Рэббит-Джон. Охота на монстров

Клайв Магнус (2024)

Это шестая книга о приключениях сыщика Рэббит-Джона и его друга ворона Бертрама. Новые неприятности заставили обитателей затерянного мира дрожать от страха: огромные чудовища проникли в страну разумных зверей. Кто они? Откуда взялись? Как противостоять монстрам? Волей неволей отважным сыщиками придётся искать ответы на вопросы. Чем закончится опасная охота? Об этом вы узнаете, прочитав сказочную повесть Клайва Магнуса «Рэббит-Джон. Охота на монстров».

Глава 6. Спасительная нора

— Выходите, парни, всё спокойно.

Полицейские по одному выползали из комнаты задержанных нарушителей, точнее — из подвала. Яма пряталась за тяжёлой плотной дверью, почувствовать через неё тепло собачьих тел — задача непростая. Мы рисковали, потому что вход — он же выход. Нам повезло, что комната располагалась в стороне и не бросалась в глаза.

— Я почувствовал себя задержанным, — буркнул Ленард, — время тянулось бесконечно, будто полгода прошло.

— В подвале жуткий запах, — пожаловался Виланд, — недолго испортить обоняние.

— Молчи, кот, — отозвался Полли, — в сравнении с нюхом Берни у тебя заложен нос.

— А как же я тогда почуял зловоние?

Ночь вступила в законные права, тьма опустилась на Энималвилль, скрывая за густой завесой неприятности дня. Вирджил осторожно выглянул, принюхался, повертел головой и вернулся к нам.

— Что там? — спросил Берни.

— Чисто, командир, можно разбегаться, как договаривались.

Командир недовольно покачал головой.

— Проклятый монстр сорвал с петель дверь! Что за дела — то окно разобьют, то калитку вынесут!

— Во второй раз, — с невинным видом заметил Полли.

Медведь настороженно прищурил маленькие глазки.

— А когда был первый?

— Когда рысь Детрит и пёс Куно решили сбежать от нас, хотя мы порядком надрали им бока, — засмеялся Полли.

— Намяли, дружище, — поправил лиса Бертрам.

— Что?! — не понял полицейский тренер.

— Намяли бока, но надрали уши, учись говорить правильно.

— Да ладно, — отмахнулся обескураженный Полли, — какая разница!

Берни ухватил выломанную дверь, повертел в лапах и попытался приладить.

— Нужны гвозди, — произнёс Джордан, — и петли, а лучше всего — новая калитка.

— Где взять её среди ночи? — бурчал медведь, прикидывая, как закрывать на ночь полицейский участок. — Полли, останешься за главного, пока нас не будет.

— Как, опять?! — начал возмущаться лис. — В прошлый раз я полгода торчал в участке, пока вы усмиряли бунтовщиков! Снова я буду один, как луна в небе?!

— Полли, мы будем навещать тебя, — пообещал Бертрам. — И, кстати, луна в небе не одна, там целая куча планет.

— Пора навестить Раймонда, — сказал я, — необходимо сегодня же связаться с астронавтами.

У нас язык не поворачивался называть глорианцев инопланетянами. Астронавты — лучшее слово.

Как назло, та самая луна, что стала предметом недавних насмешек, два дня назад отметила полнолуние и не торопилась уменьшаться в размерах, а потому светила предательски ярко

— Парни, незаметно расходимся по домам, предупреждаем соседей об опасности, и, главное! — изо всех сил стараемся остаться в живых, — отдал приказ Берни. — Вперёд!

Мы разговаривали шёпотом, потому что боялись, что у монстров острый слух.

— Минуточку! — подал голос Вирджил. — Кому-то придётся охранять Рэббит-Джона и Бертрама!

— Не надо, парни, мы справимся, — возразил я, — идите домой!

— Прекрасный совет, — захрюкал Глюк, — особенно когда луна светит в спину.

