли, ванна только набралась, и ты хочешь отдохнуть! Так что не надейся, я не приеду и не буду подтирать тебе зад! Ты меня слышишь?! Грей?! — Томас, яро жестикулируя, ходил по огромной белоснежной кухне в теплых, высоких носках и просторном махровом халате. Русые волосы торчали во все стороны, а черные круги под глазами обрамляли ясные, серые глаза. — Дариус?! Я с тобой говорю! Прием! — посмотрев на пустой экран телефона, он цокнул, закатывая глаза, а после, помотав головой, тяжело выдохнул. — Я когда-нибудь убью тебя! — процедил Томас сквозь зубы, однако скинул теплый халат, открыв шкаф с одеждой.

С быстрого шага переходя на бег, Дариус спустился по лестнице на первый этаж, выйдя из отеля со служебного входа. Миновав оживленный перекресток, он увидел девушку в коротком красном платье, что едва покинула пятизвездочный отель. Она торопилась, озираясь и оглядываясь. Дариус не знал, следят за ней или нет, но в одном был уверен точно: она наёмник, возможно, новичок или, скорее, «пушечное мясо», но даже у «мяса» есть свои мотивы.

Ева прибрала остатки осколков и, присев на край кровати, достала телефон. Прослушав несколько сообщений, она набрала номер дяди, единственного и последнего родственника на планете, но услышала только гудки и автоответчик. После сигнала она глубоко вздохнула, пытаясь подобрать слова:

— Дядя Марк, привет… Это я, Ева. Я знаю, что мы с тобой никогда не были особо близки. Единственное, что у меня есть, это твой номер телефона. Я оставляла тебе сообщение, но ты, скорее всего, его не получил, иначе бы приехал на похороны… — Ева окинула потерянным взглядом номер. В горле встал ком. — Просто хочу сказать, что ты нужен мне сейчас. У нас больше никого не осталось. Я знаю, что вы с отцом были в ссоре, но я думаю, он достоин прощения. Перезвони мне… Пожалуйста… Дядя Марк, я не знаю… — голос дрогнул, а в уголках глаз навернулись слезы. — Я не знаю, что мне делать. Перезвони, прошу… Кажется, у меня проблемы…

Дверь в номер чуть скрипнула. Ева, напрягшись всем нутром, судорожно пыталась вспомнить, закрывала она ее или нет. Тяжелые шаги тихо и медленно приближались. Не придумав ничего умнее, она сползла на пол и нырнула под кровать.

«Зачем я спряталась? — поймала себя на мысли. — Наверное, на всякий случай… Да на какой всякий-то? Что может произойти? А если это зашла горничная, начнет тут прибираться, а мне, чтобы не выглядеть глупо, придется просидеть под кроватью минут двадцать? А если она заглянет… Каково будет ее удивление обнаружить меня тут. Черт, о чем я вообще думаю… Все, вылезаю, — не успела Ева и пошевелиться, раздался до жути знакомый голос. Голос Тайлера. — Хотя, пожалуй, нет, посижу тут еще».

— Алло, Диана? Диана ты меня слышишь? Где она? Ты сделала, как я просил?

«Какая к черту Диана? — глаза Евы распахнулись от удивления, а лицо озадаченно вытянулось. — И что она должна была сделать?»

— Алло! Алло! — раздраженно повторял Тайлер в трубку. — Чертов автоответчик! — Он недовольно повел бровью, и убрав телефон, прошел дальше. — Ева! Милая, ты тут? — спросил он помягче.

Ева равнодушно закатила глаза, решив, что остаться под кроватью будет благоразумнее. Стараясь лишний раз не шевелиться, она чуть приподняла край одеяла, увидев черные ботинки Тайлера, с ужасными, острыми носами. «Полная безвкусица!»

Тайлер подошел к лоджии, вновь набрав номер:

— Я не знаю, где она, — виновато сказал он спустя несколько гудков. — Диана мне толком ничего не сказала! А сейчас она не отвечает на телефон!

— Так найди ее, — ровно ответил голос по ту сторону телефона.

— Где мне ее искать? Если бы все пошло по плану, она бы сейчас мирно спала. Я же говорил, не стоит вмешивать кого-то еще.

«Зачем ему я, и Диана? — Ева сглотнула, понимая, что за ее спиной проворачивали нечто непонятное. — Что за бред… И по какому плану все должно было пойти? Может, стоит вылезти и потребовать ответы? Или пусть думает, что я ушла. Посидит и уйдет восвояси».

— Джон, она не хочет меня видеть, даже от ужина отказалась! Ты хочешь сказать, что я предложу ей поехать в родительский особняк за городом, и она с охотой побежит? Она ж упертая как тысяча баранов! — Тайлер вышел на лоджию, засунув одну руку в карман классических синих брюк.

— Я не потерплю ошибок, — голос Джона был беспристрастен.

— Я знаю, что она нужна тебе живой, и найду ее, — вздохнул Тай. — Дай мне время.

«Серьезно?! — Ева не могла поверить ушам. Почти будущий муж проворачивал за ее спиной темные делишки, в которых она должна была принять участие. — И этот человек клялся в верности?! Вот говнюк! Живой я ему нужна, видите ли… А какая я еще могу быть?! Да и для чего нужна?!»

— Я подожду ее тут, в номере. Рано или поздно она вернется. Возможно, просто захотела побыть одна, — Тайлер равнодушно пожал плечами, закатив глаза. — У нее типа горе случилось. Все женщины ранимые.

«Типа горе?! — Еву выводило из себя каждое слово, что произносил Тайлер. — Вот ты гаденыш! Как я могла потратить на тебя три года своей жизни?! — ее распирало от злости и обиды одновременно. Сжав кулаки, она глубоко вдохнула. — Замечательно, ты и уходить не собираешься…»

Вновь приподняв одеяло, Ева увидела, как Тайлер сел в мягкое кресло на лоджии, вытянув худые ноги. Стараясь как можно тише вылезти, проползла к другой стороне кровати. Сжимая телефон в руке, медленно вынырнула из-под свисающего одеяла, чуть приподняв голову. Тайлер сидел в кресле, постукивая пальцами по журнальному столику из красного дерева. Под его ногой хрустнул кусочек стекла. Он наклонился чуть ниже, увидев на белом ковре кровавые пятна. Ева на носочках пробиралась к двери; осталось миновать ванную комнату и небольшой коридор. Сердце забилось с бешенной скоростью. Она не понимала, что могло произойти за столь короткий промежуток времени, чтобы сейчас пришлось красться от Тайлера с чувством тревоги и страха за жизнь. Из-за неожиданной вибрации телефона сердце ушло в пятки, а последующий громкий звонок заставил кровь отхлынуть от лица. Тайлер резко обернулся на звук, доносившийся из номера.

