Сага о цвете её глаз

Кирилл Сидоров (2024)

Каста друидов стала презирать Дорана после того, как он провалил «ритуал признания оружием», из-за чего не смог раскрыть свои магические силы. По настоянию Верховного Жреца он покидает родные места и отправляется в Империю Визант, где церковь столетиями презирает друидов и выдаёт индульгенции за их поимку. Здесь ему повстречается рыжеволосая девушка с яркими пурпурного цвета глазами, что привнесет в жизнь молодого друида непрошенные им испытания.

Глава VI

Шипящий голос окутывал пространство. Будто кто-то задыхался, и каждый вздох мог быть последним. К друиду обращались. Звали по имени. В голове ликование и бесовство. Он обессилено лежал на берегу лесного озера. Не в состоянии пошевелиться, он смотрел на кроны деревьев. Сколько он пролежал без сознания? Кого поразило острие его копья? Закрыв глаза, Доран провалился в сон.

Ему снилась битва, которую он ранее наблюдал на картине в том трактире у Мориса. Сейчас он видел её со стороны. Воины Гардара и Византа встретились на поле боя. Кровь и сталь заполоняли зеленые луга. Дуб, величественней которого, казалось, было не отыскать, расположился прямо посреди самого кровавого места всей сечи.

Под градом вражеских стрел небольшая часть воинов Гардара стала пятиться в сторону склона холма. Кавалерия империи во главе с военачальником Склавием, совершив неожиданный маневр, ударила с левой руки, клином вонзаясь в ряды Византов и Гардарцев, снося с ног своих и чужих. Увидев, что воины начинают дрожать под натиском конницы, герой Гардара друид Медвур незамедлительно бросился навстречу Склавию.

Предводитель гардарцев сражался с небывалой яростью, порой казалось, что в его глазах мерцал огонь. Приближаясь к Склавию, он проредил ряды имперского воинства. Склавий же, видя, как Медвур пробирается сквозь гвардию императора, также решительно двинулся навстречу противнику. Одним взмахом копья Медвур сбил Склавия с коня, но военачальник империи не собирался сдаваться, одним усилием вскочил с земли и, подняв меч, с бешеным криком бросился на Медвура. Скрестились клинки воедино…

Сильное жжение в области ладони левой руки — первое, что испытал Доран, резко проснувшись.

В голове всё ещё не утихали звуки битвы, раздаваясь по стенкам черепной коробки до тех пор, пока друид не открыл глаза.

Разболелась ладонь левой руки, забинтованная каким-то белым лоскутом, она горела, а кровь сочилась быстрым ручьём, окрасив весь бинт в алый цвет. Сжав ладонь в кулак, друид поднялся с земли. Всё тот же пейзаж. Лесное озеро, только теперь не в ночи. Солнечные лучи блестели на поверхности озера. Вдалеке виднелся обрыв, с которого друида столкнули. Оглядывая побережье в поисках тела нападавшего, взгляд ни за что не уцепился.

— Цел? — от неожиданности Доран дёрнулся. — Вижу, что цел.

Позади друида, положив нога на ногу, сидела Аллин.

— Думал, я действительно отдам тебе копьё просто так? Наивный дурачок. Вижу, что ты в замешательстве. Ох, а что же это с твоей ладонью? Быть может, ушиб, когда падал? Нет! Всё это из-за проклятого оружия героя Гардара, друида по имени Медвур. Оно отметило тебя. А теперь кровоточит, так как почувствовала вкус крови. Ведь недавно ты убил человека лезвием от этого копья.

«Человека?» Переспросил про себя Доран.

Девушка встала с места, подошла к друиду вплотную и, схватив его за кровоточащую руку, проговорила: «Эта рука и эта кровь будущего мясника».

Хищные глаза с фиолетовым окрасом смотрели друиду в душу, будто пытаясь влезть в неё и понять его чувства. Парень второй рукой схватил девушку за запястье и одним своим взглядом потребовал её отступить. Аллин на удивление отступила.

— Любопытно. Не хочешь заключить договор?

Недоуменно друид посмотрел на девушку с вопросом: «Для чего?»

— Мне просто необходимо это копьё. Для чего именно я не могу тебе сказать. Скажу лишь, что, завладев им, я смогу принести благо своему народу. Таким, как я, понимаешь? Конечно, твой народ эксплуатирует нас, духов. Использует в своих целях, и моё признание звучит для тебя как угроза, но я не отступлюсь, так и знай.

Пожав плечами, Доран, не дослушав предложение Аллин до конца, собрался уходить.

— Ты умрёшь без моей помощи! Если не привести копьё к единому виду, то оно иссушит тебя заживо! Оно сведёт тебя с ума.