— Парни, мы теряем время, — зашипел ворон. — Приятно, когда о тебе заботятся, но нельзя рисковать ради двух бравых ребят, которых зовут Рэббит-Джон и Бертрам.

— Вы слышали приказ?! — рычащим шёпотом произнёс медведь. — Быстро по домам! Стоп! Снимите со шлемов кокарды и спрячьте под кителями ремни, чтобы не блестели под лунным светом и не привлекали внимание чудовищ.

Я не успел сделать десяти шагов по улице, как нас окликнули. Я вздрогнул от неожиданности, потому что любой звук напоминал о том, что враг неподалёку.

— Господа сыщики! Скажите, что происходит, — в соседнем доме приоткрылось окно, и высунулся козерог по имени Седрик, — что за чудище рвалось в полицейский участок?! Мы до смерти испугались!

— К нам явились кровожадные монстры, так что сидите дома и не высовывайте носы, — Бертрам подлетел прямо к окну Седрика, чтобы не кричать на всю улицу.

— А как же уроки?! — заволновался козерог. — Дети посещают школу!

— Занятия отменяются, — сказал я. — Заприте двери и не подходите к проёмам.

— Да что вы говорите! — окно тотчас захлопнулось.

— Побежали к Раймонду, — настаивал Бертрам, — время не ждёт!

Напомню, что дом филина-астронома находился на холме у леса, так что нам предстояло выйти из города и пересечь открытое пространство.

По ночам достопочтенные жители Энималвилля сидят по домам, они могут не спать, но на улицу не выходят, потому что полицейским это не нравится.

Бертрам полетел вперёд, а ваш покорный слуга осторожно крался вдоль улочек, внимательно осматривался и старался не выдавать себя. Интересно, монстры спят по ночам или охотятся?

Мы вышли из города. Бертрам исчезал, возвращался ко мне, успокаивал и опять летел вперёд.

На полпути к дому Раймонда луна исчезла! Только что торчала на виду у всего мира, как белое пятно на лбу котёнка, а теперь скрылась в тени!

Я задрал голову и замер: прямо надо мной зависло чудовище.

Бертрам исчез: или он успел спрятаться, или его сожрал монстр. Первый вариант меня устраивал больше.

Я застыл на месте, пытаясь понять, что чудовище будет делать — нападёт на меня или улетит прочь. Теперь меня устраивал второй вариант.

Монстры ведут ночной образ жизни и видят во тьме? Круглосуточные животные — и днём летают, и ночью не спят?

Я старался не шевелиться, справедливо полагая, что чудовище может заметить движение и напасть, даже пытался не дышать, что было нелегко, ведь от страха дыхание участилось.

Внезапно монстр коршуном упал на меня.

Я опустился на четыре лапы и бросился прочь, постоянно меняя направление: зайцы с кроликами так и делают, спасаясь от преследователей, — мечутся то вправо, то влево. Иногда это выручает, но в моём случае это вряд ли поможет, потому что чудище летает быстро.

Внезапно я провалился в яму, которая оказалась брошенной норой — кто-то оставил её много лет назад и перебрался в уютный домик в славном городе Энималвилль.

Я заработал лапами и начал двигаться вдоль по тоннелю в неизвестном направлении, если что — выкопаюсь, ведь нора для кролика — дом родной.

Я услышал звук лап, тяжело толкающих землю, и громкое сопение. Чудовище ещё и принюхивается — пытается найти меня по запаху!

Потом ещё хуже: я почувствовал, как монстр ожесточённо роет землю, чтобы добраться до меня и сожрать, как конфетку на десерт.

Я заработал лапами изо всех сил, и вдруг нора ушла вниз. Углубление оказалось небольшим, но я наткнулся на три ответвления: нору выкопали по всем правилам — с уютными запасными комнатами и удобными отходными путями.

Я подумал, что нора принадлежала барсукам, именно они копают так, что можно заблудиться, как в лабиринте Минотавра.