— Ева? — он удивленно вскинул брови, не прекращая вызов.

Молниеносно миновав гостиную, заглянул в коридор. Телефон лежал у небольшого зеркала, вибрируя и чуть двигаясь с места. Он взял его, сбросив вызов.

— Ева, ты тут? — спросил настойчивее. — Я приехал поговорить. Извини, что был резок с тобой, но тебе сейчас нужна поддержка и друг, который готов выслушать.

«Ага, конечно», — стоя за шторкой в ванне, Ева замахнулась стеклянной вазой, искренне надеясь, что до удара точно не дойдет.

Внезапно изменившийся голос Тайлера раздражал. Буквально несколько минут назад предвзятый и высокомерный тон сменился на ядовито наигранный. Тайлер включил свет в ванной комнате, окинув взглядом санузел и часть пустой ванны. Внимание привлекли капли свежей, алой крови на белом кафельном полу, ведущие к ванне.

— Дорогая, мы могли бы решить все мирным путем, — мягче сказал он, подойдя ближе к шторке. — Обещаю, я не сделаю тебе ничего дурного, тебе нечего меня… — не успел он договорить, как вдруг почувствовал мощный удар в лицо.

Хрустальная ваза разлетелась со звоном вдребезги. Тайлер закричал и, схватившись за лицо, отпрянул к стене. Ева выскочила из ванны, пулей вылетев в коридор номера.

— Вот ты маленькая мразь! — рявкнул он, выбегая следом.

Не оборачиваясь, Ева со всех ног рванула ко входной двери и едва успела схватиться за ручку, почувствовала сильный рывок и следом удар об пол.

— Мое лицо! — визжал Тайлер, вытирая рукавом синего пиджака кровь с щек и бровей. — Ты что натворила?!

— Да пошел ты! — крикнула Ева, пытаясь подняться на ноги, но мужчина схватил ее за волосы и вновь шваркнул головой о пол, а после зарядил кулаком по лицу, задев нижнюю губу перстнем. Во рту появился мерзкий привкус крови, голова сильно закружилась.

— Мы могли просто поговорить! — продолжал визжать Тайлер, подлетая к зеркалу. Увидев изуродованное осколками лицо, отшлифованное кровавыми разводами, он зло заскулил.

— Я все слышала! — Ева вновь попыталась встать, сплевывая сгусток крови. — Ты конченый человек, Вуд! Слышишь?!

Глаза Тайлера бешено забегали из стороны в сторону. Его трясло, а голос срывался:

— Я убью тебя, дрянь! Убью! Что ты сделала с моим лицом?! — истерично орал он, переводя взгляд то на нее, то в зеркало.

Ева отползала к двери, чувствуя, как кружатся стены, а еда из желудка настойчиво просится наружу. Тайлер, с перекошенным от злости лицом, забежал в ванную, схватив с пола осколок от вазы. Собрав оставшиеся силы, Ева поднялась на ноги и пошатываясь побежала к двери. Схватившись за ручку, она потянула ее на себя и увидела пожилую бабульку с маленькой собачкой на руках.

— Помогите! — успела выкрикнуть Ева, почувствовав рывок назад.

Удержавшись на ногах, она увернулась от массивного кулак и ударив Тайлера коленом в живот, отпихнула от себя со всей силы, но этого оказалось недостаточно. Хватая все, что попадалось под руки, с особой ненавистью швыряла это в мужчину.

— С кем ты говорил по телефону?! — рявкнула Ева, швырнув в него настольный телефон. — Кому я нужна? При чем тут Диана?! Что за хрень происходит?!

— Я хотел поговорить с тобой по-хорошему! — взвыл Тайлер, и кинувшись на нее, со всей дури повалил на пол, прижав к паркету всем весом.

— По-хорошему?! Серьезно?! Ну ты и урод! — выдохнула Ева, отпихивая его тушу.

Тайлер, прижимая ее к полу, достал одной рукой шприц, а другой схватил шею, сильно пережав горло:

— Тебе пора спать, Миллер, — ухмыльнувшись процедил он, сняв колпачок.

Ева понимала, что если содержимое шприца попадет в кровь, то дальнейшее развитие событий пойдет однозначно в плохом русле. В голове не укладывалось, как человек, с которым она прожила три года, с которым делила и хорошее, и плохое, вот так хладнокровно может поступить, ударить, предать, сделать больно? Беспомощность раздражала. Ева была не настолько сильна физически, что могла справиться с рослым, хоть и худым, но жилистым мужиком. «Господи, что я вообще в нем нашла?» — пронеслось в голове за секунду до того, как дверь в номер с шумом распахнулась.

Тайлер, замешкавшись буквально на секунду, ослабил хватку. Ева со всей дури вцепилась в раны на его лице, раздирая их, как кошка, которая готова разодрать руку во время ее мытья. Раздался глухой выстрел. Тайлер закряхтел, сползая с Евы и хватаясь за плечо. Шприц выскочил из руки и откатился.

Дариус бросил холодный взгляд на Еву, осмотрев ее с головы до ног. Потрепанная, с разбитой губой и испуганным, потерянным взглядом. Сейчас она была похожа на загнанного зверька, который не понимал, что с ним сделают. Буквально на мгновение Дариус засмотрелся на ее лицо — оно было до боли знакомо, однако вспомнить, встречались ли они раньше, не мог. Тайлер подскочил на ноги и, как взбесившийся кабан, со всей дури полетел на Дариуса. Он понимал, Ева нужна Джону живой, возможно, чуть покалеченной, но живой. Без особых усилий Дариус перехватил разъяренного Тайлера, с одного удара уложив на лопатки. Ева попятилась к стене, приметив откатившийся шприц. Казалось, что сердце вот-вот выскочит из груди. Непонимание, кто на чьей стороне обескураживало. Тайлер, не оставляя попыток, со всей силы нанес удар ботинком Дариусу по коленной чашечке. Дариус отпрянул, согнув ногу. Тайлер вцепился в его руку и резко потянув на себя, попытался заломить ее, тут же выбивая у него пистолет. Схватив Тайлера за воротник рубашки, Дариус ударил ему промеж глаз. Тот закряхтел. Последовал еще удар.

— На кого ты работаешь? — спросил Дариус, удерживая его за грудки. — Кто тебя нанял?

— Не твое дело, — кряхтел Тайлер, изо всех сил стараясь убрать его руки со своей рубашки.

— Я спрошу еще раз. Кто ее заказал?! — Дариус сжимал кулаки так, что белели костяшки, а хлопковая ткань трещала по швам.

