Месть со вкусом пепла

Кира Лафейсон

Меня зовут Ева Миллер, и мне выпал шанс поучаствовать в остросюжетной игре, где загадки не логичны, а верных ответов не существует. У меня не было права на ошибку, помощи зала или звонка другу. Один неверный шаг мог стать последним. Я думала, что злополучный квест начался со стука в дверь моего номера, однако так сильно я еще никогда не заблуждалась. В какой-то момент жизнь перевернулась с ног на голову, и я оказалась в центре жестоких разборок.

Глава 4

— Так что ты решил? — спросил Томас, не отрываясь от ноутбука. Сочное яблоко аппетитно хрустело под натиском его зубов.

— Будем отталкиваться от того, что ты нароешь на этих ребят, — Дариус вытащил из тостера очередную пару кусочков подрумяненного хлеба.

— А что если я скажу, что у меня нет информации? — вздохнул Том, забегав пальцами по клавиатуре.

— Значит, будешь искать до тех пор, пока она не появится.

— Почему ты командуешь?! Я и так всю ночь не спал!

— Потому что ты сидишь в моем доме, и, судя по всему, питаться ты тоже будешь за мой счет, впрочем, как и все остальное. Потому что у тебя масса долгов и неоплаченных счетов? — предположил Дариус, бросив на друга вопросительный взгляд. — Можешь не отвечать, если бы я был не прав, утром тебя тут не было бы.

— Вообще-то у меня есть квартира, в которой я живу! А мою тачку ты угробил! — возразил Том, скрестив руки на груди.

— Да, вчера был последний проплаченный день съемного жилья. Я в курсе.

— Я хотел продать машину и погасить долги, а теперь, из-за кого-то, она ушла на дно. Стой! Откуда ты знаешь… — удивленно нахмурился Том.

— Это очевидно, разве нет? — Дариус вопросительно повел бровью. — Но это не проблема. Мне лишняя пара рук не помешает.

— А что, твои уже не справляются? — съязвил Томас, выглянув из-за монитора. — Или свои пачкать не хочется?

— Доброе утро, — зевнула Ева, проковыляв до мягкого кресла.

— Если ты тут, я так понимаю, решение принято? — выдержав небольшую паузу, Том отставил ноут в сторону и в ожидании посмотрел на Еву. — В какой-то момент я надеялся, что ты снова вылезешь через окно для собак и скроешься в ночи, — он вновь откусил яблоко.

Та промолчала, кратко пожав плечами.

— А конкретнее? — его брови вопросительно поползли на лоб, а на лице застыла легкая ухмылка. — Мисс «Гнездо на голове», у нас тут как бы вопрос жизни и смерти.

Дариус раскидал по тарелкам тосты с сыром, в ожидании обернувшись на немую пьесу. Ева глубоко вздохнула, потерев переносицу.

— Не могу сказать, что мое решение правильное, но выбора у меня особо нет.

— Выбор есть всегда, — сухо бросил Дариус. — Ты остаешься или нет?

Ева кивнула:

— Временно.

— На всю жизнь я и не предлагал, — кратко улыбнулся Грей, протянув ей тарелку с тостами.

— Я хотела спросить, — протянула Ева, опустив глаза на аппетитный завтрак. — Мог бы ты помочь мне кое в чем?

Дариус удивленно вскинул брови, откусив горячий хлеб с растягивающимся сыром:

— Принять душ? Перейти дорогу? Донести сумку?

— Я хочу разобраться в деталях пожара. Вчера ты ткнул меня носом в то, о чем я и думать не хотела. И в общем… Вся эта ситуация с Тайлером и теми типами, которые нас преследовали…

— Хочешь, чтобы мы помогли тебе? — изумился Том. — Погодите-ка, стойте! Я ни черта не понимаю происходящего! Еще вчера вечером ты чувствовала себя жертвой похищения, а сегодня ты сидишь в нашем доме и…

— В моем доме, — перебил Дариус.

— Да… Не важно! Ладно, в его доме, — Том активно жестикулировал, переводя взгляд то на друга, то на Еву. — И ты просишь помощи?! У человека, который еще вчера целился тебе в лоб? Ты вообще здорова? Или это у меня крыша едет от переизбытка эмоций? — он непонимающе помотал головой. — Я бы на твоем месте схватил ноги в руки и бежал, пока мог!

Ева не знала, что сказать. С одной стороны, Том был прав, а с другой, на данный момент, податься было некуда. Ко всему от Дариуса не исходила опасность или тревога. Пусть знакомство было не особо благоприятным, однако сейчас нутро подсказывало, что с ним безопасно хотя бы какой-то промежуток времени.

— Это краткосрочный порыв или осознанное решение? — Дариус сел напротив Евы, поймав ее растерянный взгляд.

