Из пепла

Кристина Лин (2024)

Получив в наследство старый особняк своей бабушки, Варя натыкается на загадочную находку. Ее дом — портал, стоящий на границе двух реальностей. Переступив порог чужого мира, девушка надеется отыскать своего покойного мужа. Ведь некоторые события тут шли по иному сценарию, что полностью изменило итоговый порядок вещей. И люди, которые давно погибли в ее привычном мире, здесь живут и процветают. Но она даже не догадывается о том, что ее внезапное появление ломает чьи-то планы. А сама девушка попадает в запутанный переплет, где опасность подстерегает ее на каждом шагу. P.S. от автора: Друзья, книга в немного непривычном для меня жанре. Это, скорее, приключенческий роман с любовной линией. Пробую для себя такой формат. Надеюсь, вам понравится. За обратную связь отдельное спасибо.

Глава 13

Спустя час я едва держусь на ногах. Чертовы туфли давят на пальцы так, что хочется заплакать, а лучше разуться.

Зачем нужны все эти мучения, не понимаю? И, я заметила, что большинство дам носят этот аксессуар со стойкой улыбкой на лице. Исключение касается только женщин в возрасте, для них каблук имеет нормальную устойчивую высоту.

— Примите мои поздравления, — киваю в ответ на приветствие, в знак признательности мужчине с седыми бакенбардами. Если я правильно помню, это Борис Адамов. Один из моих сторонников и друг моего покойного отца. — Рад видеть вас в добром здравии.

За какой-то час о моем здоровье справились больше двадцати человек. Столько раз я этот вопрос не слышала, даже во время прохождения медосмотра в нашем мире.

— Благодарю, — отвечаю, не забывая держать лицо расслабленным. Никто не должен догадаться о том, что нынешнее представление — это пытка для меня. — Пожалуйста, проходите.

К несчастью, Адамов оказался не последним из гостей. Он, как и все приглашенные мужского пола до него, даже не взглянул на глубокий вырез моего платья. Бабушка говорила, что приличия не велят пялиться.

К тому же, я оказалась не единственной в таком фасоне. Добрая половина из пришедших дам явились с оголенными плечами. И мой лиф на их фоне теперь кажется не таким уж вызывающим. Но так я думала ровно до того момента, когда на моем пороге не нарисовался генерал Дологов.

Его цепкий взгляд нагло прошелся по моей фигуре, залип в ложбинке между грудей, и только потом сфокусировался на моем, красном от смущения, лице.

— Рад видеть вас в добром здравии, — произнес мужчина с кривой ухмылкой на губах. — Похоже, что слухи о вашей преждевременной кончине, в самом деле, несколько преувеличены.

Принесла же тебя нелегкая!?

А прогнать нельзя. На публике я должна поддерживать видимость хороших отношений со всеми членами Совета. Тем более, с Дологовым.

— Люди всегда любили болтать, — шиплю сквозь зубы, натягивая изо всех сил на губах улыбку.

Корсет жмет, туфли давят, кожу обжигает наглый цепкий взгляд этого мерзавца. А я так и не смогла вернуть своим щекам привычный оттенок. Последний раз так беспомощно сгорала со стыда, когда меня перед всем классом усадили на стул поведения. Была у нашей учительницы начальных классов такая традиция. Этот стул она использовала для особо отличившихся. И каждый знал, что это стул позора.

Вот там я сейчас и оказалась, на стуле позора.

— Расскажете, как вам удалось воскреснуть, Варвара Андреевна? — с места в карьер начинает допрос Дологов.

Он впился взглядом в мое лицо, крепко сжав челюсти. Кажется, я, даже, услышала, как заскрежетали его зубы.

— Вашими молитвами, генерал, — выплевываю на эмоции, желая поскорее избавиться от этого настойчивого нахала.

Мужчина только крепче сжал челюсти. Всего мгновение, и мне показалось, что он вцепится мне в горло прямо сейчас. Даже запершило от такой перспективы. Но Дологов быстро взял эмоции под контроль, заставив себя улыбнуться уголками губ в ответ на мою колкость.

— Для того, чтоб переварить яд, одних молитв недостаточно, — продолжает мужчина настаивать.

Ну, чего ты прицепился?

Легенду о моем двойнике бабушка быстро распространила по всему городу. Может, он газет не читает?

— Вы правы, генерал Дологов, — отвечаю, комкая ткань юбки, сжимая руки в кулаки. — Хорошо, что мы вовремя приняли меры и наняли двойника. Наверняка, вам уже известна эта история.