— Заказал? — сипло рассмеялся Тайлер, переведя заплывший взгляд на Еву. — Она нужна ему живой. Эту тварь ждет что-то похуже смерти!

— Кому?! — на лице Евы вырисовывался весь спектр эмоций, от глубочайшего непонимания до нарастающей ярости.

— Узнаешь, когда он доберется до тебя. Твой папаша сдох, скинув на тебя свои проблемы. Теперь расхлебывай, — злорадная ухмылка поплыла по лицу Тайлера, оголив зубы, перепачканные в крови. — Пора возвращать долги, Миллер.

Кровь прилила к лицу Евы. Злость и ярость от непонимания происходящего заполнили сознание. Со всей дури Ева вогнала иглу ему в шею, введя содержимое. Тот изо всех сил пытался сопротивляться, размахивая руками и корчась от боли.

— Он убьет тебя, — прохрипел Тайлер, вглядываясь в лицо Дариуса. — Дура! Убьет!

Дариус перевел взгляд на шприц, торчащий в шее Тайлера, а после заметил, как Ева синхронно с ним нашла взглядом пистолет, валявшийся в метре от них. Оба в долю секунды бросились к оружию. Ева успела его схватить первой, тут же почувствовав, как незнакомец схватил ее за ноги и, не церемонясь, подтянул под себя. Вывернувшись, как уж на сковородке, она повернулась к мужчине лицом, наставив дуло пистолета ему в грудь. Тяжело дыша, она сжимала ствол обеими руками, демонстративно сняв с предохранителя.

— Я не хочу стрелять, — на выдохе сказала Ева. — Не вынуждай меня.

Дариус замер, продолжая вглядываться в ее глубокие глаза цвета изумруда. Он знал, что девушка не выстрелит, об этом сигнализировал язык ее тела: слишком долго думает, выдерживает паузы, сомневается, дает оппоненту все шансы на победу, скрываясь под маской благодетеля.

— Зачем тебе меня убивать? Что я тебе сделала, черт побери?! — Ева медленно отползла, все еще держа его на прицеле. — Что вообще происходит?!

Тайлер хотел что-то сказать, но помутневший рассудок не позволял связать и двух слов, а после пары бессвязных звуков он затих.

— Кто вас послал? Вас обоих! — Ева поднялась на ноги, кивая в сторону уже, судя по всему, бывшего парня.

— Я не знаю, на кого он работает, — ровно ответил Дариус, без резких движений поднимаясь следом. Выставив руки вперед ладонями вверх, он показал, что не представляет опасности.

— А ты?! Тебя кто послал?! — Ева переходила на крик, теряя самообладание.

— Успокойся, — тише сказал Дариус. — Я просто прибежал на шум…

— Да ну? Правда, что ли?! И часто ты с оружием по этажам гуляешь?! — она не оставляла попыток отступать к двери, ведь там можно выскочить в вестибюль и позвать на помощь. — За дуру меня держишь?!

— Опусти пистолет.

— Серьезно?! Опустить пистолет?! — Ева нервно помотала головой. — Может, передать его тебе, встать у стены и нарисовать на лбу крестик, чтобы точно не промахнулся, как полчаса назад?! Какая досада, попал в бокал, а целился, наверное, мне в голову! Не так ли?! Зачем? Что я тебе сделала?

— Ничего, — Дариус понимал, что все, что он скажет, будет звучать более чем глупо и несуразно.

— Это ведь ты стрелял?! Мне вот очень интересно, чем я заслужила пулю в лоб?! Двадцать шесть лет жила себе спокойно, а тут на тебе, за какие-то полчаса произошло больше экшена, чем за всю мою жизнь!

— Ты мешаешь одному человеку, — Дариус сделал к ней медленный, но уверенный шаг.

— Да ну?! Кому же интересно?!

— Он не назвал имени.

— И ты решил, почему бы и нет?! На улице такая хорошая погода, а не пойти бы мне и вышибить кому-нибудь мозги?! — брови Евы удивленно поползли вверх, а голос стал звонче. — Мне, например?!

— За тебя обещали хорошую сумму.

— Ты шутишь?! У меня в помине и врагов-то не было! Это как надо подставить человека, чтобы нанять киллера?!

— Это не имеет значения.

— Ты врешь. Диана что-то знала. Она предупреждала меня, а я в упор не хотела верить в этот бред, — Ева покачала головой, понимая, что начинает путаться.

— Диана, та дама в красном платье, была заодно с этим, — Дариус сделал еще один осторожный шаг вперед, кивая на Тайлера.

— Опять врешь! Диана — моя подруга, она не стала бы…

— Какие замечательные у тебя друзья, — усмехнулся Дариус, вспомнив, как некоторое время назад та что-то подмешала в бокал. — Святые люди, — он кивнул на тушку Тайлера. — Особенно этот. Само очарование.

— А тебе не на руку ли не мараться моей кровью?! Тебе бы все равно заплатили, — Ева бросила на него осуждающий взгляд. — Все в шоколаде, а я в гробу! Замечательно, не правда ли?

— Я делаю свою работу чисто. Мне не нужны конкуренты, а тем более свидетели.

— Ты спугнул ее, — догадалась Ева, коротко кивая. — Она была в курсе, что кто-то придет по мою душу, не так ли?!

— Не совсем так. Она мало что успела сказать.

— Сказать? — Ева в шоке уставилась на него. — Что? В смысле «мало успела сказать»?

— Я же говорю, мне не нужны конкуренты.

— Нет, ты не мог… — Ева покачала головой, сглотнув ком в горле. — Ты не мог…

— Опусти ствол, — выдохнул Дариус. — Мы просто поговорим.

— Один уже наговорился, — Ева коротко кивнула в сторону Тайлера, тихо посапывающего в сломанный нос. Она всем нутром хотела верить в то, что Дариус появился чтобы помочь, но происходящее говорило об обратном. У него свои цели и мотивы. Она была мишенью и ничем более.

— Оставь меня в покое, просто забудь обо мне, — Ева уперлась в дверь, одной рукой взявшись за ручку. — Если пойдешь за мной, я выстрелю.

Дариус усмехнулся, сделав к ней еще шаг.

— Ты не убьешь меня, — спокойно сказал он.

— С чего ты решил?! Думаешь, у меня смелости не хватит?

— Да нет, ее у тебя достаточно, — Дариус прокручивал в голове десятки разворотов событий, но ни один из них не заканчивался хорошо.

— Дай мне уйти. Я правда не хочу убивать тебя, — Ева помотала головой, открывая дверь. — Просто дай мне уйти.

— Тебя будут искать.

— Не надо мне угрожать. Ты не в том положении.