— Это не порыв. Я хочу знать, что произошло в ту ночь, — лицо Евы выглядело как никогда серьезным. — После нашего разговора я долго думала, сложила два плюс два — эти выходные, Тайлера, пожар, сигнализацию… А что если это был отвлекающий маневр? Что если это было убийство? Тем более тебя нанял мой дядя.

— Чего?! — изумился Том в нервной ухмылке. — Родной дядька?! — его брови поползли на лоб, собирая мелкие морщины. — А ты точно желанный ребенок?

— Я не детектив, — Дариус откусил хрустящий тост, стряхнув крошки в тарелку.

— Да, но…

— Эй! Меня вообще кто-нибудь слушает? Может, я получу ответы на свои вопросы? — Том помахал рукой, пытаясь привлечь внимание. — Иной раз мне кажется, что я, как дурачок, веду дискуссию сам с собой!

— Слушай, я попала в весьма нестандартную ситуацию, и у меня было время все обдумать, — тяжело вздохнула Ева, посмотрев на Тома. — Я знаю, что ты не в восторге от того, что я вписалась в ваш мальчишник, но давай хоть на минуту побудем взрослыми людьми и подумаем как взрослые? Вы сами вляпались в эту историю. Один промахнулся с выстрелом, а второй, по собственному желанию помогал другу и…

— Я не промахиваюсь, — перебил Дариус.

— Допустим, — отмахнулась Ева и снова посмотрела на Тома. — Не надо винить меня во всех грехах! Вся эта ситуация более чем идиотская! И я так же, как и ты, боюсь, мне страшно, как бы я не пыталась это скрыть. И сейчас…

— Я не боюсь, пф… Что за бред! — фыркнул Том.

— Ну да, конечно, а твои мокрые подмышки и лоб, покрывшийся испариной второй день, говорят о другом, — усмехнулась Ева. — Поэтому я предлагаю раз и навсегда закрыть эту тему и двигаться дальше. Мы сейчас все в одной лодке, и будет здорово, если ты перестанешь возмущаться и начнешь работать в команде, — выпалила она на одном дыхании.

— Какая команда?! Какие мокрые подмышки? Что за промывание мозгов происходит?! Вы оба рехнулись! — Том подскочил со стула и прошел вперед-назад. — Нельзя вот так просто доверять людям! А вдруг мы психопаты? А вдруг насильники, серийные убийцы?!

— Я и не сомневаюсь в том, что один из вас — психопат, а второй — насильник мозга, но мы все тут, в этом театре абсурда. И заметь, пожалуйста, что я единственная, кто оказался в этом дерьме не по своей воле!

Том изредка косился на Еву, шагая по гостиной. Молчал. Думал. Снова косился.

— Если ваше выяснение отношений закончилось, я возьму с тебя обещание, — Дариус спокойно доедал хрустящий тост, поглядывая в экран ноутбука.

— Какое? — удивилась Ева.

— Без моего ведома ты не будешь совать нос куда не надо.

— А как я пойму, куда не надо? — Ева собрала из волос высокий хвост, закрутив его в пышное гнездо.

— Если услышишь, что тебя кроют благим матом, значит, там находится то самое «не надо», — выпалил с долей язвы Том. — Привыкай. Его дом — его правила.

— Миллер, я серьезно. Никакой самодеятельности, — Дариус одарил ее тяжелым, серьезным взглядом. — Если говорю уходить, то уходишь, если говорю бежать, то бежишь.

— Если скажет «голос», то можешь говорить. А если попросит дать лапу, то… — Том усмехнулся, наслаждаясь злорадством. — Ты крепостная, поздравляю!

— Как и ты? — Ева одарила его холодным проницательным взглядом.

— А вот не надо стрелки переводить! Я вообще-то его друг!

— Сочувствую, — усмехнулась Ева, пожав плечами. — Звучит как приговор.

— Она мне не нравится, — Том сел на кресло и отъехал от стола, скрестив руки на груди. — Да и знаешь, в этом доме женщины редко задерживались. Так что…

— Том! — прервал его Дариус, одарив взглядом, который всем видом говорил «закрой рот». — Ты, кажется, хотел отогнать пикап.

— Конечно, — закатил глаза тот. — Всю ночь только об этом и думал. И кстати, дай мне денег!

— На что? — Дариус поднял на него озадаченный взгляд.

— На память, — съязвил Том, расплываясь в наигранной улыбке.

— Не забудь цветы и конфеты, — невзначай бросила Ева, когда он прошел мимо, состряпав недовольную физиономию.

— Возьми в моей куртке у двери.

— Она мне однозначно не нравится, — пробормотал под нос Томас и пропал из вида.

Паузу нарушил стук двери, отчего Ева почувствовала себя неловко.