Я затих и прислушался — чудовище продолжало царапать поверхность, пытаясь раскопать тоннели и добраться до меня, а мне даже воевать нечем! Единственное, что я могу сделать — укусить врага за нос, но при этом открыто заявляю, что монстр ничего не почувствует, а размахнуться левой задней лапой — не вариант, места маловато.

Шум раздавался ближе, я слышал, как осыпается и проседает земля, и чувствовал запах чудовища.

Внезапно монстр остановился, замер и захлопал крыльями.

Я кинулся в первый попавшийся тоннель и пополз к выходу из норы, в ноздри ворвался бодрящий ночной воздух, и я, отфыркиваясь и отплёвываясь, вылез наружу. Чудище удалялось в противоположную сторону от жилища Раймонда. Неожиданно.

Я помчался к дому с плоской крышей, на которой прочно занял место телескоп. Когда-то небесная труба помогла Раймонду заметить глорианский звездолёт.

Я подскочил к дверям и забарабанил со скоростью пятьсот ударов в минуту, чего не мог сделать ни один кролик в мире, даже волшебный.

— Кто там? — послышался встревоженный голос Раймонда.

— Это я, Рэббит-Джон! Открывай скорее!

Астроном втащил меня внутрь, молниеносно захлопнул дверь, а вот навесить засов никак не получалось.

— Да что же это такое! — возмущался Раймонд, пытаясь запереть дверь.

— Дай-ка мне порулить, — произнёс я и через секунду засов оказался на месте, хотя вряд ли дверь остановит монстра, если тот разгонится.

— Слышал про чудовищ? — голос Раймонда дрожал.

— Не только слышал, но и видел.

— Да ты что!

— Еле удрал.

— Везунчик!

— Один монстр побывал в полицейском участке, разнёс дверь, теперь Полли сидит и трясётся от страха.

— А как же вы спаслись?!

— Залезли в подвал.

— А где полицейские?!

— Разбежались по домам. Но завтра встречаемся, чтобы придумать, как будем воевать.

— Шутишь?! — ужаснулся филин.

— А что ты предлагаешь? Пока глорианцы летят к нам, надо сопротивляться.

— Они в пути?!

— Ещё нет! Посылай сигнал и быстрее!

— Ты хочешь, чтобы я включил связной прожектор?

— Конечно! Нам нужны Альконе, Вистелло, Саратти и десяток вооружённых до зубов глорианцев.

— Извини, Рэббит-Джон, но я не выйду из дома!

— Что за дела!

— Не хочу, чтобы меня съели!

— Если ты не вызовешь астронавтов, то сожрут всех нас! Учти, что чудовища ненасытны!

— А сколько их?!

— Трое, но это число может увеличиться в сотни раз!

Внезапно я почувствовал шёрсткой: чего-то не хватает, а чего — непонятно.

— Что замер, Рэббит-Джон?!

Я догадался, почему мне стало неуютно.

— А где Бертрам?! Он летел к тебе!

— Твой друг не появлялся! Ты первый, кто барабанил в мою дверь.

Неужели ворон попал в пасть чудовища?

В окно постучали. Раймонд вздрогнул, как будто его ударило молнией, голова филина мгновенно развернулась на сто восемьдесят градусов, а глаза распахнулись шире, чем звёздное небо.

— Бертрам! — я подскочил к чёрному окну и попытался открыть его.

— Что ты делаешь! — закричал маленький астроном. — А вдруг это…

Я распахнул непослушные створки и принял в жаркие объятия чернокрылого друга.

— Дружище, ты живой!

— Закрывай окно! — заухал беспокойный филин.

— Молодец, что добрался до Раймонда невредимым, — произнёс ворон. — Прямо камень с души!

— А ты чего опоздал?! Я места себе не нахожу!

— Я хотел увести монстра как можно дальше, а обратный путь неблизкий.