— Я не о себе. Подумай, Ева, включи холодную голову. Я не с ними заодно. Да, мне тебя заказали, но им ты зачем-то нужна, совершенно непонятно для каких целей, — Дариус кивнул в сторону Тайлера.

— Им я нужна живой, в отличие от некоторых…

— Он хотел тебя усыпить. Для чего? — мужчина поймал ее растерянный взгляд, не желая его разрывать. Он жадно изучал каждый изгиб на лице и теле, прокручивая в голове сотни людей, которые хоть отдаленно могли быть на нее похожи.

Ева с отвращением пробежалась взглядом по окровавленному лицу Тайлера:

— Хочешь сказать, пуля в лоб решит мои проблемы? Нет уж, спасибо, я хочу пожить! А теперь я ухожу, и кто бы ты ни был, не ходи за мной. В следующий раз я убью тебя, если предоставится возможность.

Дариус, стало быть, хотел сказать что-то еще, но передумав, указал коротким жестом на дверь. Ева выскочила в коридор и кинулась к лифту. Несколько раз нажав на кнопку, она оглядывалась на свой номер и прикрытую дверь, из которой никто не выходил.

— Хоть бы он не вышел… — прошептала она под нос, раз пять судорожно нажав на кнопку, но лифт не открывался. — Черт побери! — не дожидаясь, пока он подъедет, Ева побежала к ближайшей лестнице.

Сердце бежало с ней вровень, вот-вот готовое выскочить из груди. Руки холодели, а от лица отхлынула кровь. Раненная рука ныла и кровоточила, но это ничто, по сравнению с бьющим в кровь адреналином. «Куда бежать… Что делать? Звать на помощь? Что, черт возьми, делать?! — судорожно соображала Ева, минуя этаж за этажом. — Что за хрень происходит?! Что могло пойти не так?! — десятки вопросов мелькали в голове, погружая мозг в сумбур и хаос. — Жива ли Диана? Что она знала? Почему она ничего не сказала мне? А может, это я не желала ее слушать? Почему Тайлер оказался такой скотиной?! Что это за мужик, который держал меня на прицеле? Гадство! Где ключи от машины?! — Ева неслась со скоростью света на первый этаж, прощупывая карманы. Ни ключей от машины, ни телефона… — Какая я глупая! Господи!» — паника охватывала с головы до ног. Она понимала, что не сможет ни уехать, ни позвонить. Бежать было некуда. Все, кто когда-то имели к ней хоть какое-то отношение, были либо мертвы, либо мирно спали со сломанным носом в номере на девятом этаже элитного отеля. Безумно хотелось пить и избавиться от пульсирующей, головной боли. «Надо позвать на помощь, мне точно помогут, — Ева спустилась на первый этаж, увидев несколько служебных дверей. — Куда?! Где все люди?!» — ломанувшись в первую попавшуюся дверь, она выскочила на парковку. Лицо обдало прохладой.

— Помогите! Кто-нибудь! — крикнула она, пробегая мимо машин, в надежде увидеть хоть кого-нибудь.

Дариус не торопясь вышел из номера к лифту. Двери с легким звоном медленно открылись. Не успел он войти в него, как краем глаза заметил двух громил, что впопыхах залетели на этаж, кинувшись к номеру, который он едва покинул. Войдя в лифт, нажал на кнопку и достал из кармана телефон. Спустя пару гудков голос на том проводе возмущенно протянул:

— Нуууу, я жду свое «Спасибо, дорогой друг, ты самый лучший на свете!»

— Томас, постарайся телепортироваться ближе к отелю, что находится левее от тебя в радиусе километра, — Дариус пропустил его вступление мимо ушей.

— Нет, погоди, ты просил только прибрать за тобой! — возмутился Томас.

— Отель называется «Ночной бриз», — продолжил Дариус, совершенно не слушая друга. — Вероятнее всего, из него выскочит молодая девушка с ярко-рыжими очень длинными волосами. Перехвати ее.

— Чего?! Ты с ума сошел?! Тут этих девушек пруд пруди!

— Том, вопрос жизни и смерти, — Дариус невозмутимо смотрел на загорающиеся поочередно цифры над дверью лифта.

— Чьей? Ее или твоей? — съехидничал Том.

— У нее пистолет. Сделай все, но усади ее в машину. Я скоро, — Дариус сбросил вызов, и едва двери открылись, вышел из лифта.

— Я не буду этого делать! У нее ствол! А если она пустит в меня пулю?! Что за девчонка?! Алло! Грей?! Алло! Да черт бы тебя побрал! Ты вообще меня слышишь?!

Ева бежала что было сил, озираясь по сторонам. Она понимала, что никому нельзя верить. Как оказалось, самым близким тоже. Увидев молодую пару, уезжающую с парковки, Ева кинулась к ним, едва успевая коснуться стекла со стороны пассажира.

— Прошу, помогите! — крикнула она.

Девушка за рулем, увидев разводы от крови на окне и пистолет, вскрикнула и, вжав педаль газа в пол, рванула прочь с парковки.

— Дорогая, может ей нужна помощь, — сонно пробормотал парень рядом.

— Знаю я этих наркоманов. Это все отвлекающий маневр! — запричитала та, хватаясь обеими руками за руль. — Одна отвлекает, а другие обчистят так, что и опомниться не успеешь!

— Нет! Нет, не уезжайте! Стойте! — крикнула Ева, пробежав следом пару-тройку метров. — Черт! Гадство! Да чтоб вас! — решив выйти с парковки, она побежала дальше, надеясь на то, что вот-вот выскочит на оживленную улицу, а там ей точно помогут. Вызовут полицию, отвезут в участок, помогут разобраться во всем.

Встав в пробке, Томас прикусил нижнюю губу, заметно занервничав. Десятки, сотни людей проходили мимо. Множество лиц в толпе бросались в глаза, но ни одна девушка не подходила под описание. Съехав на тротуар, он выскочил из машины, миновав перекресток. Подбежав к главному входу отеля, внимательно осмотрелся.

— Я тебе это припомню, — прошептал он, помявшись на месте. — Только попроси у меня хоть что-нибудь!

Телефон в кармане завибрировал.

— Да! — закатил глаза Томас.

— Она с тобой? — Дариус пересек вестибюль, увидев, как с другой стороны вышли те громилы в классических костюмах и с перекошенными от злости лицами; обычно таких ребят нанимают в охрану, а «классика» на них трещит по швам.

— Нет еще. Я не вижу ее!

— Маленькая, худая, в черном платье, перепуганная до смерти, рыжие длинные волосы, — поспешно перечислял Дариус, стараясь не выпускать из вида амбалов.