— Так что, когда начнем? — неуверенно спросила она.

— Начал еще ночью, — задумчиво протянул Дариус, уткнувшись в монитор. — И кое-что нашел. Кстати, как твоя нога?

— Относительно неплохо. Что удалось найти?

— Твой дядя, оказывается, мастер на все руки. За ближайшие два года он сменил более пяти мест по работе.

— Например?

— Фармацевтическая компания, секретарь прокурора в штате Техас, электромонтер…

— Бред какой-то. Какой из него фармацевт, а тем более секретарь прокурора? Дядя Марк был финансовым специалистом. Вроде бы…

— У него есть жена или дети?

— Нет, не знаю. Без малейшего понятия, — Ева покачала головой, пожав плечами. — Я никогда не была с ним в близких отношениях. — Может, и есть, но женат не был.

— Мне нужно кое-что проверить, вернусь часа через два, — Дариус сделал пару глотков уже остывшего кофе и, закрыв ноут, поспешно встал.

— А как же я?

— Посмотри телек, поспи, можешь приготовить себе обед, чувствуй себя как дома, — взяв ключи со стола, он вышел в коридор. — Если захочешь выйти в сад, сделай это через дверь. Код замка — год начала Второй мировой войны. — И еще…

— Можно с тобой? — перебила Ева.

— Нет.

— Я не хочу оставаться тут одна.

— На тебе банный халат, — кратко улыбнулся он.

— А чем не одежда? Тем более мне нужны хоть какие-то вещи, — Ева обернулась на него в ожидании. — Может, есть возможность попасть в отель? Там ключи от машины, телефон, документы, вещи в конце концов.

— Исключено, — наигранно усмехнулся он. — Вероятнее всего, этого и ждут.

— Но ведь они думают, что я мертва, — нахмурилась Ева.

— Они думали об этом вчера, мы лишь выиграли несколько часов.

— Но в таком случае они придут сюда, — Ева почувствовала легкий приступ тошноты и покалывания на кончиках пальцев.

— Не исключено. Вернусь через пару часов, — Дариус посмотрел на нее тяжелым, серьезным взглядом и, не говоря больше ни слова, пошел к выходу.

— Ты мне так и не ответил, откуда тебе известно мое имя? — крикнула Ева вдогонку.

— Мне его сообщил заказчик, — выдержав недолгую паузу, соврал он.

— Понятно… — пробормотала девушка, подумав, что это было логично. — А когда началась Вторая мировая?

— Захочешь прогуляться, вспомнишь, — Дариус поспешно вышел, захлопнув за собой массивную дверь.

«Кто вообще придумал эти кодовые замки? — Ева прошла в гостиную, проводив взглядом черное авто, отъезжающее от дома. Присев на диван, она взяла тарелку с тостами и, откусив хрустящий хлеб, впервые за долгое время ощутила вкус еды. Чуть солоноватый сыр растягивался в тоненькие нити, а хрустящая корочка осыпалась. На первый взгляд обычный тост казался самым вкусным. Тишину нарушало едва слышное тиканье настенных часов. Сквозь панорамные окна лился теплый солнечный свет. Отставив тарелку в сторону, она дотянулась до серого пульта. Включила телевизор, откинулась на спинку дивана. Щелкая каналы, без особого энтузиазма листала сводку новостей, музыку, фильмы и шоу. Остановившись на программе про животных, Ева отложила пульт и, доковыляв до аптечки, принесла ее на диван.

— Вот же зараза! — процедив сквозь зубы, она разрезала бинт, увидев воспаленный, едва затягивающийся шов. Смочив ватный тампон в спирте, старалась как можно аккуратнее обработать рану, но кожу дико жгло. Продезинфицировав и вновь перебинтовав ногу, достала шприц, набирая в него жидкость из ампулы.

— На других это выглядело не так больно, — вполголоса пробормотала Ева, легким движением вонзив иглу в ногу. — Да блин! — зажмурилась, вводя обезболивающее.

Откинувшись на диван, обреченно обвела взглядом потолок, обрамленный классическими светильниками по периметру. В голове яркими всполохами всплывал минувший день. Обычное утро плавно переходило в сумбурный вечер, который закончился взрывающей мозг ночью. Один день смог перевернуть всю жизнь вверх тормашками. А главный вопрос «Что делать дальше?» все еще оставался открытым.

— Ни документов, ни телефона, ни денег, — пялясь в потолок пробурчала под нос Ева. — Ни одежды, ни машины, ни друзей, — брови изумленно поползли на лоб, а в голосе слышалась отчетливая ирония. — Ни гарантий, ни дома, ни семьи. А что у меня есть? Больная нога, чей-то халат и куча амбиций? Что-ж, я в полной заднице…