Судя по его взгляду, этот человек не поверил в мою героическую браваду. Ну, и ладно! Пусть катится со своими подозрениями к черту! Если весь город верит мне, то и ему придется поверить.

— Пожалуйста, проходите, — делаю приглашающий жест рукой.

Не разрывая зрительного контакта, генерал ловит на лету мою ладонь и дергает на себя, заставляя меня податься вперед.

— Держишь меня за идиота? — шипит в ухо таким тоном, от которого по коже пробежал озноб. — Тебе придется ответить на мои вопросы, рано или поздно.

Он резко выпустил мою руку. Качнувшись на каблуках, я едва смогла устоять на месте.

Генерал не оставит меня в покое. Этому дьяволу мало статьи в газете и шепота прохожих на улицах. Ему допрос с пристрастием нужен. Чтобы отплатить мне за свое унижение, вчера, в Совете. Я поставила его на место, это всем ясно. Теперь он не уйдет без реванша.

Черт!

Во что ты влипла, Варя?!

Пока меня трясло от испуга, Дологов прошел мимо и растворился в толпе приглашенных гостей. Явно довольный произведенным эффектом. Меня никто не готовил к этой игре, я не владею самообладанием настолько, чтобы противостоять такому натиску.

Отхожу в сторону, чтобы немного прийти в себя.

— Что случилось? — подходит ко мне бабушка. Наверняка, она видела меня с Дологовым, и теперь волнуется.

Не хватало еще снова пережить все, пока буду ей рассказывать!

— Голова разболелась, — отмахиваюсь. — Сейчас пройдет.

— Может мои капли? — предлагает.

Мотаю головой.

— Нет, мне уже легче. Можешь подменить меня? — спрашиваю. — Я пойду к гостям.

— Да, — кивает она. — Я подменю тебя. Иди.

Мне нужно быть веселой и довольной жизнью. И это получится, если не натыкаться на генерала, у которого ко мне ненужные вопросы. Вон он, весь в черном, как всегда. Его форму видно из любой части зала. На фоне разодетых гражданский, этот выделяется своим строгим нарядом. Мог бы уже и без погон явиться! Все-таки, не на плацу находимся!

Ну и черт с ним!

Во дворе зажгли фонари, и это добавило некоего уюта. По правде сказать, под грозовыми тучами не очень комфортно. Мне все время кажется, что вот-вот начнется ливень. Но он все не начинается. Да и ветра нет, как обычно бывает перед грозой. Странная погода, и второй день подряд. Но, кажется, что она удивляет только меня…

— Как вы думаете, Варвара Андреевна? — обращается ко мне Иван Стасов.

Никак не привыкну к тому, что в этом мире всех волнует мое мнение по каждому вопросу. И я должна внимательно слушать всех вместе и отдельно каждого, чтобы быть в курсе событий. Но это выходит с трудом, потому что цепкий взгляд генерала я ощущаю кожей, в какой бы части сада не находилась.

— Полностью с вами согласна, Иван Павлович, — отвечаю, кивая. Мы обсуждаем проект строительства нового квартала, работа над которым, как я поняла, ведется уже второй год. — Думаю, мы сможем уладить неприятности со сметой расходов. Давайте, обсудим этот вопрос на будущей неделе.

Бабушка говорила, что мне принадлежит самая крупная строительная компания в городе. По сути, семейное предприятие Токмачевых монопольно владеет этим рынком. Наверняка же, там есть бухгалтер или финансовый аналитик. Надо будет выяснить у него, что можно сделать со сметой и с непредвиденными затратами, которые обозначились.

— Непременно, — кивает обрадованно Стасов.

Я опять ощущаю, как лопатки жжет от мерзкого взгляда. Так этот гад мне и спину прожечь может!

Принесла же его нелегкая! Как только земля носит этого нахала?!

Поворачиваюсь на это ощущение, как на маяк, указывающий курс. Этот дьявол даже не отвернул головы. Думает, напугал меня своей наглостью? Надеется получить ответы?!

А хрен тебе!

Эх, жаль, нельзя показать ему тот самый неприличный жест, который коротко, но доходчиво, объяснит мою позицию!

Дологов, видимо, почувствовал мое настроение. Потому, что его губы снова скривила наглая усмешка. А потом он отвернулся, как ни в чем не бывало.

Мания величия, помноженная на манию преследования.

Самоуверенный наглый самец.

Терпеть не могу таких!