— Погоди, — задумчиво протянул Томас, среди толпы увидев яркую копну волос. — Кажется, нашел! Нашел!

Томас быстрым шагом пошел ей навстречу, стараясь не привлекать внимание, однако его торопливость притягивала косые взгляды. Ева шла сквозь толпу, заглядывая в лица людей. Тремор пробирал тело. Холодный пистолет был опущен, окровавленные руки пробирала дрожь.

«Люди, слава Богу, тут много людей. Здесь безопасно… А что если за мной следят… Что если они тут, в толпе?» — подумала она, тут же ощутив себя уязвимой со всех сторон. Хотелось закричать, попросить помощи, но страх за собственную жизнь брал верх. Ева не знала, как поступить, что предпринять… Лица в толпе расплывались, их было так много, десятки, может сотни… Люди шли мимо, торопились, толкались. Пустые взгляды окружали, сжимали в кольцо, перекрывали кислород. Очередной толчок в плечо вывел из дезориентации, на секунду вернув на оживленную улицу.

— Мисс, простите, совсем не вижу куда иду, — улыбнулся Томас, выставив руки вперед в качестве извинений. — Эти гаджеты вечно отвлекают, даже под ноги не смотрю…

Ева подняла на него испуганный и растерянный взгляд.

— Вам нужна помощь? — Томас взволнованно нахмурился, сделав к ней осторожный шаг. — У вас кровь… Что произошло? Нужно вызвать скорую?

— Не нужно скорую… Вызовите полицию, пожалуйста. На меня напали, — Ева озиралась по сторонам, слыша стук собственного сердца.

— Что-то украли? Вас ударили? — не унимался Том. — Идемте, мой телефон в машине. Я помогу.

— Нет, ничего не украли… Кажется, это было покушение, — Ева с опаской осмотрелась по сторонам.

— Хотите, я отвезу вас в участок?

— Нет, просто вызовите кого-нибудь, — девушка помотала головой, судорожно обнимая себя руками.

— Хорошо, пойдемте, я позабочусь о вас, — Том жестом предложил ей пройти дальше.

Ева обернулась вокруг своей оси и, прибавив шаг, пошла вслед за Томасом.

— У вас пистолет… — сглотнул он. — Вы стреляли в кого-то?

— Нет, — сухо бросила Ева. — К моему счастью, не пришлось.

— Хорошо… Тут не далеко, — Том не понимал, что ему делать дальше, как посадить ее в машину и, тем более, забрать пистолет.

Ева старалась ровно дышать, подавить нарастающую тревожность и панику: «Все закончилось. Я в безопасности. Меньше чем через пятнадцать минут приедут правоохранительные службы, и все будет хорошо, — успокаивала она себя, плетясь вслед за высоким парнем, что столь радушно предложил помощь. — А что, если он один из них? Вдруг это ловушка? Может, он специально караулил меня?» — Ева остановилась, сжав в руках пистолет.

— Вообще я знаю столько случаев, что и пальцев обеих рук не хватит, — попытался улыбнуться Том, настороженно на нее покосившись. — Что-то не так?

Не успела Ева сказать и слово, как позади кто-то схватил ее одной рукой за талию, плотно прижав к себе, а второй перехватил пистолет, приставив сбоку к ребрам.

— Не дергайся и не кричи, — Дариус чуть наклонился к ее уху. — Иди к машине.

Ева попыталась вырваться, но рука крепка сжимала ее талию, а ствол упирался в ребра.

— Помогите… — Ева со всевозможной жалостью в глазах посмотрела на Томаса.

— Грей, зачем ты всегда все портишь?! — спросил тот, достав из кармана ключи.

— Надо уходить, живо! — сказал Дариус девушке, ускорив шаг. — За тобой пришел кто-то еще.

— Отпусти меня! — сквозь зубы процедила Ева. — Я буду кричать.

— Кричи, — буркнул Дариус. — А я пущу пулю тебе под ребра. Она пробьет тебе оба легких, ты начнешь кашлять кровью и умрешь очень мучительно. Нравится перспектива?

Ева промолчала, чувствуя, как по спине побежали мурашки.

— Если не нравится, значит, делаешь так, как я тебе говорю, — продолжил он, сильнее прижимая к девушке дуло.

Томас подбежал к машине, к которой подъехал эвакуатор, а на лобовом стекле уже красовался штраф.

— Серьезно?! Меня не было от силы минут десять! — возмутился Том. — Дариус, штраф оплачивать будешь сам!

— Дариус? — Ева попыталась обернуться на него. — Послушай, я не понимаю, что происходит. Прошу, отпусти меня.

Грей поспешно открыл заднюю дверь:

— Садись, или я посажу тебя силой.

— Зачем тебе это? Я не сделала ничего плохого, — Ева повернулась к нему лицом, оказавшись прижатой между ним и машиной. — Дай мне уйти. Я обещаю, что никому не расскажу.

— В машину, — процедил он сквозь зубы, увидев, как преследователи, заметив их, рванули к своей машине. — Меньше всего я хочу сделать тебе больно. Так что закрой рот и сядь в машину!

Томас прыгнул за руль, запустив авто. Ева послушно села назад, тут же придвинувшись к другой двери и дернула ручку. Закрыто. «Действительно, на что я надеялась, — подумала она, обняв себя руками. — Но я не могла не попытаться…»

На минуту в машине воцарилась гробовая тишина.

— Куда вы меня отвезете?! — спросила Ева, набравшись смелости.

Томас вжал педаль газа в пол, проскакивая на красный свет светофора.

— Вот именно, куда?! — крикнул он, сворачивая направо, где улица была менее оживленная.

— Давай на Западный мост, там выедем по объездной и свернем ко мне.

— А она нам зачем? Я не понимаю, Грей, во что ты вляпался, снова?!

— Если бы я знал, — ответил он, бросив короткий взгляд на Еву.

— Кто это? — не унимался Том, с каждым мгновением набирая скорость.

— Мой заказ.

— Заказ?! Тогда почему она еще дышит?! Я на кой черт забрал твою винтовку?! И где твоя машина?! Объясни мне!

— Позже.

— Ты убьешь ее, или нет?! Зачем она нам?

— Том, просто езжай, молча! — сухо бросил Дариус.

— Ты меня убьешь? — Ева заглянула в его синие глаза, в которых не могла прочесть вообще ничего. Холодный взгляд проникал глубоко в душу, вызывая мурашки по всему телу. «Что теперь делать? — подумала Ева, осмотрев окровавленный бинт. — В какой момент что-то пошло не так? С момента смерти родителей прошла всего неделя… А я стала живой мишенью для каких-то людей… Я еду в чьей-то машине непонятно куда, непонятно с кем, непонятно зачем. Меня убьют? Кому я мешаю жить? Надо выбраться… А куда идти? К кому? Ни телефона, ни денег, ни карт, ни документов… Все осталось в номере. Твою ж…»

— У нас хвост! — крикнул Томас, глянув в зеркало заднего вида.