Друида бросило в пот, мурашки побежали по его спине. И теперь он решил всё же дослушать девушку до конца.

— Я знаю, где хранятся части копья. В гробнице Медвура. В Империи! Если согласишься помочь мне, когда придёт время, я помогу тебе её отыскать.

Недолго думая, Доран протянул свою здоровую руку в знак согласия.

— Отлично, — девушка облегчённо вздохнула. — Я тебе ещё кое-что не сказала. Никакого злого существа в лесу не было, а замок графа прямо сейчас осаждён силами маркиза.

Лицо Дорана застыло, и лишь одна мышца под глазом стала истерично подергиваться.

— Вижу, ты шокирован. Позволь объясню, так как эти два события связанны. Всё это время армия маркиза скрывалась в лесу. Как ты видишь, лес этот весьма обилен и труден в исследовании из-за густоты деревьев. Мечта любой вражеской армии. Поначалу именно ко мне обратился граф. Видишь ли, я… Впрочем, пока я не буду приоткрывать этот занавес. Мне первой поручили осмотреть лес. И я детально его изучила. Людишки маркиза просто профаны, не пойму, как графские следопыты не смогли их отыскать. Видимо, и сами умом не отличаются. Кхм… Я отвлеклась. Вернувшись в замок, я доложила графу, что это дело рук злых сил, и чтобы исцелить свой лес, ему следует разыскать друида. Но самое чудесное, что лазутчики маркиза сами стали подстраивать все убийства так, будто это дело рук кровожадного чудовища, убивая всех, кто к ним приближался. Ещё и пустили по замку слух, что в лесу завелось чудище, а дальше уже все стали подгонять происходящее в лесу под деяния злого существа графского леса. Вчера же ты убил одного из лазутчиков, что завлек дымовой шашкой поляну…

–…Тебя же заметили в одной из приграничных деревушек, где ты поссорился с местным церковником, и я отправилась по твоим следам. Я шла по пятам и уже практически смогла тебя перехватить, пока на меня не напали. Ты ведь их помнишь? Впрочем, зачем вспоминать ныне усопших. Я попала в плачевную ситуацию, ведь могла потерять тебя навсегда, но ты по счастливому обстоятельству решил меня вылечить. Просто великолепно, а потом ты ещё и решил проявить сострадание, вернувшись ко мне, чтобы спасти. Да ты прям герой, — ласково с издевкой поговорила Аллин. — Зачем же я рассказываю тебе всё это? А всё дело в том, что абсолютно все мои решения были направлены мне на выгоду. Значит, и с тобой я не намереваюсь поступать иначе. Станешь не нужен, продам церковникам, — в хитрых фиолетовых глазах промелькнула плутовская искра. — Да не напрягайся ты так. Я же шучу, или нет?Взявшись за лезвие копья, Доран криво ухмыльнулся своему в нём отражению. Ранее ему не приходилось убивать людей. Да и ещё так глупо, спутав человека со зверем. Впрочем, если бы не этот шаг, то, скорее всего, смерть постигла бы вчера его, а не лазутчика.

Переваривая сказанное Аллин, Доран метался в сомнениях. А стоило ли вообще заключать договор с этой «плутовкой»?

***

Тишина, царившая в графском лесу, несколько пугала и наводила тоску. Мысли его штудировали воспоминания о доме и о Славе, что осталась в осажденном замке.

С Аллин пришлось разделиться. По словам девушки, ей нужно было доставить Лили в священный город, куда язычникам и приближаться не стоит. Ему же она наказала отсидеться в местечке Утрехт, что указала она ему на карте. Через несколько дней туда явится и сама Аллин.

Копье она оставила Дорану на «сохранение».

Тропинка все больше обрастала зеленью. Желтый цвет леса менял свой окрас в холодно-зеленый. Холодало. Солнце, похоже, заходило за горизонт. Тишина сменилась загадочной суетой. Запахло горелым деревом. Дальше друид шел на запах. Шаг за шагом он приближался к источнику зловония. Отодвигая в сторону последний кустарник, Доран увидел мир лугов и холмов. По небу плыл черный дымок. Забравшись на один из холмов, чтобы посмотреть, откуда тянется дым, Доран увидел сгоревшую деревню.

Жизнь в ней более не существует. Смерть рыщет там. Домики стоят опустошенные. Черные от смога и разрушенные от огня. Удивительно, как быстро меняется мир. Еще вчера ты собираешь виноград, а сегодня лежишь мертвым под его сухими ветвями. Вдохнув жженого воздуха и выпрямившись во весь рост, Доран продолжал осматриваться.

А ведь именно в этой деревне ещё совсем недавно друид познакомился с Лили и Ронусом.