— Очевидно, — хмыкнул Дариус.

— Это по мою душу? — Ева заерзала на сиденье, стараясь обернуться. — Кто это?

— Не знаю, — кратко бросил Дариус.

— Зачем ты мне помогаешь? Не говори, что по доброте душевной!

— Естественно, нет, — усмехнулся Грей. — Мне нужно понять, кому ты нужна, а после продать тебе более выгодно. Ты нужна им, только вот для каких целей я пока не знаю. От этого зависит твоя цена.

— Серьезно? — Ева удивленно подняла брови. Она ожидала услышать все, но только не то, что какой-то непонятный тип решает ее судьбу.

— А ты думала, что будет как в какой-нибудь мелодраме? Я влюблюсь в тебя с первого взгляда, спасу от плохих парней, и мы будем жить долго и счастливо? — Дариус едва заметно улыбнулся. — Такое бывает только в книжках или фильмах, а ты, милая, в реальной жизни, где кровь настоящая, а деньги не пахнут.

— Ты еще хуже, чем они! — Ева со злости залепила ему пощечину здоровой рукой, тут же попытавшись выхватить пистолет. — Я все-таки убью тебя! — процедила она.

Дариус выронил пистолет под ноги, сцепив Еву в крепких объятиях, полностью заблокировав ей руки. Ева вскрикнула от острой боли и судорожно дернула раненную руку. Машину швыряло из стороны в сторону. Томас нарушал всевозможные правила дорожного движения, играя в шашки по встречной полосе.

— Грей, они догонят! — крикнул он, в десятый раз уворачиваясь от лобового столкновения.

— Не усложняй жизнь мне и себе! — рявкнул Дариус, отпустив ее кровоточащую кисть, перепачкав руку. — Я же сказал, мне нет смысла делать тебе больно!

— Действительно, ты такая мать Тереза! Спас, чтобы поиметь выгоду, очень благородно с твоей стороны, — с отвращением бросила Ева.

— Я уже сказал, я не принц на белом коне, поэтому сделай одолжение, уймись!

— Не хочу нагнетать, но у нас проблемы! — Томас вжимал педаль газа в пол, пробегая глазами по зеркалам.

Два черных джипа сидели на хвосте. Повсюду сигналили автовладельцы за то, что Томас бессовестно подрезал их, стараясь уйти как можно быстрее и дальше. Западный мост находился практически на выезде из города. На нем никогда не было большого скопления людей или машин. Там не гуляли влюбленные парочки, да и перила не были оформлены диодами, в отличие от нового, Южного моста.

— У меня в бардачке ствол, достань его! — крикнул Томас, боясь оторвать глаза от дороги.

Стрелка на спидометре скакала от ста до ста восьмидесяти, заставляя то сбавлять ход, то топить по самое не балуй. Дариус попытался протиснуться между креслами, открывая бардачок. Резкий толчок вправо дернул автомобиль, прижимая к обочине.

— Это новая машина! — рявкнул Том, увидев, как его поджал черный тонированный джип.

Едва Дариус успел схватить пистолет, как толчок повторился с новой силой.

— Давай просто отдадим им девчонку! — воскликнул Том, бросив на друга короткий взгляд.

Дариус понимал, отдав ее, он теряет крупную сумму от одного заказчика. А выгодный обмен сыграет на руку дважды.

— Не обсуждается, — коротко бросил он, увидев впереди мост. — Гони. Надо оторваться.

Ева, увидев нож в ножнах на поясе Томаса, одним движением выхватила его, но не успела ничего предпринять, как Дариус перехватил ее, резким движением уложив на сиденье. Окно с ее стороны треснуло от выстрелов, разлетаясь на множество кусочков.

— Пригнись! — крикнул он, выстрелив в ответ.

Том съежился, пулей вылетая на мост, где едва загорелись теплые фонари. Пара-тройка машин плелись там что туда, что обратно. Небольшое водохранилище раскинулось не обширно, однако, чтобы попасть на другой берег, не объезжая полгорода, мост был оптимальным вариантом.

— Винтовка в багажнике! — завопил Томас, когда его окно осыпалось стеклянной крошкой в салон.

Не успел Дариус ответить, как машину вновь дернуло вправо, прижимая к барьерному ограждению.

— Пристегнитесь! — крикнул Томас, стараясь уйти от еще одного удара, однако очередной удар в бок прижал авто к ограждению, сопровождая столкновение сильным скрежетом.

— Черт, новая тачка! Новая! — взвыл Томас, выкручивая руль и вжимая педали, попытался вернуть управление.

Снеся несколько предупреждающих знаков о ремонте дороги, Том вжался в кресло, не до конца осознавая, что это были за знаки. Дариус успел вернуть пистолет в кобуру, схватившись за ремень безопасности со стороны Евы.

— Разворачивайся! — крикнула Ева, увидев впереди отсутствие барьерного ограждения, вместо которого на ветру развевалась бело-красная лента и стояли небольшие бетонные плиты со стройматериалами. — Ты убьешь нас!

— Ты когда в последний раз был на этом мосту?! — завопил Томас, дав по тормозам.

Очередной удар в бок вновь прижал авто к ограде, которая вот-вот кончалась.

— Держись! — заорал Томас, не зная, какие подобрать слова, чтобы выразить весь спектр эмоций, которые читались на его бледном, перепуганном лице.

Джип, прижимающий их, ушел резко влево, огибая бетонную плиту. Томас в последнюю секунду попытался увести машину, но не успел. Авто, на мгновение, вылетев с моста зависло в воздухе, а после, раздался мощный удар о воду. Дариус успел схватить Еву, закрывая голову от удара. Ева громко вскрикнула, ощутив, как в ногу воткнулось что-то острое. Вода быстро набиралась в машину сквозь разбитые окна.

— Плавать умеешь?! — крикнул Томас, нервно пытаясь отстегнуть ремень безопасности.

— Да, — Ева судорожно кивнула, поворачиваясь спиной к огромному потоку воды.

Авто уходило глубже. Глубина поглощала их, как дикий изголодавшийся зверь.

— Черт! Черт! Ремень не отстегивается! — закричал Томас, извиваясь под ним, как уж на сковородке.

Ева, собрав оставшиеся силы в кулак и стиснув зубы, рванула нож из ноги, что воткнулся при ударе.

— Перережь его! — процедила она, сдерживая крик сквозь стиснутые зубы.

— Дариус! Эй! Ты жив?! — успел крикнуть Томас, перед тем как вода полностью заполнила машину без малейшего намека хоть на глоток кислорода.

Ева, вдохнув как можно глубже, обернулась на Дариуса. Он, не подавая признаков жизни, плавно поднимался под давлением воды.

«Вероятно, при падении ударился головой и отключился», — подумала она, на секунду замешкавшись. Времени на раздумья не было. Дать ему утонуть, или спасти? Нужно было решать в эту же секунду. Автомобиль с каждым мгновением уходил глубже в пучину, от чего выбраться потом было бы сложнее. «Черт бы тебя побрал!» — Ева подхватила его под руку, потащив за собой. Выбравшись из разбитого окна, она пыталась вытащить Дариуса. Хоть вода и была хорошим помощником, сделать это оказалось сложнее, чем казалось. «Зачем я вообще тебя спасаю?! Наверное, потому что у меня есть совесть!» — хотелось вдохнуть порцию кислорода, но обстоятельства не позволяли такой роскоши.

Схватив парня одной рукой, Ева пыталась всплыть на поверхность, тщетно барахтаясь практически на месте. Дариус был намного больше ее, выше, массивнее, тяжелее, однако Ева из последних сил старалась тащить его вслед за собой. Почувствовав, что плыть стало легче, она обернулась. Томас, подхватив друга под руку, рьяно рвался на поверхность. Кислород у обоих заканчивался, счет шел на секунды. Легкие разрывало. Потихоньку выдыхая остатки, они старалась плыть как можно быстрее. Еще рывок, и вот он, воздух. Жадно вдыхая кислород, они переглянулись. До берега было не далеко, но учитывая балласт, добираться пришлось дольше. Оба молчали, лишь изредка переглядываясь. Ева не понимала, зачем помогает спасать наемника, Томас не понимал того же.

— Он жив? — Том первый нарушил тишину, быстро перебирая руками в ледяной воде.

— Потерял сознание, нахлебался. Нужно срочно откачать, — сухо бросила Ева, постукивая зубами, осознавая, что роет себе могилу.

— Нужно вызвать скорую! Я не умею! Блин, телефон в машине! — запаниковал Томас, всматриваясь в сумеречный берег. — Эй, кто-нибудь! Помогите! Скорую!

— Не ори, я врач! — Ева поморщилась от боли в ноге. Рана ныла и прожигала плоть даже в холодной воде. — У него немного времени. Посмотрим, насколько он живучий.

Вытащив Дариуса на берег, они рухнули на гальку. Ева бегло осмотрела ногу, из которой продолжала сочиться кровь.

— Ты же не бросишь его тут?! — Томас тяжело дышал. — Ты же врач…

— А хотелось бы, — Ева взглянула на Дариуса и темное побережье. — Спасай его сам. Моя совесть чиста.

— Он нахлебался воды! Помоги ему, ты же чертов врач!

— Я вообще не понимаю, зачем я помогла, — трясущимися пальцами Ева оторвала низ платья, свернув его в жгут.

— Ты дала клятву Гиппократу!

Она была готова уйти как можно дальше. Убежать, забыть произошедшее, но не понимала, почему была у Дариуса на прицеле, и кто те люди, что шли по пятам.

— Первый и последний раз, — Ева отложила тряпку, нависнув над Дариусом.

С одной стороны, спасать людей было долгом, с другой, понимала, что роет себе могилу голыми руками.

— Что ты будешь делать?! — занервничал Томас.

— Массаж сердца.

— Он не дышит!

— Значит, сейчас начнёт! Уйди и не раздражай меня!

Положив поверх одной руки вторую ладонь, она сложила пальцы в замок. Каждое нажатие было плавным, но сильным. Раненая рука ныла от давления. Ева понимала, что ранее никогда не проделывала эту процедуру с живым человеком. Хотя назвать Дариуса живым, язык не поворачивался, судя по отсутствию дыхания. Счёт шёл на секунды. Где-то глубоко внутри Ева то надеялась, что он не начнет дышать, то, наоборот, вот-вот начнет откашливаться.

— Ну что там?! — не унимался Томас, обходя её то с одной стороны, то с другой.

Ева, не обращая внимания на вопросы, запрокинула голову Дариуса и зажав нос, наклонилась к губам. Приоткрыв рот, сделала выдох, считая в уме каждую секунду.

— Он умер? — Томас рухнул рядом на колени.

Ева продолжала делать массаж сердца, стараясь вернуть мужчину к жизни.

— Ответь, он будет жить?!

— Хватит орать как потерпевший! — едва она успела вновь коснуться губ Дариуса, чтобы сделать еще один выдох, как вдруг почувствовала плевок в лицо речной водой. Грей судорожно откашливался, хрипло хватая ртом каждый глоток воздуха.

— Хватило бы простого спасибо. Плеваться было не обязательно, — вытирая лицо, пробормотала Ева.

— О, боги, ты жив! — Томас похлопал друга по плечу, помогая ему приподняться. — Ты должен мне новую машину!

Дариус растерянно перевёл взгляд с Евы на Томаса.

— Докторша тебя спасла! — широко улыбнулся тот. — Представляешь, вытащила тебя с того света! Глазам своим не верю! Это все Гиппократ.

— Ага, как бы не так! — закатила глаза Ева, дрожа всем телом. — Лучше бы там он и оставался.

Дариус поднялся на ноги, с трудом осознавая происходящее. Громкий голос Томаса эхом отдавался в ушах. Последние события пулей врезались в сознание, напрочь обескураживая. Грей посмотрел на Еву, и его губы чуть дрогнули, а перед глазами пролетели десятки кадров из далеких уголков памяти. Он вспомнил ее лицо. Вспомнил до боли знакомые черты и огненные волосы. Тело пробрало легкой дрожью: «Не может быть…»

— И что теперь? — туго перетянув жгут чуть выше пореза, Ева поднялась и прихрамывая отступила.

— Твоя фамилия Миллер? — внезапно спросил Дариус, поймав ее растерянный взгляд.

— Я думала, ты знаешь всех своих жертв, — фыркнула она, нервно усмехнувшись.

— Фамилия! — рявкнул он, достав из кобуры пистолет.

— Миллер, — Ева отступила, наблюдая за тем, как лицо Дариуса моментально поменялось.

— Твою ж мать, — выпалил он на одном дыхании, чуть покачав головой.

Перед его глазами яркими всполохами промелькнули недавние новости о пожаре на Уолтер Стрит, который унес жизни трех человек. Один из них был Джонатан Миллер. Пазл складывался, совершенно не упрощая задачу.

— Вот так просто? — губы Евы едва заметно дрогнули, когда дуло пистолета поднялось на уровне ее грудной клетки.

— Так просто, — кивнул Дариус, стараясь сохранять напускное беспристрастие. В его голове рождался план, обдумывать который не было времени. Нужно действовать сейчас.

— Ты не обязан этого делать.

— Безусловно, — его голос был холоден.

Ева отступила ещё на пару шагов.

— Я спасла тебя.

— Я тебя тоже. Мы квиты, — он бегло осмотрел мост, откуда улетела машина. И, естественно, увидел с десяток людей, прибежавших посмотреть на аварию.

— Что?! — Томас удивленно вскинул брови. — Дариус, она тебе жизнь спасла!

— Я не просил, — голос друга звучал ровно и спокойно.

— Зато я просил! — Томас демонстративно встал между ними. — Грей, угомонись!

— Уйди, Том, — Дариус направил дуло пистолета на друга. — Повторять не буду. Уйди.

— Что за черт?! Пусть идет восвояси! — неподдельный испуг Томаса выдавало вытянутое лицо и округленные глаза. Меньше всего ему хотелось стать соучастником, а тем более сесть в тюрьму. — Она и так ранена! Дай ей уйти! Давай просто отпустим ее, и дело с концом…

— Бывших убийц не бывает, не так ли, Грей?! — Ева зажимала ножевую рану на ноге. — У тебя нет ни совести, ни чести!

Дариус раздраженно закатил глаза, направляя дуло пистолета в лоб друга. Ева понимала, что бежать было бесполезно. Родные мертвы, и кто бы за этим не стоял, на этом не остановится. Если она не будет на прицеле у Дариуса, то найдётся ещё сотня таких, как он, которые будут не против сорвать куш.

— Знаешь что! — раздраженно крикнула она. — Стреляй! Застрели своего друга, а потом и меня!

— Ты совсем больная?! Друг тут при чем?! — брови Тома поползли на лоб. — Я пытаюсь спасти твою шкуру, вызвать у него сострадание, а ты уж больно отчаянная! Если ты еще не поняла, он реально убьет тебя!

Ева, набравшись смелости и похрамывая, подошла ближе и встала рядом с Томасом.

— Стреляй, — ее голос дрогнул. — Мне за моё спасение тебе платить нечем! — Еве казалось, что вся жизнь в какой-то момент потеряла смысл. Убегать, прихрамывая от человека, который уже намерен прострелить череп, было выше достоинства; смерть близких обещала перспективу долгой депрессии; ситуация, в которую втянул Тайлер, вообще была из ряда вон выходящая… И вот он, выход! «Надо же, как быстро исполняются желания. Правда, когда я думала о том, что мне даже дышать не хочется, я не имела ввиду это…»

— Ребята, у вас все хорошо?! — мужской хриплый голос заставил всех обернуться.

Дариус осмотрелся и увидел деда, выскочившего из старенького пикапа. Забыв закрыть дверь, спотыкаясь, приглядываясь и стараясь хоть что-то рассмотреть в сумерках, тот бежал к ним.

— Том, убери его и подгони сюда машину, — спокойно сказал Дариус.

— Что?! — в один голос спросил Том и Ева.

— Я не стану убивать деда! Ты совсем мозг себе отбил? — Том совсем не узнавал старого друга. Безусловно, что Дариус всегда был холоден, безэмоционален и спокоен, но сейчас, он скорее был бездушен.

— Я не прошу его убивать, но, если ты его не уберешь, мне придется убрать свидетеля, — бросил он.

Том побежал старику навстречу, махнув рукой:

— Сэр, все хорошо, у нас просто… В общем, мы с моста слетели… Но все живы, пока живы…

Дариус медленно перевел дуло пистолета на Еву, подойдя чуть ближе.

— Давай, — прошептала она, убирая руку от кровоточащей ноги — Сейчас я готова как никогда, — сделав глубокий вдох, прикрыла глаза.

— Дед, сбегай за помощью. Мы без телефонов, надо вызвать скорую, — просил Том, активно жестикулируя.

Дед, прищурив глаза, выглянул за спину Тома, всматриваясь в темноту.

— Там девушка ранена. Вопрос жизни и смерти. Срочно нужен врач. Вот там есть дорога, тормозни кого-нибудь! — Томас указал рукой в первую попавшуюся сторону.

— Там лес, сынок… — ответил старик с ярко-выраженным итальянским акцентом. — Но есть другая дорога!

— Да какая разница?! На мосту стоят люди… Беги к ним, сообщи, что у нас раненый. Только иди пешком, в объезд будет дольше! — Том не на шутку занервничал. Он понимал, что старик может заупрямиться или что-то заподозрить и пойти проверять.

— Я быстро! — крикнул дед, побежав вдоль берега к оврагу, где можно было подняться.

«Слава всем святым… — выдохнут Том. — Поверил. Ушел.»

Раздался глухой выстрел, после чего ещё и ещё. Ева рухнула на колени как тряпичная кукла, а после молча упала лицом в мокрый песок. Томас ошарашено кинулся к Дариусу, выхватывая у него пистолет.

— Она тебе жизнь спасла, ублюдок ты бессердечный! — заорал он. — Это я её попросил спасти тебя! А ты убил невинного человека! Грей, что с тобой стало?! Ты превращаешься в монстра! А если кто-то видел нас?!

— На это и расчет. Подгони машину.

— Ушам своим не верю! — крикнул Том. — Как ты меня ещё не прикончил?!

— Тебя не заказывали, — ровно ответил Дариус.

— Серьезно?! Я думал, мы друзья, черт тебя дери!

— Мы друзья. А теперь подгони машину, друг.

— Я ещё и соучастник?! Уже завтра нас будут искать машины с мигалками! И весь город поднимут на уши! А наши рожи будут висеть на каждом углу!

— Безусловно. Не ори и подгони машину.

— Зачем я вообще ответил тебе на звонок! Жопой же чуял, что ты не звонишь просто так! — фыркнул Том, побежав к старенькому пикапу.

С одной стороны, Томас понимал, почему Дариус смог спустить курок, закрыв глаза на то, что Ева его спасла, с другой, он совершенно не оправдывал его поведения. Грей мог бы отпустить девушку. Дать хотя бы шанс. Один-единственный шанс попытаться выжить. Томас знал, как хладнокровно его друг умеет убивать, не моргнув снести кому-нибудь черепушку, одним легким движением лишить жизни, но сейчас он совершенно не понимал действий Грея. Каким бы монстром он не был, Дариус никогда не забывал всего хорошего, что для него когда-либо сделали.

— Она заслужила свой шанс, — пробормотал Том, обернувшись на Дариуса, который не торопясь нес на руках мертвое тело.